চতুরাশি অধ্যায়: অন্তর্গত প্রাসাদ
~~~~~~~
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, নীচু স্বরে বললেন, "প্রিয়তমা, আমার কিছু কথা আছে, তোমার সাথে আলোচনা করতে চাই।"
চু পরিবারের কন্যা বুঝতে পারলেন, লিয়ুয়ানচিং গুরুতর কিছু বলবেন, তাই আর অস্বীকার করলেন না। তিনি ওউ-এর হাত ধরে, ধীরে ধীরে দরজার বাইরে এলেন।
এই বাড়িটি, যেখানে তিনি এখন থাকেন, ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের ছোট বাড়ি থেকে বেশি দূরে নয়, কেবল একটি রাস্তা আলাদা করে রেখেছে। আজ তিনি গাড়িতে ওঠেননি।
হুয়াং গোশান দুইজন অভিজ্ঞ সৈন্য নিয়ে সামনে পথ খুলে দিচ্ছিলেন। ডুয়ান শিলিয়াং ছয়জন নিয়ে পিছনে পাহারা দিচ্ছিলেন। মাঝখানে লিয়ুয়ানচিং ও চু পরিবারের কন্যা, সূক্ষ্ম তুষারপাতের মধ্যে, সরু রাস্তার উপর দিয়ে হাঁটছিলেন।
সতর্কতার সাথে চললে বিপদ কমে যায়।
ঝাংজিয়াকৌ যদিও ধনী ও প্রভাবশালীদের জমায়েতস্থান, নিরাপত্তা ভালো, তবু নিজের নিরাপত্তার ব্যাপারে লিয়ুয়ানচিং কখনও অবহেলা করেন না।
কালের ইতিহাসে, কত বীর-প্রতাপশালী ব্যক্তি, ক্ষুদ্রতম অসতর্কতায় প্রাণ হারিয়েছেন।
চু পরিবারের কন্যা সুদর্শন ও লম্বা, লিয়ুয়ানচিংয়ের চিবুক পর্যন্ত তার উচ্চতা। ওউ-এর হাত ধরে থাকলেও, তাদের দুজনের হাঁটার ভঙ্গি যেন ভবিষ্যতের প্রেমিক-প্রেমিকার মতো, তুষারের কণা মিলে এক অন্যরকম দৃশ্য সৃষ্টি করেছে।
পথে কেউ কথা বলেননি।
একটি মোড় ঘুরে, কয়েকশো পা এগিয়ে, একটি ছোট বাড়ির সামনে এসে চু পরিবারের কন্যা নীচু স্বরে বললেন, "লিয়ুয়া, এসে গেছি।"
তিনি একটু দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, লিয়ুয়ানচিংকে ভিতরে আসার জন্য আমন্ত্রণ জানাননি।
লিয়ুয়ানচিং রাগ করলেন না, হাসলেন, মাথা নাড়লেন, নীচু স্বরে বললেন, "তোমার ব্যাপারে আমি সাহায্য করব। আর, যদি সম্ভব হয়, কাল আমি চু পরিবারের বড় ভাইয়ের সাথে দেখা করতে চাই, তুমি ব্যবস্থা করবে।"
বলতে বলতেই, লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, হাত নেড়ে ডুয়ান শিলিয়াং ও হুয়াং গোশানকে বললেন, "চলো যাই।"
এক মুহূর্তও না থেমে, তারা দ্রুত তুষারঘেরা গলির শেষে অদৃশ্য হলেন, রেখে গেলেন চু পরিবারের কন্যাকে হতভম্ব অবস্থায়।
দরজার পাহারাদার দরজা খুলে দিয়েছেন, ওউ বললেন, "কন্যা, তারা চলে গেছে, চলুন ঘরে যাই।"
"ওহ," চু পরিবারের কন্যা তখনই সচেতন হলেন, সতর্কভাবে বাড়ির ভিতরে ঢুকে গেলেন।
……………
নিজের বাড়িতে ফিরে, লিউ চুনহুয়ার সাথে, সৈন্যদের থাকার ব্যবস্থা করে, লিয়ুয়ানচিং পেছনের বাড়িতে এলেন।
ঝাং ইউন্নিয়াং মুখ ধুয়ে, কিছু মদ কাটানোর汤 পান করেছেন, তার শরীর অনেকটাই ভালো।
লিয়ুয়ানচিং ফিরে আসতে দেখে, তিনি দ্রুত একটি汤 নিয়ে এলেন, "ভাই, এটা সদ্য তৈরি, একটু পান করে শরীর গরম করো।"
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন,汤-টি হাতে নিয়ে, কয়েক চুমুক খেলেন, সিলভার ইয়ার ও আইসড সুগার দিয়ে তৈরি, স্বাদ ভালো।
আজ রাতে, ঝাং ইউন্নিয়াং একটু বেশি মদ পান করেছেন, নারীত্বের ছোঁয়া তার মাঝে স্পষ্ট। যদিও এখনও কিছুটা কাঁচা, কিন্তু গুআনিংয়ের পর থেকে, লিয়ুয়ানচিংয়ের সামাজিক অবস্থান যেমন বাড়ছে, ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের জীবনও উন্নত হয়েছে। তার শরীরও পরিপক্ক হয়েছে, আগের চেয়ে একটু বেশি ফোলা, যুবতি ও নারীর গন্ধে ভরা।
লিয়ুয়ানচিংয়ের উষ্ণ দৃষ্টিতে, ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের মুখ রাঙা হয়ে উঠল, "ভাই, আমি, আমি তোমার পোশাক খুলে দিই।"
"হুম," লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, দু’হাত প্রসারিত করলেন, ঝাং ইউন্নিয়াংকে সুযোগ দিলেন।
ঝাং ইউন্নিয়াং প্রথমে একটু নার্ভাস ছিলেন, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হলেন,毕竟, তার ভাই লিয়ুয়ানচিং, ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে ওঠা।
তারা দ্রুত বিছানায় চলে গেলেন।
ঝাংজিয়াকৌয়ের বিশেষ কারণে, এখানে জীবনমান বেশ উন্নত, এখন বিছানা, কখে炕 নয়, কাঠের মানও ভালো।
নতুন তুলার চাদরে শুয়ে, ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের কাঁচা অথচ উষ্ণ শরীরের ছোঁয়ায়, লিয়ুয়ানচিং সম্পূর্ণভাবে শান্ত ও আরাম পেলেন।
"বটে, ইউন্নিয়াং, তুমি顺子কে দেখেছ?"
বাড়ি বড় হওয়ার কিছু অসুবিধা আছে, ছোট বাড়িতে সহজেই সবাই দেখা যায়, কিন্তু দুইটি প্রবেশদ্বার থাকলে,顺子 সহজে পেছনের বাড়িতে আসতে পারে না।
ঝাং ইউন্নিয়াং হাসলেন, "ভাই, একটু আগেই দেখা হয়েছে।顺子 আগের চেয়ে শক্ত, এবং বেশ বুদ্ধিমান। ধন্যবাদ ভাই।"
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, মাথা নাড়লেন, "এই সময়টা ভালো কাটছে তো?"
"ভালোই। চু পরিবারের দিদি আমাকে খুব দেখাশোনা করেন। এখানে আসার পর, তার কল্যাণে আমাদের স্থায়ী হওয়া সহজ হয়েছে। আর, ভাই, তুমি কেমন আছো?"
দিনভর ব্যস্ততার পর, রাতে দু’জনের কাছে সময় এসেছে, মনের কথা ভাগাভাগি করার; দূরত্ব ও বিচ্ছিন্নতা দ্রুত দূর হয়ে গেল, হৃদয় আরও কাছাকাছি এল।
অনেকক্ষণ পর, দু’জনেই ক্লান্ত হলেন, লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, "ঘুমাও, ইউন্নিয়াং।"
"ওহ," ঝাং ইউন্নিয়াং সম্মতি দিলেন, ছোট্ট শরীর কেঁপে উঠল, যেন কিছুটা হতাশ।
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, পরিচিত ভঙ্গিতে ঝাং ইউন্নিয়াংকে জড়িয়ে ধরলেন, হঠাৎ অনুভব করলেন, কয়েকদিনের মাঝে তার ছোট্ট মেয়ে, বড় হয়ে গেছে, এখন পূর্ণাঙ্গ নারী।
"ইউন্নিয়াং?" লিয়ুয়ানচিং নীচু স্বরে ডাকলেন।
"ভাই?" ঝাং ইউন্নিয়াং appena চোখ বন্ধ করেছিলেন, দ্রুত খুললেন, চোখের পাতা পলকাচ্ছিল, যেন আকাশের তারা।
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, "ইউন্নিয়াং, হঠাৎ ঘুম আসে না, আর একটু কথা বলি?"
ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, শরীর আরও উত্তপ্ত, এখন তিনি স্পষ্ট বুঝলেন, তার ভাইয়ের কথার ইঙ্গিত।
"ভাই…"
একটি নরম ডাক, যেন দুইজনের আত্মার সংঘর্ষ, লিয়ুয়ানচিংয়ের ভিতরের আগুন জ্বলে উঠল…
কখন যে বিছানার পর্দা নামিয়ে দেওয়া হয়েছে, আলো ঝলমল করছে, আগুনের পাত্রে কয়লা চুলচুল করছে, জানালার বাইরে, তুষারের কণা জানালার ছাদে আঘাত করছে, এক সহজ অথচ জীবন্ত জীবনচিত্র, অজান্তেই আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠছে…
……………
সকালে, ঝড় ও তুষার এখনও থামেনি, আকাশ কিছুটা মলিন।
বুকে পরিচিত ছোট্ট শরীর দেখে, লিয়ুয়ানচিংয়ের মুখে একটি কোমল ও উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল।
ফল পরিণত হলে নিজে থেকেই ঝরে, জল যথাযথ পথেই যায়।
এই পদক্ষেপ নিয়ে, তিনি ও ছোট্ট মেয়েটি সত্যিই এক পরিবার হয়ে গেলেন।
ঘুমন্ত মেয়েটিকে না জাগিয়ে, লিয়ুয়ানচিং সতর্কভাবে উঠে, পোশাক পরে, বাইরে এলেন। দেখলেন, ছোট লিয়ান ও ছোট হোত গরম জল প্রস্তুত রেখেছেন, লিয়ুয়ানচিংকে পরিচ্ছন্ন করার জন্য।
"তোমরা কখন উঠেছ?" লিয়ুয়ানচিং হাসলেন।
দুইটি ছোট মেয়ে আগের চেয়ে বড় হয়েছে, লিয়ুয়ানচিংয়ের উন্নতির সাথে, তাদের জীবনও সরাসরি উন্নত হয়েছে।
"স্বামী, আমরা কিছুক্ষণ আগে উঠেছি," ছোট হোত আড়াল থেকে লিয়ুয়ানচিংয়ের মুখের দিকে তাকাল, নরম স্বরে বলল।
লিয়ুয়ানচিং দেখলেন, তার চোখে এক অপূর্ব প্রত্যাশা রয়েছে।
এই ছোট মেয়ে, এখন বুঝদার।
পাশে ছোট লিয়ান, এখনও শিশু, উদ্বিগ্নভাবে তার প্রভুকে দেখছিল, মনে হচ্ছিল, কোন ভুল করলে তিনি অসন্তুষ্ট হবেন।
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, পরিচ্ছন্ন হয়ে, দুইটি ছোট মেয়েকে বললেন, "আজ আমার মন ভালো, পরে লিউ পরিচালকের কাছে বলো, তোমরা দু’জন নতুন পোশাক কিনবে, নতুন বছরের উপহার হিসেবে।"
"ধন্যবাদ স্বামী। ধন্যবাদ স্বামী।" দুইটি ছোট মেয়ে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে চলে গেল।
তাদের আনন্দিত ভঙ্গি দেখে, লিয়ুয়ানচিংয়ের মনও কোমল হল, তিনি গুনগুন করে উঠলেন, "দেখ সামনের দিকে, কালো গহ্বর~~, নিশ্চয়ই ওখানে চোরের আস্তানা, আমি এগিয়ে যাব, সবকিছু পরিষ্কার করব~~~।"
সামনের বাড়িতে, সৈন্যরা ইতিমধ্যে উঠেছেন,顺子 ও ডুয়ান শিলিয়াং তাদের নিয়ে উঠানে দৌড়াচ্ছেন।
লিয়ুয়ানচিং আসতেই,顺子 ছুটে এল,額ের ঘাম মুছে, হাসিমুখে বলল, "ভাই, আজ কি পরিকল্পনা?"
বোনকে দেখে, তার মনও খুশিতে ভরে গেল।
লিয়ুয়ানচিং顺子的 কানে কিছু বললেন,顺子的 মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, বারবার মাথা নাড়ল, নীচু স্বরে বলল, "ভাই, এখনই ব্যবস্থা করি।"
লিয়ুয়ানচিং নীচু স্বরে বললেন, "এই কাজে তুমি ইয়াং ছোট নৌকা নিয়ে যাবে, সে তোমার চেয়ে চালাক। মনে রেখো, খবর সংগ্রহই মূল, কখনও প্রকাশ পাবে না, ঝামেলাও করবে না।"
"ঠিক আছে, ভাই।"顺ি দ্রুত চলে গেল, ইয়াং ছোট নৌকার কাছে গিয়ে কিছু বলল, ইয়াং ছোট নৌকা মাথা নাড়ল।
তারা দ্রুত পোশাক পরল, দুইজন সৈন্যকে নিয়ে, বাড়ির বাইরে বেরিয়ে গেল।
লিয়ুয়ানচিংও উঠানে শরীর চর্চা করলেন, হালকা ব্যায়াম করলেন।
যে কোনও সময়, শরীরই মূল সম্পদ, স্নিগ্ধ নারী পাশে থাকলেও, লিয়ুয়ানচিং কখনও আলস্য দেখান না।
নাশতা শেষ করে, লিয়ুয়ানচিং মেয়েদের নিয়ে, ডুয়ান শিলিয়াং ও কয়েকজন সৈন্য নিয়ে, বাজারে এলেন।
এটা মূলত তার প্রতিশ্রুতি পূরণের জন্য, মেয়েদের জন্য কিছু উপহার কিনতে, পাশাপাশি ঝাংজিয়াকৌয়ের পরিবেশ দেখতে।
হুয়াং গোশান সৈন্য নিয়ে বাড়িতে রইলেন, বাড়ির নিরাপত্তা নিয়ে লিয়ুয়ানচিং চিন্তিত নন, স্বস্তিতে মেয়েদের হাত ধরে, ঝাংজিয়াকৌয়ের প্রধান রাস্তায় হাঁটছেন।
ঝাংজিয়াকৌ সমতল, প্রধান রাস্তা প্রশস্ত, দু’পাশের ভবনগুলো সহজ, ব্যবহারিক, শেনিয়াং বা গুআনিংয়ের মতো বড় শহরের মতো নয়,京师-এর তুলনার তো প্রশ্নই আসে না।
রাস্তায় ভিড় কম, ফিসফিস শব্দ,毕竟, এই ধনী ও প্রভাবশালীরা স্থানীয়দের ব্যবসা নিয়ে ভাবেন না।
তবু, ছোট পাখি হলেও, সমস্ত অঙ্গ আছে।
রাস্তায় নানা দোকান, সবই পুরোপুরি।
প্রভাবশালীরা বড় ব্যবসা করেন, ছোট ব্যবসায়ীরা তাদের জন্য ছোট ব্যবসা করেন, সাধারণ জীবনযাপনের সামগ্রী, খরচ চালাতে যথেষ্ট, এক সরল জীবজগৎ।
একটি কাপড়ের দোকানে এসে, মেয়েদের জন্য ভালো কাপড় বাছলেন, দর্জিকে মাপ নিতে বললেন, অগ্রিম টাকা দিলেন, মেয়েরা খুশিতে চঞ্চলা পাখির মতো।
লিয়ুয়ানচিং মেয়েদের জন্য কিছু অলঙ্কার কিনতে চাইলেন, ঝাং ইউন্নিয়াংয়ের জন্যও, কিন্তু কাপড়ের দোকানের সামনে পৌঁছাতেই, ছোট হোত এক সৈন্যের সাথে দৌড়ে এল, "স্বামী, চু পরিবারের কন্যা থেকে বার্তা এসেছে, আপনাকে দ্রুত বাড়ি ফিরতে হবে।"
লিয়ুয়ানচিং অবহেলা করলেন না, মেয়েরাও জানল, এটা গুরুত্বপূর্ণ, আর দুষ্টুমি করল না, দ্রুত সবাই বাড়ি ফিরে গেল।
চু পরিবারের কন্যার ব্যক্তিগত পরিচারিকা ওউ এসেছেন বার্তা নিয়ে, লিয়ুয়ানচিং আসতেই, তিনি ছোট দৌড়ে এগিয়ে এলেন, নীচু স্বরে কিছু বললেন।
লিয়ুয়ানচিং মাথা নাড়লেন, "জানলাম। প্রস্তুতি নাও, আমি এখনই যাচ্ছি।"
……………
এটি মাঝারি আকারের বাড়ি, সাধারণ, বাহ্যিকভাবে বিশেষ কিছু নেই, কেবল দরজার সামনে দুইটি আধা-মানুষ উচ্চতার পাথরের সিংহ,威严, যেন বাড়ির মালিক威严।
বাড়িটি প্রধান রাস্তায় পিছনে, উত্তর দক্ষিণে মুখ, দু’পাশের রাস্তা প্রশস্ত, মাঝে মাঝে গাড়ি-ঘোড়া যায়।
গুআনিংয়ের ঝাং জি পাও ফং তাং-এর মতো, এই বাড়িতে মানুষ থাকতে পারে, আবার গুদাম হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।
সৈন্য দরজার পাহারাদারকে সহজ নামপত্র দিলেন, কিছুক্ষণ পর, একজন পরিচারক, হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, "লিয়ুয়ানচিং, আমাদের প্রভু আপনাকে ভিতরে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।"
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, বেশি কথা না বলে, পরিচারকের পেছনে দ্রুত বাড়ির মধ্যে প্রবেশ করলেন।
বাড়ির সামনের উঠান ছোট, দু’পাশে বিভাজিত, সম্ভবত গুদাম হিসেবে, দুইটি দরজা পেরিয়ে, ছোট বাগানে এলেন, সামনে প্রধান হল, উচ্চ, সাধারণ।
তবে, বাড়ির মালিক সামনে আসতে চাননি।
লিয়ুয়ানচিংও কিছু মনে করেননি,毕竟, তিনি কেবল守备, তাও毛文龙-এর অধীনে, এখানে তার গুরুত্ব কম।
"লিয়ুয়ানচিং, আমাদের প্রভু ভিতরে অপেক্ষা করছেন," পরিচারক ইশারা করলেন, হাসিমুখে পথ দেখালেন।
লিয়ুয়ানচিং হাসলেন, মাথা নাড়লেন, দরজার চৌকাঠ পেরিয়ে, প্রধান হলে প্রবেশ করলেন।
****************************************************************