ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় — স্যু পরিবারের দুইজন জাতির অভিজাত

জিয়াজিং-এর ত্রিশতম বছর, ফেব্রুয়ারির একুশ তারিখ, সন্ধ্যার সময়।
দক্ষিণের নান্দু, জিনলিং নগরী, চিনহুয়াই নদী, ফুজি মন্দির সংলগ্ন নদীর অংশ।
আকাশ কালো হতে চলেছে, অথচ নদীর উপর এখনও নৌকার ভিড়, অলংকৃত জলযান সারি সারি দাঁড়িয়ে আছে; মোমের আলোয় নাচছে লাল ছায়া, সেখানে অগণিত সাহিত্যিক ও সম্ভ্রান্ত যুবকেরা আনন্দে বিভোর, ফিরে যেতে ভুলে যায়।
জিনলিং নগরী সত্যিই অপরিসীম সমৃদ্ধ, চেন চুনও কম দেখেনি, কিন্তু চিনহুয়াই নদীর উপর এতো নৌকা দেখে সে নিজের মনে বিস্ময়বোধ করতে বাধ্য হলো।
লু ইউয়ার, স্যু শিনার এবং ওয়াং রং এসে গুবাওজুর সামনে দাঁড়াল।
ইয়ুয়ান শেং তার দিকে একবার তাকিয়ে, নিজের খুলে রাখা পোষাকটি তার গায়ে ঢেকে দিল।
শেন লু ইয়ানের আঙুলের মাথা তার ঠোঁটে ছোঁয়, দু’বার ঘষে নিল, তারপর দ্বিধাহীনভাবে মাথা নুইয়ে তার ঠোঁটে চুম্বন করল।
ব্যবস্থাপক হতবাক হয়ে গেল। তবে একবারে দুইটি নেওয়া কি ঠিক হবে? সে একটি উপায় বের করল: “একসাথে দেখি? আমার মা ও শ্বশুরী প্রায়ই একসাথে তাস খেলে, একসাথে বেড়াতে যায়।” সত্যি সে বুদ্ধিমান।
সারা দেশে, এখন পাঁচটি প্রাচীন মুদ্রা হাতে থাকা ফেংশুই গুরু, সর্বাধিক তিনজনের বেশি নয়।
চেন ইয়াং আসলেই ঝগড়া করার জন্য এসেছিল, তাই সে স্বভাবতই স্যু রৌরৌকে জিজ্ঞাসা করল না, সে আসলে ওইসব বিষয় পড়েছে কিনা।
এতক্ষণে, দুই প্রবীণ চাকর প্রকৃতপক্ষে নবম রাজপুত্রের ইচ্ছা ও উচ্চাশা বুঝতে পারল, সে সমস্ত কিছু ব্যবহার করছে, যা ব্যবহার করা যায়, সে আরো পেতে চায়, যা পেতে পারে।
“কিন্তু তলোয়ার ভাই, সাধারণ মানুষের পক্ষে হয়তো…” চিয়াংজি ভ্রু কুঁচকে বলল, তবুও শ্রদ্ধার সঙ্গে।
“তুমি খেলো, আমি নিজে নৃত্য কক্ষে মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করতে যাচ্ছি।” ঝাং ঝেতং জুতা বদলে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ, যখন সে আক্রমণ করছিল, তখন তার মধ্যে কোনো হত্যার উগ্রতা ছিল না, উউ গোত্রের স্বাভাবিক সতর্কতা অনুভূত হয়নি।
শাংগুয়ান ইউয় মাথা নাড়ল, এটাই স্বাভাবিক, যদি গোত্র নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত, তবে এরা এতটা শান্ত থাকতে পারত না।
অন্য প্রতিযোগীর কাছ থেকে সে পেয়েছে তৃতীয় স্তরের বর্ম, দেখে নিল, নতুন নতুন ক্ষত আছে, সম্ভবত সদ্য পাওয়া।
সে সব গুছিয়ে বের হয়, তখনই দেখে দিন উজ্জ্বল, বুঝতে পারে অত্যন্ত ক্লান্ত ছিল, তাই এতক্ষণ ঘুমিয়ে পড়েছিল; তবে এটা খারাপ নয়, বিশ্রাম তার চিন্তা শক্তি বাড়ায়, এমন সময়ে বিশ্রাম না করলে টিকে থাকা কঠিন।
কিন্তু যা অবাক করল ঝোউ রুইকে, তার মনে থাকা লটারির ব্যবস্থা, যেন কোনোদিন ছিলই না।
চারজনের এ ভোজন দীর্ঘস্থায়ী হলো, সবাই আনন্দে মেতে ছিল, চাঁদ মধ্যাকাশে উঠে এলে, টেবিলে শুধু অব্যবস্থা; চারজনই একটু বেশি পান করেছিল, বিয়েতাং শুয়াং তো আগেই মাতাল হয়ে পড়ে ছিল, ইয়েং ছিং আধো ঘুমে ডেকে সবাইকে বাড়ি পাঠাল, সে নিজে শরীর কাত করে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
এমন কথা বলা যায় না, জুন মো চেন বিজয়ী হয়ে ফিরেছে, যদি সম্রাট তার সামনে এমন কথা বলে, আপনি কি এতে খুশি হবেন? কিছু বিষয় বুঝে নিলেই যথেষ্ট, বেশি বাড়াবাড়ি দরকার নেই।
লোকটি মাথা নাড়ল, তারপর বেরিয়ে গেল; অল্প সময়ের মধ্যে সব প্রস্তুত, পাশের তাঁবু থেকে একজন সেনাপতি বেরিয়ে এল, তিনি তিয়ানফু ক্যাম্পের প্রবীণ অধিনায়ক।
আমি অনুভব করি, নয়ু দিদির হাতের স্পর্শ উষ্ণ, মসৃণ, যেন রেশম, তার দৃঢ় দৃষ্টি দেখে মনে অজানা আত্মবিশ্বাস ও নিরাপত্তা অনুভূত হয়, যেন আমার সব ভয় দূর হয়ে গেছে।
লিউ ইয়ুন ও নালান লান শেষের দিকেই এসে পৌঁছাল, “বড় ছেলেটি” জেগে ওঠায় তারা আরও বেশি কান্নায় ভিজে গেল।
রেকর্ডিং চলতে থাকে, এবার বাবারা তাদের পারফরম্যান্স শুরু করবে; আগের জন্মের পৃথিবীর ধারায়, রান্না-বান্না সব ঝাং লিয়াং-এর, অন্য বাবারা শুধু পাত্র ও সবজি ধোয়া।
বনে কোনো সূত্র নেই, এতে অনুসন্ধানকারীদের মনোজগত চরম চাপ ও ভেঙে পড়ার অবস্থায় পৌঁছে যায়।
“এখন বাদশা সিংহাসনে উঠে অল্প সময় হয়েছে, এখন বিদেশে মনোযোগ দেওয়া ঠিক নয়। তখন সিন্ডুর খাদ্যশস্য, তোমাদের ওয়েই দেশের লোকেরা সব নিয়ে গেল, হাতে খাদ্য না থাকলে সেনা পাঠাবে কীভাবে?” ঝাও উমিং দ্বিধাহীনভাবে গে দু-কে পাল্টা প্রশ্ন করল।