চুয়াল্লিশতম অধ্যায় ফেই-ই

গুহা থেকে বের হতেই প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে। সমাধিস্তম্ভের মতো চৌকো পাহাড়টি মাঝ বরাবর ভেঙে পড়ে, তার বিশাল পাথরচূড়া সবাইকে চাপা দিতে উদ্যত হয়। বড় বড় পাথরগুলো সবাই মিলে গুঁড়িয়ে দেয়; তারা আকাশে উড়তে পারে, তাই এই পাহাড়ের পতন তাদের ক্ষতি করতে পারে না।

“গর্জন—”
পাহাড় ভেঙে পড়ার পর সেখানে এক অতিকায়, কালো গুহার মুখ দেখা যায়, যা তাদের আগের অবস্থানের চেয়ে বহু গুণ বড়।
“তবে কি সেটাই প্রকৃত গুহার রূপ?”
“আহা, তাহলে তো আমরা কত জায়গা ঘুরে দেখি নি!” ছোট ধর্মীয় দলের শিষ্যরা নিজেদের উড়ন্ত যন্ত্রে দাঁড়িয়ে আলোচনা করে।
সবাই বড় গুহামুখ দেখে চমকে ওঠে।

এরপর, গুহার ভেতর থেকে এক প্রবল গর্জন আসে, বজ্রপাতের চেয়েও বেশি।
সকল修士 মুখের দিকে তাকিয়ে সতর্ক হয়।
“এটা কী?”
আবার এক চিত্কার আসে গভীর অন্ধকার থেকে, কানে বাজে।
“গর্জন—”
অত্যন্ত শক্তিশালী, আকাশ কাঁপানো শব্দ।
এতে কারও কারও জাদুশক্তি অস্থির হয়ে যায়, পড়ে যাবার উপক্রম হয়।
হঠাৎ, ঝাও ইউয়ানহাও-এর পাশে থাকা এক প্রকৃত শিষ্য উদ্বিগ্ন হয়ে বলে, “বিপদ! দ্রুত সরে যাও!” সে আতঙ্কিত হয়ে উড়াল দেয়।
অন্যরা অবাক, সঙ্গে সঙ্গে সরে যায় না।
কিন্তু যখন গভীর কালো গুহা থেকে দুই বিশাল চোখ দেখা যায়, সবাই আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত পালাতে শুরু করে।

যদিও তারা জংলিপ্রাণী দেখেছে, এত বড় চোখ তো অজানা; এমন প্রাণীকে পাহাড় দিয়ে আটকে রাখা হয়েছে, তাদের মতো নবীন শিষ্যরা তো তা সামলাতে পারবে না।
সে পিছু নেয় কি না, আগে পালানোই ভালো।
উড়ন্ত উচ্চতায় পৌঁছে ফিরে তাকায়, কী ধরনের প্রাণী সে দেখতে চায়।

“গর্জন……”
এত দূরে থেকেও আকাশে বজ্রের মতো শব্দ আসে, সাপের মতো, আবার গরুর মতো।
“এটা কী?”
কেউ চমকে ওঠে; দেখে, গুহার ফাটলের কাছে এক বিশাল পালকযুক্ত মাংসল ডানা বের হয়, তিনটি ড্রাগনের নখর, আরেকটি ডানা দেখা যায়।
এ কেমন দানব?
চারটি ডানা, ছয়টি পা, দুটি দেহ, সাপের মাথা, প্রতিটি দেহে তিনটি পা ও দুটি ডানা।
“ফেই ই!”
কেউ চিৎকার করে ওঠে।

ফেই ই, সত্যিকারের আত্মার এক প্রকার, যদিও অবস্থান পিছিয়ে, কিন্তু শক্তি অত্যন্ত বেশি।
এত বড় ফেই ই এখন প্রকাশিত, তার চারটি ডানায় ঝড় উঠে।
সে আকাশে উড়ন্তদের একবার দেখে ডানা নড়ালেই বহু修士 পড়ে যায়; তাদের উড়ন্ত যন্ত্রের শক্তি অস্থির হয়ে পড়ে।
তাও ইউনচিংও অনুভব করে, তার শরীর ঝড়ের টানে টানছে।

সবাই দেখে, এক নড়নে এত শক্তি, আর কেউ সেখানে থাকতে সাহস পায় না, সবাই নিজস্ব কৌশলে পালাতে চেষ্টা করে।
তাও ইউনচিংও ব্যতিক্রম নয়।
সে পালাতে চায়, কিন্তু দেখে—শিয়াওফু নারী修士 কু শিয়াওয়ানকে নিয়ে এসেছে; সে এখন অজ্ঞান, শিয়াওফুর শক্তি সবার চেয়ে বেশি হলেও সঙ্গে বোঝা নিয়ে শেষে পড়ে গেছে, ঝড়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম।

পাহাড়ের ওপরে কালো মেঘ, বিদ্যুৎ চমক, বিশাল আত্মিক শক্তি সেখানে জমা হচ্ছে; সবাই উড়তে আরও কষ্ট পাচ্ছে।
তাও ইউনচিং তার কাছে যায়।
“তাকে আমাকে দাও, আমি নিয়ে যাব।”
শিয়াওফু তাও ইউনচিংকে দেখে একটু ভাবার পর মাথা নেড়ে কু শিয়াওয়ানকে তার হাতে দেয়।
একজন কমলে তার গতি বাড়ে।

ফেই ই-ও বুঝতে পারছে না, ছোট জগতে সর্বত্র ঝড়, আত্মিক শক্তি তার দিকে ঘুরছে, মেঘের স্তর পাহাড়ের কাছে ঘূর্ণি হয়ে চারপাশে সব কিছু টেনে নিচ্ছে।
ভূমিও ধসে যাচ্ছে।
বজ্রপাত, বজ্রপাত!
ভূমির ওপর অসংখ্য ফাটল; তাও ইউনচিং ও অন্যরা কাছাকাছি কোন বেদী খুঁজতে চেষ্টা করে, কিন্তু সব ধসেপড়া।
তাই তারা আরও দূরে যেতে বাধ্য হয়।
কতদূর যাওয়ার পরও ফিরে তাকালে, সেই দিকের শক্তির প্রবল তরঙ্গ অনুভব হয়।

“এটাই কি সত্যিকারের আত্মার শক্তি?”
তাও ইউনচিং ফিরে তাকায়, দৃষ্টি গভীর।
সে নিজেকে স্থির করে দ্রুত পালায়।

ফেই ই তার পাহাড়ের বন্দিত্ব থেকে বেরিয়ে এসে আকাশে গর্জন করে, চোয়াল ও নখর নড়ে।
কত বছর সে বন্দী ছিল!
আজ, অবশেষে সে মুক্ত।
“লিং ওয়েই ইয়াং!” সে গর্জন করে, চার ডানা ছড়িয়ে আকাশে উঠে, ক্রোধে চিৎকার করে আকাশে উঠে আবার পড়লে, এক উল্কা হয়ে শুধু আগুন নয়, তার পতনে পাহাড় চূর্ণ হয়।

সে ধ্বংসস্তূপে দম্ভে গর্জন করে, তার ডানার পাশে বিদ্যুৎ, যেন লাঙলের মতো ভূমি উলটে দেয়, সে আবার আকাশে উঠে ঘুরে বেড়ায়।

ফেই ই আকাশে শরীর প্রসারিত করে, যেন সদ্য মুক্তি পাওয়া বন্দী, অলসভাবে বাইরের সূর্য উপভোগ করছে।
কিছুক্ষণ পরে, সে চারপাশের জলীয় বাষ্প জড়ো করে, এক জলপ্রপাতের বল তৈরি করে, শরীরে ঢালে; জল গায়ে পড়তেই তা বাষ্প হয়ে ছড়িয়ে যায়, মুহূর্তে তার আশেপাশে ধোঁয়া, রহস্যময়।

“বাবা, তুমি অবশেষে মুক্ত!”
পাহাড়ের উপরে, এক যুবক হঠাৎ ফেই ই-এর সামনে এসে দাঁড়ায়।
ফেই ই তখন ফিরে তাকায়, চোখে বিস্ময়: “তুমি কি ইউয়ার?”
“আমি, বাবা, তোমাকে অনেকদিন খুঁজেছি!” যুবকের কণ্ঠে কান্না, আনন্দে হাসে ও কাঁদে।

“তোমার শক্তি এত দুর্বল কেন?”
“বাবা, তোমাকে খুঁজতে গিয়ে কেউ আমার ড্রাগনের হাড় ছিনিয়ে নিয়েছে, শক্তি পড়ে গেছে, এবার কিছু সাধারণ মানুষের সাহায্যে এখানে পৌঁছেছি!”
যুবকের কণ্ঠ ভেজা চোখে; এই ক’বছরে মানুষের জগতে কত কষ্ট পেয়েছে সে, আজ আত্মীয়ের মুখ দেখে আবেগে কেঁদে ফেলে।

“আমার সন্তান, তুমি কষ্ট পেয়েছ!”
ফেই ই ব্যথিত হয়ে তাকায়, জিহ্বা দিয়ে যুবকের কপাল চাটে।

তাও ইউনচিং যদি এখানে থাকত, সে দেখত, ফেই ই যে সন্তান ডাকছে, সে-ই অগাস্ট যিনি তখন হারিয়ে গিয়েছিলেন।

কিন্তু ঠিক তখন আকাশে হঠাৎ এক আলোকরেখা দেখা দেয়, অসংখ্য বজ্রপাত নেমে আসে।

“জঘন্য দানব, এত সাহস, বেরিয়ে আসার!”
আকাশ থেকে এক প্রবল আত্মিক চাপ আসে, শব্দ চারদিকে কেঁপে ওঠে।

“লিং ওয়েই ইয়াং, তুমি ঠিকই এসেছ, এত বছর বন্দী রেখেছ, আজ হিসেব চুকাব!”
ফেই ই ডানা ছড়িয়ে আকাশে ছুটে যায়, বিদ্যুতের ওপরে এক ছায়া নেমে আসে।

বিস্ফোরণ!

এক প্রবল শব্দ আকাশ কাঁপিয়ে ওঠে।
আকাশে এক পাহাড়ের মতো বিশাল道人-রূপী ছায়া আলোয় বেরিয়ে আসে।
তার শরীরে আত্মিক চাপ, হাজার হাজার আলোকরশ্মি, এক পা দিলে শত শত গজ দূরত্ব পেরিয়ে যায়।
স্থানান্তর করে দ্রুত ফেই ই-এর সামনে এসে এক হাত ঘুরিয়ে আঘাত করে।

ধ্বনির বিস্ফোরণ, আকাশে কাঁচ ভাঙার শব্দ হয়, তাকালে দেখা যায়, আকাশে অসংখ্য ফাটল, সেই ফাটলগুলি ফাঁকা, ফাঁকা মানে বিশুদ্ধ, কিছু নেই, এই হচ্ছে মহাবিশ্বের আদিম অবস্থা।
তবে, মহাকর্ষের নিয়মে ফাটলগুলো দ্রুত নিজেরাই ভরে যায়।

ফেই ই সে আঘাতে থেমে যায়, তার শরীরের অজস্র আঁশ ভেঙে পড়ে।
চোখে বিস্ময়: “ভাবিনি, তুমি এত উচ্চ境ে পৌঁছেছ!”
“হা হা হা, ছোট্ট সরীসৃপ, সিল ভাঙলে কি হবে? তুমি কি মনে করো, আগের মতো আমার সমান?”
道人 ছায়া হাসে, “আমার এই বিভাজিত রূপ, আবার শতবর্ষ বন্দী রাখতে পারবে!”

“হুম, তাই তো? তাহলে যুদ্ধ করেই দেখা যাক!”
ফেই ই চার ডানা ঝাঁপটায়, বিশাল দেহ হলেও দ্রুত চলে, কয়েক বার নড়ে ছায়ার সামনে এসে আঘাত করে,粉碎 করতে চায়।
ছায়া অবিচলিত, মুখে মন্ত্র পড়ে, সে শত গজ দূরে চলে যায়, তারপর হাতা ঝাঁকিয়ে এক আলোকরেখা বের করে, শত শত তরবারির ছায়া হয়ে ফেই ই-র দিকে ছুটে যায়।

ফেই ই গুটিয়ে নেয়, শরীর কাঁপায়, বিশাল তাপপ্রবাহ কেন্দ্রে ঘূর্ণি হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে তরবারির ছায়া ঝড়িয়ে দেয়।

কিন্তু সে刚刚 ছায়ার তরবারি প্রতিরোধ করতেই ছায়া তার পেছনে এসে দু হাতে এক陰陽 ধরে তার ডানায় টানে।

“গর্জন—”
ফেই ই আকাশ কাঁপানো চিৎকার করে, শব্দে চারপাশের মেঘ ছড়িয়ে যায়।

তার ডানার জায়গায় বিশাল ক্ষত, ছায়া টানতে টানতে ডানা ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম।

সে ফিরে তাকায়, মুখে জাদুকরী আলোক ছুড়ে ছায়া লক্ষ্য করে, কিন্তু ছায়া সহজে এড়িয়ে অন্য জায়গা থেকে ধীরে আসে।

অগাস্ট সাহায্য করতে চায়, কিন্তু এমন যুদ্ধে তার পক্ষে নিজেকে রক্ষা করাই সেরা, বাবাকে সাহায্য তো দূরের কথা।

সে জানে, বাবা刚刚 মুক্ত, শক্তি পুনরুদ্ধার হয়নি, ছায়ার সঙ্গে পারবে না; সে বোঝাতে চায়, কিন্তু বাবার প্রাণপণ লড়াই দেখে জানে, সে শুনবে না।

তাই সে কিছু মনে করে, দেহ ঝাঁপটে断山ের নিচে চলে যায়।

ছায়া ও ফেই ই আকাশে যুদ্ধ করে, দু’জনের লড়াইয়ে আকাশ-ভূমি বদলে যায়, চতুর্দিকে বিস্ফোরিত আলোয় দশ মাইল এলাকা সাদা আলোয় ভরে যায়।

অগাস্ট আবার দেখা দেয়।

সে নিজের রক্ত দিয়ে断山ের নিচে ফায়ার স্কেল ফুলের বিস্তৃতি ঘটায়।

ফলে断山ের শত মাইল এলাকা তার রক্তে আগুনের নরক হয়ে ওঠে।

সে নিজের রক্ত দিয়ে ফায়ার স্কেল ফুলের শক্তি বাড়াতে ছায়ার দিকে টেনে দেয়।

ছায়া, আলোয় ভয় পায়, বিভাজিত রূপ হলেও।
তার উপরেই আগুন!

ফায়ার স্কেল ফুল তো南明离火-এর অগ্নিশক্তির প্রতিরোধক; সে গতবার প্রতিপক্ষকে ধাওয়া করতে গিয়ে ফেই ই-কে তাড়িয়ে断山ে বন্দী করে, একটুকু南明离火 রেখে যায়, প্রতিপক্ষের ফায়ার শ্বাস সাফ করার সময় পায়নি; আজ তা ফায়ার স্কেল ফুলে রূপান্তরিত হয়ে বড় বিপদ।

ফায়ার স্কেল ফুল ছায়াকে দগ্ধ করে,道人 ছায়া ধীরে ধীরে পুড়ে যায়।

道人 ছায়ার মুখ অচঞ্চল, শরীরে আগুন দেখে মাথা তোলে, ফেই ই-কে উদ্দেশ্য করে বলে,
“ছোট দানব, আমার কাজ শেষ হলে ফিরে আসব, এর মাঝে লুকিয়ে থাকো, যেন খুঁজে না পাই! না হলে, পরের বার শুধু বন্দী নয়, আরও কিছু হবে!”
কথা শেষেই আগুন তার ছায়া পুড়িয়ে শেষ করে দেয়।

…