একচল্লিশতম অধ্যায় : অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপ

“আমার বড় ভাইও একজন যুদ্ধশাস্ত্রের গুরু, তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, সে কখনও তোমাকে ছাড়বে না।”
শতাধিক বর্গমিটার বিশিষ্ট কানোর কক্ষে, গো জিউইউ রক্তবর্ণ মুখে দেয়ালে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার গাঢ় রঙের পোশাক ইতিমধ্যেই রক্তে ভিজে গেছে।
বিশাল তিমি সংঘের প্রধান, ঝো চাং, লিউ হংশেং-এর পাশে গিয়ে নরম স্বরে বলল, “চিংফেং দুর্গকে অবহেলা করা ঠিক হবে না, প্রধান, ভালোভাবে চিন্তা করুন।”
“ভয় কিসের!” লিউ হংশেং-এর মুখে কঠোরতা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি বললেন, “আজ断续丹 না পেলে কেউই এখানে জীবিত বেরোতে পারবে না।”
এই মুহূর্তে, গো জিউইউ আর কোনো কৌশল দেখাতে সাহস করল না, গোপন কক্ষে ঘটে যাওয়া সবকিছু খুলে বলল।
“প্রধান,断续丹 সম্ভবত পান্তা এবং সেই ছেলেটির কাছে রয়েছে,” ঝো চাং নীচু স্বরে বলল।
লিউ হংশেং চিন্তিত মুখে বললেন, “গভীর প্রাসাদের বাহিরের পথ বন্ধ হয়েছে; যদি সত্যিই ওদের কাছে থাকে, তবে কাজ আরও সহজ হবে।”
“লিউ প্রধান, আমাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, আপনি যদি আমাকে ছেড়ে দেন, আজকের ঘটনাটি যেন কিছুই না হয়,”
গো জিউইউ লিউ হংশেং-এর দিকে কঠিন দৃষ্টি নিক্ষেপ করল, তার অন্তর্সত্ত্বা গোপনে প্রবাহিত, পরিস্থিতি বদলালে সে পালাতে দ্বিধা করবে না।
ঝো চাংও পাশে অনুরোধ করল, “প্রধান, তার হাতে断续丹 নেই, আমাদের চিংফেং দুর্গের সঙ্গে বিরোধ তৈরি করার দরকার নেই।”
কিন্তু লিউ হংশেং-এর চোখে হিমশীতলতা, সে নির্দয়ভাবে বলল,
“আজকের ঘটনা অত্যন্ত গোপনীয়, কোনোভাবেই বাইরে ছড়াতে দেওয়া যাবে না।”
“জীবিতের চেয়ে মৃতকে বেশি বিশ্বাস করি!”
যুদ্ধশাস্ত্রের গুরুদের ভয়ংকর চাপ এসে পড়ল, গো জিউইউ-এর মুখ একেবারে বিবর্ণ হয়ে গেল, তার শরীর ঘিরে কালো কুয়াশা জড়িয়ে ধরল, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বেরিয়ে পালাতে চাইল।
লিউ হংশেং আগেভাগেই প্রস্তুত ছিল; সে বিশাল তরবারি উঁচিয়ে ধরল, তরবারির ধার বাতাস চিরে এক দুর্দান্ত শক্তিশালী তরবারির হাওয়া ছাড়ল।
তরবারির হাওয়ায় ভয়ঙ্কর অন্তর্সত্ত্বার শক্তি মিশে ছিল, নামার আগেই গো জিউইউ মৃত্যুর তীব্রতা অনুভব করল।

“লিউ হংশেং, আমার বড় ভাই তোমাকে ছাড়বে না!”
গো জিউইউ সর্বশক্তি দিয়ে কৌশল চালাল, কালো কুয়াশা তার সামনে ঢাল তৈরি করে তাকে শক্তভাবে আবৃত করল।
এক চিৎকারে, দুরন্ত তরবারির হাওয়া বাতাস চিড়ে এসে কালো ঢালে আঘাত করল।
যদিও এই কালো ঢাল গো জিউইউ-এর সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা, তবুও এক মুহূর্তও টিকতে পারল না।
এক নিঃশ্বাস পরেই ঢাল ভেঙে চূর্ণ হলো, রক্তবর্ণ ফুল বাতাসে ভাসল, গো জিউইউ ছিটকে দেয়ালে আছড়ে পড়ল।
“তুমি আমার এক আঘাত ঠেকাতে পারলে, তুমি এত দুর্বল নও, যেমন ভেবেছিলাম।”
লিউ হংশেং-এর মুখ ঠাণ্ডা, সে আবার তরবারি তুলল, রক্তিম অন্তর্সত্ত্বা তরবারির ধার জড়ো হলো।
“আমার বড় ভাই তোমাকে ছাড়বে না!” গো জিউইউ হতাশায় চিৎকার করল, এখন তার শরীর মারাত্মকভাবে আহত, আর কোনো আঘাত প্রতিরোধ করার ক্ষমতা নেই।
গো জিউইউ মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, ঝাও ফু ও ঝো চেন হঠাৎ দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
“তুমি!” ঝো চাং ঝাও ফু-র মুখ দেখে চিৎকার করল, “প্রধান, তিনিই আমাদের যুবকের丹田 ধ্বংস করেছেন!”
লিউ হংশেং কথাটি শুনে ক্রুদ্ধ, তরবারি সরাসরি ঝাও ফু-র দিকে নির্দেশ করল।
“আমার সন্তানের丹田 ধ্বংস করেছ, আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলব!”
ঘরের চারপাশে হত্যার হুমকি ছড়িয়ে পড়ল, ঝাও ফু প্রচণ্ড চাপ অনুভব করল, রাগে উন্মত্ত লিউ হংশেং-এর দিকে তাকিয়ে সে কাঁপতে লাগল।
রক্তে ভেজা তরবারি বাতাসে ঘুরছে, ঝাও ফু দ্রুত চিৎকার করল, “তুমি যদি আমাকে মারো, তোমার ছেলে চিরদিনের জন্য অক্ষম হয়ে যাবে!”
লিউ হংশেং থেমে গেল, ঠাণ্ডা চোখে ঝাও ফু-র দিকে তাকাল, “তোমার এই কথা কি সত্য?”
“তৃতীয় শ্রেণির断续丹,修为 বৃদ্ধি এবং丹田 পুনরুদ্ধার করার অসাধারণ ক্ষমতা। লিউ প্রধান, আপনি এত কষ্ট করে এসেছেন, নিশ্চয়ই এই বস্তুটির জন্য?”

“তাতে কী?” লিউ হংশেং ঝাও ফু-র কথা কেটে দিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।
“আমি একটি মানচিত্র পেয়েছি, সেখানে দেখা গেছে গভীর প্রাসাদের নিচে আরেকটি স্তর আছে,断续丹 সেখানেই।”
আরেকটি স্তর!
সবার মুখে বিস্ময়।
“যেহেতু তাই, তবে তোমাকে মেরে ফেলা যেতে পারে।” লিউ হংশেং হত্যার মনোভাব বজায় রাখল, ঝাও ফু-কে হত্যা করতে উদ্যত।
“নিচের স্তরের পথ শুধু আমি জানি, তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, কখনও断续丹 পাবে না!”
তরবারি বাতাসে স্থির, লিউ হংশেং-এর মুখ কঠিন ও অস্বস্তিকর।
“শর্ত কী?” লিউ হংশেং বুদ্ধিমান, আগে丹药 পাওয়াই শ্রেয়।
“গো জিউইউ-কে মুক্তি দাও, এবং আমরা গভীর প্রাসাদ ছাড়ার আগে আমাদের উপর আক্রমণ করা যাবে না।”
অবিশ্বাস্য কথা, গো জিউইউ বিস্ময়ে ঝাও ফু-র দিকে তাকাল, সে বুঝতে পারল না কেন ঝাও ফু তাকে বাঁচাতে চাইল।
লিউ হংশেং কপাল ভাঁজ করল, দাঁত চেপে বলল, “তুমি যদি আমাকে প্রতারণা করো, তোমাকে মৃত্যু থেকেও ভয়ংকর কষ্ট দেব।”
বলেই, লিউ হংশেং তরবারি গুটিয়ে নিল, স্পষ্টতই ঝাও ফু-র শর্ত মেনে নিল।
ঝাও ফু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, উদ্বেগ কমল, সে গো জিউইউ-এর পাশে গিয়ে বুক থেকে একটি丹药 বের করল।
“এটি খাও, অথবা মৃত্যুবরণ করো!”