পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অলস জীবন

বিভিন্নভাবে সহায়তার আকুতি, ছোট নৌকাটি কৃতজ্ঞ।
~~~~~~~

চেন জিশেং মাথা নাড়লেন, তবে লি ইউয়ানচিং毛文龙-এর দিকটা নিয়ে তিনি ততটা উদ্বিগ্ন ছিলেন না।

প্রাচীন কথায় আছে, ‘যমরাজকে বিদায় দেয়া সহজ, চোরদের সামলানো কঠিন’।

স্তর ও পরিচয়ের তারতম্য, দৃষ্টিভঙ্গিতেও পরিবর্তন আনে। চেন জিশেং যখন চলে গেলেন, তখন প্রায় নয়টা বাজে। লি ইউয়ানচিং彩子-কে বললেন, যেন হোটেলের পেছনের উঠানে একটি ঘর ভাড়া করে রাখে, তারপর সরাসরি毛文龙-এর দপ্তরে গেলেন।

毛文龙 তখনও বিশ্রামে যাননি, টেবিলে মনোযোগ দিয়ে লিখছিলেন। লি ইউয়ানচিং-কে দেখে কলম নামিয়ে রাখেন, স্নিগ্ধ হাসিতে বললেন, “ইউয়ানচিং, এত রাতে তুমি এলে কেন?”

লি ইউয়ানচিং তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে বসলেন, “সেনাপতি, আপনার অর্পিত দায়িত্ব পালন করতে পারিনি, তাই ক্ষমা চাইতে এসেছি।”

毛文龙 কপাল কুঁচকালেন, তবে দ্রুতই স্বাভাবিক হলেন, “আগে উঠে দাঁড়াও।”

পরিচয় দীর্ঘ না হলেও毛文龙 ইতিমধ্যে লি ইউয়ানচিং-এর স্বভাব বুঝে গেছেন। বয়সে তরুণ হলেও কাজের ক্ষেত্রে পরিপক্ব ও সতর্ক। যুবক বয়সে毛文龙 যেমন ছিলেন, তার ছায়া যেন ইউয়ানচিং-এ দেখা যায়। এমন কেউ কখনো গুরুতর ভুল করতে পারে না।

তাই, লি ইউয়ানচিং ক্ষমা চাইতে এসেছেন শুনেও毛文龙 উদ্বিগ্ন হননি।

লি ইউয়ানচিং উঠে দাঁড়াতে সাহস পেলেন না, বরং রাতের বেলায়朝鲜-এর লবণ মাঠে হামলার ঘটনা বিস্তারিত জানিয়ে দিলেন毛文龙-কে।

毛文龙-এর মতো দূরদৃষ্টি সম্পন্ন মানুষের কাছে কিছু গোপন রাখার মানে না। বরং খোলাখুলি বলা ভালো।毛文龙 নিজেই জানেন, তার অধীনে থাকা বাহিনীর অবস্থা কেমন—এটা তার চেয়েও ভালো কেউ জানে না।

毛文龙 সব শুনে গভীরভাবে কপাল কুঁচকালেন, কিছুক্ষণ চুপ রইলেন।

লি ইউয়ানচিং যেন অপরাধী শিশুর মতো, নিঃশ্বাসও নিতে ভয় পাচ্ছেন।

সত্যি বলতে,毛文龙-এর প্রতি তার শ্রদ্ধা ছাড়া আর কিছু নেই।

চেন জিশেং, ঝাং পান, চেন ঝং—এমনকি লি ইউয়ানচিং—শত্রুপক্ষের উপর আকস্মিক হামলা চালিয়ে ইতিমধ্যে প্রচুর সুবিধা পেয়েছেন।

কিন্তু毛文龙 নিজে এখনও একা। তার মতো মানুষের জন্য, ইশারা করলেই যথেষ্ট ছিল। শহরের বিত্তশালী পরিবারের মেয়েরা নিজে থেকেই তার কাছে চলে আসত। কিন্তু毛文龙 তা করেননি। তিনি সমস্ত মনোযোগ公务ের উপরই রেখেছেন।

তিনি প্রকৃত অর্থেই অসীম উচ্চাকাঙ্ক্ষার মানুষ। তার জীবনব্যাপী লক্ষ্য ছিল—‘পদমর্যাদা না পাওয়া পর্যন্ত বিশ্রাম নেই’।

অনেকক্ষণ চুপ থেকে毛文龙 গভীর নিশ্বাস ছাড়লেন, দৃষ্টি কোমল হয়ে বললেন, “ইউয়ানচিং, এই কাজের জন্য তোমাকে কষ্ট পেতে হয়েছে।”

লি ইউয়ানচিং-এর মন ভিজে উঠল, চোখে অশ্রু, “সেনাপতি, আমি যা করেছি, তার দায়িত্ব সম্পূর্ণ আমার। কোন অভিযোগ নেই।”

毛文龙 মাথা নাড়লেন, “ইউয়ানচিং, এতে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। কোনো প্রমাণ নেই—朝鲜-রা কিছু করতে পারবে না। উঠে দাঁড়াও।”

তখনই লি ইউয়ানচিং উঠে দাঁড়ালেন, সাবধানে毛文龙-এর পাশে দাঁড়ালেন।

毛文龙 বললেন, “তোমাকে朝鲜-এ পাঠানোটা আসলে একটু তাড়াহুড়ো হয়েছিল। তুমি এখনও তরুণ, অনেক কিছু পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারোনি। বলো, তোমার মতামত কী?”

毛文龙-এর উজ্জ্বল দৃষ্টি দেখে লি ইউয়ানচিং জানতেন,毛文龙 তার মনের কথা বুঝে ফেলেছেন। তাড়াতাড়ি বললেন, “সেনাপতি, আপনি ঠিক ধরেছেন, আমার কিছু স্বার্থপরতাও ছিল। ইঝু, লংচুয়ান, অথবা টেশান—সবই পশ্চাদপসরণ এলাকা, সেখানে শত্রুর সাথে সম্মুখযুদ্ধ সম্ভব নয়। আমি সত্যিই সময় নষ্ট করতে চাইনি। সেনাপতি, আমি চাই আপনার সাথে থেকে শত্রুর সাথে প্রকৃত যুদ্ধ করতে।”

লি ইউয়ানচিং-এর খোলামেলা কথা শুনে毛文龙 হাসলেন, “তুমি সচরাচর এত সরাসরি বল না। তবে, তরুণদের এমনই হওয়া উচিত। বারবার অন্যদের কথা ভেবে চলা ঠিক নয়। সাহসিকতা দরকার। তোমাকে朝鲜-এ পাঠিয়ে আমিও একটু তাড়াহুড়ো করেছি। এই কয়েকদিন朝鲜-এ থেকে তোমার কী ধারণা হয়েছে?”

আসলে毛文龙 ইউয়ানচিং-কে যে দায়িত্ব দিয়েছিলেন, সেটা অনেকটা ভবিষ্যতে শত্রুপক্ষের পিছনে ভিত্তি গড়ে তোলার মতো। নির্দিষ্ট কোন সংখ্যা ছিল না, মূলতঃ জনসংখ্যা সংগঠিত করা, মন জয় করা—ভবিষ্যতে প্রধান বাহিনী আসার জন্য প্রস্তুতি। শত্রু মারার ব্যাপারে বিশেষ কিছু বলা ছিল না।

সত্যি বলতে, লি ইউয়ানচিং মনোযোগ দিলে কাজটি যথাযথভাবেই করতে পারতেন। যদিও খাদ্য অল্প, কিন্তু সৈন্য-জনতা একসঙ্গে পরিশ্রম করলে, বুনো সবজি কুড়িয়ে, শিকার করে, কিছু খাদ্য চুরি করেও, কম খেয়ে দিন চলে যেত।

কিন্তু তখনকার পরিবেশ ছিল আলাদা। তখন পুরোপুরি ঠাণ্ডা অস্ত্রের যুগ। হোউজিনের অশ্বারোহী বাহিনী ছিল ভীষণ ভয়ংকর। জাপানিরা যতই নৃশংস হোক, তারা আন্তর্জাতিক চোখের ভয়ে প্রকাশ্যে শহর গণহত্যা করত না। কিন্তু হোউজিন ছিল পুরোপুরি বর্বর, দাসপ্রথা ও উপজাতি শাসিত। তারা প্রতিটি শহর দখল করে লুঠ, হত্যা ও অগ্নিসংযোগ করত। সারেルহু যুদ্ধের পর ফুশুন, টিয়েলিং, কাইইয়ুয়ান, পরে শেনইয়াং ও লিয়াওইয়াং—কোনোটিই রক্ষা পায়নি।

এই পরিস্থিতিতে, দশ বা বিশ লাখ লোক জড়ো করলেও, হোউজিনের অশ্বারোহীদের সামনে তারা কিছুই করতে পারত না। যেন নিরস্ত্র ভেড়ার পাল, আটটি পতাকার অশ্বারোহীদের হাতে নির্যাতিত।

তাই, লি ইউয়ানচিং তার সমস্ত মনোযোগ এক হাজারেরও বেশি সৈন্যদের উন্নতিতে দিয়েছেন। তারাই টিকে থাকার একমাত্র ভরসা।

প্রাচীন জ্ঞান বলে, ‘দুঃসময়ে নিজেকে রক্ষা, সুসময়ে সবার উপকার।’ নিজেই বাঁচতে না পারলে, অন্যের জন্য কী করবে?

毛文龙-এর এই প্রশ্নের জবাবে, অনেক ভেবে লি ইউয়ানচিং বললেন, “সেনাপতি, আমার অনেক অনুভূতি হয়েছে।朝鲜 এবং镇江—দুটিই দুঃসহ অঞ্চল। আমাদের সৈন্যরা সাহসী, জনগণ অনুগত, তবুও এত ছোট অঞ্চল নিয়ে শত্রুর বিপুল অশ্বারোহীদের প্রতিহত করা খুবই কঠিন। আমার মতে, দরকার রাজকীয় সমর্থন। কেবল তখনই আমাদের বাহিনী আরও শক্তিশালী হবে, আর সংকটে আরও বেশি বিকল্প থাকবে।”

毛文龙 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এটা আমি জানি। তবে ইউয়ানচিং, রাজসভাকেও বুঝতে হবে—তাদেরও সীমাবদ্ধতা আছে।”

লি ইউয়ানচিং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, “সেনাপতি, উত্তর সীমান্তে শত্রুদের আমরা পরাজিত করেছি, অদূর ভবিষ্যতে সেখান থেকে বড় যুদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা নেই। পশ্চিম সীমান্তে শত্রুরা এখনও কিছুটা শক্তিশালী, তবে তারা অনেকটাই দুর্বল হয়েছে। আমি চাই একটু সময় টেশানে থাকি, এখন শরৎকাল, সাগরের মাছ ভীষণ রসালো। আমি বেশি করে মাছ ধরতে চাই, শুকিয়ে সংরক্ষণ করব, যাতে আমাদের বাহিনীর প্রয়োজন মেটাতে পারি। ফাঁকে-ফাঁকে সৈন্যদের প্রশিক্ষণও হবে।”

毛文龙 মাথা নাড়লেন, “তোমার এই চিন্তা খুব ভাল। তুমি এভাবেই করো। তবে, খাদ্য ও অর্থের সমস্যায় আপাতত আমি কিছু করতে পারছি না।”

লি ইউয়ানচিং দৃঢ়ভাবে বললেন, “আমাদের জন্য এখন সবচেয়ে কঠিন সময়। বিশ্বাস রাখুন, এই সময় পার হলেই রাজসভা নিশ্চয়ই আমাদের সাহায্য করবে।”

…………

毛文龙-এর দপ্তর থেকে বেরিয়ে, লি ইউয়ানচিং গভীর নিশ্বাস ফেললেন।

毛文龙 আশা করছেন রাজসভা কিছু করবে, কিন্তু রাজসভা যতদিন কথার লড়াই চালিয়ে যাবে, ততদিনে হয়তো উপোসেই মরতে হবে।

镇江-এর পরিস্থিতি নিজেদের ভেতরেই সামলাতে হবে।

ভাগ্য ভালো,毛文龙 সামরিকভাবে সবসময়ই সক্রিয়, সাময়িকভাবে স্থিতিশীল। স্থানীয় অভিজাতরাও নিয়ন্ত্রিত। কষ্ট করে হলেও পরিস্থিতি টেনে রাখা যাচ্ছে।

তবে, এই অবস্থায় রাজসভা যদি毛文龙-কে আরও বড় যুদ্ধের নির্দেশ দেয়, সেটা দিবাস্বপ্নের মতোই হবে। একবার ভুল করলে, যা আছে তাও হারাতে হবে।

লি ইউয়ানচিং বিশ্বাস করেন,毛文龙 যথেষ্ট দূরদর্শী, এসব ঠিকই জানেন। কেবল যদি এ বছর পার করা যায়, পরের বছর বসন্তে রাজসভা কিছু না কিছু করবে।

镇江 广宁 বাহিনীর毛文龙 ইউনিট বর্তমানে এই অবস্থাতেই আছে।

বড় রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে লি ইউয়ানচিং কিছুই করতে পারছেন না।毛文龙-কে কিছু শুকনো মাছ সরবরাহ করাই তার সাধ্যের সীমা।

কিন্তু নিজের বাহিনী নিয়ে তিনি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে, ‘দেশ ছাড়া পরিবার নয়, পরিবার ছাড়া দেশও নয়’—এই দ্বন্দ্বে, তার কাছে পরিবারই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আশা থাকলেই বীজ জন্মায়।

…………

彩子 হোটেলে ঘর ভাড়া করলেও, লি ইউয়ানচিং-এর আজ মনে উৎসাহ নেই।彩子-কে ঘোড়ায় বসিয়ে রাতেই শিবিরে ফিরে গেলেন।

শিবিরে ফিরে, তখন সকাল হয়ে এসেছে।彩子 ক্লান্ত, তাকে বিশ্রাম নিতে পাঠালেন। নিজে王海-কে ডেকে নিয়ে মাছ ধরার কাজ বাড়াতে বললেন।

আগে王海 একশো জন নিয়ে মাছ ধরছিলেন। এবার লি ইউয়ানচিং নির্দেশ দিলেন, চারশো জনকে একত্রিত করতে, সব নৌকা নিয়োজিত করতে, তিন পালা করে বিশ্রাম, দিন-রাত সবার অংশগ্রহণে মাছ ধরা চলবে।

শুকনো মাছ সংরক্ষণ সহজ, কোনো বিশেষ কৌশল লাগে না—মাছ কেটে, ধুয়ে, লবণ মেখে রাখলেই হয়।

যদি সুযোগ থাকে, শুকনো মাছ কিছুদিন রোদে শুকিয়ে নিলে আরও ভালো হয়, স্বাদও বাড়ে।

王海 নির্দেশ পেয়ে কাজে লাগলেন। লি ইউয়ানচিং নিজে তদারকি করলেন, কারণ王海-র ব্যক্তিগত প্রভাব যথেষ্ট ছিল না।

সবাইকে যুক্ত করলে ফল অবিশ্বাস্য। একদিনেই পাঁচ-ছয় টন টাটকা মাছ ধরা পড়ল।

王海 বললেন, এখনো অন্তত দশ দিন এমন চলবে। এত পেলে, লি ইউয়ানচিং খুশি।

এভাবে দশ দিন ধরে চললে, পঞ্চাশ-ষাট টন শুকনো মাছ হবে,毛文龙-এর দশ হাজার সৈন্য কয়েক বছর খেতে পারবে।

লবণের জন্য, লি ইউয়ানচিং আগেই ব্যবস্থা করেছিলেন—গতবার বাজেয়াপ্ত করা繆一贞-এর লবণ মাঠ এখন আবার চালু। তখনকার মতো উন্নত লবণ দরকার নেই, কেবল খাওয়া ও পেট ভরানো দরকার।

লি ইউয়ানচিং-এর নেতৃত্বে দ্রুত কাজ এগোতে লাগল। পরদিন商老六 টেশান থেকে ফিরলেন, সঙ্গে ছিল রসদ পরিবহণের গাড়ি।

লি ইউয়ানচিং-এর তাঁবুতে商老六 ভীষণ ক্ষিপ্ত, “ইউয়ানচিং, এই অভিশপ্ত夷人-রা আমাদের দাম বাজারের চেয়ে বিশ শতাংশ বেশি রেখেছে, তাও আবার পুরনো খাদ্যশস্য। ইচ্ছে করছে ওদের এক কোপে শেষ করি।”

লি ইউয়ানচিং হাসলেন, রাগ করলেন না, “商দাদা, এটাই স্বাভাবিক।朝鲜-রা এমনিতেই দরিদ্র, আমাদের মতো মোটা মাথার খদ্দের পেলে তারা কেন ছাড়বে? কোনো সমস্যা নেই, এ টাকা আমি ওদেরই উপার্জন করতে দিলাম।”

商老六 বুঝলেন, হাসলেন, “আগে ওদের বাড়তে দাও, পরে সুদে-আসলে ফিরিয়ে নেব।”

…………

大明天启元年, নবম মাসের সতেরো তারিখ, আবহাওয়া ভালো। লি ইউয়ানচিং-এর মাছ ধরার অভিযান তিন-চার দিন ধরে চলছে, সব কিছুই ভালো চলছে।

সকালে彩子-র রান্না করা মাছের ঝোল খেয়ে, লি ইউয়ানচিং নৌকায় দেখতে যাচ্ছিলেন, তখন উত্তরের দিক থেকে কয়েকটি দ্রুতগামী নৌকা এগিয়ে এল।

এসে উপস্থিত হলেন陈忠।

লি ইউয়ানচিং তড়িঘড়ি এগিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ কথাবার্তার পর陈忠 দুটি খবর দিলেন।

একটি—佟家-র অবশিষ্টরা石城岛-এ রয়েছে, 毛承禄-দের সাথে আগের তীব্র যুদ্ধের সেই দ্বীপে। তারা দ্বীপের বাসিন্দাদের প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছে।毛文龙-এর নির্দেশে, 陈忠 সেখানে দমন অভিযানে যাচ্ছেন।

আরেকটি খবর, যা লি ইউয়ানচিং-কে আরও বেশি উদ্বিগ্ন করল—

***************************************************************