অধ্যায় ১৩৯: অধ্যায় ১৫৬ অস্তগামী সূর্যের আভা, লাল কাগজের গোলকের নেশা

ফেং লানকি তার সুন্দর ঠোঁট জোড়া কামড়ে ধরল, তার কঠোর দৃষ্টির আড়ালে কিছুটা উত্তেজনা আর আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল। সে বাই চুনের দিকে তাকিয়ে বিরক্তিভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "বাই চুন, তুমি কী করতে চাইছ?"

"আমি বিশেষ কিছু করতে চাইছি না..." বাই চুন অত্যন্ত নির্দোষ ভঙ্গিতে বলল, "আমি শুধু পরীক্ষা করে দেখতে চাইছিলাম, জানালার সেই নাইলন কাগজটা এখনো শক্ত আছে কি না, নাকি নষ্ট হয়ে গেছে।"

"সত্যি?" ফেং লানকি গম্ভীর হয়ে তাকে সন্দেহভরা চোখে প্রশ্ন করল।

"অবশ্যই..." বাই চুন কোনো সংকোচ ছাড়াই বলল, "সত্যি নয়। আসলে আমার আসল উদ্দেশ্য হলো উঁকি দেওয়া... না, আমি আসলে স্বাভাবিকভাবেই দেখতে চাইছিলাম যে ঘরের ভেতরে কী অবস্থা।"

ফেং লানকি বলল, "সত্যিটা বেরিয়ে এল তো?"

"আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম," বাই চুন বলে চলল, "ভেতরে কোনো বড় পরিবর্তন হয়েছে কি না।"

"কারণ, ওটা একসময় আমার শোয়ার জায়গা ছিল," বাই চুন যোগ করল।

"শোয়ার জায়গা?" ফেং লানকি রাগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "তুমি আবার ওটা বলার সাহস পাও?"

বাই চুন জানে না কেন সে হঠাৎ রেগে গেল, যেন সে তার ওপর অভিমান করে আছে। তবে এটা এখন বাই চুনের কাছে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়।

বাই চুন মনে মনে ভাবল: এই ধরণের অর্থহীন ছোট বিষয়ে মাথা না ঘামিয়ে বরং কার্যকর এবং মজার কিছু করা যাক।

বাই চুন ফেং লানকির জিজ্ঞাসাকে উপেক্ষা করল। সে তার লম্বা আঙুলটি জানালার দিকে বাড়াল, যে জানালায় কোনো কাঁচ নেই, শুধু একটি অস্বচ্ছ প্লাস্টিকের কাগজ লাগানো।

পরক্ষণেই বাই চুনের মনে হলো: না, এই প্লাস্টিকটা ধূসর আর মলিন হয়ে গেছে, প্রচুর ধুলো জমে আছে। আমি যদি সরাসরি আঙুল দিয়ে গুঁতো দিই, তবে আমার সুন্দর পরিষ্কার আঙুলগুলো নোংরা হয়ে যাবে।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, বাই চুন ঘুরে জানালার কাছ থেকে সরে এল। সে একটি লম্বা সরঞ্জাম খুঁজতে লাগল।

ফেং লানকি বাই চুনের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "বাই চুন, তুমি কী করতে যাচ্ছ?"

"আমি পাশের ছোট বাঁশঝাড়ে যাচ্ছি, একটা বাঁশের ডাল কাটতে," বাই চুন পেছন ফিরে না তাকিয়েই উত্তর দিল।

ফেং লানকি নিশব্দে তাকিয়ে রইল, বাই চুন সবুজ বাঁশঝাড়ে ব্যস্ত হয়ে কিছু একটা করছে।

কিছুক্ষণ পর।

বাই চুন হাতে একটি মাঝারি আকারের, নমনীয় বাঁশের ডাল নিয়ে ফিরে এল।

ফেং লানকি সেই লম্বা অথচ সরু বাঁশের ডালটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে একপাশে সরে গেল। মনে হলো, এই বাঁশের ডালটি তার মনে কোনো খারাপ স্মৃতি বা অনুভূতির উদ্রেক করেছে।

বাই চুন তার অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করে উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কী হয়েছে?"

"কিছু না..." ফেং লানকি উত্তর দিল, "কিছু হয়নি।"

যেহেতু তেমন কিছু নয়, তাই বাই চুন তার আচরণের পেছনের কারণ নিয়ে আর মাথা ঘামাতে চাইল না। এখন তার মাথায় কেবল একটাই চিন্তা—জানালার সেই পুরনো প্লাস্টিক কাগজটা ফুটো করা।

বাই চুন অত্যন্ত সতর্কভাবে জানালার কাছে এগিয়ে গেল এবং হাতের বাঁশের ডাল দিয়ে জোরে একটা গুঁতো দিল।

আশা মতোই, জানালার কাগজটা ছিদ্র হয়ে গেল।

"আরে বাই চুন, তুমি সত্যিই ফুটো করে দিলে..." ফেং লানকি কথাটি বলেই মৃদু পায়ে এগিয়ে এল।

"আমার মনের ভেতর থেকে একটা আওয়াজ আসছিল যে এটা ফুটো করে দাও, তাই আমি করলাম..." বাই চুন কথা বলার সময় তার বাঁশের ডাল ধরা হাতটি থামাল না।

তার হাতটি অবিরাম নড়াচড়া করছিল, সে জানালার কাগজের ছিদ্রটিকে বড় করার জন্য ক্রমাগত চাপ দিচ্ছিল। বাই চুন খুব মনোযোগের সঙ্গে কাজটি করে যাচ্ছিল।

"হুম," ফেং লানকি তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "বোঝা যাচ্ছে না, তোমার হাত তো বেশ দক্ষ।"

বাই চুন তার কাজ থামিয়ে পেছন ফিরে ফেং লানকির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওহ... তাই নাকি?"

ফেং লানকি বাঁকা হেসে বলল, "অবশ্যই।"

"আচ্ছা..." বাই চুন মাথা নিচু করে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করল, তারপর মুখ তুলে প্রত্যাশাভরা চোখে ফেং লানকির দিকে তাকিয়ে বলল, "যেহেতু তাই, তুমি কি একবার চেষ্টা করে দেখবে?"

"হুম?" ফেং লানকির কালো চোখের পাপড়ি দুটি দুবার কাঁপল, সে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী চেষ্টা করব?"

বাই চুন কোনো লজ্জা ছাড়াই বলল, "অবশ্যই আমার দক্ষ হাতের কাজ। তা ছাড়া আর কী হবে?"

"তুমি..." ফেং লানকি এই কথা শুনে মনে মনে নানা কিছু ভাবতে শুরু করল, তার গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

তবে, ফেং লানকি দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, সে আক্রমণের পথ বেছে নিল। সে তার দুই হাত বাড়িয়ে এক হাত দিয়ে বাই চুনের বাহু শক্ত করে চেপে ধরল এবং অন্য হাত দিয়ে তার হাতের নরম চামড়া খামচে ধরল।

"আহ্..." বাই চুন যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল এবং ক্ষুব্ধ হয়ে ফেং লানকিকে প্রশ্ন করল, "তুমি কী করছ?"

"আমি কী করছি?" ফেং লানকি পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমিই বলো? তুমি নিজে কী করেছ, তা কি তোমার জানা নেই?"

বাই চুন খুব অসহায় বোধ করল, মুখটা গোমড়া করে বলল, "আমি জানি, জানি। আমি হেরে গেছি। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও, পারবে?"

বাই চুনের মিনতি শুনে ফেং লানকির মুখ থেকে রাগের ভাব নিমেষেই উধাও হয়ে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। সে বাই চুনকে ছেড়ে দিয়ে কিছুটা দম্ভভরে বলল, "হুম, ভয় পেয়েছ তো?"

যেহেতু সে তাকে ছেড়ে দিয়েছে, বাই চুনের মনে হলো আর অভিনয় করার প্রয়োজন নেই। সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গর্বের সঙ্গে বলল, "হুম, আমি তোমাকে মোটেই ভয় পাইনি। ন্যায় কখনো অন্যায়ের কাছে মাথা নত করে না!"

"ওহ?" ফেং লানকি আবার তার জাদুকরী হাত বাড়িয়ে দিল, সে আবার শুরু করতে চাইল, ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, "তাই নাকি?"

"হ্যাঁ! তুমি কী করতে চাইছ? কাছে এসো না..." বাই চুন নিজেকে বাঁচানোর ভঙ্গি করে বাঁশের ডাল হাতে নিয়ে পেছাতে পেছাতে নার্ভাস হয়ে বলল, "আরে, কী করতে চাইছ? আমি কিন্তু খুব শক্তিশালী..."

"আমি কী করতে চাইছি? এটা কি জিজ্ঞেস করার বিষয়?" ফেং লানকি বাই চুনকে কোণঠাসা করে ফেলল, সে তার ঠোঁট কামড়ে তাকে নালার কিনারে ঠেলে দিল এবং পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমি... তুমি কি বুঝতে পারছ না?"

বাই চুন হাত নাড়িয়ে ব্যর্থ চেষ্টা করে বলল, "আমি অবশ্যই... বুঝতে পারছি না।"

"ঠিক আছে, যেহেতু তুমি বুঝতে পারছ না, তাহলে আমি..." ফেং লানকি বলল, "সরাসরি বলে দিচ্ছি: আমি তোমাকে... জব্দ করতে চাইছি..."

"তোমার লজ্জা রাঙা গালই সব বলে দিচ্ছে, তুমি আসলে..." বাই চুন পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে এক কথায় আসল সত্যটা ধরিয়ে দিল, "মজা করছ।"

"হা হা, আমি ঠিক বলেছি তো?" বাই চুনের মুখে এক চিমটি কৃত্রিম হাসি।

ফেং লানকি কি এখানেই থেমে যাবে? বাই চুনকে এত সহজে ছেড়ে দেবে? এটা অসম্ভব। সে মনে মনে পরিকল্পনা করছে কীভাবে বাই চুনকে কাহিল করে তার কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করা যায়।

ফেং লানকি মাথা নাড়িয়ে বাই চুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "না, একদম ভুল।"

বাই চুন অবাক হওয়ার ভান করে জিজ্ঞেস করল, "কী ভুল?"

ফেং লানকি বলল, " সাহস থাকলে কাছে এসো।"

বাই চুন কোনো কথা না বলে এগিয়ে গেল কয়েক পা। এখন সে আর ফেং লানকির মধ্যে দূরত্ব খুবই কম, তারা প্রায় একে অপরের গায়ে লেগে দাঁড়িয়ে আছে।

ফেং লানকি বলল, "প্রথমে হাতের বাঁশের ডালটা ফেলে দাও।"

বাই চুন তা-ই করল। তারপর বলল, "ফেলে দিলাম। এবার কী করব?"

"কী করবে?" ফেং লানকি ইচ্ছাকৃতভাবেই জিজ্ঞেস করল।

বাই চুন বলল, "তুমি না একটু আগে বললে আমাকে জব্দ করবে?"

"হুম হুম, হিহি..." ফেং লানকি হেসে ফেলল।

বাই চুন বলল, "হাসছ কেন?"

"তুমি তোমার এই অধৈর্য চেহারাটা একবার দেখো," ফেং লানকি তাকে উপহাস করে বলল, "তোমার কি হাসি পাচ্ছে না?"

বাই চুন বলল, "আমি দেখতে পাচ্ছি না।"

"ঠিক আছে... আমাকে ভাবতে দাও..." ফেং লানকি এমনভাবে বলল যেন সে সত্যিই কোনো গুরুতর সমস্যা নিয়ে ভাবছে।

কয়েক সেকেন্ড পর।

বাই চুন তাকে জিজ্ঞেস করল, "ভাবা হয়েছে?"

"এখনো না। এত তাড়া কিসের?" ফেং লানকি বিরক্ত হয়ে বলল।

বাই চুন পরামর্শ দিল, "তাহলে কি এখানেই?"

"না," ফেং লানকি তার প্রস্তাব সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে বলল, "এখানে খুব বাতাস, হবে না।"