অধ্যায় ১১১: টাওয়ারে প্রবেশ
“কতই না আশ্চর্যের জায়গা!”
ফ্যানশন টাওয়ারের প্রবেশদ্বারে যেন এক রহস্যময় আবরণ ছিল, যখন লিন শি তার মধ্য দিয়ে গেল, তখন সে নিজেকে গভীর এক নক্ষত্রময় আকাশের মধ্যে আবিষ্কার করল; তার পায়ের নিচে ছিল এক নির্জন গ্রহ।
এই গ্রহের কোন বায়ুমণ্ডল নেই, তাই মহাবিশ্বের দৃশ্য একেবারে পরিষ্কার দেখা যায়, তবুও সে অনুভব করল তার শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, স্পষ্টতই এই পরিবেশটিও এক ধরণের সিমুলেশন।
তবে এই ফ্যানশন টাওয়ার যুদ্ধ ব্যবস্থার চেয়ে অনেক উন্নত, এখানে কোনো যন্ত্রপাতি পরার দরকার নেই, মনে হয় টাওয়ারের ভিতরেই একটি স্বতন্ত্র ও অদ্ভুত জগৎ বিদ্যমান।
লিন শি লক্ষ্য করল তার শরীর এখনো মধ্যবর্তী যোদ্ধার চতুর্থ স্তরে আছে, কিন্তু তার মানসিক শক্তি সম্পূর্ণ মুছে গেছে।
“হিকানা, এটা কি হলো?” লিন শির মনে একটু উদ্বেগ হল।
“মালিক নিশ্চিন্ত থাকুন, মানসিক শক্তি এবং আত্মার শক্তি ফ্যানশন টাওয়ারের পরীক্ষার আওতায় পড়ে না, তাই এখানে প্রবেশ করলে মানসিক শক্তি সাময়িকভাবে মুছে যায়, বাইরে বেরোলেই তা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে,” হিকানা ব্যাখ্যা করল।
“হায়, মনে হয়েছিল কিছু ভয়ংকর হয়েছে, তাই তো!” লিন শি তখন শান্ত হল।
“ডা, ডা, ডা।” স্পষ্ট পায়ের আওয়াজ এলো, ছায়ার মধ্য থেকে এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল যিনি লিন শির সাথে একদম মিলছিলেন, তার পিঠে সেই স্বাক্ষরী ভারী তরোয়ালটি ছিল।
“হে ঈশ্বর, সত্যিই আমার মতো!” লিন শি তার সামনে থাকা ‘লিন শি’ কে ওপরে নিচে দেখল, যেন দুজন একই ছাঁচ থেকে তৈরি।
“আমাকে পরাজিত করো, তবেই তুমি প্রথম স্তর পেরিয়ে যেতে পারবে,” ছায়া লিন শির কণ্ঠস্বর খুবই শীতল, কিন্তু মোটামুটি মানুষের মতোই, দেহের কোনো যান্ত্রিক ভাব নেই।
“তুমি কি নিজস্ব বোধ রাখো?” লিন শি বুঝতে পারল তার সামনে থাকা সে যেন বাস্তব পরীক্ষার সিস্টেমের মতো কোনো ঠাণ্ডা প্রোগ্রাম নয়, বরং তার নিজস্ব চিন্তা ও মনোভাব আছে।
“অবশ্যই, আমি ফ্যানশন টাওয়ার, ফ্যানশন টাওয়ারই আমি, এখানে সমস্ত সিমুলেটেড জীবনের মধ্যে আমার বোধ বিদ্যমান,” ছায়া লিন শি বলল।
“তুমি কি বুদ্ধিমান প্রাণ?” হঠাৎ লিন শির মনে হলো হিকানার কথাই মনে করিয়ে দিল।
“ওহ? তুমি বুদ্ধিমান প্রাণ সম্পর্কে জানো?” তার মুখে অদ্ভুত এক ভাব ফুটে উঠল, কারণ সাধারণ মানুষের তো মহাবিশ্বের অন্য সভ্যতার সাথে পরিচয় নেই, তাই বুদ্ধিমান প্রাণের কথা জানা অসম্ভব।
“হ্যাঁ, আমি বুদ্ধিমান প্রাণ,” সে স্বীকার করল, “তবে আমি অন্য বুদ্ধিমান প্রাণ থেকে আলাদা, আমি ফ্যানশন টাওয়ারে আবদ্ধ, এখানে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারি, কিন্তু কখনো বের হতে পারব না, যতক্ষণ না আমার মিশন সম্পন্ন হয়।”
“তোমার মিশন?” লিন শি ভাবল, এই বুদ্ধিমান প্রাণ যেন হিকানার মতোই কিছু।
হিকানা বহু বছর ধরে লোশেন ঝিয়ানে ঘুমিয়ে ছিল শুধু তার প্রাক্তন মালিক, আত্মার তরোয়াল রক্ষক এর উত্তরাধিকারী খুঁজে পেতে, হয়তো এই বুদ্ধিমান প্রাণও ফ্যানশন টাওয়ারে কোনো অনুরূপ ভূমিকা পালন করে।
“আমার মিশন হলো একজনকে অপেক্ষা করা, যে তারাতার প্রথম স্তর পেরিয়ে ফ্যানশন টাওয়ার ছাড়িয়ে যাবে।”
লিন শি অবাক হল, হিকানার মতে, ফ্যানশন টাওয়ার পেরোনোর জন্য অন্তত “ইচ্ছা” এর প্রথম স্তর সম্পূর্ণরূপে উপলব্ধি করতে হয়, মহাবিশ্বে এমন শক্তিশালী তারাতারাও খুব কমই প্রথম স্তর ইচ্ছা অর্জন করে, তুমুলভাবে বুঝতে পারার কথা তো বাদই।
তারাতার স্তরে পৌঁছানো লোকে এই মাপকাঠি অতিক্রম করা আরও কঠিন, পৃথিবীর মতো নীচ স্তরের জাতির পক্ষে এমন অসম্ভব।
“মনে হচ্ছে ফ্যানশন টাওয়ার কোনো মহাবিশ্বের মহান শক্তির অবদান,” লিন শি মনের মধ্যে বলল।
“তরোয়াল তুলে নাও,” ছায়া লিন শি ঠাণ্ডা সুরে বলল।
লিন শি তরোয়াল তোলার ভঙ্গি করল, আর ছায়া লিন শি ঠিক একই ভঙ্গি করল, এমনকি শ্বাসপ্রশ্বাসও প্রায় মিলছিল।
লিন শির তরোয়াল চালানোর কৌশল শত্রুকে বাঁধার মতো, দুর্বলদের অবশ করে দেয়, এটা天地大势 এর মাধ্যমে অর্জিত, সাধারণত দশ থেকে কয়েক দশক প্রশিক্ষণ দরকার।
কিন্তু লিন শির কাছে ছিল তরোয়াল আত্মার সিঁড়ি নামে এক অভূতপূর্ব জিনিস, খুব কম সময়ে সে এই স্তরে পৌঁছেছে, আর ফ্যানশন টাওয়ারে সৃষ্ট ‘লিন শি’ একই দক্ষতায় আছে।
“অবাক হওয়ার কিছু নেই, প্রথম স্তর তোমার নির্বাচিত পথে গভীর অনুধাবনের পরীক্ষা,”
দুজনের শরীর থেকে প্রবল তরোয়ালের ঝলক ছড়াল, একে অপরের শক্তি প্রায় সমান, পরস্পরকে বাতিল করল।
হঠাৎ তারা একসাথে আঘাত করল, বিশ মিটার দূরত্ব মুহূর্তের মধ্যে শূন্যের কোঠায় নামল, দুই ভারী তরোয়াল ঝলমল করে ধাক্কা খেল।
“টিং! টিং! টিং!”
ঝগড়ার আগুন ঝলমল করল, শুকনো মাটিতে পাথরের টুকরো ছিটকে গেল, যেখানে তরোয়াল পড়ল সেখানে বড় গর্ত হলো।
শক্তি সবসময় লিন শির পক্ষে ছিল, ৮০ শতাংশ ক্ষমতায় সে যেন এক বাঘের মতো।
কিন্তু ছায়া লিন শি ও তার শক্তি একেবারে মিল, গতি, শক্তি, কোণ সব মিলে যায়।
“মানুষটা কে এমন কঠোর পরীক্ষা বানালো!” লিন শি বুঝতে পারল ফ্যানশন টাওয়ার পেরোনো কত কঠিন।
নতুনদের পক্ষে, এমনকি চিউ শাওজের মতো লোকদেরও প্রথম স্তরে কয়েক সেকেন্ড টিকতে কঠিন, প্রথম আঘাতে মারা যাওয়ার ঝুঁকি আছে।
মহান শক্তি ভূমিকম্প সৃষ্টি করল, লিন শির বাহু শিহরিত, কিন্তু ছায়া লিন শির মুখে কোনো ভাব ছিল না, রক্ষক ক্লান্তি বা ব্যথায় আক্রান্ত হয় না।
“ভয়ঙ্কর, এভাবে লড়লে শারীরিক শক্তি শেষ হয়ে যাবে!” লিন শি বলল, দ্রুত শেষ করতে হবে।
“ফ্যানশন তরোয়াল!”
লিন শি যেন অসংখ্য ছায়ায় পরিণত হল, অসংখ্য তরোয়ালের আলোর ঝলক তার কেন্দ্রে প্রবেশ করল, মনে হচ্ছিল সে এক মুহূর্তেই ছিন্ন হবে।
এই সময় ছায়ার মুখে এক মৃদু হাসি ফুটল।
“ফ্যানশন তরোয়াল!”
“কি?” লিন শি অবাক হল, “সে কি ফ্যানশন তরোয়ালও চালাতে পারে?”
তরোয়ালের জাল কেন্দ্রীভূত হয়ে লিন শির প্রত্যেক আঘাত আটকাল।
“টিং টিং টিং!” শব্দ বন্ধ হচ্ছিল না।
“ডং!”
দুটি বৃহৎ তরোয়াল মুখোমুখি ধাক্কা খেল, কেন্দ্রে একটি পরাক্রমশালী শক্তি ফেটে পড়ল, মাটি কয়েক সেন্টিমিটার নিচে নেমে গেল।
“ফ্যানশন তরোয়াল ত্রৈমাসিক ঢেউ!” দুইজন একই সঙ্গে চিৎকার করল।
“ডং!”
“ডং!”
“ডং!”
তিনটি ভারী ধাক্কা, দৃশ্যমান তরঙ্গ তাদের কেন্দ্রে ছড়িয়ে পড়ল, মাটি প্রায় আধা মিটার নিচু হয়ে গেল।
প্রচণ্ড লড়াইয়ে লিন শির রক্তচাপ বেড়ে গেল, মুখ লাল হয়ে গেল।
কিন্তু প্রতিপক্ষ তাকে বিশ্রাম দেওয়ার সুযোগ দিল না, ভারী তরোয়াল বাতাসের শব্দ নিয়ে আক্রমণ করল।
“ভয়ঙ্কর, শরীরের শক্তি কমছে!”
লিন শি ক্লান্ত হয়ে পড়ল, ক্রমশ দুর্বল বোধ করল।
“টিং!”
সে আর তরোয়াল ধরে রাখতে পারল না, তা দূরে উড়ে গেল, পাথরে গভীরভাবে ঢুকে গেল।
“তুমি হেরে গেছ!”
লিন শি শুনল এক ঠাণ্ডা কণ্ঠ, একটি বিশাল তরোয়াল আকাশ থেকে পড়ে তাকে টুকরো টুকরো করে দিল।
এক মুহূর্তে লিন শি ফ্যানশন টাওয়ারের বাইরে এক প্রবল শক্তির ধাক্কায় ছিটকে গেল।
“অপস, এতো কঠিন?” লিন শি মুখ করে বলল, তার শক্তি তো রক্ষকের সমান, কেবল শরীরের ধৈর্য কম।
“মালিক, হতাশ হবেন না, প্রথমবারের ব্যর্থতা স্বাভাবিক, তুমি তরোয়াল আত্মার সিঁড়িতে আরও অনুশীলন করলে সহজেই প্রথম স্তর পেরিয়ে যাবে,” হিকানা সান্ত্বনা দিল।
“ঠিক আছে!” লিন শি নিজেকে ছোট মনে করল না।
তরোয়াল আত্মার সিঁড়ির মত এক চমৎকার হাতিয়ার নিয়ে, সে কয়দিনেই নবীন থেকে দশ বছর অভিজ্ঞ যোদ্ধার স্তরে পৌঁছেছে, আর কি চাই?
আর তরোয়াল আত্মার সিঁড়ি থাকায়, তারাতার স্তরে ‘ইচ্ছা’ পূর্ণতা অর্জনে মানুষের মধ্যে সে একমাত্র সম্ভাব্য ব্যক্তি।