অধ্যায় ১২০: অধ্যায় ১৩৫ — হোলিংটাং লিং হোলিংটাং লিং

“অবশ্যই,” বেই চুন যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দিলেন, “এত সুন্দর আবহাওয়ায় আমরা ঘুমাতে যাবো না কেন? তা হলে তো দুঃখের বিষয় হবে।” বেই চুনের নিশ্চিত উত্তরে, ফং লানচি বাধ্য হয়েই তার এই বাস্তবতা-বিরুদ্ধ অনুরোধ মেনে নিলেন। তিনি বললেন, “ঠিক আছে, আমরা কোথায় ঘুমাতে যাব?” বেই চুন হাসিমুখে বললেন, “আমি চাই ঘুমাতে ফিরে যাই, তোমার কী মনে হয়?” ফং লানচি উত্তর দিলেন, “আমিও ঘুমাতে ফিরে যেতে চাই।” তার কথায় বেই চুন বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমরা প্রথমে ঘুমাতে ফিরে যাই।” এরপর, আশেপাশের কিছু সহপাঠীর অদ্ভুত দৃষ্টির মধ্যে, ফং লানচি এবং বেই চুন প্রত্যেকে নিজের নিজের ঘরে ফিরে দুপুরের ঘুমোতে গেলেন।

সেই দিন দুপুর, দুইটা বিশ মিনিট। উচ্চ মাধ্যমিক প্রথম বর্ষের ত্রয়োদশ শ্রেণির ক্লাস মিটিং শুরু হলো। এই ক্লাস মিটিং-এর সভাপতিত্ব করছিলেন চিন্তাধারা বিষয়ক শিক্ষক ঝোং চেনহুয়া। চলতি সময় চল্লিশ মিনিটের কাছাকাছি, ক্লাস মিটিং শেষ হলো। আরও প্রায় বিশ মিনিট পর বেই চুন একটি রাস্তার মোড়ে পৌঁছালেন। তার পর ফং লানচিও একই মোড়ে এসে হাজির হলেন। তাদের এখানে আসার উদ্দেশ্য খুবই সাদামাটা, গাড়ির অপেক্ষা করা।

ফং লানচি ও বেই চুন ছাড়া আরও অনেকে গাড়ির অপেক্ষায় ছিলেন। কেউ কেউ তাদের একই রুটের বাসের অপেক্ষায়, কেউ কেউ অন্য রুটের। অবশ্য, এখানে অপেক্ষারত অধিকাংশ মানুষই ছিলেন চেনবো ষষ্ঠ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্র-ছাত্রী। এই মুহূর্তে বেই চুন একটি পা রাস্তার পাশে ছোট ঘাসের ওপর রেখেছিলেন। ফং লানচির দুই পা সেই সবুজ ঘাসের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল। বেই চুন ফং লানচিকে জিজ্ঞেস করলেন, “লানচি, তোমার ঐ সমলিঙ্গ বন্ধুটি কোথায়?” “সমলিঙ্গ বন্ধু?” ফং লানচি বললেন, “তুমি কি ঝু ঝু বলছ?” বেই চুন উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ।” ফং লানচি বললেন, “তুমি তাকে কেন বলছ? তোমার তো আমার মতো একজন আছে!” “ওহ,” বেই চুন বললেন, “আমি তো শুধু আনমনা বললাম, তুমি খুব বেশি গুরুত্ব দিও না।” ফং লানচি বললেন, “তুমি যে আনমনা বলো, সেটা সত্যিই খুবই আনমনা! আমরা প্রতি বার দেখা করলে তুমি তাকে উল্লেখ করো।”

“আমি... তা করি না!” বেই চুন দ্রুত অজুহাত দিলেন, নিজের কথার যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দিয়ে, “আমি তো শুধু আমাদের কথাবার্তা চলতে না থাকায় এভাবে বলছি।” বেই চুন বললেন, “আমি আসলে তাকে উল্লেখ করার আসল কারণ হলো, তোমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর ব্যাপারে আমার যত্ন।” “ঘনিষ্ঠ বন্ধু?” ফং লানচি সেই শব্দগুচ্ছটি পুনরাবৃত্তি করলেন, সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টিতে বেই চুনের উপরের দেহকে দেখলেন। বেই চুন জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে, সমস্যা আছে?” “না?” ফং লানচি বললেন, “অবশ্যই সমস্যা আছে।” “কী সমস্যা?” বেই চুন বললেন, “তুমি বলো তো।”

ফং লানচি সাহস করে সত্যি কথা বললেন, “আমি আর সে ঘনিষ্ঠ বন্ধু নই। আমি আর ঝু ঝু এখন শুধু সাধারণ বন্ধু।” বেই চুন জিজ্ঞেস করলেন, “সাধারণ বন্ধু?” ফং লানচি উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ।” বেই চুন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?” ফং লানচি বললেন, “কোনো কারণ নেই। যদি তুমি কোনো কারণ চাও, তবে সেটা নিজে থেকেই খুঁজে নাও।” “ঠিক আছে...” বেই চুন অবশ্য নিজের ভুল ভাবেন না, সে নিজের মধ্যে কোনো কারণ খুঁজবেনা। তিনি বললেন, “ঝু ঝুর কথা এখানেই শেষ করি।” কিন্তু বেই চুন নতুন একটি বিষয় মাথায় এলো, তিনি ফং লানচিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে, আমি জানতে চাই, তোমার এখন কি কোনো ঘনিষ্ঠ বন্ধু আছে?” “অবশ্যই আছে,” ফং লানচি উত্তর দিলেন। বেই চুন বললেন, “যদি থাকে, তবে তোমার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু কে?” “সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু?” ফং লানচি কিছুটা অবাক হয়ে চোখ মললেন, “তুমি এমন প্রশ্ন কেন করছ?” বেই চুন বললেন, “অসুবিধা আছে?” “আছে, অবশ্যই আছে,” ফং লানচি বললেন, “কিন্তু আমাকে একটু ভাবতে দাও।” কয়েক সেকেন্ডের পর, ফং লানচির গাল লাল হয়ে বললেন, “আমার উত্তর হলো: সে আকাশের ওপরে নয়, আমার চোখের সামনে।” বেই চুন ভাবলেন, তার মুখের লাজুক ভাব দেখে বললেন, “ঠিক আছে, আমি বুঝতে পারছি।”

এই সময়ে, একটি বাস রাস্তার পাশে থেমে গেল। এটি ছিল একটি মাঝারি দূরত্বের যাত্রীবাহী বাস, যা বাইহে শহর ও চেনবো কনট্রি শহরের মধ্যে চলাচল করে। এখন কিছু মানুষ বাইহে শহরে ফিরছেন। বেই চুন পাশের ফং লানচিকে বললেন, “লানচি, চল, আমরা একসঙ্গে এই বাসে চড়ে বাড়ি ফিরে যাই।” “হ্যাঁ,” ফং লানচি বললেন, “একসঙ্গে যাই।” তারপর, এই ঘনিষ্ঠ বন্ধু দুই হাত ধরে বাসের দরজার কাছে গেলেন। বেই চুন বললেন, “লানচি, তুমি আগে উঠে যাও।” “হ্যাঁ, ঠিক আছে,” ফং লানচি বললেন এবং যাত্রীদের স্রোতের সঙ্গে বাসে উঠলেন। বেই চুন তার পেছনে উঠে পড়লেন।

বাসে অনেক মানুষ থাকায় অধিকাংশের সিট ছিল না। বেই চুন যতটা সম্ভব ফং লানচির কাছে থাকার চেষ্টা করলেও, বাসের ভিড়ের কারণে তারা কিছুটা দূরে থাকলেন। তাদের মাঝখানে সরাসরি পথে অন্তত দুইজন যাত্রী ছিল। বেই চুন বাসের মাঝামাঝি অংশে ঠেলাঠেলি করে দাঁড়ালেন। আর ফং লানচি বাসের সামনের অংশের কাছে দাঁড়িয়েছিলেন। এই সময় বাসের ভিতরে, বেই চুন চোখ দিয়ে এক ব্যক্তিকে মুগ্ধভাবে দেখছেন। তার দৃষ্টি ভিড় এড়িয়ে সরাসরি তার মুখে কেন্দ্রীভূত হয়েছে। স্পষ্টতই, সেই ব্যক্তি ফং লানচি। ফং লানচি সক্রিয়ভাবে বেই চুনের দৃষ্টিতে প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন, তাদের চোখের মাধ্যমে গভীর সংলাপ হচ্ছে।

“বেই চুন।” হঠাৎ, বেই চুনের কানে একটি কণ্ঠস্বর বাজল। তাদের এই গভীর মনের সংযোগের মুহূর্তে, এক নারীর কণ্ঠস্বর হঠাৎ সব ভেঙে দিল। এই অপ্রত্যাশিত ডাক বেই চুনকে রেগে দিল। তিনি ক্ষিপ্র প্রতিশোধ নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। এক সেকেন্ডের মধ্যে তার সমস্ত দৃষ্টি এক মেয়ের ওপর কেন্দ্রীভূত হলো। মেয়েটি বেই চুনের খুব কাছাকাছি একটি সিটে বসেছিলেন। তার মাথায় ছিল কালো-সাদা রঙের টুপি। যা বেই চুনকে সবচেয়ে বেশি বিরক্ত করল, তিনি কালো সানগ্লাস পরেছিলেন এবং মুখে সাদা মাস্ক। বেই চুন তাকে তীব্রভাবে কঠোর সুরে ডেকেছিলেন, কিন্তু সে তার চেয়ে এগিয়ে ছিলেন। এই দুষ্টু...

“তুমি কেন এভাবে আমার দিকে দেখছ?” মুখ ঢাকা মেয়েটি বেই চুনকে বললেন। “কী?” বেই চুন ভেবেছিলেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝগড়া করতে চাচ্ছে, তাই কটু স্বরে বললেন, “না কি, এটা চলবে না?” “চলবে, অবশ্যই চলবে,” মেয়েটি বললেন, “কিন্তু তুমি আমাকে চেনো না?” বেই চুন রেগে থাকায় বেশ কিছু ভাবতে পারেননি। তিনি বললেন, “তুমি কে? আমি কেন তোমাকে চিনব?” “তো ঠিক আছে...” মেয়েটি হাত তুলে সানগ্লাস খুলে বেই চুনের দিকে দেখলেন, “এখন তো আমাকে চিনেছ, তাই না?” মার লিয়ানা? বেই চুন একটু অবিশ্বাস করলেন। কিন্তু দুই সেকেন্ড ধরে মেয়েটিকে মনোযোগ দিয়ে দেখার পর, তিনি এই সত্য মেনে নিলেন।

(অধ্যায় সমাপ্ত)