অধ্যায় ১৩৬, পর্ব ১৫৩: ছোট শহরের সুন্দরী রহস্যময়ী আগন্তুক

বাই চুন তার পাশে বসা ফেং লানকিকে বলল, "লানকি, আমার ব্যাগের চেইনটা নিয়ে টানাটানি করো না তো।"

ফেং লানকি উত্তর দিল, "এটা আমার স্বাধীনতা, তোমার কিছু বলার নেই।"

আসলে, ফেং লানকি এক হাত দিয়ে বাই চুনের ব্যাগের চেইন নিয়ে খেলছিল। তার অন্য হাতটি ছিল নিজের মোবাইল ফোনের ওপর, আর তার চোখ দুটো ছিল ফোনের স্ক্রিনে নিবদ্ধ।

বাই চুন তাকে তিরস্কার করে বলল, "কিন্তু তোমার এই স্বাধীনতা আমার স্বাধীনতার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।"

"ঠিক আছে," ফেং লানকি বলল, "তাহলে আমি তোমার... ব্যাগ আর ধরছি না।" কথা শেষ করেই সে তৎক্ষণাৎ তার হাত সরিয়ে নিল।

বাই চুন তার মাথাটা ফেং লানকির কাঁধে রেখে আদুরে সুরে জিজ্ঞেস করল, "লানকি, আগামীকাল তো ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যাল, আমরা কোথায় ঘুরতে যাব?"

"আমার কাঁধে মাথা রেখো না," ফেং লানকি হাত দিয়ে তার মাথাটা সরিয়ে দিয়ে বলল, "তোমার ভারে আমার খুব কষ্ট হচ্ছে।"

বাই চুন বলল, "ওহ।"

তাকে সরিয়ে দিয়ে ফেং লানকি নিজেই নিজের মাথাটা বাই চুনের কাঁধে রাখল। তৃপ্তির সাথে সে বলল, "আমার মনে হয়, আমরা আগামীকাল রেড ব্রিক বিল্ডিংয়ে ঘুরতে যেতে পারি।"

"কী? আবার সেখানে যাবে?" বাই চুনের মন থেকে সায় দিচ্ছিল না, সে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল, "তোমার কি একঘেয়ে লাগে না? চলো না, অন্য কোথাও যাই?"

ফেং লানকি সন্দিগ্ধ হয়ে জিজ্ঞেস করল, "অন্য কোথাও? কোথায় যাব?"

"আমার মনে হয়..." বাই চুন ভাবতে ভাবতে বলল, "আমরা কোনো একটা নির্জন পাহাড় খুঁজে নিতে পারি, এমনিতেই তো শাওবাই গ্রামে পাহাড়ের অভাব নেই। এটাকে আমরা একটা ভ্রমণ হিসেবেই ধরে নেব।"

"ভ্রমণ?" ফেং লানকি যেন বাই চুনের প্রস্তাবের যৌক্তিকতা নিয়ে ভাবছিল, সে নিচু স্বরে বলল, "ভ্রমণ..."

কিছুক্ষণ পর।

"তোমার মাথায় যে এসব বুদ্ধি আসে!" ফেং লানকি পাল্টা প্রস্তাব দিল, "আমার মনে হয়, আমরা সেই পুকুরটিতে যেতে পারি, যেটার কথা তুমি আগে বলেছিলে, ওই যে 'লাও বাই কেং'।"

"সে জায়গাটা..." বাই চুন তার প্রস্তাবে মোটেও আগ্রহী হলো না, সে ইতস্তত করতে লাগল। "ওখানে যাওয়ার মতো কী আছে? সেখানকার দৃশ্যপট খুবই সাধারণ, তাছাড়া সবসময়ই লোকজন আসা-যাওয়া করে।"

ফেং লানকি জিজ্ঞেস করল, "লোকজন আসা-যাওয়া করে বলেই কি আমরা সেখানে যেতে পারব না?"

"হ্যাঁ," বাই চুন স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই বলল, "শাওবাই গ্রামের লোকজন আমাদের একসাথে দেখলে কত খারাপ দেখাবে, তাই না?"

"আমার মনে হয় আমরা বরং কোনো আড়ালে থাকা জায়গায় যাই, সেটাই ভালো হবে। যেমন ধরো, ঘন গাছপালা ঘেরা কোনো নির্জন পাহাড়," বাই চুন কথা চালিয়ে গেল।

ফেং লানকি তাকে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তোমার মতে আমাদের কোন পাহাড়ে যাওয়া উচিত?"

"দাঁড়াও, আমাকে ভাবতে দাও..." বাই চুন বলল, তার পিঠ গাড়ির দেয়ালে হেলানো ছিল। কয়েক সেকেন্ড ভেবে সে ফেং লানকিকে বলল, "আমরা কি হেতাং পাইয়ের দিকে যেতে পারি?"

"হেতাং পাই?" ফেং লানকি চোখ পিটপিট করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সেটা আবার কোথায়?"

বাই চুন উত্তর দিল, "হেতাং পাই হলো ওই রেড ব্রিক বিল্ডিংয়ের পেছনের পাহাড়ের ওপাশে, মানে যেখানে তুমি আগে পানিতে পড়ে গিয়েছিলে..."

"এইহ!" ফেং লানকি খুশি হওয়ার বদলে সাথে সাথে হাত বাড়িয়ে তাকে একটা চড় মারল। মন খারাপ করে সে বলল, "দয়া করে ওই ঘটনার কথা আর তুলবে না, অনুরোধ করছি।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে," বাই চুন যদিও বিষয়টি ঠিক বুঝতে পারল না, তবুও সে লানকির ইচ্ছাকে সম্মান জানানোর সিদ্ধান্ত নিল। সে দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিল, "আমি কথা দিচ্ছি ভবিষ্যতে আর কখনোই এই কথা তুলব না। অন্তত তোমার সামনে তো নয়ই।"

"তাহলে আমার সামনে না থাকলে তুমি কি..." ফেং লানকি রাগান্বিত দৃষ্টিতে বাই চুনের দিকে তাকাল এবং তার হাতের নরম অংশে চিমটি কাটল, "এই ঘটনার কথা তুলবে?"

"না না না। আমি কথা দিচ্ছি," বাই চুন আতঙ্কিত হয়ে হাত নেড়ে বলল, "তোমার সামনে না থাকলে আমি একটি শব্দও উচ্চারণ করব না... না, এই বিষয়ে আমি একটি বর্ণও বলব না।"

ফেং লানকি বলল, "হুম, তবেই হলো।" বাই চুনের এই আশ্বাসে সে বেশ সন্তুষ্ট হলো। তার প্রমাণ হিসেবে সে বাই চুনের হাতের মাংস থেকে চিমটি ছেড়ে দিল।

"উফ..." বাই চুন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"এই, থামো তো।" মুহূর্তেই ফেং লানকির মেজাজ বিগড়ে গেল, সে তার উরুতে একটা থাপ্পড় মেরে বিরক্তির সাথে বলল, "তোমার ওই দুর্গন্ধযুক্ত নোংরা বাতাস আমার দিকে ছাড়বে না।"

"দুর্গন্ধ? নোংরা?" বাই চুন চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে গেল, যেন সে কোনো অদ্ভুত শব্দ শুনেছে।

ফেং লানকি বলল, "হ্যাঁ। আমি কি ভুল কিছু বলেছি?"

"অবশ্যই ভুল বলেছ," বাই চুন খুব অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "আমার মতো একজন স্বচ্ছ ও পবিত্র মানুষকে কি কেউ এমন 'দুর্গন্ধযুক্ত' বা 'নোংরা' বিশেষণ দিয়ে ডাকে?"

ফেং লানকি তার সুন্দর ঠোঁট বাঁকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন? কেন ডাকা যাবে না? এখানে সাধু সাজার ভান করো না তো।"

বাই চুন নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল, "আমি সাধু সাজার ভান করছি?"

"হ্যাঁ," ফেং লানকি তীব্র স্বরে তাকে আক্রমণ করল, "তুমি করছ, তুমি ঠিক সেটাই করছ!"

"আমি করছি?" বাই চুন অবিশ্বাস নিয়ে ফেং লানকির দিকে তাকিয়ে থাকল।

"হ্যাঁ," ফেং লানকি মাথা নাড়ল, তার কালো পনিটেলটি দুলতে লাগল, "হ্যাঁ।"

"তুমি মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছ, অকারণে ঝামেলা করছ," বাই চুন কিছুতেই তা মেনে নিল না, সে ফেং লানকির দিকে আঙুল তুলে বলল, "আমি তোমার এই বাজে কথা বিশ্বাস করছি না।"

ফেং লানকি মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার দিকে না তাকিয়েই বলল, "তোমার ইচ্ছা, বিশ্বাস করো বা না করো।"

"আরে ভাই," বাই চুন ব্যঙ্গ করে বলল, "এমন কি হয়েছে যে আমি কিছুদিন তোমাকে পড়াইনি বলে তুমি আবার দুষ্টু হয়ে গেছ?"

"আমাকে পড়ানো?" ফেং লানকি তার কালো চোখের দিকে তাকিয়ে সন্দিগ্ধ স্বরে প্রশ্ন করল, "তুমি কি তার যোগ্য?"

"আমি যোগ্য নই?" বাই চুন পাল্টা প্রশ্ন করল, "তবে কি তোমার বোন শি মেং তোমাকে পড়াবে?"

বাই চুনের মুখে এই কথা শোনার সাথে সাথে ফেং লানকির মনে যেন অকথ্য কিছু স্মৃতি ভেসে উঠল, তার গাল লাল হয়ে উঠল। সে জোরে বাই চুনের উরুতে একটা কিল মারল এবং লজ্জামিশ্রিত ক্ষোভ নিয়ে সতর্ক করল, "হুহ, তোমাকে আর এসব বলতে বারণ করছি, নইলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব!"

বাই চুন ভাবতেই পারেনি লানকির প্রতিক্রিয়া এতটা তীব্র হবে, সে কি খারাপ কিছু ভেবে ফেলেছে? যা-ই হোক, বাই চুন তাকে শান্ত করার সিদ্ধান্ত নিল।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি আর এমন কথা বলব না, হয়েছে?" বাই চুন যেন ক্ষমা চাওয়ার সুরে নরম গলায় বলল।

ফেং লানকি খানিকটা সন্তুষ্ট হলো। সে হালকা মিষ্টি হেসে বলল, "হুহ, তবেই হলো।"

বাই চুন তার সেই মায়াবী সুন্দর হাসির দিকে তাকিয়ে মুহূর্তের জন্য মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেল, তার নিজের মুখেও এক টুকরো মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল...

সময় বয়ে চলছে, এখন সময় কত?

এখন পরের দিন, অর্থাৎ ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যালের সেই দিন।

সকাল, প্রায় সোয়া নয়টা।

স্থান, হেতাং পাইয়ের একটি নির্জন পাহাড়।

চরিত্র: ফেং লানকি এবং বাই চুন।