৫২তম অধ্যায়: লবণের মাঠে desembarkation
~~~~~~~
商 ষষ্ঠ যে স্থানে আঙুল দেখালেন, তা লোহার পাহাড়ের কাছাকাছি এক ছোট উপসাগর, যদিও এই যুগে সুবিধার অভাবে মানচিত্র পরে যেমন স্পষ্ট ও সহজবোধ্য ছিল না। তবে商 ষষ্ঠের আঙুলের দিক দেখে,李 ইউয়ানচিং ইতিমধ্যে তার ইঙ্গিত বুঝতে শুরু করলেন, "商 ভাই, আপনি কি বলছেন, -----লবণের কারখানা?"
商 ষষ্ঠ হেসে উঠলেন, "ইউয়ানচিং, তুমি সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধিমান। ঠিক তাই। লবণের কারখানা। এই যুগে, গোপন লবণের চেয়ে লাভজনক আর কী আছে? আমি বিস্তারিত শুনেছি, এই লবণের কারখানাটি朝鲜ের একজন李 পরিবারভুক্ত ধনী ব্যক্তির ব্যক্তিগত মালিকানায়। শোনা যায়, তিনি রাজপরিবারের কেউ। যদিও এখানে সবচেয়ে বড় লবণের কারখানা নয়, কিন্তু ব্যবসায় সবচেয়ে ভালো।"
李 ইউয়ানচিং মাথা নাড়লেন।
লবণ ব্যবসায়ের বিপুল লাভের কারণ একটাই—একচেটিয়া। নইলে এত বড় সমুদ্র, সেখানে কত লবণ! আর朝鲜 তো তিন দিকেই সমুদ্রবেষ্টিত দেশ।
"ইউয়ানচিং, প্রতি মাসের শেষে, পিয়ংইয়ং থেকে লোক আসে হিসাব নিতে। লবণের কারখানার মাসিক আয় তখনই তুলে নিয়ে যায়। আমি জানতে পেরেছি, এখানে ছয়-সাতশো শ্রমিক আছে, কিন্তু পাহারা মাত্র পঞ্চাশজনের নিচে। যদি আমরা ভালভাবে পরিকল্পনা করি, সফল হবই..."
商 ষষ্ঠ চাইছিলেন, মাসের শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করে হামলা চালাতে, যাতে সবচেয়ে বেশি লাভ হয়।
দুঃখের বিষয়, এখন সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি,李 ইউয়ানচিং-এর বাহিনীর খাদ্য, দশদিনও টিকবে না।
যদিও王海 এখন মাছ ধরতে শুরু করেছেন, তবে এত বড় অভিযান 王海 এখনও ঠিকভাবে মানিয়ে নিতে পারেননি, দলের সরঞ্জামও যথেষ্ট নয়, বড় লাভের জন্য আরও দশ দিন লাগবে, সৈন্যরা কাজে অভ্যস্ত হতে হবে।
এতেই,李 ইউয়ানচিং আর দেরি করতে পারলেন না।
"商 ভাই, সময় নেই, আর অপেক্ষা করা যাবে না।"
李 ইউয়ানচিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চোখে হঠাৎ তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, "তুমি লোক পাঠিয়ে 顺子, 王海, 官沧海 আর 许黑子-কে আমার তাঁবুতে ডেকে আনো, আলোচনা করব..."
...
রাত গভীর, সাতটি ছোট নৌকার একটি দল, চুপচাপ তীর ছেড়ে পূর্বের সমুদ্রের দিকে এগিয়ে গেল।
নেতৃত্বের নৌকার মাথায়,李 ইউয়ানচিং হাত পেছনে রেখে, নিরবচ্ছিন্ন উপকূলের দিকে চেয়ে আছেন।
কয়েক দশ মাইল এগোনো হয়েছে, কিন্তু李 ইউয়ানচিং উপকূলের কোথাও একটিও ছোট গ্রাম দেখলেন না।
যদিও এই যুগের মানুষ সমুদ্র সম্পর্কে খুব কম জানে, তবে এত সুন্দর উপসাগরগুলি কেউ কাজে লাগায় না, পড়ে আছে...
李 ইউয়ানচিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন,朝鲜 এখনও দরিদ্র। জনসংখ্যা, জমি—সবই কম। বিশেষত পশ্চিমে।
যদি সব আশা 朝鲜বাসীর ওপর রাখেন...
রাত গভীর, নৌকার সামনে এক বিশাল দ্বীপ দেখা দিল,官沧海 নিচু গলায় 李 ইউয়ানচিং-কে বললেন, "হুজুর, এই দ্বীপের নাম পি দ্বীপ, সাধারণ লোকেরা ডংজিয়াং দ্বীপও বলে, খুব কম জনবসতি, মূলত朝鲜বাসী।"
李 ইউয়ানচিং সঙ্গে নিয়ে এসেছেন商 ষষ্ঠ, 顺子, 官沧海, 许黑子, 王海-এর অধীনে总旗官段喜亮 এবং চারটি দলের ৩০০ জনের বেশি সৈন্য।
বাকি কর্মকর্তারা সৎ, আপাতত রক্ষণশীল, কিন্তু নতুন কিছু করতে পারেন না।李 ইউয়ানচিং-এর বড় সমস্যা, দক্ষ লোকের অভাব। তাই সময় নিয়ে পরীক্ষা করে, যোগ্য ও বিশ্বস্ত অফিসারদের দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদে বসাতে হবে।
এই পর্যায়ে, সৈন্যদের প্রশিক্ষণ শুধু ধরে রাখা যায়;李 ইউয়ানচিং তাদের নির্দেশ দিয়েছেন, পাহাড়ে শিকার করে নিজেদের খাওয়া জোগাতে, মধ্যবাহিনীকে সাহায্য করতে।
官沧海 বললেন, "হুজুর, দ্বীপটি ছোট নয়। দুই পাশে পাহাড়, মাঝখানে সমতল জমি, কিছু চাষের জমি আছে, পর্যাপ্ত মিঠা জলও। ভালো জায়গা।"
李 ইউয়ানচিং মাথা নাড়লেন, পি দ্বীপ নিশ্চয়ই ভালো, নইলে毛文龙 এখানে আসতেন না। দুঃখের বিষয়, পরে নানা কারণে, দর্শন করার সুযোগও নেই।
官沧海 বুঝলেন李 ইউয়ানচিং-এর ভাবনা, নিচু গলায় বললেন, "হুজুর, ফিরে এসে সময় থাকলে, দ্বীপটা দেখে নেওয়া যাবে।"
李 ইউয়ানচিং হেসে মাথা নাড়লেন, "ছাড়ো। আগে মূল কাজ করি।"
এটি毛文龙-এর এলাকা,李 ইউয়ানচিং চান না লোভ করতে,毛文龙-এর প্রতি সম্মান।
官沧海 মাথা নাড়লেন, যদিও জানেন না কেন李 ইউয়ানচিং তাকে নিয়ে এসেছেন, কিন্তু সঙ্গে থাকার সুযোগে তিনি বুঝতে পারছেন, হুজুর তাকে খুব বিশ্বাস করেন। এই অনুভূতি, সত্যিই ভালো।
李 ইউয়ানচিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "沧海, তুমি কি এই সমুদ্র অঞ্চলটা চেনো?"
官沧海 দুই মাস আগে李 ইউয়ানচিং-এর বাহিনীতে যোগ দিয়েছেন,总级 পদে এক মাসের বেশি, এই প্রথম李 ইউয়ানচিং তাকে প্রশ্ন করলেন, তিনি কিছুটা অবাক।
李 ইউয়ানচিং হাসলেন, "沧海 ভাই, আমি তোমার অতীত জানতে চাচ্ছি না, শুধু এই অঞ্চলের কথা জানতে চাই।"
官沧海 বুঝলেন李 ইউয়ানচিং-এর উদ্দেশ্য, এই কদিনে তিনি জেনেছেন, তাদের হুজুরের মন সাধারণের চেয়ে অনেক বড়।
"হুজুর, বলা যায়, মোটামুটি চিনি। আমি আগে এখানে কাজ করতাম, পরে দক্ষিণে চলে যাই, এখন বড় কথা বলতে পারি, তবে বিস্তারিত জানি না।"
李 ইউয়ানচিং মাথা নাড়লেন, "রাত গভীর, বিশ্রাম নাও, শক্তি সঞ্চয় করো।"
官沧海 অবাক হলেও আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, "জি, হুজুর। বিদায়।"
商 ষষ্ঠ এসে নিচু গলায় বললেন, "ইউয়ানচিং, লোকটি কাজে লাগবে।"
李 ইউয়ানচিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, একটু মাথা নাড়লেন...
ভোরের আগ মুহূর্ত, আকাশ ফ্যাকাশে, নৌকা দল এসে পৌঁছালো এক প্রশস্ত ছোট উপসাগরে। উপসাগরের মাঝখানে বের হওয়া অর্ধচন্দ্রাকার জমি উপসাগরকে দুই ভাগ করেছে। এখানে দাঁড়িয়ে দেখা যায়, আশেপাশের জমি গর্তে ভরা, সর্বত্র লবণ তৈরি ও শুকানোর চিহ্ন।
চারপাশের উঁচু স্থানে নজরদারি টাওয়ার আছে, তবে খুবই সাধারণ, পর্যবেক্ষণ কষ্টকর, প্রতিরক্ষা নেই বললেই চলে।
商 ষষ্ঠ নিচু গলায় বললেন, "ইউয়ানচিং, এখানেই। আমি এখানে ভূপ্রকৃতি দেখে এসেছি। ভবনগুলি মাঝখানে, চারপাশে দেয়াল, শুধু উত্তরে একটি দরজা।"
李 ইউয়ানচিং মাথা নাড়লেন, "কর্মকর্তাদের ডাকো।"
কিছুক্ষণের মধ্যে, 顺子, 官沧海, 许黑子, আর 王海-এর总旗官段喜亮 এসে পৌঁছলেন।
李 ইউয়ানচিং-এর মুখে কিছুটা অন্ধকার, "এই কদিনে, আমাদের খাদ্য কমে গেছে, তোমরা নিশ্চয়ই জানো। তোমরা আমার সহোদর, তাই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তোমাদের ওপর ভরসা করছি।"
সবাই বুদ্ধিমান,商 ষষ্ঠ ও 顺子 李 ইউয়ানচিং-এর ঘনিষ্ঠ, 官沧海 ও 许黑子 তার নির্বাচিত ঘরানার,段喜亮 শিক্ষক-শিক্ষার্থীর মতো, বিশ্বস্ত।
পরিস্থিতি ও 李 ইউয়ানচিং-এর কথা শুনে, সবাই আন্দাজ করলেন কী ঘটতে চলেছে, উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
段喜亮 প্রথমে হাঁটু মুড়ে বললেন, "হুজুর আমার জীবনদাতা, হুকুম দিন, আমি কাজ দেখাবো।"
商 ষষ্ঠ, 官沧海, 许黑子, 顺子-ও হাঁটু মুড়ে।
李 ইউয়ানচিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "খুব ভালো। আমি বেশি বলব না। এই朝鲜বাসীর লবণের কারখানা, বাইরে দেয়াল,顺子—"
"আমি আছি।"
"তুমি পঞ্চাশজন নিয়ে পাশে ঘুরে উত্তর দরজায় অবস্থান করো, কাউকে পালাতে দিও না।"
"জি।"
"官沧海, 许黑子, 段喜亮—"
"আমি আছি।"
"তোমরা তিনজন আজ মূল আক্রমণে। 官沧海 একশজন নিয়ে সামনে থেকে আক্রমণ করবে। 许黑子 ও 段喜亮 দুই পাশে, 官沧海-কে আড়াল দেবে।"
"জি।"
官沧海 ভাবেননি,李 ইউয়ানচিং তাকে মূল আক্রমণের দায়িত্ব দেবেন, উত্তেজিত।
"商 ষষ্ঠ—"
"আমি আছি।"
"তুমি পঞ্চাশজন নিয়ে রিজার্ভ বাহিনী। তিনদিকের পরিস্থিতি দেখবে।"
"জি।"
商 ষষ্ঠ হঠাৎ বললেন, "হুজুর, এতে তো আপনার পাশে কেউ থাকছে না।"
李 ইউয়ানচিং হাসলেন, "তোমরা আমার ভাই, আমার নিরাপত্তা তোমাদের হাতে, ভয় কী?"
"হুজুর..." সবাই আবেগে আপ্লুত,李 ইউয়ানচিং-এর এ বিশ্বাস, কত বড় মন!
তবে李 ইউয়ানচিং হাত তুলে থামালেন, কঠোর গলায় বললেন, "তড়িঘড়ি প্রস্তুতি নাও। মনে রেখো, আমার শুধু একটাই আদেশ—একজনকেও জীবিত রেখে দিও না।"
"জি।"
কর্মকর্তারা দ্রুত ছড়িয়ে গেলেন।
顺子 একটি ছোট নৌকায়, বাম দিকে ঘুরে, উপকূলের বন দিয়ে উত্তর দরজায় পৌঁছে পথ আটকে দেবেন।
官沧海, 许黑子, 段喜亮-র তিনটি নৌকা সামনে এগিয়ে গেলো।
商 ষষ্ঠ তাদের পেছনে।
李 ইউয়ানচিং-এর নৌকা কিছু এগিয়ে, মাঝামাঝি থেকে পুরো দৃশ্যপট দেখছেন।
এই যুগের সীমাবদ্ধতায়, সেনাপতি পুরো বাহিনী নিয়ন্ত্রণ করেন কর্মকর্তাদের মাধ্যমে, যদি তারা ভুল করেন, সংশোধন খুব কঠিন, বিশেষত উপকূলের অভিযান।
তবে এখন আর উপায় নেই, পরিকল্পনায় ফাঁক থাকলেও, সৈন্যরা রক্ত দেখেনি, কিন্তু যুদ্ধেই সমাধান খুঁজতে হবে।
শীঘ্রই, নৌকা কাছাকাছি গেলে, লবণের কারখানার টাওয়ার থেকে আতঙ্কিত চিৎকার ভেসে এলো।
তারা যে শব্দ বলছিল, তা পরবর্তীকালের কোরিয়ান নাটকে নেই,李 ইউয়ানচিংও বুঝলেন না, সম্ভবত "শত্রু হামলা"র মতো।
商 ষষ্ঠ আগেই খোঁজ নিয়ে এসেছেন, এখানে পঞ্চাশজন সৈন্য, বাকিরা পাঁচ-ছয়শো শ্রমিক।
নিজেদের তিনশজন, কিন্তু সবাই প্রশিক্ষিত, অস্ত্র নিয়ে, তাই দুশ্চিন্তা থাকলেও李 ইউয়ানচিং এখন তাদের ওপরই ভরসা করতে বাধ্য।
এ সময়, টাওয়ারের চিৎকারে পুরো কারখানায় বিশৃঙ্খলা।
官沧海, 许黑子, 段喜亮-র বাহিনী সহজেই উপকূল দখল করল, সৈন্যরা একের পর এক কারখানার জমিতে পা রাখল।
কিন্তু朝鲜ের প্রতিরক্ষা এখনও জোটেনি, তারা সম্পূর্ণ অসহায়।
দূরে 李 ইউয়ানচিং সব দেখে একটু স্বস্তি পেলেন, মূল কাজ শেষ, এখন ফলাফল দেখার পালা।
...
বীভৎস লড়াইয়ের চিৎকার আধঘণ্টা ধরে চলল, তারপর পুরোপুরি শান্ত।
কিছুক্ষণ পর 官沧海 ও 商 ষষ্ঠ-এর নৌকা ফিরে এল,官沧海 রক্তে স্নাত, চোখে তীব্রতা, দ্রুত নৌকায় উঠে এক হাঁটু মুড়ে বললেন, "হুজুর, আমি সফলভাবে বাধা দূর করেছি, সম্পদ সংগ্রহ হয়েছে, গণনা চলছে। অনুগ্রহ করে পরিদর্শন করুন।"
李 ইউয়ানচিং হাসলেন, 官沧海-কে তুলে ধরলেন, "沧海 ভাই, কষ্ট হয়েছে। চল, ছেলেদের সাফল্য দেখি।"
****************************************************************