অধ্যায় ১২১ অধ্যায় ১৩৬ প্রাচীন শৈশবের পুরনো বাড়ির স্মৃতি

যদিও বেই চুয়েন মনের মধ্যে এই সত্যটি মেনে নিয়েছিল, সে মুখে কখনো স্বীকার করত না। কারণ সে এখন একটি বড় ধরনের হুমকির মুখোমুখি। তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু ফং লানচির দৃষ্টি প্রায় অবিরাম এই দিকে তাকিয়ে আছে। এটা এক ধরনের মাঝারি চ্যালেঞ্জ। বেই চুয়েন মনের মধ্যে ভাবল: এই চ্যালেঞ্জ আমি গ্রহণ করলাম।

সেজন্য বেই চুয়েন নির্লিপ্ত মুখ নিয়ে, কঠোর সুরে সম্ভবত মা লিয়ানা নামের মেয়েটিকে বলল, “দুঃখিত, আমি সত্যিই তোমাকে চিনিনা।”

মেয়েটি যখন আবার এক হাত তুলে মুখের মাস্ক খুলতে চাইল, তখন বেই চুয়েন ঠাণ্ডা সুরে বলল, “তুমি তোমার সানগ্লাস আর লাগিয়ে নাও, যদি সত্যিই চাও না কেউ তোমার আসল চেহারা দেখুক।”

মা লিয়ানা বেই চুয়েনের এই কঠোর কথাগুলো শুনে, তার নির্লিপ্ত ভঙ্গি ও কঠোর মুখাবয়ব দেখে গভীরভাবে আহত হল। তার মন খুবই বিষণ্ণ হয়ে উঠল, মনে হল হঠাৎ জীবনের আনন্দ হারিয়ে ফেলেছে, এমনকি সবকিছু হারিয়ে ফেলা অনুভব করল।

মা লিয়ানা ভাবল, এখন এক মাসের বেশি সময় বাকি আছে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে। কিন্তু সে গভীরভাবে বুঝতে পারল তার প্রস্তুতি যথেষ্ট নয়। বিশাল চাপ তার হৃদয়ে নেমে এল, সে দম নিতে পারছিল না। এক ধরনের বেদনার আবেগ মুহূর্তের মধ্যে তার দুর্বল মনকে ভরে দিল, শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

মা লিয়ানা দ্রুত কালো সানগ্লাস তুলে আবার পরল। দুটি কালো লেন্স দিয়ে সে তার চোখ ঢেকে রাখল, যেগুলো যে কোনো সময় কান্নায় ভেঙে পড়তে পারে। তার কণ্ঠস্বর কাঁপতে না দেওয়ার জন্য সব শক্তি লাগিয়ে ঠাণ্ডা করে বলল, “আমিও তোমাকে চিনিনা।”

বেই চুয়েন তার এই প্রতিক্রিয়া শুনে খুব অবাক হল না। সে শুধু বিরক্ত মুখভঙ্গি করল এবং মুখে এক ফাঁকি হাসি দিল।

তারপর বেই চুয়েন আবার তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু ফং লানচির দিকে তাকাল। তার অভিব্যক্তি ও চোখের দৃষ্টি মুহূর্তের মধ্যে সত্যিকারের স্নেহপূর্ণ হয়ে উঠল। বিশেষ করে তার চোখ ফং লানচিকে একেবারে সত্য ও আন্তরিক অনুভূতি প্রেরণ করছিল।

বেই চুয়েনের এই সব আচরণ মা লিয়ানা কাছ থেকে লুকানো ছিল না। কয়েকটি ঝকঝকে অশ্রুজল চুপচাপ তার গালে বয়ে গেল।

তবে এই মুহূর্তে বেই চুয়েন তার পছন্দের কাজে ব্যস্ত ছিল। অন্য অপ্রাসঙ্গিক ব্যাপারে সে সামান্যই মনোযোগ দিত, কখনো কখনো একদমই অযথা ভাবত না।

মা লিয়ানার সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়গুলোতে বেই চুয়েন স্পষ্টতই একেবারেই উদাসীন ছিল। এমনকি যদি সে মা লিয়ানার চোখে অশ্রু দেখতে পেত, হয়তো তার অভিনয়ের ধারাবাহিকতা ও প্রয়োজনীয়তার জন্য সে অমনোযোগী ভঙ্গি করত, মিথ্যা হাসি দেখাত।

এখন বেই চুয়েন মা লিয়ানার প্রতি কোনো ধরণের যত্ন প্রদর্শন করতে চায় না, এমনকি সাহসও পায় না। কারণ সে ফং লানচির চোখে দেখতে পাচ্ছিল, সে মা লিয়ানার ব্যাপারে যত্নশীল।

বেই চুয়েন অনুমান করল, ফং লানচি হয়তো তার প্রতি সন্দেহ পোষণ করছে। সে ধারণা করল ফং লানচি তার আর মাস্কযুক্ত মেয়ের সম্পর্ক নিয়ে চিন্তিত।

বেই চুয়েন এখন যতটা সম্ভব চোখের ভাষায় ফং লানচিকে শান্ত করার চেষ্টা করল। সে চায় না তার সম্পর্ক খারাপ হোক বা শেষ হয়ে যাক, কিংবা যেটা সে পেয়েছে তা তার হাতছাড়া হয়ে যাক।

এই সময় বেই চুয়েন মনের মধ্যে গোপনভাবে ভাবছিল দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে। কারণ সে অনুভব করছিল গাড়ির পরিবেশ খুবই খারাপ, বিশেষ করে বাতাস। নানা ধরনের গন্ধ তার নাকে প্রবেশ করছিল। কিছু সুগন্ধ হলেও, একটা কথা আছে যে “সময় বাড়লে চারপাশের তীব্র গন্ধ আর অনুভূত হয় না।” কিন্তু বেই চুয়েন এখন বমি করতে চাইছিল, সত্যিই বমি করতে চাচ্ছিল।

অবস্থা খারাপ। সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো বেই চুয়েনের প্রবল প্রস্রাবের চাপও ছিল।

বেই চুয়েন তার অবস্থানেও খুব অসন্তুষ্ট ছিল। মনে হচ্ছিল তার হৃদয় একপ্রকার অতিষ্ঠ যন্ত্রণায় ভুগছে।

অর্থাৎ, অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক নানা কারণ তাকে চাপে রেখেছিল। সে কী করতে পারত? সে এখন শুধু চায় তাড়াতাড়ি গন্তব্যে পৌঁছে গাড়ি থেকে নামতে।

এই সময় ফং লানচিও ঠিক তাই ভাবছিল। কারণ সে দ্রুত বাড়ি ফিরে গোসল করতে চায়, তারপর মোবাইলে বেই চুয়েনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ আলাপচারিতা করতে চায়।

ফং লানচির কথা বলা রূপ ও বিষয়বস্তু প্রকাশ করা সম্ভব নয়, তবে বেশিরভাগই জ্ঞানের বিষয়, পড়াশোনার উন্নতির ওপর ছিল।

এই মুহূর্তে মা লিয়ানাও বেই চুয়েনের মতোই এই যাত্রা থেকে মুক্তি পেতে চায়। তার জন্য এখানে এক মিনিট বেশি থাকা, না এক সেকেন্ডও অতিষ্ঠ এক বছরের মতো দীর্ঘ বেদনাদায়ক।

মা লিয়ানা এখন বেই চুয়েনকে দেখতে চায় না। কিন্তু বেই চুয়েন তার মনের মতো হঠাৎ তার পাশ থেকে অদৃশ্য হয়ে যাবে না।

বেই চুয়েন বাস্তবিকভাবে মা লিয়ানার পাশে উপস্থিত। সে কালো সানগ্লাস পড়েছিল, কিন্তু চোখ বন্ধ করে বসেছিল।

এমনকি সে মাথা ঘুরিয়ে রেখেছিল, চোখ খোলার সময় ভুলেও বেই চুয়েনের কোনো অংশ দেখতে না পাওয়ার চেষ্টা করছিল, এমনকি শুধু তার জামার কোনা বা চুলের ছোঁয়াও না।

কিন্তু ঘটনা সাধারণত মা লিয়ানার ইচ্ছামতো হয় না। সে সম্পূর্ণরূপে বেই চুয়েনের সংস্পর্শ এড়াতে পারে না, যদিও বেই চুয়েন তার সহায়ক।

সবচেয়ে সাধারণ ও স্বাভাবিক ঘটনা হলো, যখন বাস খারাপ রাস্তা পেরোতে গাড়িটি দোল খায়। গাড়ি দোল খেলে যাঁরা দাঁড়িয়ে থাকে তারা তো দোল খাবে। বেই চুয়েনের ভারসাম্য কম, তাই সে দোল খায়।

একটি নতুন ঘটনা ঘটল। দোল খাওয়ার সময় প্রায় অর্ধেক ক্ষেত্রেই তার শরীরের নিচের অংশ মা লিয়ানার দিকে ঝুঁকে যায়। বিশেষ করে তার পা প্রায়ই মা লিয়ানার শরীরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে আসে, এমনকি ঘষাঘষি হয়।

ঘষাঘষি থেকে বিদ্যুৎ? হয় না।

দুই মানুষের মধ্যে ফাঁক বা জটিল দ্বন্দ্ব থাকলে কীভাবে বিদ্যুৎ ওঠে? এটা সম্ভব নয়। আসলে মা লিয়ানা ও বেই চুয়েন দুজনেই অসহায় বোধ করছিল, মন ও শরীর দুটোই প্রত্যাখ্যান করছিল।

কষ্ট… কষ্টেরও একটা সীমা ও শেষ আছে।

কয়েক মিনিটের পর,

বেই চুয়েন ও ফং লানচির চোখের মায়া যখন একেবারে ক্লান্তিকর ও নিরস হয়ে উঠল, বাস থামল।

বাস থামল, কিন্তু বেই চুয়েন নামল না। কারণ এই স্টেশন তার নামার জায়গা নয়।

একই কারণে ফং লানচি ও মা লিয়ানাও নামল না।

আবার কয়েক মিনিটের পর,

বাস আবার থামল।

এবার সত্যিই বেই চুয়েন নামার স্টেশন।

বেই চুয়েন নামল। সে সামনের দরজা দিয়ে বেরোল। যখন ধাক্কাধাক্কি করে বেরোচ্ছিল, সে ইচ্ছাকৃতভাবে ফং লানচির পাশে দিয়ে গেল এবং তার শরীরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ ঘষাঘষি করল।

(এই অধ্যায় শেষ)