উনিশতম অধ্যায় প্রাণরক্ষার ঋণ

স্বর্গ, মানুষ ও দেবতার মহাবিশ্ব জৈষ্ঠ্য ঘাস 4682শব্দ 2026-03-06 05:35:16

আরও দশ-পনেরো দিন কেটে গেল, পীতাল মেঘবরণ সহজভাবে তার সাথ-সামান গুছিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। সে তাজা বাতাসে ভর করে, যেন কোনো প্রচলিত যুদ্ধবাজের মতো, গাছপালার ওপর দিয়ে ছুটে চলল; পীতাল মেঘবরণের মনে তখন এক অদ্ভুত প্রশান্তি ভর করল। এই বাতাস-যাত্রার কৌশলটি সে গত কয়েক দিন রাত-দিন এক করে অনুশীলন করেছিল, এখন তার ইচ্ছার মতোই দ্রুত ছুটতে পারে। ফুলের ডাল, গাছপালার ওপর পা রেখে, বাতাসের শক্তিতে সে উড়তে পারে; যদিও খুব উঁচুতে উঠতে পারে না, তবুও উড়ার কোনো অসুবিধা নেই।

বাতাস-যাত্রা যদিও কোনো গোপন পালানোর কৌশল নয়, তবে মানুষকে হালকা করে তোলে, যেন প্রচলিত হালকা পায়ের কলা আয়ত্ত করেছে। এর শক্তি খরচও খুব সামান্য, সহজেই কয়েকশো মাইল পাহাড়ি পথ পেরিয়ে যেতে পারে, যা সাধারণ হালকা পায়ের কলার সঙ্গে তুলনায় অনেক বেশি।

প্রভাতের এক পাহাড়ের অধীনে রয়েছে শত শত ছোট ছোট পাহাড়; পীতাল মেঘবরণ বেশি সংখ্যক নীলচে মুখের নেকড়ে শিকার করার আশায় প্রধান পাহাড় থেকে যত দূরে থাকা যায়, ততই ভালো ভাবল। সকালটা শুধু পথ চলাতেই কাটল, দুপুরে ক্লান্তি অনুভব করে থামল, অল্প কিছু খাবারের ব্যবস্থা করল, তারপর চারপাশ দেখল। এখানে নির্জন ও দুর্গম; মানুষের চিহ্ন নেই, মনে হলো প্রধান পাহাড় থেকে দশ-পনেরো পাহাড় দূরে। কেউ বিরক্ত করবে না, তাই জলধারার পাশে কাঠ-নির্মাণের কৌশল ব্যবহার করে একটি কুঁড়েঘর বানাল। বাকি দশ-পনেরো দিন এখানে নীলচে মুখের নেকড়ে শিকার করার পরিকল্পনা করল।

“আউউ!”

তবে, সে এখনও থাকার জায়গা গুছিয়ে নিতে পারল না, তখনই নেকড়ের ডাক শুনতে পেল।

পীতাল মেঘবরণ হাসল। বুঝল, এ জায়গা বেছে নেওয়া ঠিক হয়েছে। এখানে চিরকালীন ধর্মের আওতাধীন, যদিও জংলি পশুর সংখ্যা বেশি, তবুও তারা খুব শক্তিশালী নয়। উচ্চতর নেকড়ে নিয়ে তার ভয় নেই; দশ-বারোটা সাধারণ নীলচে মুখের নেকড়ে হবে। বরং সে চিন্তিত, যদি সাধারণ জংলি নেকড়ে হয়, তাহলে তার লোম কাজে লাগবে না।

তবে, না খেয়ে উন্মাদ নেকড়ে ছাড়া, দিনে তারা মানুষকে আক্রমণ করে না; তারা রাতের অন্ধকারের জন্য অপেক্ষা করে, কারণ তখনই পশুর রাজত্ব।

পীতাল মেঘবরণও অপেক্ষা করতে রাজি। সময় নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই; তাই সে নিজের বানানো বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিল, শিকার শুরু করার আগে ভালোভাবে ঘুমানোই শ্রেয়।

আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে এল, বনভূমির শব্দ আরও ঘন হয়ে উঠল, পোকামাকড়ের কোলাহল একের পর এক, যেন আলোকে গ্রাস করছে। রাত ধীরে ধীরে শুরু হল।

দূরে, অন্ধকারে, কয়েকটি সবুজাভ জ্বলজ্বলে আলো ঝলমল করল; তারা চোখের পলকে উজ্জ্বল, যদিও এখনও রাত হয়নি। এই ক’টি নীলচে মুখের নেকড়ে ইতিমধ্যে সক্রিয় হয়েছে; তারা নিচু স্বরে গর্জন করছে। একস্তরীয় জংলি পশুর বুদ্ধি বেশি নয়, তবুও তাদের মধ্যে যোগাযোগ আছে।

পীতাল মেঘবরণ একটু অস্থির হয়ে পড়ল; তার হাতের তালু ঘামে ভিজে গেল, বাতাসে ঠান্ডা লাগে।

তবুও, সে পুরো প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে। মুখে ফিসফিস করে মন্ত্র জপছিল, আত্মিক শক্তি জাগিয়ে তুলছিল। সে যেন ঘুমিয়ে আছে, কিন্তু তার ত্বক ধীরে ধীরে সোনালি হয়ে উঠছিল। তবে অন্ধকারে, এই পরিবর্তন চোখে পড়ার মতো নয়।

তিনটি নীলচে মুখের নেকড়ে আর অপেক্ষা করতে পারল না, ঘিরে আক্রমণ করতে এলো। পীতাল মেঘবরণ যদিও আত্মিক চেতনা অর্জন করেনি, তবুও তিন দিক থেকে চাপ অনুভব করল। এই নেকড়েরা বেশ চালাক, আক্রমণের আগে নিজেদের লুকাতে জানে।

“আউউ!”

একটি নেকড়ে কাছে এসে, একদম সামনে চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম!” পীতাল মেঘবরণ ঠাণ্ডা হাসল, উঠে দাঁড়াল, বাম হাত উঁচু করল, অগ্নিগোলকের কৌশল ব্যবহার করে নেকড়ের গায়ে ছুড়ল। নেকড়ে উহু শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, মুখের আগুনে আরও কষ্টে আর্তনাদ করল।

পীতাল মেঘবরণ প্রথম আঘাতে সফল, খুশি হল, কিন্তু হাত থামাল না; ডান হাতে শক্ত করে ধরা ছোট ছুরি নেকড়ের পশ্চাদ্বার লক্ষ্য করল। ছুরিটি সাধারণ নয়, লোহা থেকে তৈরি, অনেক মূল্য দিয়ে কিনেছে। নীলচে মুখের নেকড়ের নামই ‘লোহা মাথা, তামা চামড়া, ছাঁটে কোমর’; তাই পেছন থেকে আঘাত করাই সবচেয়ে কার্যকর।

তবে, পীতাল মেঘবরণ স্পষ্টভাবে পাশের দুই নেকড়ের গতি উপেক্ষা করেছিল; তারা মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ল, সরাসরি তার মুখ লক্ষ্য করল।

“জলঢাল!” পীতাল মেঘবরণ হালকা কণ্ঠে বলল, দু’পাশে জলঢালের কৌশল ব্যবহার করল; এতে নেকড়েদের আক্রমণ কিছুটা ধীর হল।

কিন্তু এই মুহূর্তে, পীতাল মেঘবরণ সেই নেকড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যে এখনও উঠে দাঁড়াতে পারেনি; ছুরি দিয়ে পেট চিড়ে দিল, রক্ত তার মুখে ছিটে গেল। এক মুহূর্তে, তার বুকের ভেতর যেন কোনো পশু গর্জন করল, সে চিৎকার করে, রক্তচক্ষু দিয়ে অন্য দুই নেকড়ের দিকে তাকাল।

তবে, নেকড়ের মতো প্রাণী রক্তের গন্ধ পেলে ভয় পায় না; বরং তাদের সবুজ চোখে রক্তের ছোপ আরও বেশি, তারা আরও উন্মাদ হয়ে উঠল; একসঙ্গে গর্জন করে পীতাল মেঘবরণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পীতাল মেঘবরণও পিছিয়ে নেই; ছুরি দিয়ে বাঁদিকের নেকড়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, ডান হাতে বরফের ঢাল বানিয়ে ডানদিকের নেকড়ে ঠেলে দিল। বাঁদিকের নেকড়ে ক্ষিপ্র, ছুরি এড়িয়ে তার বাঁ হাত কামড়ে ধরল।

পীতাল মেঘবরণের হাতে ব্যথা, তবুও সে থামল না; সমস্ত শক্তি দিয়ে বাঁদিকের নেকড়ের পেটে লাথি মারল। এই লাথিতে তার শরীরের শক্তি ও আত্মিক শক্তি একত্রিত ছিল; নেকড়ের পেট চ্যাপ্টা হয়ে গেল।

সব কিছু এক মুহূর্তেই ঘটে গেল।

দুই নেকড়ে দূরে ছিটিয়ে দেবার পর, পীতাল মেঘবরণ মাটির বন্ধনের কৌশল ব্যবহার করে তাদের আটকাল, দূরত্ব বাড়িয়ে হাঁপাতে লাগল।

বাঁদিকের নেকড়ে লাথি খেয়ে কষ্টে আবার উঠে দাঁড়াল; তার পেট বিকৃত, আচরণও আগের মতো উগ্র নয়, পীতাল মেঘবরণকে ভয় পায়।

ডানদিকের নেকড়ে ভিন্ন; সে উন্মাদভাবে চিৎকার করে, অন্য নেকড়েকে ডাকছে, চোখে উত্তেজনার ঝিলিক, পীতাল মেঘবরণের রক্তাক্ত বাঁ হাতের দিকে তাকিয়ে আছে।

পীতাল মেঘবরণ ঠাণ্ডা হাসল, বুকের ভেতর প্রবল যুদ্ধের স্পৃহা জাগল, যেন কোনো সিংহ গর্জন করছে। এই মুহূর্তে, তার মন হঠাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, রাতের ঠান্ডা বাতাসে গভীর শ্বাস নিল, শরীরও অনিচ্ছাকৃতভাবে কেঁপে উঠল।

দুই নেকড়ে তাকে ভয় পেয়েছে মনে করে, বাঁদিকের নেকড়ে আর দেরি করল না; দু’জন একসঙ্গে গর্জন করে পীতাল মেঘবরণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“বরফের তীর!”

“মাটির বন্ধন!”

পীতাল মেঘবরণ হালকা কণ্ঠে বলল, তারপর বাঁদিকের নেকড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। নেকড়ে মাটিতে আটকা পড়ে, গতি ধীর হল; পাশে বরফের তীর ফুটে উঠল। দুটি এড়িয়ে গেলেও তৃতীয়টি এড়াতে পারল না, তার পাঁজরে গেঁথে গেল।

ব্যথা প্রকাশের সময় নেই; চোখে দেখে আরও একটি ছায়া, ঠাণ্ডা ছুরির ঝিলিক, কোনো হতাশা অনুভব করার আগেই ছুরিটি তার শরীরে গেঁথে গেল।

এদিকে, অন্য নেকড়ে পীতাল মেঘবরণের কাঁধে ঝাঁপিয়ে পড়ল; তার গলা কামড়ে প্রাণঘাতী আঘাত দিতে চাইল।

পীতাল মেঘবরণ জানে, যদি গলা ছিঁড়ে যায়, তার বর্তমান শক্তিতে মৃত্যু অবধারিত। মুহূর্তে, সে নেকড়ের মাথা চেপে ধরে, সমস্ত শক্তি দিয়ে পেছনে ছুড়ে মারল, তারপর ছুরি দিয়ে গলা কেটে দিল।

পীতাল মেঘবরণ নিজের গলা ছুঁয়ে দেখল; ক্ষত আছে, কিন্তু গভীর নয়। নেকড়ের নখে আঁচড় লেগেছে, তবুও রক্ত বেরোচ্ছে। সে মন্ত্র জপে আত্মিক শক্তি ব্যবহার করে ক্ষত সারাল, রক্ত বন্ধ করল।

তিনটি নীলচে মুখের নেকড়ের মৃতদেহ দেখে নিশ্চিত হল, তারা মারা গেছে; তারপর মাটিতে বসে, এক পাইনগাছের গুঁড়িতে ভর দিয়ে বিশ্রাম নিল। এই যুদ্ধ দীর্ঘ ছিল না, তবুও তাকে আবার মৃত্যুর মুখোমুখি করল। আশ্চর্যজনকভাবে, সে কোনো আতঙ্ক বা ভয় অনুভব করেনি; বরং এক ধরনের বিকাশ অনুভব করেছে। এই যুদ্ধে তার কৌশলের দক্ষতা অনেক বেড়েছে; আগে যেসব মন্ত্র মুহূর্তে উচ্চারণ করতে পারত না, এখন পারে।

হয়তো, সে জন্মগতভাবেই একজন দক্ষ যোদ্ধা!

পরবর্তী এক মাস, পীতাল মেঘবরণ নিরন্তর আশেপাশের একস্তরীয় জংলি পশুর সঙ্গে যুদ্ধ করল।

নীলচে মুখের নেকড়ে বেশি, অন্য একস্তরীয় পশুরা মূলত দ্রুতগামী, এতে তার গতি ও দক্ষতা বাড়ল, কিন্তু নেকড়ের মতো চাপ পেল না।

সময় যেতেই, আশেপাশের পাহাড়গুলির নেকড়ে ক্রমশ তার হাতে নির্মূল হল; এখন, তিন-চারটি নেকড়ে একসঙ্গে ঘিরে ধরলেও, আর চাপ পড়ে না।

তবে, একদিন সে মিথ্যা দ্বিতীয় স্তরের জংলি পশু তলোয়ার-দন্ত শূকর মুখোমুখি হল; এতে বড় ঝামেলা হল, দেখামাত্রই আঘাত পেল। সৌভাগ্যবশত, আঘাত গুরুতর ছিল না; তার ‘বজ্রলেখা’ কৌশল আহত সারাতে অত্যন্ত কার্যকর, নাহলে তার শিকার পরিকল্পনা বহু আগেই শেষ হয়ে যেত। এই তলোয়ার-দন্ত শূকরের সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে, পীতাল মেঘবরণ জংলি পশুর শ্রেণিবিভাগ সম্পর্কে ধারণা পেল; কৌশল জানে এমন পশুরা, মানুষের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। একই শক্তির মন্ত্র, সে মুহূর্তে উচ্চারণ করলেও, কিছুটা পূর্বাভাস থাকে; প্রতিক্রিয়া সময় পাওয়া যায়। পশুদের কোনো পূর্বাভাস নেই; মুহূর্তে কৌশল ব্যবহার করে, মানুষের চেয়ে কয়েকগুণ দ্রুত। তবে, সে বেশি অভিজ্ঞ নয়; জানে না, সব দ্বিতীয় স্তরের পশুরাই কি এমন। তবুও, তার ধারণা, কৌশল জানে এমন পশুরা, তাদের কৌশল জন্মগত; মানুষের অনুশীলনের চেয়ে অনেক সহজ, আর দিনের পর দিন মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে অর্জিত বলে, এর শক্তিও বেশি।

তবুও, পাহাড়ের ওই অংশে গেলে, পীতাল মেঘবরণ অব্যাহতভাবে ঘুরে যায়; বেরোনোর আগে খুব সতর্কভাবে গোটা এলাকা পরীক্ষা করে, নাহলে আবার উচ্চতর জংলি পশুর সঙ্গে দেখা হলে, প্রাণ নিয়ে পালানো কঠিন।

সতর্কতা ভালো।

সেদিন, ভোরের আলো ফুটতে পাহাড়ে সাদা কুয়াশা ছড়িয়ে ছিল; পাহাড়দৃশ্য অর্ধেক দেখা যায়, অর্ধেক অদৃশ্য।

পীতাল মেঘবরণ ধ্যানভঙ্গ করে উঠল, সকালের শিশির সংগ্রহ করে পান করল, স্রোতের ধারে মুখ ধোয়ার ইচ্ছা করল। হঠাৎ, একটি নীলচে মুখের নেকড়ে দেখা দিল।

পীতাল মেঘবরণ হেসে উঠল; নেকড়ে শিকার তার কাছে সহজ। এই নেকড়ে, সে আত্মবিশ্বাসী, মুখোমুখি হয়েই হত্যা করতে পারবে, এতে তার খাবারও আরও তাজা হবে।

“এইটা... আহ, একটু রোগা!” পীতাল মেঘবরণ মন্তব্য করল।

সে তাড়াতাড়ি আক্রমণ করল না; নেকড়ে তাকে শিকার মনে করল, পীতাল মেঘবরণ পালিয়ে না যাওয়ায়, ধীরে এগিয়ে এল।

পীতাল মেঘবরণ হাসল; যদি নেকড়ে দৌড়ে পালাত, একটু কষ্ট করতে হত। কিন্তু এখন—

একস্তরীয় পশুরা একটু বোকা! পাঁচ মিটার দূরে আসতেই আর গোপন করল না; পুরো শক্তি দিয়ে হাতে বরফের ছুরি তৈরি করল, কল্পনা করল, এই ছুরি দিয়ে নেকড়েকে দু’ভাগ করে ফেলবে।

তবে, যখন বরফের ছুরি নেকড়ের শরীরে ঢুকল, পীতাল মেঘবরণ অনুভব করল কিছু ঠিক নেই—একটুও বাধা পেল না!

তারপর, নেকড়ে হঠাৎ চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল।

পীতাল মেঘবরণ ভীষণ চমকে গেল! সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, তার দেহ উড়ে গিয়ে বিশাল এক গাছের কাণ্ডে আছড়ে পড়ল; গাছটি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ল।

এবার তার পুরো শরীরে প্রচণ্ড যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল!

সে কষ্ট সহ্য করল, কপালে ঘাম ঝরতে লাগল; মাটিতে বসে, ভাঙা গাছের গুঁড়িতে ভর দিয়ে। তার শরীর একেবারে অচল।

এসময়, সেই নেকড়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে, চোখে অবজ্ঞার হাসি নিয়ে পীতাল মেঘবরণের দিকে তাকাল; যেন তাকে নিয়ে উপহাস করছে।

পীতাল মেঘবরণ বুঝল, এই নেকড়ে অন্যগুলোর মতো নয়; তার দেহ ছোট, মুখে নীলাভ লোম, কিন্তু গলায় লাল লোমের মালা, চার পা বরফের মতো সাদা।

পীতাল মেঘবরণের মনে শীতলতা ছড়াল; সে জানল, এটা কেমন জংলি পশু। মনে হলো, আজ তার রক্ত হবে এই নেকড়ের খাদ্য।

সে বুঝল, কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে পারবে না; শান্তভাবে নেকড়ের সামনে এগিয়ে আসা দেখল। নেকড়ে একেবারে নির্বিকার, যেন রাজা বিজয়ী হয়ে ফিরছে; সত্যিই, সে এই বনের রাজা।

নেকড়ে তার মুখের কাছে এল; পীতাল মেঘবরণ এমনকি নিজের নাক নেকড়ের নাকের সঙ্গে লাগতে অনুভব করল। তবুও, সে শান্ত চোখে নেকড়ের চোখে তাকিয়ে রইল। এই সময়, নেকড়ের চোখে সন্দেহ ফুটে উঠল।

তবে, তা কোনো ব্যাপার নয়; কারণ নেকড়ের ডান সামনের পা তার গলায় উঠে গেছে। নেকড়ের সন্দেহ এক মুহূর্তে উধাও; যাই হোক, তুই আমার খাদ্য।

“সসসস—” এক তীক্ষ্ণ শব্দ ছড়িয়ে পড়ল; নেকড়ের মাথা ছিটকে উড়ে গেল, তার রক্ত পীতাল মেঘবরণের মুখে পড়ল, গরম।

পীতাল মেঘবরণ এ দৃশ্য দেখে চমকে গেল! ফিরে তাকাল, স্রোতের ধারে এক কোণে সাদা পোশাকের এক নারী ধীরে এগিয়ে আসছে; উঁচু চুলের খোঁপায় এক টুকরো জাদুর পিন, পুরো পোশাকে যোদ্ধার ছোঁয়া স্পষ্ট।

তবুও, এমন যোদ্ধার সাজেও, সে অতি সুন্দরী; পীতাল মেঘবরণ তাকিয়ে তার মুখে মুগ্ধ হয়ে গেল, তারপর নিজের আচরণ বুঝে মাথা নিচু করল, আর তাকাল না।

“তুমি কি প্রভাতের পাহাড়ের?” সাদা পোশাকের নারী সামনে এসে, হালকা কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

পীতাল মেঘবরণ লাজুক নয়; মন স্থির করে আবার মুখের দিকে তাকাল, এবার আর উত্তেজনা নেই। প্রশ্ন শুনে ভাবল, এখানে এখনও প্রভাতের পাহাড়ের সীমা; এই নারীও নিশ্চয়ই চিরকালীন ধর্মের। তার কৌশল ছিল বাতাসের ধার; এই কৌশল উচ্চতর নয়, তবে দ্রুতগামী বরফের নেকড়ে হত্যা সহজ নয়। তবুও, সে শুধু এক ঝড়ের ধারেই নেকড়ে হত্যা করল, তার শক্তি গভীর। সে জানে না, নারীটি প্রভাতের পাহাড়ের কি না; উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আপনি কোন পাহাড়ের অধীন, আজ প্রাণ বাঁচানোর উপকারে, ভবিষ্যতে অবশ্যই প্রতিদান দেব।”

নারী উত্তর দিল না; শুধু একবার তাকাল, মুখে ঠাণ্ডা অবজ্ঞা। এমন বিশ্ববিমুখ নারী, পীতাল মেঘবরণকে সে কেবল এক সাধারণ পিঁপড়ে মনে করল, তার কৃতজ্ঞতায় কিছু আসে যায় না। সে তাকালও না, পাশে একটি ওষুধের বোতল রেখে চলে গেল।

পীতাল মেঘবরণ তার চলে যাওয়া দেখল; গতি ধীর, কিন্তু চোখের পলকে শতধাপ দূরে। বনভূমির গাছকে অদৃশ্য করে কৌশল ব্যবহার করল; এটি দেখে পীতাল মেঘবরণের চোখ খুলে গেল। তবুও, সে শুধু নিঃশব্দে তাকিয়ে রইল, গভীর চোখে কী চিন্তা করছে বোঝা গেল না।

আরও কিছুক্ষণ পর, পীতাল মেঘবরণের দেহ নড়তে পারল; কষ্ট সহ্য করে মাটিতে পড়া ওষুধের বোতল তুলে নিল। খুলে দেখল, ভেতরে একটি বড় পুনর্জীবন বড়ি; এটি শুধু ক্ষত সারাতে নয়,修炼ের জন্যও অত্যন্ত কার্যকর।

পীতাল মেঘবরণ দ্বিধা না করে বড়িটা খেয়ে নিল; বড়ি গলায় পড়তেই উষ্ণ স্রোত শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, ফুসফুস, অন্ত্রে পৌঁছল। তারপর, বিশুদ্ধ ওষুধের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, পুরো শরীর উষ্ণতায় ভরে গেল।

সে দ্রুত তার শক্তি ব্যবহার করে ওষুধের শক্তি ধারণ করল,浪费ে ভয় পেল।

এভাবে, তিন দিন তিন রাত ধরে সে ওষুধের শক্তি ধারণ করল; মাঝে মাঝে কিছু পশু এল, তবে জংলি পশু ছিল না, বেশিরভাগই হরিণ স্রোতের ধারে পান করতে এল। পীতাল মেঘবরণকে দেখে কিছুটা ভয় পেল, কিন্তু সে অনড় থাকায়, তারা আর ভয় পেল না। একটি হরিণ তার মুখ চেটে দিল, পীতাল মেঘবরণের শরীরে ঠাণ্ডা লাগতেই হরিণগুলো পালিয়ে গেল।