অধ্যায় ১৪২ অধ্যায় ১৪৩: বাই জিংতাং শিয়ে মিয়াওয়ানকে বিয়ে করে
সاتই জুলাইয়ের সকাল।
গতকাল সকালে ঘুম থেকে অনেক দেরিতে ওঠার কারণে নিজের হাতে থালা-বাসন ও চামচ ধোয়ার যে শাস্তি তাকে ভোগ করতে হয়েছিল, বাই চুন তা থেকে শিক্ষা নিয়েছে। আজ সে বেশ ভোরেই ঘুম থেকে উঠল।
তবে, এমন একজন ছিল যে তার চেয়েও আগে ঘুম থেকে জেগে উঠেছে।
বাই চুন পাশের ঘরের দরজার বাইরে গিয়ে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল, “ঘুম থেকে ওঠো, শিয়াও বাইলান।”
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পরও বাই চুন কোনো সাড়া পেল না। স্পষ্টতই, পরিস্থিতি স্বাভাবিক নয়।
বাই চুন অবাক হয়ে মনে মনে ভাবল: এ কী কথা! শিয়াও বাইলান কি আজ আমার চেয়েও আগে ঘুম থেকে উঠেছে?
“অসম্ভব! আমি এত ভোরে উঠেছি, ষোলোটা বেজে বিশ মিনিটও তো হয়নি এখনো!” বাই চুন নিজের মনের কথাটি বলে ফেলল।
সে শুধু মুখেই ক্ষান্ত হলো না, হাত-পায়েরও ব্যবহার করল। মুহূর্তের মধ্যে, সে হাত-পা দুটো একসঙ্গে কাজে লাগিয়ে বাইলানের ঘরের দরজায় এক আকস্মিক আক্রমণ চালিয়ে বসল।
বাই চুনকে অবাক করে দিয়ে ঘটনাটি ঘটে গেল: ঘরের দরজাটা এক ঝটকায় খুলে গেল।
বাই চুনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল: দরজা খোলা ছিল।
এরপর, ঘরের ভেতরের দৃশ্য তার চোখে পড়তেই সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল: ভেতরে কেউ নেই।
“বাইলান কি তবে আগেই উঠে গেছে?” মনে নানা সন্দেহ নিয়ে বাই চুন সেখান থেকে চলে গেল এবং একতলায় নেমে এল।
একতলায় এসে বাই চুন একটা ছোট ঘরে প্রবেশ করল।
এখন মুখ ধোয়া ও ব্রাশ করার পালা, তাই তাকে নিজের টুথব্রাশ আর গ্লাসটা নিতে হবে।
খুব দ্রুতই, বাই চুন রান্নাঘরের টেবিলের ওপর রাখা গ্লাসটা তুলে নিল, এরপর সে একটা লম্বা আর মোটা... টুথব্রাশ তুলে নিল। সে অত্যন্ত অভ্যস্ত হাতের ইশারায় টুথব্রাশের মুখ থেকে একটা আধা-স্বচ্ছ সাদা রঙের... টুথব্রাশের নরম পেস্ট বের করে নিল। এর ঠিক পরেই, তার টুথব্রাশটা নেওয়ার কথা ছিল...
তবে, সে তার পরবর্তী পদক্ষেপ সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিল। কারণ...
“এ কী? ব্যাপার কী হলো?” বাই চুনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, সে সামনের গাঢ় সবুজ রঙের টুথব্রাশটার দিকে তাকিয়ে রইল।
এই টুথব্রাশটা একটা হালকা সবুজ রঙের প্লাস্টিকের গ্লাসের মধ্যে চুপচাপ খাড়া হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। এটা সাধারণ কোনো টুথব্রাশ নয়, তবে জাদুকরিও কিছু নয়।
বাই চুন মনে মনে ভাবল: আমার টুথব্রাশটা তো উল্টো করে রাখা থাকে না? এখন এটা সোজা হয়ে খাড়াভাবে রাখা কেন?
“এটা তো আমার চিরকালের অভ্যাসের সম্পূর্ণ পরিপন্থী!” সে উচ্চস্বরে বলে না পেরে পারল না।
এখন বাই চুন তার তীক্ষ্ণ অনুভূতির মাধ্যমে আবিষ্কার করল যে টুথব্রাশটার ওপর যেন স্বচ্ছ কোনো... পানির তরল পদার্থ লেগে আছে। এটা সাধারণ কোনো ঘটনা নয়।
ভেজা... হয়ে গেছে?
বাই চুন সঙ্গে সঙ্গে টুথব্রাশটা তুলে নিল এবং হাতের পিঠ দিয়ে সেটা পরীক্ষা করে দেখল।
“সর্বনাশ, টুথব্রাশটা সত্যিই ভিজে গেছে...”
সে এক ভয়ঙ্কর সত্যের মুখোমুখি হলো: কেউ কি তবে আমার টুথব্রাশটা ব্যবহার করেছে?
“এ তো ভয়ানক কাণ্ড!” বাই চুন অবাক হয়ে গেল।
বাই চুন তার টুথব্রাশের ওপর হওয়া এই অন্যায়ের প্রতিশোধ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
যেই ভাবা সেই কাজ। তার ডান হাতে রয়েছে অপরাধের মূল প্রমাণ—একটি ভেজা টুথব্রাশ। তার বাঁ হাতটা ছোট্ট একটা গোল রুটির মতো মুঠো পাকানো। সে তৎক্ষণাৎ নিজের কাজ শুরু করে দিল।
সে সঙ্গে সঙ্গে নির্দিষ্ট কোনো একটা জায়গায় গিয়ে এমন এক সন্দেহভাজনকে খুঁজতে লাগল, যে দেখতে নিষ্পাপ ও মিষ্টি এবং খুব বেশি বড়ও নয় এমন এক... মেয়ে।
খুঁজে পাওয়া গেল।
রান্নাঘর।
এই জায়গাতেই। বাই চুন আবিষ্কার করল সেই ব্যস্ত ও পরিশ্রমী মেয়েটিকে, যে অত্যন্ত মনোযোগের সঙ্গে সাদা রঙের... নুডলস রান্না করছে।
“শিয়াও বাইলান,” বাই চুন নিজের মুঠো পাকানো হাতটা নেড়ে বলল, “তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করার আছে।”
বাইলান বেশ নির্ভার ভঙ্গিতে বলল, “জিজ্ঞেস করো।” সে কড়ার ভেতরে থাকা সাদা ও অস্বচ্ছ, ঘোলাটে তরলটার দিকে তাকিয়ে রইল। সে বাই চুনের দিকে একবারের জন্যও তাকাল না, চোখের কোণ দিয়েও একটু তাকানোর প্রয়োজন বোধ করল না।
বাই চুন এক অদম্য ন্যায়বোধ বুকে নিয়ে এগিয়ে এল। সে হাতের টুথব্রাশটা নেড়ে উগ্র ভঙ্গিতে শিয়াও বাইলানকে কাঠগড়ায় দাঁড় করাল: “বলো তো, আমার টুথব্রাশ দিয়ে কে ব্রাশ করেছে? তুমি করেছ তো?”
“আমি করিনি!” বাইলান তার দাদাকে একের পর এক প্রতিবাদ জানিয়ে বলল, “আমি করিনি! তুমি মিথ্যে বলছ!”
বাই চুন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “এই একরত্তি মেয়ের এমন পরপর তিনটি প্রতিবাদ জানানোর কায়দা দেখে আমার মাথার চামড়া তো শক্ত হয়ে আসছে।”
তবে, বাই চুন যে বিষয়টি একবার মনে মনে ঠিক করে নিয়েছে, তা থেকে সে সহজে পিছু হটার পাত্র নয়। সে তাকে আবারও চেপে ধরে বলল, “তাহলে বলো, ব্যাপারটা কী হলো?”
“আমি...” বাইলান মুখটা সামান্য মন খারাপ করে মলিন করল, তারপর তার হাতের টুথব্রাশটার দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, “সকালে আমি একটু ভুল দেখে ফেলেছিলাম তো।”
“পরে যখন বুঝতে পারলাম যে ভুল টুথব্রাশ নিয়েছি, তখন আমি তোমার টুথব্রাশের পেস্টটা সঙ্গে সঙ্গে ধুয়ে ফেলেছি। তারপর টুথব্রাশ আর গ্লাসটা যথাস্থানে রেখে দিয়েছি।” বাইলান তার সাফাই গেয়ে শোনাল।
বাই চুনের এই ব্যাখ্যাটা পুরোপুরি পছন্দ না হলেও, মনে মনে সামান্য সন্দেহ থেকেই গেল। তবে সে শিয়াও বাইলানকে খুব বেশি চাপে ফেলতে চাইল না। তাই সে আর পেছন ফিরে না তাকিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
বাই চুন চলে যাওয়ার পর।
বাইলান তার সুন্দর ছোট হাত দিয়ে নিজের বুকটা হালকা চাপড়াল, সে ভয় পাওয়ার ভাব কাটিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “উফ... কী ভয়টাই না পেয়েছিলাম... এই আস্ত শয়তানটা...”
বাইলান বিড়বিড় করে বলল, “হুম... গরম করতে হবে।” সে একটা বড় কালো রঙের ঢাকনা তুলে কালো কড়াইটার ওপর চাপা দিয়ে দিল।
হঠাৎ...
“শোনো, বাইলান, তুমি কী রান্না করছ?” বাই চুন হঠাৎ ফিরে এসে নিজের মাথাটা গলিয়ে দিল, রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে সে বাইলানকে প্রশ্ন করল।
বাইলান মুখটা ঘুরিয়ে তাকে এক পলক তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখে বলল, “হুম, বড় বোকা... দাদা, তুমি কি দেখতে পাচ্ছ না?”
বাই চুন নিজের শরীরটা আরেকটু সামনে বাড়িয়ে দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সুরে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি তো কড়াইটা ঢাকনা দিয়ে ঢেকে দিয়েছ, আমি কীভাবে দেখব বলো তো?”
বাইলান সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতিবাদ করে বসল: “তুমি মিথ্যে বলছ! একটু আগে তো কড়াইয়ে ঢাকনা দেওয়া ছিল না, তুমি ঠিকই দেখেছ!”
বাই চুন চালাকি করে... সাফাই গেয়ে বলল, “তুমি তো আর আমি নন, তুমি কেমন করে নিশ্চিত হলে যে আমি একটু আগে দেখেছি?”
“আহ...” বাইলান বেশ পাকা বুড়িদের মতো গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন সে বয়সে অনেক বড় কোনো মেয়ে।
এরপর, বাইলান হাত দিয়ে কড়াইয়ের ঢাকনাটা তুলে ফেলল এবং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মানুষটাকে ডাকল: “এসে দেখে যাও, শিয়াও বাই চুন।”
কিন্তু বাই চুন কেবল মাথা নিচু করে রইল, তার মুখটা একটু কালো হয়ে গেল, সে দেখতে গেল না।
বাইলান জিজ্ঞাসা করল, “কী হলো?”
বাই চুন মাথা উঁচু করে বাইলানের দিকে চোখ রাঙিয়ে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “শিয়াও বাইলান, তুমি আমাকে কী বলে ডাকলে?”
বাইলান বলল, “শিয়াও বাই চুন... আহা, ডাকা যায় না বুঝি?”
“কার কাছে এসব শিখেছ তুমি?” বাই চুন খুব রেগে যাওয়ার ভান করে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে এমনভাবে কথা বলছ কেন? মার খাওয়ার শখ হয়েছে নাকি?” এই বলে বাই চুন মিষ্টির মতো গোল পাকানো ছোট হাতটা উঁচাল।
“হুম... ঠিক আছে...” বাইলান অসহায় কান্নার ভান করে আন্তরিকতাহীনভাবে বলল, “দাদা, আমার ভুল হয়েছে। আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে। দয়া করে আমাকে মেরো না...”
বাই চুন দম্ভের সঙ্গে বলল, “হুম... এই তো লাইনে এসেছ।”
ছোট্ট একটা জয়... বাই চুন তার কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পেল।
তবে, ঠিক এক মিনিট পরেই বাই চুনকে ঘাড়ধাক্কা দিয়ে বের করে দেওয়া হলো।
“তুমি এই শয়তানটা! দেখা হয়েছে তো!” বাইলান একটা লম্বা লোহার কড়াইয়ের খুন্তি উঁচিয়ে ধরে ছোট প্লাস্টিক টুথব্রাশধারী বাই চুনকে বেধড়ক তাড়িয়ে বাইরে বের করে দিল।
কী ভয়ঙ্কর! বাই চুনের মনে এক অদ্ভুত ভয়ের জন্ম নিল।
সে কোনোমতে রান্নাঘর থেকে পালিয়ে এসে বাইরে দেওয়ালের কোণে লুকিয়ে ফিসফিস করে বিড়বিড় করতে লাগল: “কৈশোরের মেয়েরা বড়ই ভয়ঙ্কর, ভীষণ ভয়ঙ্কর...”
এক অদ্ভুত মোড়, ঘটনার এখানেই শেষ নয়। ঠিক কী কারণে জানি না, বাই চুন হঠাৎ মাথা তুলে ফেলল এবং এক জোড়া হিংস্র ও রাগী কালো চোখ দেখতে পেল।
বাই চুনের বুকটা কেঁপে উঠল: সর্বনাশ, সব ফাঁস হয়ে গেছে, শিয়াও বাইলান মনে হয় আড়ি পেতে সব শুনে ফেলেছে...
তার কালো চোখের দৃষ্টি অত্যন্ত স্বচ্ছ, অথচ নির্দিষ্ট একজনের প্রতি এক ধরনের বিতৃষ্ণা ঝরে পড়ছে। বাই বংলা বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে উচ্চস্বরে তাকে প্রশ্ন করল, “শোনো, শিয়াও বাই চুন, রান্নাঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে তুমি ফিসফিস করে কী বকছিলে?”
বাই চুন মনে মনে ভাবল, কোনোভাবেই এই নারীশক্তির কাছে মাথা নত করা যাবে না।
তাই সে মাথা উঁচু করে অত্যন্ত শান্তভাবে বাইলানকে জবাব দিল, “আমার মাঝে মাঝে মনে হয়, তুমি কি কুড়িয়ে পাওয়া কোনো মেয়ে? নইলে তুমি সবসময় আমার সঙ্গে এমন করো কেন...”
“বাজে কথা, একদম ভাববে না!” বাইলান তার দাদাকে কড়া ভাষায় ধমক দিল।
বাই চুন একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
সে দেখি দাবানলের মতো আরও বেপরোয়া হয়ে উঠল, আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। সে উচ্চস্বরে বাই চুনকে আক্রমণ করে বসল: “শিয়াও বাই চুন, তুমিই কুড়িয়ে পাওয়া, বুঝেছ?”
বাই চুন তার নিষ্পাপ ও পবিত্র কালো চোখ দুটো বড় বড় করে নিজের মনেই বলতে লাগল: সত্যিই... কী অন্যায়, এ কি কোনো দুনিয়া হলো? কোনো আইনকানুন নেই নাকি?
“না, এর উপযুক্ত জবাব দিতেই হবে।” বাই চুন মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল।