অধ্যায় ১৩৭, পরিচ্ছেদ ১৫৪: একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত

একটি পাহাড়ের পাদদেশে, যার নাম ছিল হোলিং। তখনই বেই চুন এবং ফং লানকি সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল।
বেই চুন ফং লানকির কাছে দাঁড়ানো সাইকেল ধরে জিজ্ঞেস করল, “লানকি, তুমি কেন তোমার স্কুলব্যাগও নিয়ে এসেছ?”
ফং লানকি উত্তর দিল, “কারণ দুপুরে আমি বাড়ি ফিরব না, বিকেলে আমি সরাসরি স্কুলে বাসে যাব।”
বেই চুন আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে তোমার সাইকেলটা কী করবে?”
ফং লানকি কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “হয়তো আমি সাইকেলটা তোমার বাড়িতে রেখে আসি?”
“তোমার বাড়িতে?” বেই চুন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি আগে সাইকেলটা তোমার বাড়িতে রেখে আসব, গ্রীষ্মের ছুটিতে তখন আরোহন করে নিয়ে যাব,” ফং লানকির কালো সুন্দর চোখ দিয়ে তাকিয়ে বলল, “আরো একটি কথা, আমি দুপুরে তোমার বাড়িতে খেতে আসব। কেমন লাগল? তুমি আমায় স্বাগত জানাবে?”
“অবশ্যই, স্বাগত জানাব,” বেই চুন উৎসাহ দিয়ে উত্তর দিল।
“তবে,” বেই চুন একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “তুমি যা করছ, তোমার পরিবার কি রাজি?”
ফং লানকি বলল, “অবশ্যই রাজি। আমি গতকাল রাতে আমার মাকে বলেছি।”
বেই চুন বলল, “ওহ, তাই তো।”
ফং লানকি লক্ষ্য করল বেই চুনের চেহারা কিছুটা অস্বাভাবিক, তাই জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? কি মনে পড়েছে?”
বেই চুন উত্তর দিল, “কিছু না, শুধু সাময়িক আবেগ।”
“কোন আবেগ?” ফং লানকি জিজ্ঞেস করল।
“দৃশ্য,” বেই চুন বলল, “পরে… আবেগ।”
ফং লানকি তার কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “তুমি তো সারাদিন দুষ্টুমি ভাবছ, অদ্ভুত অদ্ভুত চিন্তা করছ। কত বিরক্তিকর!”
“আমি বিরক্ত?” বেই চুন জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি পছন্দ করো?”
“পছন্দ… না!” ফং লানকি রেগে উত্তর দিল।
“আহ…” বেই চুন নীরবে হতাশার নাটক করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তাহলে…”
“তাহলে, আমরা পাহাড়ে উঠি,” বেই চুন বলল।
“পাহাড়ে?” ফং লানকি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন পাহাড়ে?”
বেই চুন সামনে প্রায় ৪৫ ডিগ্রি কোণে থাকা পাহাড়টা দেখিয়ে বলল, “আমরা এই পাহাড়ে উঠব।”
ফং লানকি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমার সাইকেলটা কী হবে?”
“সাইকেল?” বেই চুন কিছুক্ষণ চিন্তা করল, “সাইকেলটা…”
কিছুক্ষণ পর সে বলল, “তুমি কি সাইকেলটা নিয়ে পাহাড়ে চেপে উঠার বদলে ধাক্কা দিয়ে নিয়ে যাবে?”
ফং লানকি বলল, “এটা ঠিক হবে কিনা?”
বেই চুন উত্তর দিল, “কী সমস্যা? তুমি তো আগে অনেকবার এই সাইকেল নিয়ে পাহাড়ে উঠেছ।”
“ঠিক আছে,” ফং লানকি বলল, “আমরা সাইকেলটা পাহাড়ে নিয়ে যাই।”
বেই চুন তার এক হাত সাইকেলের সিটে রাখল, অন্য হাত সাইকেলের হ্যান্ডেলবারের মাঝখানে।
তারপর সে ফং লানকিকে বলল, “চলো, এবার আমি একাই সাইকেলটা ঠেলব। যখন দরকার হবে, তখন তুমি সাহায্য করো।”
“ঠিক আছে,” ফং লানকি তার এই প্রস্তাব পছন্দ করল, স্নেহভরে বলল, “যখন সাহায্যের দরকার হবে, আমাকে অবশ্যই জানিও।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, অবশ্যই বলব,” বেই চুন দ্রুত উত্তর দিল, “আমি অবশ্যই করব!”
ফং লানকি হাত সাইকেলের সিটে রাখল, হাসিমুখে বলল, “চলো।”
“ঠিক আছে, চল!” বেই চুন উত্তর দিল।
প্রায় দশ মিনিট পর তারা দুজন সাইকেল নিয়ে একটি সমতল পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছল।
যদিও এটি পাহাড়ের সবচেয়ে উঁচু অংশ নয়, তবুও এটা বেশ উঁচু। এখানে পাহাড়ের পাদদেশ থেকে উল্লম্ব উচ্চতা প্রায় ষাট মিটার ছাড়িয়ে গেছে।
চূড়ায় দাঁড়িয়ে বেই চুন ফং লানকিকে স্থানীয় ভূগোলের কিছু তথ্য জানাতে শুরু করল।
বেই চুন পাশের ফং লানকিকে বলল, “আমরা এখন যে পাহাড়ে আছি, তার নাম হোলিং।”
“হুম,” ফং লানকি হালকা মাথা নাড়ল।
বেই চুন সামনের একটু ছোট পাহাড়টি দেখিয়ে বলল, “আমাদের সামনে ছোট পাহাড়টির নাম টাংলিং।”
ফং লানকি হুম করল, এক ধাপ এগিয়ে এসে বেই চুনের কাছে আরও কাছে এল।
বেই চুন দূরে একটি পাহাড়ের দিকে ইঙ্গিত করে ফং লানকিকে বলল, “লানকি, তুমি কি দেখছ? ওখানে দূরে গাঢ় সবুজ পাহাড়ের একটি মালভূমি, যার নাম হোটাংলিং।
এটি আসলে একটি বিস্তীর্ণ পরিসরের পাহাড়শ্রেণী। আমরা এখানে দাঁড়িয়ে কেবল এর একটি ছোট অংশ দেখতে পাচ্ছি।”
এই সময় ফং লানকি তাকে পরামর্শ দিল, “আমরা কি টাংলিং পাহাড়ে যাই? আমি তো হোলিং পাহাড়ে বহুবার গেছি।”
বেই চুন কপালে ভাঁজ দিয়ে বলল, “যাওয়া যায়, তবে…”
“তবে কী?” ফং লানকি জিজ্ঞেস করল।
বেই চুন বলল, “পথটা ভাল নয়। তুমি যদি সাইকেল নিয়ে যাও, তাহলে অনেক ঘুরে যেতে হবে।”
ফং লানকি বলল, “আমি পথের ঘুরতে ভয় পাই না।”
“হবে না,” বেই চুন বলল, “কয়েকদিন আগে বৃষ্টি হয়েছে, টাংলিং যাওয়ার রাস্তা খারাপ।”
“সাইকেল নিয়ে গেলে আরও ঝামেলা।” বেই চুন সাহসী হয়ে তার মতামত প্রকাশ করল।
“ঠিক আছে,” ফং লানকি মৃদু স্বরে বলল, “প্রথমে সাইকেল নিয়ে সমস্যা সমাধান করি।”
বেই চুন বলল, “হ্যাঁ। প্রথমে সাইকেলটা তোমার বাড়িতে রেখে আসি, তারপর আমরা একসঙ্গে হাঁটবো টাংলিং।”
বেই চুন বললেই তার ডান হাত সাইকেলের সিটে রাখল, বাম হাত হ্যান্ডেলবারের মাঝখানে।
“চলো,” সে ফং লানকিকে বলল।
“হ্যাঁ!” ফং লানকি নিশ্চিত হয়ে উত্তর দিল।
তারা হাঁটা শুরু করল। গন্তব্য: বেই চুনের বাড়ি।
রাস্তার মাঝখানে,
“আচ্ছা,” হঠাৎ ফং লানকি বেই চুনকে বলল, “তুমি বাড়িতে গেলে আমি আমার স্কুলব্যাগও রেখে আসব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে,” বেই চুন উৎসাহী এবং নিশ্চিত হয়ে বলল, “তোমার ব্যাগটা আমার ঘরে রেখে দাও, বেশি নিরাপদ হবে।”
“আরো নিরাপদ?” ফং লানকি একটু সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই,” বেই চুন ব্যাখ্যা করল, “তোমার ব্যাগ বাইরে থাকলে হয়তো আমার বাড়ির বেই লান বা বেই সিনগ ঝামেলা করবে। কিন্তু ঘরে রাখলে আমি দরজা লক করব।”
“তাহলে তারা তোমার ব্যাগে হাত দেবে না,” বেই চুন তাকে বলল, “কারণ তাদের আমার ঘরের চাবি নেই।”
“ওহ, এমনও আছে?” ফং লানকি চোখ বড় করে অবাক হয়ে বলল, “তারা দুজন কি এত খারাপ? আমি তো মনে করি বেই লান অনেক ভালো মেয়ে।”
“বেই লান কি ভালো মেয়ে?” বেই চুন ফং লানকির ধারণা স্বীকার করল না।
“কেন?” ফং লানকি জিজ্ঞেস করল, “সমস্যা কী?”
“অবশ্যই সমস্যা আছে!” বেই চুন আগ্রহ নিয়ে এক ব্যক্তিকে সমালোচনা করল, “বেই লান খুবই ভণ্ড, ভেতরে ও বাইরে পুরোপুরি ভিন্ন। তুমি যা দেখো, তা শুধুমাত্র বাহ্যিক।”
(এই অধ্যায় শেষ)