৩৩তম অধ্যায়: আত্মসমর্পণের আহ্বান
নতুন বইটি এখনও অঙ্কুর পর্যায়ে রয়েছে, সবাইকে তার যত্ন নিতে হবে। বিনীত অনুরোধ, আপনারা বেশি করে সমর্থন দিন, ছোট্ট তরী কৃতজ্ঞ।
~~~~~~~
“জি।” দু’জন তাড়াতাড়ি এক হাঁটু ভেঙে মাটিতে বসে পড়ল।
মাও ওয়েনলং বললেন, “চেন জিশেং, এই অভিযানে কৃতিত্বের জন্য, বিশেষ পুরস্কার স্বরূপ বিশ তোলা রূপা, একজোড়া তরবারি, এবং এক সেট বর্ম প্রদান করা হচ্ছে।”
“ধন্যবাদ, সেনাপতি।” চেন জিশেং বিনয়ের সাথে বললেন।
এ সময় মাও ওয়েনলং হেসে বললেন, “তরবারি আর বর্ম তো তোমার আছে। এই রূপার পুরস্কার... হা হা, আপাতত হিসাবের খাতায় রাখো।”
সবাই হেসে উঠল।
চেন জিশেং হাসলেন, “আমি তো ভাবছিলাম ভাইদের নিয়ে আজ একটু পানাহার করব।”
আবার সবাই হেসে উঠল।
এই সময় মাও ওয়েনলং চোখ তুলে তাকালেন লি ইউয়ানচিংয়ের দিকে।
লি ইউয়ানচিংয়ের মনে অজান্তেই আশা জন্ম নিল।
মাও ওয়েনলং চেন জিশেংয়ের পুরস্কার এত হালকাভাবে দিয়েছেন কারণ চেন জিশেং ইতিমধ্যেই সেনাপতি, আর তিনি নিজে শুধু যোদ্দা। পদমর্যাদার দিক থেকে চেন জিশেংয়ের উপর আর কোনো পুরস্কার দেয়ার সুযোগ নেই। আর নিজে, কেবলমাত্র ছোট পতাকা, তার উপরে রয়েছে প্রধান পতাকা, উপশতাধ্যক্ষ, শতাধ্যক্ষ, উপহাজারাধ্যক্ষ, হাজারাধ্যক্ষ—অনেক স্তর...
“ছোট পতাকা লি ইউয়ানচিং, এই অভিযানে কৃতিত্বের জন্য, বিশেষ পুরস্কার স্বরূপ দশ তোলা রূপা, একজোড়া তরবারি, এক সেট বর্ম প্রদান করা হচ্ছে। আরও~~~।”
মাও ওয়েনলং একটু থেমে, অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লি ইউয়ানচিংয়ের দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, “লি ইউয়ানচিংকে প্রধান পতাকা পদে উন্নীত করা হচ্ছে, পাশাপাশি উপশতাধ্যক্ষের দায়িত্বও দেয়া হচ্ছে।”
সবাই শুনে ঈর্ষায় ভরে উঠল।
“অভিনন্দন, লি ভাই। একসাথে দুই পদে উন্নতি!”
“অভিনন্দন, লি ভাই। শুভেচ্ছা, লি ভাই। হা হা, এটা তো আসল উন্নতি। রাতে কিন্তু মদের নিমন্ত্রণ চাই।”
লি ইউয়ানচিংও আনন্দে উদ্বেলিত, ভাবতেও পারেননি, মাও ওয়েনলং তাকে একসাথে দুই পদে উন্নীত করেছেন, এখন তিনি উপশতাধ্যক্ষ। আর এক ধাপ এগোলেই সত্যিই সেনাপতি হতে পারবেন।
“সেনাপতির অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি প্রাণ দিয়ে কাজ করব, সেনাপতির ঋণ শোধ করব।” লি ইউয়ানচিং বিনয়ের সাথে মাও ওয়েনলংকে কয়েকবার কপালে হাত ঠেকাল।
মাও ওয়েনলং হেসে বললেন, “আমাদের বাহিনীতে কৃতিত্বে পুরস্কার, ভুলে শাস্তি। এই কথা মনে রাখো, সবাই ঐক্যবদ্ধ থাকো, সম্রাটের এবং রাজ্যের দায়িত্ব ভাগ করে নাও।”
“জি। সেনাপতির নির্দেশ মেনে চলব।” তাঁবুর ভিতরের সব সেনাপতিরা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
………………
এক রাতের নেশায় মাতাল, লি ইউয়ানচিং যখন জেগে উঠলেন, সূর্য অনেক উঁচুতে, প্রায় দুপুর হয়ে গেছে।
গত রাতে মাও চেংলু, চেন জংসহ অন্যান্য সেনাপতিরা তাকে ‘সম্বোধন’ করেছিলেন, মদে এমন অবস্থা হয়েছিল যেন সর্বস্ব হারিয়েছেন। এখনো শরীরের নানা স্থানে মদের ক্লান্তি আছে, কিন্তু মনটা খুবই উৎফুল্ল।
মানুষ সুখের দিনে প্রাণবন্ত হয়।
পরবর্তী যুগের তুলনায়, লি ইউয়ানচিং এখন সত্যিকারের ‘উপকোম্পানি পর্যায়ের’ সেনাপতি, এবং এক বাহিনী পরিচালনার দায়িত্ব তার হাতে। যদিও এই বাহিনী, নিজে সহ মাত্র আটজন, তবুও এই স্বাধীনতার মাত্রা, সম্ভবত গুয়াংনিংয়ের সহকারী সেনাপতি, উপসেনাপতিরাও উপভোগ করতে পারেন না।
‘আমি একটি বীজ বপন করেছিলাম, অবশেষে ফল ধরেছে, আজ এক মহান দিন...’
মনটা আনন্দময়, লি ইউয়ানচিং অজান্তেই সুর ভাঁজতে লাগলেন, মুখ ধুয়ে প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তখনই চেন জিশেংয়ের ব্যক্তিগত সেনা নিু এলো দৌড়ে, “লি, আমার মালিক তোমাকে জরুরি কাজে ডাকছেন।”
লি ইউয়ানচিং মনটা কেঁপে উঠল, গত রাতে চেন জিশেংয়ের সাথে পানাহার ছিল আনন্দঘন, পরিস্থিতিও ভালো ছিল, আজ সকালেই এমন কী হয়েছে?
তবে চেন জিশেংের চরিত্র অনুযায়ী, তিনি কখনও অকারণে কিছু বলেন না, নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কিছু খবর পেয়েছেন।
“দ্বিতীয় ভাই, আমরা ভাই, তুমি এত আনুষ্ঠানিক করছ কেন? আমাকে ইউয়ানচিং বলো। আমি এখনই বড় ভাইয়ের কাছে যাচ্ছি।”
নিু হেসে বলল, “হা হা, ইউয়ানচিং, মনে হচ্ছে ভালো খবর।”
লি ইউয়ানচিংও হেসে দ্রুত চেন জিশেংয়ের তাঁবুর দিকে রওনা দিলেন।
তাঁবুর ভিতরে এসে দেখলেন, চেন জিশেং একটি ছোট কেবিনেটে বসে ব্যস্তভাবে লিখে চলেছেন, লি ইউয়ানচিং ঢুকলেও তিনি খেয়াল করেননি।
লি ইউয়ানচিং পাশে গিয়ে দেখলেন, চেন জিশেং চিঠি লিখছেন, পাশে কয়েকটি চিঠি লেখা হয়ে গেছে।
লি ইউয়ানচিং এক নজর চিঠির খামের উপর পড়তে দেখলেন, একটি চিঠিতে লেখা, ‘ফু চৌ যোদ্দা দান জিনচংয়ের উদ্দেশ্যে’।
লি ইউয়ানচিং একটু চমকে গেলেন, মনে মনে বুঝতে পারলেন, মে মাস আসন্ন, নিশ্চয়ই মাও ওয়েনলং বড় কিছু পরিকল্পনা করছেন।
লি ইউয়ানচিং চেন জিশেংকে অকারণে বিরক্ত করেননি, চিঠি লেখা শেষ হলে হেসে বললেন, “বড় ভাই, কী এমন জরুরি?”
চেন জিশেং লি ইউয়ানচিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমি কি কৃতিত্ব অর্জন করতে চাও?”
লি ইউয়ানচিং চমকে উঠে হাসলেন, “বড় ভাই, আপনি জানেনই তো, আমি স্বপ্নেও কৃতিত্বের কথা ভাবি।”
চেন জিশেং হাসলেন, নিচু স্বরে বললেন, “গত রাতে ইউ জিংহে, ঝাং প্যান ফিরেছিল, তারা গুরুত্বপূর্ণ খবর এনেছে। গাই চৌ যোদ্দা ইয়াং ইউওয়ে, ফু চৌ যোদ্দা দান জিনচং, জিন চৌ যোদ্দা লিউ আইতা, পরবর্তী জিনের পক্ষে অবস্থান করছেন, কিন্তু খুব সফল নন। বিশেষ করে লিউ আইতা, তিনি একজন সৎ ও সাহসী ব্যক্তি। আজ সকালে সেনাপতিকে জানিয়ে সিদ্ধান্ত হয়েছে, এই তিনজনের কাছে আলাদা আলাদা লোক পাঠিয়ে চিঠি দেয়া হবে, তাদের আত্মসমর্পণ করাতে। আমি সেনাপতির কাছে তোমাকে সুপারিশ করেছি। তুমি জিন চৌতে গিয়ে লিউ আইতার কাছে এই চিঠি দেবে।”
চেন জিশেংয়ের আন্তরিকতা অনুভব করলেও, লি ইউয়ানচিংয়ের মনে কিছুটা দ্বিধা জন্ম নিল।
সত্যি বলতে, পরবর্তী জিনের যোদ্দা, বিশেষত যোদ্দা পদে থাকা কাউকে আত্মসমর্পণ করাতে উৎসাহ দেয়া, এটা বড় কৃতিত্ব। কিন্তু মূলত, লি ইউয়ানচিং এসব ‘অস্পষ্ট’ কাজে খুব আগ্রহী নন। বিপদের ভয় নয়, বরং এত কষ্ট করে শেনিয়াং থেকে ফিরে, একটু সময় পেয়েছেন, নিজের ছোট বাহিনীর জন্য কাজ করতে চান।
তবে চেন জিশেং যখন পথ দেখিয়েছেন...
লি ইউয়ানচিং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন দেখে চেন জিশেং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি যেতে চাও না?”
লি ইউয়ানচিং হাসলেন, “বড় ভাই, আমি যেতে চাই না বলছি না, কিন্তু আমি তো নতুন, মাত্র দু’মাস হয়েছে, সেনাপতি আমাকে উপশতাধ্যক্ষ পদে উন্নীত করেছেন, যদি...”
চেন জিশেং বুঝলেন লি ইউয়ানচিংয়ের সংকোচ, হেসে বললেন, “তুমি সবটাই ভালো, শুধু একটু বেশি সতর্ক। সব সময় অন্যের ভাবনা নিয়ে ভাবো। এটা কোনো সমস্যা নয়। সবাই আমাদের ভাই, কেউ কিছু বলবে না।”
লি ইউয়ানচিং আরো উদ্বিগ্ন হলেন, চেন জিশেং সবই ভালো, কিন্তু কিছু ক্ষেত্রে খুবই একগুঁয়ে।
তিনি জানেন, লিউ আইতার আত্মসমর্পণ করানোর কৃতিত্ব চেন জিশেং নিজের নামে রাখতে চান, কিন্তু লি ইউয়ানচিংকে সামনে আসতে হচ্ছে।
এটা এক ঝামেলা।
লি ইউয়ানচিং কিছু বলার জন্যই মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই বাইরে থেকে একজন সেনা জানালেন, “বড় ভাই, সেনাপতি আপনাকে ও লি-কে বড় তাঁবুতে ডাকছেন।”
চেন জিশেং মাথা নাড়লেন, চিঠির কালি শুকিয়ে, সেনাকে বললেন, “জানলাম, আমি এখনই যাচ্ছি।”
তিনি আবার লি ইউয়ানচিংয়ের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ইউয়ানচিং, এটা কৃতিত্বের বড় সুযোগ, ভালোভাবে কাজে লাগিও।”
লি ইউয়ানচিং হাসলেন, মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে প্রচণ্ড দুশ্চিন্তা।
মানবিক সম্পর্ক দ্বিমুখী তরবারি।
………………
মাও ওয়েনলংয়ের তাঁবুতে পৌঁছালেন, সব সেনাপতি ও সেনারা জড়ো হয়ে আছে। মাও ওয়েনলংয়ের মুখ খুশি, দাড়ি পরিচ্ছন্ন।
তিনি পাশে ঝুলে থাকা মানচিত্রের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমি ইতিমধ্যে গভর্নর মহোদয়কে অবহিত করেছি, শীঘ্রই বাহিনী পাঠানো হবে। গত রাতে ইউ জিংহে আর ঝাং প্যান খবর এনেছেন, পরবর্তী জিনের গাই চৌ যোদ্দা ইয়াং ইউওয়ে, ফু চৌ যোদ্দা দান জিনচং, জিন চৌ যোদ্দা লিউ আইতা—সবাইকে আত্মসমর্পণ করানোর চেষ্টা করা যেতে পারে। তোমাদের কী মত?”
সব সেনাপতি আলোচনা করতে লাগলেন।
মাও চেংলু বললেন, “সেনাপতি, যদি এই তিনজনকে আত্মসমর্পণ করানো যায়, খুবই ভালো হবে। আমাদের বাহিনী কম, এবং গঠনের সময়ও অল্প। যুদ্ধের নীতিতে আছে, যুদ্ধ না করেই শত্রুকে পরাজিত করা শ্রেষ্ঠ কৌশল।”
অন্যরাও মত দিলেন, কারণ এটা ঝুঁকিহীন উদ্যোগ, সফল হলে লাভ, না হলে ক্ষতি নেই, যেহেতু এই তিনজন চিঠিবাহককে মেরে ফেলবে, এমন সাহস তাদের নেই।
বিশাল মিং সাম্রাজ্য এখনো অপরাজেয়, এই সেনাপতিরা সবাই হান, তাই রাজ্যের নীতির ভয় আছে।
লি ইউয়ানচিং বুঝলেন, এই কাজে সহজে জড়ানো ঠিক হবে না।
এখনই প্রতিষ্ঠার শুরু, মাও ওয়েনলংয়ের অধীনে যথেষ্ট বাহিনী নেই, কিন্তু... চেন জিশেং মাও ওয়েনলংয়ের প্রধান ভক্ত ও কৌশলবিদ, অনেক ক্ষেত্রেই বাড়াবাড়ি করেন।
চেন জিশেং খুবই কৌশলী, এমন কাজে ব্যক্তিগত লাভ ভাগ করতে হয়, কিন্তু তিনি নিজেই সব নিতে চান।
এইভাবে, অল্প সময়ে সমস্যা দেখা না দিলেও, সময় বাড়লে, মাও ওয়েনলং বিষয়টি গুরুত্ব না দিলেও, সমস্যা জমতে থাকবে।
‘দুই দ্বীপের পরিবর্তনের’ পরে চেন জিশেংকে ইউয়ান ছোংহুয়ান পূর্ব উপকূল বাহিনীর প্রধান করলেও, নিচের সেনাপতিরা মানেননি, কিছু দিনের মধ্যেই তিনি নির্মূল হন।
পরবর্তী যুগে বলা হয়, চরিত্রই ভাগ্য নির্ধারণ করে।
এখন মাও ওয়েনলংয়ের দল উজ্জ্বল, বিরোধ অদৃশ্য, কিন্তু সবার মনে হিসেব আছে।
চেন জিশেং পরিচয় থেকে লি ইউয়ানচিংয়ের প্রতি সদয়, তার সুপারিশেই লি ইউয়ানচিং মাও ওয়েনলংয়ের দলে, অজান্তেই তার পরিচয়ই হয়ে গেছে।
এটা কীভাবে সমাধান করবেন?
লি ইউয়ানচিং অজান্তেই হাঁটুতে আঙুল ঠুকতে লাগলেন, মাথায় চিন্তা ঘুরছে।
চেন জিশেংকে বিরক্ত না করে নিজেকে আলাদা রাখা, কতটা কঠিন!
এ সময় মাও ওয়েনলং টেবিলে আলতো চাপ দিলেন, তাঁবুতে মুহূর্তে নীরবতা নেমে আসল।
তিনি চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে, কে এই তিনজনের কাছে চিঠি নিয়ে যেতে চায়?”
সব সেনাপতি স্বেচ্ছায় এগিয়ে এলেন, লি ইউয়ানচিং চেন জিশেংয়ের দৃষ্টি দেখে বাধ্য হয়ে সম্মতি দিলেন।
মাও ওয়েনলং কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই বাইরে সেনা উচ্চস্বরে জানালেন, “বার্তা! গুয়াংনিং শহর থেকে চিঠি এসেছে।”
সবাই চমকে উঠলেন, মাও ওয়েনলং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আনো।”
কিছুক্ষণ পরে সেনা চিঠি হাতে দিলেন, বিনয়ে নম্রতা দেখিয়ে চলে গেলেন।
লি ইউয়ানচিংয়ের মন তখনই দুশ্চিন্তায় ভরে গেল, যদি মাও ওয়েনলং তাকে যেতে বলেন, কী করবেন? কীভাবে না বলবেন?
মাও ওয়েনলং চিঠি পড়ে খুশির ছাপ মুখে ফুটে উঠল।
সব সেনা বুঝে গেল, নিশ্চয়ই ভালো খবর, সবাই মাও ওয়েনলংয়ের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করল।
মাও ওয়েনলং হাসলেন, “গভর্নর আমাদের জন্য নৌকা ও প্রচুর খাদ্য নিশ্চিত করেছেন।”
সবাই আনন্দিত, নৌকা থাকলে আসন্ন অভিযান আরও সহজ ও নিরাপদ হবে।
পরবর্তী জিনের অশ্বারোহীরা স্থলে অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু পানিতে তারা অপটু।
বাহিনী জলপথে গেলে নিরাপত্তা বাড়বে।
মাও ওয়েনলং হাসলেন, “তাহলে, বাহিনী আগে সানচা নদী, গাই চৌ অঞ্চলে যাবে, তারপর আত্মসমর্পণ নিয়ে আলোচনা হবে। এতে আমাদের গতি বাড়বে, প্রস্তুতিও সহজ হবে।”
সব সেনাপতি প্রশংসায় ভরে উঠলেন, “সেনাপতি দূরদর্শী।”
মাও ওয়েনলং সেনাপতিদের প্রস্তুতি নিতে বললেন, বাহিনী দ্রুত নৌকার দিকে যাবে, তারপর সভা শেষ করলেন।
সব সেনাপতি দ্রুত চলে গেলেন, শুধু লি ইউয়ানচিং লক্ষ্য করলেন, চেন জিশেংয়ের মুখে ক্ষণিকের হতাশা।
নিজের তাঁবুতে ফিরে লি ইউয়ানচিং商老六 ও顺子কে খাবার প্রস্তুত করতে বললেন, নিজে বিছানায় শুয়ে মনোযোগ দিলেন চিন্তায়।
যদিও সময় কম, 商老六 ও顺子 ইতিমধ্যে লি ইউয়ানচিংয়ের পাঁচজন সৈনিকের সাথে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন, বিশেষত 顺子, লি ইউয়ানচিং পদোন্নতি পাওয়ায় তার অবস্থাও বেড়েছে, এখন তারও অধীন লোক আছে।
顺子 বাইরে সৈনিকদের ওপর নির্দেশ দিচ্ছে দেখে লি ইউয়ানচিংয়ের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, অনেক কিছুই সত্যিই নিয়ন্ত্রণ করা যায় না।
দুই দিক সামলাতে চাইলে, সব কিছু নিখুঁত করতে চাইলে, এত সহজ নয়।
*****************************************************************