অধ্যায় ১৬৫: ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, তবে বর্তমানকে নিশ্চিতভাবেই মুঠোয় পুরে নেওয়া যায়

“চিয়াং লাও ইয়া!” মহাকাশ ও সময়ের বুক চিরে ভেসে এল এক প্রলয়ংকরী চিৎকার!
“轰隆隆……” সঙ্গে সঙ্গেই নেমে এল অন্তহীন বজ্রপাত।
“এখন না পালালে, আর কবে পালাবে!”
এই কথা কানে যেতেই চিয়াং লাও ইয়ার বুকের ভেতর দাউদাউ করে জ্বলে উঠল আগুনের শিখা।
দৌড়াও!
...
“ছিউ চ্যু, পিন সাই তোমায় কেবল দুধ নামাতে সাহায্য করতেই এসেছে, ও একবার হাত বুলিয়ে দিলেই আমাদের পুরো পরিবারের খাওয়ার মতো যথেষ্ট দুধ হয়ে যাবে!” এর লুংৎসু হাসতে হাসতে বলল।
সংগঠন ইয়ে ফ্যানের পরিচয় অত্যন্ত গোপনীয় রেখেছিল। কিন্তু পরিশেষে ইয়ে ফ্যানের খ্যাতি এত বেশি ছিল যে, ফু হুই সিয়া অন্য কোনো সূত্র থেকে ইয়ে ফ্যানের পরিচয়ের সামান্য কিছু তথ্য জানতে পেরেছিলেন। তাই প্রথম দেখাতেই ইয়ে ফ্যানের মনে এমন প্রশ্নের উদয় হয়েছিল, তবে সে মুহূর্তে তার মনে পড়ছিল না ঠিক কবে সে ইয়ে ফ্যানের পরিচিতিমূলক তথ্য দেখেছিল।
“তোমার অনুমান এবং বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তোমার কি মনে হয় দুষ্কৃতকারীরা এই মুহূর্তে ঠিক কোন তলায় লুকিয়ে থাকার সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা রয়েছে?” লোন উলফ সোজা পয়েন্টে চলে এলেন।
তবে একটু অবাক করার মতো বিষয় হলো, শহরের প্রাচীরের ভেতরের পরিবেশ ছিল অত্যন্ত শান্ত। সবাই যেন এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল এবং আগের মতোই হাসিঠাট্টায় মেতে থেকে এক শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাচ্ছিল। এই শান্তিপূর্ণ পরিবেশ প্রাচীরের ওপরের চরম রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের সাথে এক তীব্র বৈসাদৃশ্য তৈরি করেছিল।
কাও ছিয়ান সামান্য দ্বিধা করলেন, তারপর দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সরাসরি তুং ইয়েনের উষ্ণ হাতটি নিজের মুঠোয় তুলে নিলেন।
এই মুহূর্তে ড্রাগনের চোখের সেই অন্ধকারের জায়গাটা অবশেষে আলো ঝলমল করে উঠল, কিন্তু চেতনা ফিরে পাওয়ার পর সেই চোখের ভেতরেই ফুটে উঠল এক গভীর বিষাদের ছায়া। দেখা গেল, সে আকাশের দিকে মুখ করে এক দীর্ঘ আর্তনাদ ছাড়ল, যা থেকে বেরিয়ে এল এক পুঞ্জীভূত ক্ষোভ ও অসন্তুষ্টির গর্জন।
এভাবেই প্রায় আধঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর, তাই শান তলের ভেতরে থাকা আটটি অস্ত্রের আত্মা একসঙ্গে উড়ে ফিরে এল।
সে যদি নিজে পঞ্চ উপাদান সূত্র বা উ সিংসু না চর্চা করত, তবে কীভাবে এমন বিশাল প্রাণশক্তি বা ঝোড়ো বাতাস প্রকাশ করে ওই শিষ্যদের দলটিকে পিছু হঠাতে পারত?
চেন ফেং প্রথমে জাপানের ইতিহাস খুব একটা বুঝতেন না, কিন্তু আশিকাকা ইওশিতসুরিকে দেখার পরই তিনি বুঝতে পারলেন জাপানের পরিস্থিতি আরও বেশি জটিল।
বিশালকায় নেকড়েটির বিশালাকার দেহটি যখন তাদের কয়েকজনের কাছাকাছি পৌঁছে গেল, তখনই সেটি এক লাফে শূন্যে উঠে এক যুবকে রূপান্তরিত হলো এবং মাটিতে শক্তভাবে গিয়ে নামল।
“তাই চিংকু, পরের বিষয়গুলো তোমার ওপর ভরসা রইল! আমি একটু পরে ফন্দি এঁটে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যাব। আমার বাবা-মা যদি আমাকে খুঁজতে আসেন, তবে তুমি বলবে যে আমার ক্লান্তি লেগেছে এবং আমি ঘুমাতেও চলে গিয়েছি!” সু মেং ওয়ান চিংকুর হাত ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বলল।
উদাহরণস্বরূপ বলা যায়, যদি সত্যিই এমন কোনো বোকা মানুষ এই কাজ করতে চায়, তবে প্রথম স্তর থেকে চতুর্থ স্তরে পৌঁছাতে তার দশ বছরের বেশি সময় লাগবে, এমনকি কুড়ি বছরও লেগে যেতে পারে।
যদিও এই মুহূর্তে মং রান-এর ভঙ্গি কিছুটা ভয়ংকর মনে হচ্ছিল, তবুও ওয়াং ইং-এর কাছে এটি শেষ পর্যন্ত কিছু লোক দেখানো কসরত ছাড়া আর কিছুই ছিল না, কারণ সে তো নিজের চোখেই মং রানের পরাজয় দেখেছে।
কিন্তু ময়ূরের এত চিৎকার চেঁচামেচি শুনে পিন শৌ এবং সে যে গোপনে এই গুহায় আসবে, তা একেবারে অসম্ভব কিছু নয়।
সে চলে যাওয়ার পর সোং ই র্যান রিং রিংয়ের সাথে কথা বলার তাড়া অনুভব করলেন না, বরং তিনি একপাশে দাঁড়িয়ে তাকে দেখতে লাগলেন এবং তার গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
ইয়ে వু শুয়াং তো পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে পাই লি উ শুয়াং এত বেশি আবেগপ্রবণ হবে। সে তো কেবল ইচ্ছে করেই তার ওস্তাদের নাম ভাঙিয়ে তাকে চেপে ধরতে চেয়েছিল এবং অতীতে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো বলতে বাধ্য করার জন্য তাকে প্ররোচিত করতে চেয়েছিল, অথচ সে ভাবেনি যে মেয়েটি তাকে মেরেই ফেলতে চাইবে।
লি ইয়াং যখন এমন কথাই বলে দিল, তখন মুখের সামনে এসে যাওয়া কথাগুলো মং রান কোনো রকমে গিলে ফেললেন। কারণ তার মনে হলো এই সংকটময় মুহূর্তে একজন চিকিৎসকের কর্তব্য ও দায়িত্ব পালনের জন্য তার একমাত্র উপায় হলো বাস্তব কাজ করে প্রমাণ দেওয়া।
আমার অবস্থাও বেশ অসহায় হয়ে পড়ল, মনে মনে একটু মাথা নেড়ে একটা সিগারেট ধরালাম। যেহেতু সে বাঁহাতি মাকড়সা বা জো ঝু নয়, আর যেহেতু অনেকেই এই জেড বা পেণ্ডেন্টের কথা জানে, তবে এই পেণ্ডেন্টের কি এমন কোনো বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে যা হুয়াং কোয়ানকে তিনটি ইচ্ছে পূরণ করার সুযোগ দেওয়া ছাড়াও আরও কিছু দিতে পারে?
চু ছিং ইউ যেন রাগে একেবারে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। কথার এদিক-ওদিক করে সে বারবার ছিং ত্সে ইয়ের নাম টেনে আনছিল এবং প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে ছিং ছিং র্যানকে এই বলে ভর্ৎসনা করছিল যে, সে সাধারণ সময়ে ঠিকমতো চর্চা করেনি বলেই আজ বিপদে পড়ে ছিং ত্সে ইয়ের মতো মানুষকেও টেনে নামিয়েছে।
“...আচ্ছা।” লিফট দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আই ইউয়ে মানকে টিং নিং হাত ধরে নানা উপদেশ দিচ্ছিলেন। যতক্ষণ না টিং নিংয়ের ঠিক পেছনে থাকা রাগী যাত্রীরা অধৈর্য হয়ে কটমট চোখে তাকাচ্ছিল, ততক্ষণ পর্যন্ত টিং নিং মনের ভেতরের এই বেপরোয়া পরীর হাতটি এতটুকুও ছাড়তে চাইছিলেন না।