চতুরাশি অধ্যায়: লিউ হোং-এর পরাজয়
মঞ্চের উপর।
বড়ো কালো পাত্রের ভেতর থেকে এক অদ্ভুত শব্দ হলো, যেন কিছু চূর্ণ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তি নিস্তেজ হয়ে পড়ল। মুরং ফু সেই সুযোগে ক্রমাগত আক্রমণ চালাল, অন্তর্দ্বারা প্রবাহিত শক্তি উষ্ণ তরবারিতে ঢেলে দিল, তারপর এক লাফে উঠে ছুরি চালিয়ে পাত্রের মুখে আঘাত করল। ভয়ানক সেই আঘাতে বড়ো কালো পাত্র আরও দ্রুত ক্ষয় হয়ে মাঝ আকাশেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
এক ফোঁটা উষ্ণ রক্ত মঞ্চে ছিটকে পড়ল, লিউ হোং পিছু হটতে হটতে মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে রাগে গর্জন করল, “তোমরা দু’জন একসঙ্গে না এলে আমায় হারাতে পারতে না!”
“পৃথিবীতে এত যদি-কিন্তু চলে না। যখন তুমি হেরেছ, তখন জীবনটা দাও।” মুরং ফু উষ্ণ তরবারি হাতে এক আগুনের যুদ্ধদেবতায় পরিণত হয়ে লিউ হোংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চারপাশে তরবারির আলোকচ্ছটা ছড়িয়ে পড়ল, সে লিউ হোংয়ের জীবন কেড়ে নিতে উদ্যত।
“আমায় মারতে চাও? তোদের সে যোগ্যতা নেই!” লিউ হোং গর্জে উঠল। মারাত্মক আহত দেহ থেকেও অব্যাহতভাবে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, শীতল তুষারের আস্তরণ এসে উষ্ণ তরবারির আগুনকে রোধ করল।
দু’জন প্রাণপণে মঞ্চে লড়াই করতে লাগল। চারপাশের দর্শকেরা চুপচাপ, নিঃশ্বাসও থেমে গেছে যেন। আগুন আর কালো ধোঁয়ার লড়াই চলল, আগুনের তরবারির শক্তি এক স্তর কালো ধোঁয়া বিদীর্ণ করল, লিউ হোং আবার পিছু হটল, তার শরীরের ক্ষত আরও গভীর হলো, মুখ থেকে বারবার রক্ত উঠতে লাগল।
“আমরা লিউ পরিবার হার মানছি! আর হত্যা করো না!” লিউ ইয়াংইউন উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, তার বীর্যোৎসাহ পুরো মঞ্চ ঢেকে ফেলল।
পাশেই মুরং ঝংও গম্ভীর গলায় বললেন, তার ঔজ্জ্বল্য লিউ ইয়াংইউনের থেকেও প্রবল, “মঞ্চে মৃত্যু-জীবন ভাগ্যনির্ভর, লিউ হোং নিজেই তো হার স্বীকার করেনি, তুমি এত তাড়াহুড়ো করছ কেন?”
“তোমাদের মুরং পরিবার কি আমাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করে ছাড়বে?” লিউ হোং চিৎকার করল, চোখে আগুন নিয়ে মুরং ঝংয়ের দিকে তাকাল, সারা মঞ্চের পরিবেশ আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
ঠিক তখনই, এক সোনালি ছায়া হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এসে লিউ হোংয়ের সামনে উপস্থিত হল। তার সোনালি মুষ্টি লক্ষ লক্ষ কিলোর বল নিয়ে, লিউ হোংকে প্রতিক্রিয়ার সুযোগ না দিয়েই তার শরীরে প্রচণ্ড আঘাত করল।
লিউ হোংয়ের দেহ ছেঁড়া ঘুড়ির মতো ছিটকে পড়ল, মঞ্চের নিচে আছড়ে পড়ল, মেঝেতে এক বিশাল গর্ত তৈরি হল, চারপাশ রক্তে ভেসে গেল।
“তুমি মরতে এসেছ!” লিউ হোংয়ের অবস্থা দেখে লিউ ইয়াংইউন পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন, তার বীর্যোৎসাহ বজ্রের মতো নেমে এল, এক বিশাল হাত মঞ্চের উপর ঝুলে রইল, সে ঝাঁপিয়ে ঝাও ফুকে হত্যা করতে উদ্যত।
কিন্তু জি ইউয়ে এই দৃশ্য দেখে আঁতকে উঠে মঞ্চের উপর থেকে চেঁচিয়ে বলল, “প্রধান, লিউ হোং তো কখনও হার স্বীকার করেনি, ঝাও ফু কী ভুল করেছে? বিচার করুন, ন্যায়বিচার দিন।”
জি ঝেংহাও পাশের প্রবীণকে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত করলেন। প্রবীণ জি পরিবার থেকে এক সাধারণ সোনালি আলোর বল ছুঁড়ে দিলেন, সেটি মুহূর্তেই আকাশের বিশাল হাতটি চূর্ণ করে দিল।
যদিও দু’জনেই শীর্ষযোদ্ধা, তবু জি পরিবারের প্রবীণের শক্তি লিউ ইয়াংইউনের চেয়ে অনেক বেশি।
“জি পরিবার কী চায়? আমাদের সঙ্গে কি শত্রুতা চায়?” লিউ ইয়াংইউন রাগে জি ঝেংহাওয়ের দিকে তাকালেন, মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
লিউ হোং তো লিউ পরিবারের শতাব্দীর সেরা প্রতিভা, আজ ঝাও ফুর হাতে এভাবে আহত হয়ে তাদের ভবিষ্যৎ কার্যত ধ্বংস হয়ে গেল। এই অপমান তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারলেন না।
জি ঝেংহাও ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি যদি আবার নিজের ইচ্ছায় আক্রমণ করো, আমি লিউ পরিবারকে চিংঝৌ শহর থেকে সম্পূর্ণ মুছে ফেলতে দ্বিধা করব না।”
সবাই নিঃশ্বাস চেপে ধরল। কেউ ভাবেনি, জি ঝেংহাও এতটা কঠোর হতে পারেন!
“লিউ পরিবারের লিউ হোং যদি বেঁচেও যায়, ভবিষ্যতে বড়ো কিছু করতে পারবে না, জি পরিবার তাদের ছেড়ে দিয়েছে।” বৃদ্ধ ভিক্ষুক স্পষ্ট করলেন। পাশের সবাই মাথা নেড়ে একমত হলো।
জি উ ইতিমধ্যেই প্রধান জি ঝেংহাওয়ের অভিপ্রায় বুঝতে পেরেছেন। তার অভিজাত মুখশ্রীতে হতাশার ছায়া, চোখ দু’টি মঞ্চের উপর ঝাও ফুর দিকে পাথরের মতো স্থির, দৃষ্টিতে অনুতাপ আর অভিমান।
যদি সেই সময় ঝাও ফুকে পাশে টানা যেত, বা তাকে নির্মূল করা যেত, আজকের পরিস্থিতি এমন হত না।
দৃষ্টি ফেরানো যাক মঞ্চে। ঝাও ফু ও মুরং ফু মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, আসল যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।
“ঝাও ফু, তুমি যদি এখনই হার মানো, মুরং পরিবার তোমার বন্ধু হয়ে থাকবে, ভবিষ্যতে জি উ যখন জি পরিবারের প্রধান হবে, জি ইউয়ে যে পুরস্কার দিতে চেয়েছিল, জি উও দেবে।”
পূর্বের লড়াইয়ের পর মুরং ফু ঝাও ফুকে ভয় পেতে শুরু করেছে। ঝাও ফুর পেছনে অজানা প্রতাপশালী কেউ আছে, তাই সে মরণপণ লড়াই চায় না।
“যুদ্ধ চাইলে যুদ্ধ হবে, কথা বাড়িও না।” ঝাও ফু গম্ভীরভাবে বলল। সে তার শরীরকে স্বর্ণচ্ছটায় আচ্ছন্ন করল, শক্তিতে মুরং ফুর চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও তার তেজ এতটুকু কম নয়।
“ভদ্রভাবে না বুঝলে শক্তি দেখাবো, মরতে চাও তো দায় আমার নয়।”
উষ্ণ তরবারি আবার জ্বলে উঠল, আগুনের সমুদ্র পুরো মঞ্চ ঢেকে গেল, উত্তপ্ত আবহাওয়া সব গলিয়ে দিতে উদ্যত, মুরং ফু এবার পুরোপুরি মনোযোগ দিল।
মুরং পরিবার আজ দুর্বল, তাদের পাশে কেউ না থাকলে রাজপ্রাসাদের মতো শক্তিশালী জায়গায় টিকে থাকা অসম্ভব। তাই তার জন্য হারার উপায় নেই।
অপরিহার্য বিজয়ের সংকল্পে মুরং ফু উষ্ণ তরবারি ঘুরিয়ে ঝাও ফুর দিকে আগুনের তরবারি ছুঁড়ল। সেই তরবারির প্রচণ্ডতায় চারপাশের বাতাস জ্বলে উঠল, তার দ্যুতি সবকিছু ছিন্ন করতে পারে—যদিও আগের বিশাল আগুনের তরবারির মতো নয়, তবুও আধা-শীর্ষ যোদ্ধাদের ধ্বংস করতে যথেষ্ট।
সবার সামনে হঠাৎ দু’মাথাওয়ালা সোনালি সিংহ আবির্ভূত হল। এক পা ফেলে আগুন চূর্ণ করল, তারপর আগুনের তরবারির দিকেই ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ঝাও ফুর মুষ্টিযুদ্ধ সিদ্ধির দ্বারপ্রান্তে, সে তার ঘুষিতে নানা কৌশল মিশিয়ে অপ্রতিরোধ্য শক্তি উৎপন্ন করেছে।
দুই-মাথাওয়ালা সিংহের শক্তি ও গতিবেগ এতটাই বেশি, আগুনের তরবারির সঙ্গে সংঘর্ষে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে দিল, মঞ্চে গর্জন তুলল।
লিউ হোং সরে যাওয়ার পরও মঞ্চের যুদ্ধ আরও তীব্র হলো, মুরং ফু ও ঝাও ফু সর্বশক্তি নিয়ে লড়লেও কেউ কাউকে পরাস্ত করতে পারল না, পরিস্থিতি আরও অস্থির হয়ে উঠল।
“মুরং ফুর শক্তি তো ঝাও ফুর চেয়ে বেশি, তবু সে ঝাও ফুকে হারাতে পারে না কেন?” গ্যালারিতে এক তরুণ বিস্ময়ভরা মুখে প্রশ্ন করল।
বৃদ্ধ ভিক্ষুক হেসে বললেন, “লিউ হোংকে হারাতে গিয়ে মুরং ফু প্রচুর শক্তি খরচ করেছে, এখন সে পুরোটা ব্যবহার করতে পারছে না, তাই ঝাও ফু-র সামনে দুর্বল।”
“তাহলে এই লড়াই তো দীর্ঘ চলবে, তাই তো?” তরুণ আবার প্রশ্ন করল।
বৃদ্ধ মাথা নাড়িয়ে মঞ্চের দিকে তাকালেন, “ঝাও ফুর শক্তি কম খরচ হয়েছে, মুরং ফু একটু ফাঁক দিলেই ফলাফল নির্ধারিত হবে।”
বৃদ্ধের কথা শেষ হতে না হতেই মঞ্চে দুইবার সিংহের গর্জন শোনা গেল। দু’টি দু’মাথাওয়ালা সোনালি সিংহ মঞ্চে আবির্ভূত হয়ে বজ্রগতিতে মুরং ফুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুরং ফুর মুখ ক্রমে বিবর্ণ হয়ে গেল, মনে মনে সে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে উঠল!