অধ্যায় ১৩৫: গ্রীষ্মের ছুটির আকর্ষণ

মা লিয়েন না বলল, "পাই ছুন, তোমার ফোনটা কি আমাকে একটু ধার দেবে?"

পাই ছুন শুরুতেই মা লিয়েন না-কে ফিরিয়ে দেওয়ার কথা ভেবেছিল। কিন্তু তার ঠিক বাঁ পাশে বসে থাকা ছিউ চিয়া শিয়ান হঠাৎ বলে উঠল, "পাই ছুন, তোমার ফোনটা কি আমাকে একটু ধার দেওয়া যায়?"

পাই ছুন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সে বিস্ময়ের সাথে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা দুজন কী করছ? ঝগড়া করতে চাও?"

"ঝগড়া?" মা লিয়েন না বিদ্রূপের সুরে বলল, "তোমার কি সেই যোগ্যতা আছে?"

"আমি..." পাই ছুন ভাবল, মেয়েরা সত্যিই এক দুর্বোধ্য প্রাণী। কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর সে বলল, "আমার যোগ্যতা থাক বা না থাক, সেটা বড় কথা নয়। এটা তো তোমাদের দুজনের ব্যাপার।"

"বরং তোমরা দুজন মারামারিই করে নাও না কেন? যে জিতবে, তাকেই ফোন দেব।" পাই ছুন তার দুই পাশে থাকা মেয়ে দুটিকে একটি বোকামিপূর্ণ কাজে প্ররোচিত করার চেষ্টা করল।

তবে মা লিয়েন না কিংবা ছিউ চিয়া শিয়ান—কেউই বোকা নয়। বরং তারা সাধারণের চেয়ে কিছুটা বেশি বুদ্ধিমান ও সুন্দরী।

মা লিয়েন না চোখ রাঙিয়ে বলল, "হুম, তুমি আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে চাইছ।"

"ঠিক," ছিউ চিয়া শিয়ান সায় দিয়ে বলল, "তোমার এই অসৎ উদ্দেশ্য আমরা সফল হতে দেব না।"

পাই ছুন এক আবেগীয় সংকটে পড়ে গেল। যদিও ব্যাপারটা তার একতরফা অনুমানের মতো মনে হচ্ছিল, কিন্তু পরিস্থিতিটা অদ্ভুতভাবে মোড় নিল।

"আমি যে তোমাদের ফোন দিতে চাই না তা কিন্তু নয়," পাই ছুন ব্যাখ্যা করল, "সমস্যা হলো, আমার ফোন তো একটাই।"

মা লিয়েন না বলল, "সেটা তুমি নিজেই বোঝো!"

"ঠিক," ছিউ চিয়া শিয়ান বলল, "তোমার সমস্যা তুমি নিজেই সমাধান করো।"

পাই ছুন কিছুক্ষণ ভেবে প্রস্তাব দিল, "আচ্ছা, তোমরা দুজন কি ভাগ করে নিতে পারো না?"

মা লিয়েন না চুপ করে রইল, যেন সে এর যৌক্তিকতা বা কার্যকারিতা নিয়ে ভাবছে।

"না," ছিউ চিয়া শিয়ান হঠাৎ বলে উঠল, "আমি মা লিয়েন না-র সাথেই খেলতে চাই।"

"একসাথে খেলবে?" পাই ছুন সংশয়ের সুরে বলল, "এটা কি সম্ভব? আমি তো তোমাদের দুজনের মাঝখানে বসে আছি।"

"তাহলে তুমি এখান থেকে ওঠো!" মা লিয়েন না অধৈর্য হয়ে পাই ছুনের হাত ধরে টান দিল, যেন সে চাইছে পাই ছুন এখনই এখান থেকে বিদায় হোক।

এ তো ছেলেখেলা নয়! পাই ছুন অত সহজে যাওয়ার পাত্র নয়, সে মোটেও নমনীয় নয়।

"না, আমি যাব না," পাই ছুন এক হাতে তার ব্যাগটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, অন্য হাতে ফোনটা চেপে ধরল, আর সিটের ওপর শক্ত হয়ে বসে রইল। মা লিয়েন না-র টানের বিপরীতে সে নিজেকে সামলে নিল। "তোমরাই তো আমাকে মাঝখানে বসতে বলেছিলে, এখন আফসোস হচ্ছে বলে আমাকে চলে যেতে বলছ?"

"হুম, কোনো সুযোগ নেই!" পাই ছুন এখন একজন সাহসী যোদ্ধার মতো শত্রুর আক্রমণ প্রতিহত করছে।

মা লিয়েন না তার এই জেদি আচরণে বিরক্ত হয়ে উঠল। সে ঘুরে ছিউ চিয়া শিয়ানকে বলল, "ছিউ চিয়া শিয়ান, আমাকে একটু সাহায্য করবে?"

ছিউ চিয়া শিয়ান জিজ্ঞেস করল, "কীভাবে সাহায্য করব?"

মা লিয়েন না উত্তর দিল, "অবশ্যই, ওকে মাঝখান থেকে সরাতে হবে।"

ছিউ চিয়া শিয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে ওকে কোথায় বসাব? তোমার পাশে?"

মা লিয়েন না উত্তর দিল, "হ্যাঁ, ঠিক তাই।"

তখন ছিউ চিয়া শিয়ান পাই ছুনকে বলল, "পাই ছুন, শুনেছ তো? এখন দয়া করে লিয়েন না-র ডান পাশে গিয়ে বসো।"

"ওয়াও," পাই ছুন অবাক হয়ে মুখ হাঁ করল, তার শরীরে এক হিমশীতল অনুভূতি হলো। "আমি অবশ্যই শুনেছি। আর এটাও বুঝতে পারছি, তোমরা কতটা নিষ্ঠুর আর বিরক্তিকর।"

ছিউ চিয়া শিয়ান পাই ছুনের অনুভূতির তোয়াক্কা না করে বলল, "অহেতুক কথা বলো না। আমি শুধু জানতে চাই, তুমি যাচ্ছ কি না?"

মা লিয়েন না বলল, "পাই ছুন, তাড়াতাড়ি করো।"

"ঠিক," ছিউ চিয়া শিয়ান যোগ করল, "সবাইয়ের সময় নষ্ট কোরো না।"

"হায়..." পাই ছুন অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, "তোমরা যখন নাছোড়বান্দা, তখন আমার আর কী করার আছে।"

"আমি আর কী করতে পারি? এই কঠিন শর্ত মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।" পাই ছুন উঠে দাঁড়িয়ে মা লিয়েন না-র সামনে গেল।

মা লিয়েন না দ্রুত সিটের মাঝখানে সরে এল।

পাই ছুন তার ব্যাগ নিয়ে মা লিয়েন না-র খালি করা সিটে গিয়ে বসল। বসার সাথে সাথেই সে অনুভব করল সিটটা এখনো গরম, আগের শরীরের উত্তাপ রয়ে গেছে।

মা লিয়েন না একটি কথাও বলল না, পাই ছুনের দিকে তাকালও না, শুধু তার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।

পাই ছুন জিজ্ঞেস করল, "কী করছ?"

মা লিয়েন না বলল, "দাও।"

পাই ছুন জিজ্ঞেস করল, "কী দেব?"

"ফোনটা," মা লিয়েন না বিরক্তির সুরে বলল।

পাই ছুন ক্লান্ত বোধ করছিল, ফোন ব্যবহার করতে করতে সে নিজেও বিরক্ত হয়ে উঠেছিল। তাই সে মা লিয়েন না-র হাতে ফোনটা দিয়ে বলল, "এই নাও।"

মা লিয়েন না ফোনটা নিল। সে পাই ছুনের দিকে না তাকিয়েই জিজ্ঞেস করল, "পাসওয়ার্ড কী?"

"আমি কোনো লক স্ক্রিন পাসওয়ার্ড দিইনি, স্ক্রিনে স্লাইড করলেই আনলক হবে," পাই ছুন সহজভাবে বলল, "তোমরা যা ইচ্ছা করতে পারো, যা খুশি খেলতে পারো।"

কথাটা শোনার পর মা লিয়েন না আর পাই ছুনের দিকে তাকাল না, বরং তার বাম পাশে বসে থাকা ছিউ চিয়া শিয়ানের সাথে পাই ছুনের ফোন নিয়ে খেলতে শুরু করল।

হঠাৎ পাই ছুন নিজেকে খুব একা মনে করল। সে ঘুরে জানালা দিয়ে বাইরের পরিবর্তিত দৃশ্য দেখতে লাগল। সময় দ্রুত বয়ে যাচ্ছিল, জানালার বাইরের দৃশ্যের মতোই চোখের সামনে থেকে হারিয়ে যাচ্ছিল।

সময় গড়িয়ে যাচ্ছে, দিনগুলো দ্রুত ফুরিয়ে আসছে...

বাসের যাত্রীরা ক্রমাগত বদলে যাচ্ছে, মানুষ উঠছে আর নামছে। বাসের ভেতরের মুখগুলো, প্রতিটি সিটে বসা মানুষ, দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ—সবই ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে।

তবে কিছু বিষয় যেন একই রয়ে গেছে, যেমন বাসের রুট, ড্রাইভার, ভাড়ার হার...

জুন মাস শুরু হয়ে গেছে। জুন মাসের একদম শুরুর সময়।

এই মাসে সারা দেশে লক্ষ লক্ষ উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষায় অংশ নেবে। ঠিক এই সময়েই চলে এসেছে ড্রাগন বোট উৎসব।

পাই ছুন ভাগ্যবান। অন্তত সে এখন আর উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থী নয়, তাই তাকে ভর্তি পরীক্ষা নিয়ে চিন্তা করতে হচ্ছে না। তাছাড়া সে এখন বাড়িতে ফেরার পথে, উৎসবটি আনন্দের সাথে কাটানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

যদিও এই উৎসবে পাই ছুনের ছুটি মাত্র একদিন, সাপ্তাহিক ছুটির সাথে মিলিয়ে মোট দুদিনের মতো সময় সে পাচ্ছে। তবুও সে বাড়ি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

খুবই কাকতালীয় ব্যাপার যে, সে এখন যে বাসে বাড়ি ফিরছে, সেটি সেই বাসই, যা দিয়ে সে মে মাসের শ্রমিক দিবসের ছুটি শেষে স্কুলে ফিরেছিল।

আরও কাকতালীয় ব্যাপার হলো, সে আবার বাসের একদম পেছনের লম্বা সিটে বসেছে। তবে এবার পরিস্থিতি আগের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন।

এবার বাসে যাত্রী আগের চেয়ে কম। সম্ভবত ছুটির মেয়াদ কম হওয়ায় গ্রামাঞ্চলের অনেক শিক্ষার্থী বাড়ি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি। স্বাভাবিকভাবেই, শহর-গ্রামের এই রুটের বাসে দীর্ঘ ছুটির শুরুর মতো ভিড় নেই।

আরেকটি বড় পার্থক্য হলো—গতবার পাই ছুনের সাথে ছিল দুজন, মা লিয়েন না আর ছিউ চিয়া শিয়ান। আর এবার সে একা, তবে এমন একজনের সাথে যার সাথে তার সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ।

(অধ্যায় সমাপ্ত)