ষষ্ঠাত্তর অধ্যায়: যুদ্ধশাস্ত্রের গুরু হত্যার ঘটনা

“এটা কীভাবে সম্ভব!”
মুরং হাও মৃত্যুর আগ পর্যন্তও বুঝতে পারেনি আসলে কী ঘটেছে। তার দেহ ভারী শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, রক্তে জমিন রাঙা হয়ে উঠল।
ঝাও ফু হাতে লেগে থাকা রক্ত মুছে নিল। তার শরীর থেকে নির্গত শক্তি আগের চেয়ে বহু গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে, সে এখন রূপান্তরিত শক্তির স্তরে পৌঁছেছে।
তার এমন আত্মবিশ্বাসের কারণ একমাত্র ‘তিয়ানমো ড্যান’; এখন তার ভেতরে রূপান্তরিত শক্তি, ক্ষমতা আরও কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
“মরে যা!”
কানে এলো মুরং গো’র গলা। ঝাও ফু ফিরে তাকিয়ে দেখল, এই মুহূর্তে ঝৌ ছেন মারাত্মকভাবে আহত, এক হাতে রক্তাক্ত বুক চেপে রেখেছে, অন্য হাতে ধরে আছে শুভ্রধনু তরবারি। তার অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয়।
মুরং গো’র করতলে আগুনরঙা অন্তশক্তি পাক খাচ্ছে, সে ঝৌ ছেনের দিকে দুর্দান্ত গতিতে ছুটে এসে এক হাতের আঘাত ঝৌ ছেনের মস্তকের ওপর ফেলতে উদ্যত হলো।
এই আঘাতের শক্তি দশ-বারো হাজার মন ওজনের সমান; মারাত্মকভাবে আহত ঝৌ ছেন যদি এই আঘাতে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই প্রাণ যাবে!
ঝৌ ছেন শুভ্রধনু তলোয়ার তুলল, মরিয়া হয়ে শেষ চেষ্টা করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই একটি সোনালি ছায়া আকাশ থেকে নেমে এল, মুরং গো’র সামনে এসে তার আঘাত রুখে দিল।
মুষ্টি আর করতল মুখোমুখি হলো, ভয়ঙ্কর শক্তির বিস্ফোরণ আকাশে ধ্বনিত হলো; ঝাও ফু ও মুরং গো দুজনেই দশ-বারো কদম পেছনে সরে গেল, কেউই সুবিধা করতে পারল না।
“ঝাও ফু!”
মুরং গো বিস্ময়ে চেয়ে রইল; সে মুরং হাওসহ চারজনের লাশের দিকে তাকাতেই তার চোখ জ্বলে উঠল ক্রোধে।
ভয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলে উঠল, “তুমি... তুমি কীভাবে তাদের মেরে ফেললে?”
ভীতিকর শক্তি ফের ছড়িয়ে পড়ল, তার শরীরের আগুনরঙা অন্তশক্তি যেন জ্বালামুখ খুলতে চলেছে, পুরো বাহু আগুনে ঘিরে গেছে।
মুরং গো শীতল চোখে ঝাও ফুকে লক্ষ্য করছে, আগুনরঙা শক্তি মুষ্টির আকার ধারণ করে ঝাও ফুর দিকে ধেয়ে এলো।
এই ঘুষির শক্তি এমন বিপুল, কল্পনাতীত; এখনও ঝাও ফুর গায়ে না লাগলেও, তার মধ্যে মৃত্যু আর দমবন্ধ হওয়ার অনুভূতি জন্ম নিল।
অসীম চাপ তার অন্তশক্তি চলাচল প্রায় বন্ধ করে দিল, এমনকি রক্ষাকারী সোনালি আলোও ম্লান হয়ে এল।
ঝাও ফু গভীর নিঃশ্বাস নিল, তৎক্ষণাৎ শুভ্রধনু তলোয়ার তুলে নিল, তলোয়ার থেকে নির্গত হলো তীক্ষ্ণ তরবারির স্পন্দন, এতে কিছুটা চাপ লাঘব হলো।

‘বাতি-শরীর সূত্র’ সক্রিয় করল সে, অবিরত অন্তশক্তি শুভ্রধনু তলোয়ারে প্রবাহিত হতে লাগল, তলোয়ার পুনরায় জেগে উঠল, তীক্ষ্ণ তরবারির স্পন্দন ঝাও ফুকে রক্ষা করল।
বিশাল মুষ্টি এসে পড়ল, তরবারির আভা চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল; ঝাও ফু বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তরবারি ঝাঁপটে নিল, শুভ্রধনু তলোয়ার আর বিশাল মুষ্টি আকাশে মুখোমুখি হল, আগুনের চিঁড় ধরল।
শুভ্রধনু তলোয়ারের অন্তশক্তি ছেদ করার ক্ষমতা থাকলেও, এই আঘাতে মুরং গো তার অধিকাংশ শক্তি জড়ো করেছিল; ঝাও ফু সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে তলোয়ার জাগালেও, এই আঘাত সহ্য করা কঠিন।
তলোয়ার আর মুষ্টি আকাশে দীর্ঘক্ষণ জড়িয়ে রইল, দুই যোদ্ধারই গা বেয়ে ঘাম ঝরছে, কেউই পিছপা হতে চায় না।
এখন তারা শক্তির লড়াইয়ে মত্ত; মুরং গো’র শক্তি ঝাও ফুর চেয়ে অনেক বেশি হলেও, ঝাও ফুর ‘বাতি-শরীর সূত্রে’ অন্তশক্তি দ্রুত পুনরুদ্ধার হয়, এক স্তর নিচে থেকেও সে হার মানতে রাজি নয়।
অর্ধেক ধূপ পুড়তেই দুই যোদ্ধা ক্লান্তিতে নুয়ে পড়ল; আরও এগোলে হয় কেউ মারা যাবে, নয়তো দুজনেই মারাত্মক জখম হবে।
এদিকে, লিং থিয়ান দলবল নিয়ে পুরো জমিদারবাড়ি দখল করে ফেলেছে, বন্দি ঝাও স্যুয়ানজি-কে উদ্ধার করেছে।
ঝাও স্যুয়ানজি জানল ঝাও ফুও এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল।
“দাদা!”
দৃশ্য দেখে ঝাও স্যুয়ানজির চোখে গভীর উদ্বেগ; দুই যোদ্ধার দিকে তিনি একদৃষ্টে তাকিয়ে আছেন, চারপাশের সবকিছু যেন শ্লথ হয়ে গেছে।
ঝাও ফু ও মুরং গো-র শক্তির প্রবাহ তার চোখ এড়ায়নি; কী হচ্ছে বুঝতে চেয়েই সে হঠাৎ মুরং গো-র দুর্বলতা আবিষ্কার করল।
“দাদা, মুষ্টির মাঝখানে পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করো!” ঝাও স্যুয়ানজি জোরে চিৎকার করল।
সবাই অবাক হয়ে গেল, ঝাও স্যুয়ানজি কেন এ কথা বলল বুঝতে পারল না।
কিন্তু মুরং গো’র মনে ভয় জেগে উঠল; তার যুদ্ধকৌশলে আসলেই একটি ফাঁক রয়েছে, ঠিক মুষ্টির কেন্দ্রে, ঝাও ফু যদি সে জায়গায় পুরো শক্তি ঢালে, তার পরাজয় অনিবার্য।
ঝাও ফু বিন্দুমাত্র দেরি না করে, সমস্ত শক্তি সঞ্চারিত করে, শুভ্রধনু তলোয়ার দিয়ে বিশাল মুষ্টির কেন্দ্রে আঘাত করল।
“ঝনঝন...”
বিশাল মুষ্টিতে হঠাৎ ফাটল ধরল, আকাশেই তা নড়বড়ে হয়ে পড়ল, বিজয়ের পাল্লা ঝাও ফুর দিকে হেলে গেল।
মুরং গো বুঝতে পারল সব শেষ; তবু প্রশ্ন করল, “তুমি কীভাবে জানলে আমার কৌশলের দুর্বল জায়গা? কে তোমাকে বলেছে?”

“তুমি নিজেই বলেছ।” ঝাও স্যুয়ানজি কারণ বলতেই মুরং গো আরও বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
মুরং গো দ্বিতীয়বার প্রশ্ন করার আগেই ঝাও ফু এক গম্ভীর শব্দে অভিব্যক্তি করল, শুভ্রধনু তলোয়ার বিশাল মুষ্টি ভেদ করে তীক্ষ্ণ তরবারির আভা মুরং গো’র শরীরে আঘাত হানল।
মুরং গো সঙ্গে সঙ্গে তরবারির ঝড়ে গ্রাস হল, আকাশে রক্তের রেণু ছিটকে উঠল।
তরবারির ঝড় কেটে গেলে, মুরং গো’র শরীর জুড়ে শুধু তরবারির ক্ষত; সে রক্তের স্রোতের মাঝে পড়ে রইল, প্রাণ একেবারে নিভে গেল।
মুরং গোকে হত্যা করার পর, তিয়ানমো ড্যানের ঔষধি প্রভাবও সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গেল; ঝাও ফু হঠাৎ অনুভব করল শরীর নিস্তেজ, একেবারে শক্তিহীন।
সোনালি আভা মুছে গেল, দেহ অনিচ্ছাকৃতভাবে পেছনে পড়ে যেতে লাগল, ঠিক তখনই এক জোড়া কোমল হাত তাকে ধরে ফেলল।
“দাদা, তুমি ভালো তো?”
ঝাও স্যুয়ানজি গভীর মমতায় ঝাও ফুর দিকে তাকাল।
“চিন্তা কোরো না, আমি ভালো আছি।” ঝাও ফু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছেড়ে আস্তে আস্তে স্থির হয়ে দাঁড়াল।
একটি আরোগ্যদান খেয়ে শরীরের শূন্যতা কিছুটা কেটে গেল।
ঝাও ফু ফ্যাকাশে মুখের ঝাও স্যুয়ানজির দিকে তাকিয়ে গভীর অনুশোচনায় ভরে উঠল।
ঝৌ ছেন এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “এই জমিদারবাড়ি আর এসব মৃতদেহ কীভাবে片ব্যবস্থা করব?”
ঝাও ফু চারপাশে জমিদারবাড়ির দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল,
“এখানে আগুন লাগিয়ে দাও!”