পঞ্চান্নতম অধ্যায়: শ্বেতধনুর পুনর্জাগরণ

সিংহের গর্জন কানে বাজল, সেই প্রবল সিংহ ঝাঁপিয়ে পড়ল জো ইউয়েনলিয়াংয়ের দিকে, তার রক্ষা কবচের শক্তি ছিন্নভিন্ন করে দিল, ফলে ঝাও ফুর সামনে একটি ফাঁকা জায়গা তৈরি হল।
পূর্বেকার যুদ্ধের পর ঝাও ফু আর সেই দরিদ্র ছাত্র নেই, তিনি এখন অভিজ্ঞ ও দক্ষ যোদ্ধায় রূপান্তরিত হয়েছেন।
জো ইউয়েনলিয়াংয়ের দুর্বলতা দেখে, ঝাও ফু এক মুহূর্তও দ্বিধা না করে মুষ্টি ছুঁড়ে দিলেন।
সোনালি মুষ্টির শক্তিতে বাতাস ফেটে শব্দ করে উঠল, জো ইউয়েনলিয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করে ঘুরে দাঁড়াল, ঝাও ফুর দিকে আঘাত করল।
দুই মুষ্টি আকাশে সংঘর্ষে লৌহের মতো শব্দ হলো, দুজনই পিছু হটলেন।
তারা কি সত্যিই শুধু অন্তর্সত্ত্বার সাধক মাত্র?
জো ইউয়েনলিয়াং ও চেন গাওফেই বিস্ময়ে অভিভূত, এমন শক্তিশালী অন্তর্সত্ত্বার যোদ্ধা আগে কখনও দেখেননি।
“তাদেরও যদি হারাতে না পারো, তবে আমাদের মধ্যে সহযোগিতার কোনো প্রয়োজন নেই।”
জি সুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, তার গভীর চোখ সাগরের মতো, কথাগুলো শুনে চেন গাওফেই ও জো ইউয়েনলিয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
দলটি শতবর্ষের পুরাতন হলেও, গত কয়েক দশকে অধঃপতিত, এখন জি পরিবারের ওপরই নির্ভর করতে হয় তাদের।
জি সুয়ের সামনে নিজেদের শক্তি দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু তারা ভাবেনি যে বিপক্ষ এত কঠিন হবে!
চেন গাওফেই ও জো ইউয়েনলিয়াং পরস্পরের দিকে তাকালেন, দাঁতে দাঁত চেপে ঝাও ফু ও ঝৌ চেনের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন।
“তারা এবার সত্যিই আক্রমণ করতে চলেছে।” ঝাও ফু অনুভব করলেন দুজনের শরীরে শক্তির পরিবর্তন, পাশের ঝৌ চেনকে সতর্ক করলেন।
দুই শক্তিশালী বাহ্যিক শক্তির যোদ্ধার সম্মুখীন হয়ে, ঝাও ফু ও ঝৌ চেন আর কোন অবহেলা করলেন না।
“মৃত্যু গ্রহণ করো।”
চেন গাওফেই উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, যেন কোনো শক্তিশালী মার্শাল কৌশল প্রয়োগ করলেন, শরীর থেকে ভাল্লুকের গর্জন ভেসে এল।
পায়ের আঘাতে পাথরের মেঝেতে বড় গর্ত তৈরি হল, মুহূর্তেই চেন গাওফেই ঝৌ চেনের সামনে এসে আক্রমণ করলেন।
ঝৌ চেনও সাবধানে থাকলেন, সাদা রংধনু তরবারি দিয়ে প্রতিরোধ করলেন, কিন্তু এবার তরবারি চেন গাওফেইয়ের শক্তি ভেদ করতে পারল না।

“টিং!”
মুষ্টির শক্তি তরবারির মাধ্যমে ঝৌ চেনের তালু ফেঁটে দিল, তিনি রক্ত বমি করলেন, পেছনে দশ কদম দূরে সরে গেলেন।
“আহা, সাদা রংধনু তরবারি তোমার হাতে পড়ে অপচয় হলো!” বৃদ্ধ ভিক্ষুক মুখে চপ চপ শব্দ করে, পাশে মাথা নাড়লেন।
চেন গাওফেই এক আঘাতে সফল হয়ে আবার হামলা করতে চাইলেন, কিন্তু তখনই পেছন থেকে এক নেকড়ের গর্জন শোনা গেল।
বিদ্যুতের মতো দ্রুত মুষ্টি নেমে এল, চেন গাওফেই রক্ষা কবচ থাকলেও, ঝাও ফু তাকে বারবার পিছু হঠতে বাধ্য করলেন, প্রায় পরাজিত হওয়ার উপক্রম হল।
জো ইউয়েনলিয়াং আর চুপ করে থাকলেন না, চেন গাওফেইয়ের মতোই শক্তিশালী কৌশল প্রয়োগ করলেন, শরীর থেকে ভারী শক্তি উৎসারিত হতে লাগল।
ঝাও ফু একা দুইজনের মুখোমুখি, যদিও তার গঠিত কৌশল আছে, কিন্তু চার হাতের সামনে দুই মুষ্টি টিকল না, জো ইউয়েনলিয়াংয়ের এক আঘাত খেয়ে ঝৌ চেনের পাশে সরে গেলেন।
এখন পরিস্থিতি একদিকে কাত হয়ে গেছে, ঝৌ চেন গুরুতর আহত, আর লড়াই করতে পারছেন না।
ঝাও ফু গুরুতর আহত নন, তবুও চেন গাওফেই ও জো ইউয়েনলিয়াংয়ের মোকাবিলায় অক্ষম।
বৃদ্ধ ভিক্ষুক পাশে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কি আমাকে প্রয়োজন?”
ঝৌ চেন কিছুটা দ্বিধা করলেন, কিন্তু ঝাও ফুর মুখ ছিল দৃঢ়।
“প্রয়োজন নেই।”
ঝাও ফু সাদা রংধনু তরবারি হাতে নিলেন, তরবারি তার শক্তি গলাধঃকরণ করতে লাগল, ধারালো ব্লেড বাতাসে কাঁপতে লাগল, তীব্র শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
বৃদ্ধ ভিক্ষুক ঝাও ফুকে বলেছিলেন, সাদা রংধনু তরবারির শক্তি ভয়ংকর, একবার জাগ্রত হলে, সহজেই মার্শাল গুরুতর নিচের সবকে ধ্বংস করতে পারে; তবে জাগ্রত করতে প্রচুর শক্তি প্রয়োজন, সাধারণ যোদ্ধা তা পারে না।
এখন দুই শক্তিশালী বাহ্যিক শক্তির যোদ্ধার আক্রমণে, ঝাও ফুর জেতার একমাত্র উপায় সম্ভবত তরবারি জাগ্রত করা।
ঝাও ফু কিছু ওষুধ বের করে খেলেন, ওষুধের শক্তি শোষিত হয়ে শরীরে শক্তি বাড়ল, হাতে তরবারির ভয়ংকরতা আরও বাড়ল।
“ঝাও ফু, তুমি কি সত্যিই তাকে জাগ্রত করতে যাচ্ছ?”
ঝৌ চেন আতঙ্কিত হয়ে বললেন, তরবারি জাগ্রত করতে ব্যর্থ হলে তিনি বিপরীত প্রতিক্রিয়ায় গুরুতর ক্ষতি পাবেন, এমনকি প্রাণও যেতে পারে।

পাশের বৃদ্ধ ভিক্ষুকও এবার গম্ভীর হয়ে উঠলেন, শরীরে অল্প শক্তির ঢেউ দেখা গেল, মলিন চোখে ঝাও ফুকে নিবিড়ভাবে দেখলেন, ঝাও ফু বিপরীত প্রতিক্রিয়া পেলে তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা করবেন না।
সবশেষে, ঝাও ফু তো তার স্বীকৃত শিষ্য, তাকে এভাবে মরতে দেওয়া যাবে না।
“শিঃ!”
ঝাও ফু অবিরাম শক্তি তরবারিতে প্রবাহিত করলে, তরবারির ধার আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, শুধু দেখলেই গভীর শীতলতা অনুভব হয়।
“এই তরবারিতে কিছু সমস্যা আছে।”
জো ইউয়েনলিয়াং ও চেন গাওফেই তরবারির শক্তি অনুভব করে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঝাও ফুর দিকে ছুটে এল।
“তোমরা পারবে না।”
ঝৌ চেন দেখলেন দুইজন ঝাও ফুর দিকে হামলা করতে যাচ্ছে, তিনি একটি ওষুধ খেলেন, আহত শরীর নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
তরবারি ছাড়া ঝৌ চেনের শক্তি অনেক কমে গেছে, এখন দুই শক্তিশালী বাহ্যিক শক্তির কবলে কোনো সম্ভাবনা নেই।
মাত্র এক মুহূর্ত প্রতিরোধ করতে পেরেছিলেন, তারপরই রক্ত বমি করে মাটিতে পড়ে গেলেন।
এ দেখে ঝাও ফু আর সময় নষ্ট করলেন না, শক্তি একনাগাড়ে তরবারিতে প্রবাহিত হতে লাগল, ব্লেডের কম্পন বাড়তে বাড়তে তরবারি থেকে এক ঝলক তীক্ষ্ণ তরবারির ভাব বেরিয়ে এল, চেন গাওফেই ও জো ইউয়েনলিয়াং দশ কদম পিছু হটে গেলেন।
“সে কি সত্যিই শুধু অন্তর্সত্ত্বার যোদ্ধা? মার্শাল গুরুতরও এমন নয়!” জো ইউয়েনলিয়াং বিস্মিত চিৎকার করলেন, চোখে আতঙ্ক।
আজ যদি এই তরুণকে হত্যা করা না যায়, সে বড় হয়ে গেলে কেমন প্রতিশোধ নেবে?
দু’জন তাদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করলেন, ভয়ংকর মুষ্টির শব্দ বাতাসে কেঁপে উঠল, ঝাও ফুর দিকে ধেয়ে এল।
“বৃদ্ধ, আমি তোমার শিষ্য হতে চাই, তাড়াতাড়ি এগিয়ে আসো!” ঝৌ চেন রক্ত বমি করে চিৎকার করলেন, চোখে ঝাও ফুকে নিবিড়ভাবে দেখলেন।
বৃদ্ধ ভিক্ষুক এগিয়ে আসতে চাইলেন, কিন্তু তার আগেই সাদা রংধনু তরবারি তীব্র আলোকরশ্মি ছড়িয়ে দিল!