অধ্যায় ১০৪: উন্মত্ত উৎকর্ষতা
যখন লিন শি এক্সচেঞ্জ জোন থেকে বেরিয়ে এল, তখন তার অ্যাকাউন্টে থাকা ক্রেডিট মাত্র দুই হাজারের কিছু কম রইল। হাতে পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তা শেষ হয়ে যাওয়ায় তার হৃদয় বিষণ্ণ হয়ে উঠল। তবে যুদ্ধ একাডেমির কর্মীদের গতি সত্যিই অবিশ্বাস্য ছিল; সে যখন নিজের আবাসে ফিরে গেল, তখন সমস্ত জিনিসপত্র তার ঘরে পৌঁছে গিয়েছিল, একটি বিশাল বাক্স পুরোপুরি ভরে গিয়েছিল।
দশ মিলিলিটার তিয়ানলিং লু মোট দুই হাজার ক্রেডিট, পাঁচটি ফ্যানশেন গাছ চার হাজার ক্রেডিট, হলুদ মানের উচ্চমানের ভারী তরোয়াল কাস্টমাইজড এক হাজার দুইশো ক্রেডিট, নব্বইটি শক্তিশালী শারীরিক ওষুধ মোট এক হাজার আটশো ক্রেডিট, তার বাইরে কিছু এলোমেলো রোবটও ছিল, কিন্তু সে এসব সাধারণ জিনিসে সময় নষ্ট করতে চায়নি।
“ঠিক আছে, আগে ফ্যানশেন গাছটা চেষ্টা করি।”
লিন শি একটি গাছ তুলে হাতে নিল। ফ্যানশেন গাছ দেখতে সাধারণ ঘাসের মত হলেও পাতায় ঘনঘন ছোট ছোট বেগুনি গোলাকার দানা ছিল, যা বিষাক্ত গাছের মতো দেখাচ্ছিল।
কিন্তু যুদ্ধ একাডেমির পণ্য কখনো মিথ্যা বলে না, ফ্যানশেন গাছ ব্যবহারের পদ্ধতি সহজ, চিবিয়ে গিলে ফেললেই হয়।
লিন শি তা মুখে দিয়ে চিবাতে শুরু করল, সেই জিভে কাঁটাচামচের মতো তিক্ত স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল, যেন সাপের পিত্ত খাচ্ছে। সে বমি ভাবকে জোর করে দমন করে চোখ বন্ধ করে গিলে ফেলল।
নির্দেশানুযায়ী, ফ্যানশেন গাছ গিলে খাওয়ার পর এক চরম ব্যথা অনুভব হবে, লিন শি নিঃশ্বাস আটকে সেই ব্যথার জন্য অপেক্ষা করল।
প্রায় পাঁচ মিনিট পর মাথা ঘোরাঘুরি এবং জ্বরের মতো অনুভূতি তার ওপর আছড়ে পড়ল।
এই অনুভূতি ক্রমশ বাড়তে লাগল, চারপাশের সবকিছু যেন ঘুরতে লাগল, তারপর মস্তিষ্কে একটি চরম ছুরিকাঘাতের মতো ব্যথা পৌঁছাল।
“স্স! হুম!” লিন শি গম্ভীর সুরে আওড়াতে লাগল, যেন কয়েকশো সূঁচ তার মস্তিষ্কে ঢুকিয়ে দিচ্ছে, সেই ব্যথা তার আত্মার গভীরে প্রবেশ করল।
ঠাণ্ডা ঘামের ধারা তার পিঠে বয়ে যেতে লাগল, অল্প সময়ের মধ্যেই তার জামা-প্যান্ট ভিজে গিয়েছিল।
তবুও সে একজন যিনি তিয়ানলিং তরোয়ালের ধাপে উঠে এসেছেন, এমনকি দশ বছর ধরে তরোয়ালের আত্মার ব্যথা সহ্য করেছেন, তাই এই ব্যথা তার জন্য তুচ্ছ ব্যাপার ছিল।
সম্পূর্ণ সময়ে সে সজাগ ছিল, যদি সে অজ্ঞান হয়ে পড়ত, যদিও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হত না, তবুও মানসিক শক্তি বৃদ্ধির প্রভাব কমে যেত।
প্রায় দশ মিনিট পর সে সেই অনুভূতি থেকে মুক্তি পেল, গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের মানসিক শক্তির অবস্থা পরীক্ষা করল।
“অবশ্যই কার্যকর!” লিন শি আনন্দে বলল, মাত্র একটি গাছেই তার মানসিক শক্তি স্পষ্টভাবে বেড়েছে, বাকী চারটি খেলে সে সহজেই চতুর্থ স্তরে পৌঁছাতে পারবে!
“তবে এখন সময় এসেছে তিয়ানলিং তরোয়ালের চ্যালেঞ্জ নেওয়ার, এখন আমার মানসিক শক্তি এবং আত্মশক্তি মধ্যম যুদ্ধজীবীর পর্যায় পর্যন্ত উন্নীত হবে।” লিন শি ভাবল, তখন ফ্যানলিংয়ের শক্তিতে সে উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধাদের মধ্যে অবিজিত থাকতে পারবে!
শীঘ্রই, সে বাকী ফ্যানশেন গাছগুলোও গিলে ফেলল, এক ঘণ্টার বেশি সময়ে তার মানসিক শক্তি এক স্তর বেড়ে গেল, যা বিমানে চড়ার চেয়েও দ্রুত!
“শিকানা, আমি কেমন যেন আমার মানসিক শক্তি ভাসমান মনে হচ্ছে?” লিন শি হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক অনুভব করল, আগে তার মানসিক শক্তি খুবই সজীব ছিল।
“অবশ্যই, বাইরের সাহায্যে প্রাপ্ত শক্তিতে কিছু সীমাবদ্ধতা থাকে,” শিকানা উত্তর দিল, “তবে তুমি যদি আবার তিয়ানলিং তরোয়ালে প্রবেশ করে অনুশীলন করো, স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে।”
“ওহ, বুঝলাম!” লিন শি চোখ বন্ধ করে হঠাৎই আত্মার তরোয়ালে উপস্থিত হল।
“মালিক, তুমি খুবই উদগ্র!” শিকানার কিশোর রূপ তার পাশে ভেসে এল।
“কোন উপায় নেই, এই অনুভূতি আমাকে খুব অস্বস্তি দেয়!” লিন শি জবাব দিল, এই অনুভূতি যেন হঠাৎ করে অনেক ওজন বেড়ে যাওয়া এক পাতলা মানুষের মতো, শরীরটা অস্বস্তিতে ভরে গেছে।
এখন তার মানসিক শক্তি মধ্যম যুদ্ধজীবী চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে, সে সহজেই চার ধাপ পেরিয়ে গেল, কিন্তু স্পষ্টতই ভাসমান অনুভূতির কারণে তার আত্মা প্রায় অসংখ্য স্বচ্ছ ছোট তরোয়ালের আঘাতে ছিন্নভিন্ন হতে যাচ্ছিল।
এখন তরোয়াল আত্মার তরোয়াল তাকে মালিক হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে, লিন শি যখন ক্ষুদ্র তরোয়ালের আঘাতে ভাঙত, সঙ্গে সঙ্গেই মুহূর্তের মধ্যে পুনরুদ্ধার হতো, তাই তাকে আর আগে মতো ধীরে ধীরে সাবধানে এগোতে হয়নি।
“ধাপ!”
সে সরাসরি পায় তুলে পনেরোতম ধাপে পা দিল।
হঠাৎ, আত্মাকে ছিন্নভিন্ন করার ব্যথা তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যা আগে যে ব্যথা সে সহ্য করেছিল তার থেকেও গভীর।
দশ সেকেন্ড ধরে সে অসংখ্য স্বচ্ছ ছোট তরোয়ালের আঘাতে তার শরীর টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
এক মুহূর্তে সে আবার সম্পূর্ণ অবস্থায় চৌদ্দতম ধাপে উপস্থিত হল।
“অসাধারণ, এটা তো ভয়াবহ!” সে ভীতিজনক অভিজ্ঞতা নিয়ে বলল।
“হুম? শিকানা, কী হলো? আমার মানসিক শক্তি কি আরও শক্তিশালী হয়েছে?” লিন শি আনন্দে জিজ্ঞেস করল, সেই ভাসমান অনুভূতিও চলে গিয়েছিল।
“হাসি, অবশ্যই! তুমি কি ভাবো মহাবিশ্বের অমূল্য রত্ন মজা করছে? তরোয়াল আত্মার তরোয়াল যেন এক বিশাল পেষকরা, প্রতিবার যাত্রায় তোমার মানসিক শক্তি পরিশুদ্ধ ও শক্তিশালী হয়, যদিও তুমি পরবর্তী ধাপে পৌঁছাতে না পারলেও উন্নতি হয়।
তোমার মানসিক শক্তি এখনো দুর্বল, তাই উন্নতি স্পষ্ট, কিন্তু যখন তুমি নক্ষত্রপ্রধান বা ক্ষেত্রপ্রধান পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন হয়তো মাস বা বছর লেগে যাবে সামান্য উন্নতির জন্য।”
“হে ঈশ্বর! এটা তো নিজেকে কষ্ট দেওয়ার মতো!” লিন শি মর্মাহত হয়ে বলল, মনে হল ভবিষ্যতে মানসিক শক্তি চর্চা সবসময় ব্যথার মধ্যে কাটাতে হবে।
লিন শি সমস্ত জিনিসপত্র স্থানীয় আংটিতে রেখে, ঘামের ঢল ঝরিয়ে, প্রাণোচ্ছ্বল হয়ে প্রশিক্ষণ অঞ্চলের দিকে এগিয়ে গেল।
শিকানা তার জন্য এক মাসের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করেছে, তিয়ানলিং লু দ্রুত মহাবিশ্বের শক্তি সঞ্চয় করে স্তর উন্নীত করতে সাহায্য করবে।
আর শক্তিশালী শারীরিক ওষুধ শরীরের শক্তি পুনরুদ্ধারে ব্যবহৃত হবে। কঠোর পরিশ্রম করার পরও মানুষ ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত হয়, এই ওষুধ সেই অনুভূতি কমিয়ে দিনে বেশি সময় অনুশীলনে সক্ষম করে।
প্রশিক্ষণ অঞ্চলে অনেক ভবন ছিল, কিন্তু সে এই সময়ে শুধুমাত্র এক জায়গায় যাবে।
“নমস্কার, কীভাবে সাহায্য করতে পারি?” সে একটি বড় চাঁদি রঙের ভবনে ঢুকতেই একজন কোমল হাসির কর্মী তাকে জিজ্ঞেস করল।
“ওহ, আমি অনুশীলন কক্ষ ব্যবহার করতে চাই।” লিন শি উত্তর দিল।
কর্মী বুঝতে পারল সে নতুন, “নমস্কার, অনুশীলন কক্ষ চারটি অঞ্চলে বিভক্ত।”
সে লিন শির সামনে পুরো এলাকার হোলোগ্রাফিক ম্যাপ দেখাল।
অনুশীলন কক্ষ একটি প্রাচীন যাদু চক্র থেকে উন্নত একটি বৈজ্ঞানিক ব্যবস্থা, যদিও শোনাতে জটিল মনে হলেও গভীর বৈজ্ঞানিক প্রয়োগ।
চারটি অঞ্চল কেন্দ্র থেকে বৃত্তাকারে ছড়িয়ে আছে, বাহিরের এলাকা অনুশীলনের গতি ৩০% বাড়ায়, দিনে ব্যবহার খরচ ২০ ক্রেডিট, তৃতীয় এলাকা ৫০% গতি বৃদ্ধির জন্য দিনে ৫০ ক্রেডিট।
দ্বিতীয় এলাকা ৮০% গতি বাড়ায়, দিনে ৮০ ক্রেডিট, কেন্দ্রীয় এলাকা শক্তি সবচেয়ে ঘন, দিনে ১০০ ক্রেডিট।
লিন শির হাতে প্রায় দুই হাজার ক্রেডিট ছিল, এবং ইনস্টিটিউটের ছাত্র হিসেবে মাত্র ৫০ ক্রেডিটে সে এক দিন অনুশীলন করতে পারত, যা এক মাসের জন্য যথেষ্ট।
“হাহা, ইনস্টিটিউট ডিরেক্টরের ছাত্র হওয়াটা সত্যিই সুবিধাজনক।” লিন শি বুঝতে পারল কেন প্রভাবশালী মানুষরা সবসময় দুর্বোধ্য আত্মবিশ্বাস নিয়ে থাকে।
কর্মীর নেতৃত্বে সে কেন্দ্রীয় অঞ্চলে গেল, ১০০ ক্রেডিট প্রতিদিন সাধারণ মানুষের পক্ষে বহনযোগ্য নয়, নতুন শিক্ষার্থীদের অধিকাংশের মাত্র কয়েকশো ক্রেডিট থাকে, তারা এমনকি সম্পদ কেনাও মুশকিল হয়, অনুশীলন তো দূরের কথা।
পুরনো শিক্ষার্থারা কিছু সঞ্চয় থাকলেও, তারা গুরুত্বপূর্ণ জিনিসে খরচ করতে পছন্দ করে, তাই ক্রেডিট দিয়ে এই ধরনের অপচয় করে না।
সমগ্র একাডেমিতে কেবল লিন শি ও চিউ শাওজে’র মতো প্রথম বড় অর্থ উপার্জনকারীই এই জায়গায় আসে।
সে তার ব্যাজটি দরজার যন্ত্রে স্ক্যান করল, তারপর ঘরে প্রবেশ করল।
“অহা, শক্তির ঘনত্ব সত্যিই অসাধারণ, এই ক্রেডিটগুলো অপচয় হয়নি!”
“ঠিক আছে, মালিক, শুরু করা যাক, সময় একটুও নষ্ট করা যাবে না।”
লিন শি ধ্যানের আসনে বসে, ছোট বোতল তিয়ানলিং লু একটি যন্ত্রে ঢেলে দিল, মুহূর্তেই পুরো ঘর যেন শক্তির সাগরে ভাসতে লাগল...