পঞ্চাশতম অধ্যায় স্থাপনার শিখরে

তাঁর নির্মিতি সাধনার পাথরের ঘরে, কেবলমাত্র মাঝখানে একটি অষ্টকোণ মঞ্চ দাঁড়িয়ে আছে, যার প্রস্থ তিন-চার গজ, নিচে একটি স্তম্ভে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার নীচে ভূগর্ভের অগ্নি প্রবল শিখায় জ্বলছে। দরজার কাছে একটি পাথরের সেতু এই মঞ্চের সঙ্গে সংযুক্ত।
শরীরের অন্তঃস্থলি থেকে সত্য অগ্নি জাগাতে ভূগর্ভের অগ্নি অপরিহার্য, আর তিনি চেয়েছেন তিনটি অন্তর্নিহিত অগ্নি জ্বালাতে, এও এক প্রধান উপাদান।
পীচের মতো কালো চুলের তাও ইউন্চিং অষ্টকোণ মঞ্চের কেন্দ্রে এগিয়ে এসে যোগাসনে বসে পড়ল, তার সামনে একে একে সমস্ত সহায়ক বস্তু বের করে রাখল। এগুলোর মধ্যে রয়েছে অন্নত্যাগের ওষুধ, রঙিন কাঁচের মুক্তা প্রভৃতি, যা নির্মিতি সাধনায় ব্যবহৃত সহায়ক দ্রব্য। এগুলো ছাড়া তাঁর মনে নিশ্চয়তা ছিল না।
তিনি কখনোই ভাবেননি যে তাঁর মেধা এতটাই, যা দিয়ে নিশ্চিতভাবে নির্মিতি সাধনা সম্পন্ন হবে, তাই প্রস্তুতি ছিল তার অধিক।
প্রার্থনা করলেন, যেন এই বস্তুগুলো তাঁকে হতাশ না করে!
নির্মিতি সাধনার সময় ভাগ্যনির্ভর, কারও একদিনে হয়, আবার কারও তিন বছর লেগে যায় — এই সময়ের দৈর্ঘ্য সাধনায় অন্তরায় নয়। সাধারণত চার মাসের মধ্যে নির্মিতি সাধনা সম্পন্ন হয়, দুর্বলদের নয় মাস, সচরাচর এক বছরের বেশি লাগে না।
যেমন তিন বছর ধরে নির্মিতি সাধনা করা সেই ব্যক্তি, চিরজীবন সংঘে হাজার বছরে কেবল একজনই ছিল, সে-ও আবার কাইয়্যাং শৃঙ্গের প্রতিভা। সে সময় দরজার বাইরে সাদা দাড়িওয়ালা পাহারাদার প্রবল উদ্বেগে ছিল, দীর্ঘকাল খবর না পেয়ে, ঘণ্টাধ্বনি না শুনে, ভিতরে ঢোকার অধিকার ছিল না, পাথরের ঘর বন্ধ ছিল। তিন বছর পর, হঠাৎ একদিন পাঁচটি ঘণ্টাধ্বনি শোনা গেল, সেই ব্যক্তি অবশেষে নির্মিতি সাধনা সম্পন্ন করল। দরজার উপরে জীবনজ্যোতি না জ্বললে পাহারাদার মনে করত সে ব্যর্থ হয়ে মৃত্যুবরণ করেছে।
তাও ইউন্চিং সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করে চক্ষু মুদল, গত কুড়ি বছরের জীবনের সুখ, দুঃখ, বিচ্ছেদ, অযৌক্তিকতা—সব স্মৃতি একে একে মনে ভেসে উঠল। জীবনের অনুপুঙ্খ স্মৃতিরা মনের পর্দায় ভেসে উঠল। শেষে তিনি ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, দেহের শক্তিকে কেন্দ্রীভূত করলেন, সারা দেহে মন্ত্রবল প্রবাহিত হল।
এভাবেই তাঁর নির্মিতি সাধনা শুরু হল।
স্নায়ু ও শিরায় মন্ত্রবল তরঙ্গের মতো বারবার সারা দেহে প্রবাহিত হতে লাগল, উৎপত্তি ও সমাপ্তি একই কেন্দ্রে। ক্রমাগত এই প্রবাহে দেহের সমস্ত অপবিত্রতা বাইরে বেরিয়ে আসতে লাগল। দেহের অভ্যন্তরে ক্ষীণ দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
এই প্রক্রিয়া চলল টানা নয় দিন ও নয় রাত। তিনি এই সময়টাতে প্রতিটি মুহূর্তে দেহকে শুদ্ধ করলেন। অবশেষে তাঁর সারা দেহে কালো আবরণ জমল, তিনি জলের মন্ত্র উচ্চারণ করে নিজেকে ধুলেন। মলিন জল অষ্টকোণ মঞ্চের ফাঁক গলে ভূগর্ভের অগ্নিতে গড়িয়ে পড়ল এবং মুহূর্তে বিলীন হয়ে গেল, এমনকি বাষ্পও দেখা গেল না।
ভূগর্ভের অগ্নির তীব্রতা এখানেই স্পষ্ট।
তাও ইউন্চিং স্থির হয়ে বসে, চক্ষু বন্ধ করে, শরীরের প্রতিটি স্পন্দন অনুভব করলেন। এবার মনে হল চেতনা প্রসারিত হচ্ছে, আত্মার শক্তি প্রস্তুত হচ্ছে।
এটি সুসংবাদ।
এখনও পর্যন্ত তাঁর সাধনা নির্বিঘ্নেই চলছে।
এবার তিনি চোখ খুললেন, দুটি আঙুলে একটি জৈবতল মণি থেকে নির্মিতি ওষুধ বের করে মুখে রাখলেন। ওষুধ মুখে যেতেই দেহে প্রবাহিত হল, ওষুধের শক্তি চারদিক ছড়িয়ে পড়ল, দেহ জ্বলজ্বল করতে লাগল, তিনি যেন উজ্জ্বলতায় দীপ্তিমান।
একই সময়ে তিনি রঙিন কাঁচের মুক্তা ব্যবহার শুরু করলেন, মন্ত্রবল দ্রুত বেড়ে গেল, প্রায় পূর্ণ হয়ে উঠল। এই মুক্তা সত্যিই অসাধারণ, সামান্য ব্যবহারে এত শক্তি বৃদ্ধি পেল।
এ মুহূর্তে তাঁর দেহ শান্তি ও শুভ্রতায় আচ্ছন্ন, গোটা দেহে এক অব্যক্ত পবিত্রতা প্রবাহিত হচ্ছে। তবে এ কেবল শুরু।
এবার তাঁর চেতনার দরজা খুলতে হবে।
এই প্রক্রিয়া ভয়ানক বিপজ্জনক।
তিনি একটি ছোট পাত্র বের করলেন, যার মধ্যে কালো ছাই ছিল। আবার তিনটি সোনার ধূপ অদৃশ্য আগুনে জ্বালিয়ে ছাইয়ের মধ্যে গুঁজে দিলেন। পাত্র ও ধূপ উভয়ই অসাধারণ, এগুলো চেতনার দরজা খোলার জন্য সহায়ক।
সব প্রস্তুতির শেষে তিনি মুদ্রা ছুঁয়ে, চক্ষু বুজে ধ্যানমগ্ন হলেন।
চোখের সামনে ঘোর অন্ধকার, কেবল সামনে লাল আভা ঝলমল করছে—ভূগর্ভের অগ্নির দীপ্তি। চোখ বন্ধ করেও তা অনুভব করা যায়।
হঠাৎ তাপমাত্রা প্রচণ্ড বেড়ে গেল।
তিনি সমস্ত শক্তি দিয়ে চেতনার দেওয়ালে আঘাত করলেন, যেন সমুদ্রের ঢেউ পর্বতে আছড়ে পড়ছে—তবুও বিন্দুমাত্র নড়ে না। বরং দম বন্ধ হয়ে এল, বুকের ভেতর ভারী কিছু জমল।
তিনি নিরুৎসাহ হননি, একের পর এক আঘাত করতে থাকলেন, কিন্তু কঠিন দেয়াল নড়ল না।
পরে তিনি রঙিন মুক্তার শক্তি আরও বেশি উন্মোচিত করলেন, মন্ত্রবল যেন উন্মত্ত হয়ে জমা হতে লাগল। পূর্বে যা ছিল জল, এখন তা যেন বালু দিয়ে দেওয়ালে আঘাত করছে।
তবুও যথেষ্ট নয়, তবু মনে হল দেয়াল একটু কাঁপল, ভিতর থেকে যেন অজস্র আলোর রশ্মি বেরুতে চায়।
কিন্তু তিনি আর বেশি বল জমা করতে পারলেন না, দেহের সামর্থ্য এখানেই সীমাবদ্ধ।
এ সময় নির্মিতি ওষুধের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ পেল—মন্ত্রবল আরও ঘন ও শুদ্ধ হয়ে উঠল।
যদি আগে জল থেকে বালু, এখন তা পাথর হয়ে অদৃশ্য দেওয়ালে আছড়ে পড়ছে।
তাও ইউন্চিং কেবল শুনলেন, মাথার ভেতর এক প্রচণ্ড শব্দ! নাক দিয়ে তরল গড়িয়ে পড়ল—রক্ত। পরক্ষণে তাঁর দেহ খিঁচুনিতে আক্রান্ত হল, কতক্ষণ অজ্ঞান ছিলেন, কে জানে।
দেওয়াল অক্ষত রইল।
তাও ইউন্চিং ভাবলেন, তাঁর দেহের যোগ্যতা এতটাই নিম্নমানের, এত প্রচেষ্টা সত্ত্বেও নির্মিতির দ্বার খুলল না।
তিনি আরও একটি অন্নত্যাগের ওষুধ খেলেন। তিনি সাধক হলেও নিঃসারে সম্পূর্ণ পৌঁছাননি, এক-দুই মাস না খেয়ে থাকতে পারতেন, কিন্তু এখন ক্ষুধা বোধ করলেন—বুঝলেন বাইরে দু-তিন মাস কেটে গেছে।
ওষুধ খেয়ে পুনরায় আঘাত করলেন দেওয়ালে।
আবার এক প্রচণ্ড শব্দ, মুখে রক্ত উঠে এলো, এবার বসে থাকাও সম্ভব নয়।
তবু দেওয়াল অক্ষত।
তিনি হতাশ হয়ে পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর আবার একটি ওষুধ মুখে দিলেন, নতুন করে আঘাত শুরু করলেন।
আবারও ব্যর্থ।
…
আবারও ব্যর্থ।
তবু তিনি হাল ছাড়লেন না—একবারে না হলে দশবার, দশে না হলে শতবার, হাজারবার, লক্ষবার!
তাঁর দেহের সাতটি ইন্দ্রিয় থেকে রক্ত ঝরল, রক্তে পোশাক ভিজে গেল।
তবুও তিনি অবিচল।
অবশেষে চেতনা ঝাপসা হয়ে এলো।
তবু দেওয়াল অক্ষত।
অন্ধকারের ওপারে যদি আলোও থাকত, তিনি সেই দরজা খুলে যেতে পারলেন না।
এটাই তাঁর যোগ্যতার সীমা, এক অতিক্রম করা যায় না এমন খাত।
ধীরে ধীরে চেতনা অস্পষ্ট হয়ে এলো।
হঠাৎ দেখতে পেলেন তুষার।
প্রবল তাপের মধ্যে তুষার কণা কোথা থেকে এলো?
আবারও তুষার!
তীব্র ঠান্ডায় জমে যাওয়ার অনুভূতি।
কখন, কে জানে, গোটা জগৎ শুভ্রতায় ঢেকে গেল।
অন্তহীন তুষারের মধ্যে, মাটিতে লুটিয়ে পড়া এক ক্ষীণ, অপরূপ পুতুলের মতো ছোট মেয়েটি পড়ে রইল। তার চোখে কোনো প্রাণ নেই, তুষারের স্তরে স্তরে সে ঢাকা পড়ছে।
অপেক্ষা করেই তার মৃত্যু অনিবার্য।
একটি বাঁকা কানওয়ালা ছোট ছেলে তার চোখের সামনে এসে দাঁড়াল, মুখে ফাটল ধরা হাসি। হঠাৎ এই বিকট মুখ দেখে ছোট মেয়েটি কেঁদে ফেলল।
তখন ছেলেটি তার ঠান্ডা হাত বাড়িয়ে, আধখাওয়া একটুখানি ভাজা মিষ্টি আলু এগিয়ে দিল।
কান্না থেমে গেল।
মেয়েটি খাবার দেখে চকিত হয়ে হাত বাড়িয়ে ছিনিয়ে নিল, গিলতে লাগল।
ছেলেটি মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
‘তুমি খুব সুন্দর!’
তাও ইউন্চিং হঠাৎ জিভে কামড় দিয়ে যন্ত্রণায় সজাগ হলেন।
এই স্বপ্ন বহুদিন আসেনি তাঁর।
হঠাৎ দৃশ্যপট বদলে গেল।
এবারও একটি ক্ষীণ দেহ মাটিতে পড়ে আছে, তবে এবার মেয়েটি নয়, সেই ছেলেটি, যদিও বয়স বেড়েছে, তবু দুর্বল, মুখে নীল আভা।
তার নিচে রক্ত জমেছে, ক্রমাগত বাড়ছে।
ধীরে ধীরে সে নিশ্বাস নিচ্ছে, গলায় কাঁপন, চোখে প্রতিবাদ, রাগ, ভয় কিংবা অন্য কোনো অনুভূতি।
ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, তার বুকের বাম পাশে একটি ছোট ছুরি গাঁথা, ছোট হলেও অত্যন্ত সূক্ষ্ম, রক্ত সেখান থেকে গড়িয়ে বেরোচ্ছে।
সে প্রাণপণ কিছু বলতে চায়, চিৎকার করতে চায়।
কাছে গেলে শোনা যায় সে বারবার বলছে—
‘কেন?’
‘কেন?’
হ্যাঁ, কেন?
ভালো হতে চেয়েছিলাম, তাই কি আপনজন বুকে ছুরি বসাল?
খারাপ হতেও চেয়েছিলাম, কিন্তু কখনো সাহস পেলাম না।
অমরত্বের সাধনা করতে চেয়েছিলাম, নির্মিতি সাধনা সম্পন্ন করতে চেয়েছিলাম, অথচ তুমি আমায় দরজার বাইরে রাখলে।
কেন?
কেন?
আমি মেনে নিতে পারি না!
তাও ইউন্চিং বিষণ্ণ হয়ে আবারও দেওয়ালে আঘাত করলেন, মুখে উন্মাদনা ফুটে উঠল, যেন মাদকাসক্ত। সমস্ত মুক্তা উন্মোচিত হল, ছোট পাত্রে নয়টি সোনার ধূপ গুঁজে দিলেন, আরও দশটি তাবিজ সক্রিয় করলেন।
সবকিছু বাজি রেখে দিলেন।
মুক্তার সমস্ত শক্তি উন্মোচিত, দেহের সামর্থ্য ছাড়িয়ে হঠাৎ মন্ত্রবল বেড়ে গেল, দেহে শিরা ফুলে উঠল, গোটা মানুষটি ভয়াবহ হয়ে উঠল। তিনি কপাল কুঁচকে কষ্ট সহ্য করলেন।
প্রচণ্ড শব্দে মন্ত্রবল ধাতুর মতো দেওয়ালে আঘাত করল।
গর্জন!
তাও ইউন্চিং সেই কম্পনে পুরোপুরি অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
…