অধ্যায় ১৪৬, ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর প্রিমিয়ার
রাত ১১টা ৫৯ মিনিটে, ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর প্রি-বুকিং বক্স অফিস ২.৮১ কোটি ইউয়ানে পৌঁছাল।
এটিই এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ প্রি-বুকিং বক্স অফিস অর্জনকারী চলচ্চিত্র!
যদিও প্রি-বুকিং বক্স অফিস দিয়ে সবকিছু নিশ্চিত করা যায় না, তবে বসন্ত উৎসবের সময় চৌ চংছাই এই অজুহাতে বেশ বাহাদুরি দেখিয়েছিল, তাই হাও হুয়ানও সেই ধারা বজায় রেখে একটু ভান করতে পিছপা হলেন না এবং সুযোগ বুঝে চৌ চংছাইকে একটু খোঁচা দিলেন।
"অসংখ্য দর্শক ও ভক্তদের সমর্থনের জন্য অনেক ধন্যবাদ, যার ফলে ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স মুক্তির আগেই ২.৮১ কোটি ইউয়ানের প্রি-বুকিং বক্স অফিস অর্জন করে ইতিহাসের প্রথম চলচ্চিত্রে পরিণত হয়েছে!
আমি আরও কঠোর পরিশ্রম করে যাব, আপনাদের আস্থার প্রতি সুবিচার করব এবং আরও এমন সব চলচ্চিত্র তৈরি করব যা সবাই গ্রহণ করবে এবং ভালোবাসবে!"
এরপর মন্তব্যের ঘরে সাধারণ দর্শকরা ট্রোল করতে শুরু করল।
"এটা তো স্পষ্টতই চৌ চংছাইয়ের সেদিনের সেই ওয়েইবো পোস্টের নকল!"
"ছয় ছয় ছয়, হাও হুয়ান আবার চৌ চংছাইয়ের গালে চপেটাঘাত করল! চৌ চংছাইয়ের সেই বাহাদুরি দেখানো ওয়েইবো পর্যন্ত হুবহু তুলে এনেছে!"
"ডাবল জয় হলো বাজারের সেই সস্তা কমেডিগুলোর মতো একটা আবর্জনা ছবি! দুই কোটি ইউয়ানের বেশি প্রি-বুকিং তো পুরোটাই ভুয়া!"
"হা হা, হাও হুয়ান কেবল এই সুযোগেই একটু ছোটলোকি করে বাহাদুরি দেখিয়ে নিতে পারছে। যখন ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর অবস্থাও ডাবল জয়-এর মতো শোচনীয় হবে, তখন সে বুঝতে পারবে আস্ফালনের পরিণতি কতটা মারাত্মক হয়!"
……
হাও হুয়ানের আত্মবিশ্বাসের কোনো কমতি ছিল না। রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস-এর নির্মাণ খরচ খুব বেশি ছিল না এবং তারকারাও ছিলেন কেবল তিনি নিজে এবং লিউ ইউসি। তা সত্ত্বেও, এমন একটি মূলধারার বাইরের বিষয়বস্তুর ছবিও ৪৭ কোটি ইউয়ানের বক্স অফিস অর্জন করতে পেরেছিল!
অতএব, আরও চমৎকার ও জনপ্রিয় গল্প, উচ্চতর নির্মাণ ব্যয়, শক্তিশালী তারকা কাস্ট এবং আরও নিখুঁত প্রযোজনার ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স নিশ্চিতভাবেই রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস-কে ছাড়িয়ে যাবে এবং তার জীবনের পরবর্তী অধ্যায়ের সর্বোচ্চ বক্স অফিস অর্জনকারী চলচ্চিত্রে পরিণত হবে!
৪৭ কোটি বক্স অফিসের ভিত্তিকে অতিক্রম করে শেষ পর্যন্ত কতদূর যাওয়া যায়, তা নির্ভর করছে এই চলচ্চিত্রটি ঠিক কতটা তাক লাগানো প্রভাব ফেলতে পারে তার ওপর!
ওয়েইবো ট্রেন্ডিং তালিকা।
ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর সেই অবিশ্বাস্য প্রি-বুকিং বক্স অফিস প্রত্যাশিতভাবেই ট্রেন্ডিং তালিকায় উঠে এল। অগণিত নেটিজেন এবং চলচ্চিত্র জগতের মানুষ আগামীকাল সকালেই ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর প্রিমিয়ারের অপেক্ষায় দিন গুনছেন।
কু চাওয়াংহং-এর প্রশংসায় না থেকে পারলেন না হাও হুয়ান: "চলচ্চিত্র প্রচারের জন্য রিয়েলিটি শো-তে অংশগ্রহণ করা সত্যিই এক ঢিলে দুই পাখি মারার মতো দারুণ ব্যাপার! এতে যেমন টাকা বাঁচে, তেমনি ঝামেলা কমে এবং প্রচারের ফলও হয় দুর্দান্ত!"
ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে যে ২.৮ কোটি ইউয়ানের প্রি-বুকিং অর্জন করেছে, তার পেছনে এই রিয়েলিটি শো-গুলোর প্রচারের অবদান অনস্বীকার্য।
এখন গ্রীষ্মের ছুটি চলছে, আর অনেক শিক্ষার্থীই এই রিয়েলিটি শো দেখতে পছন্দ করে। এবারের ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স ছবিটি ঠিক এই শিক্ষার্থী দর্শকগোষ্ঠীকেই লক্ষ্য করে তৈরি, হোক সে প্রাইমারি স্কুলের শিশু, মিডল স্কুলের শিক্ষার্থী কিংবা হাইস্কুল বা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী—এই ছবিটি সবার জন্যই দারুণ উপযোগী!
রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস-এর মতো নয়, যেটির লক্ষ্য ছিল মূলত প্রাপ্তবয়স্ক এবং কর্মজীবী মানুষেরা; তা না হলে বসন্ত উৎসবের বক্স অফিস আরও অনেক বেশি হতে পারত।
বিষয়বস্তুর সীমাবদ্ধতার কারণেই রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস বসন্ত উৎসবের মৌসুমে অনেক শিক্ষার্থী দর্শককে হারিয়েছে।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন!
ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর কাহিনী এবং বিষয়বস্তু সত্যিই সব বয়সের এবং সব লিঙ্গের মানুষের উপভোগ করার মতো! অবশ্য তৃতীয় শ্রেণীর নিচের ছোট বাচ্চাদের বাদ দিয়ে, কারণ তারা সাবটাইটেলই পড়তে পারে না, গল্পের গভীরতা তো দূরের কথা।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস-এর তুলনায় ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর বিষয়বস্তুর সুবিধা অনেক বেশি, দর্শক পরিসর বৃহত্তর এবং এর নির্মাণ ও তারকারাও অনেক উন্নত ও শক্তিশালী। তাই হাও হুয়ান এবার সত্যিই আত্মবিশ্বাসী যে তিনি দ্য ব্যাটল-কে ছাড়িয়ে দেশীয় চলচ্চিত্রের বক্স অফিসের একটি নতুন রেকর্ড গড়তে পারবেন!
……
পরদিন সকালে।
সাতটা বাজে, পাশের ভবনে থাকা ওয়াং লেশিন দ্রুত দৌড়ে এসে ডাকতে এল। যেহেতু হাও হুয়ান সম্প্রতি তাকে প্রায়ই ঘর পরিষ্কার করতে বলতেন এবং মাঝেমধ্যে রান্না করতে বলতেন, তাই তিনি তাকে একটি চাবি দিয়ে রেখেছিলেন। সে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে সোজা চিৎকার করে উঠল, "বস, ঘুম থেকে উঠুন! প্রিমিয়ার দেখতে যেতে হবে তো!"
ঘরের ভেতর হাও হুয়ান বিছানা ছেড়ে উঠতে চাইছিলেন না। ওয়াং লেশিন মাথা বাড়িয়ে উঁকি দিয়ে আবার ডাকল, "বস, উঠুন না!"
অর্ধনদ্রিত অবস্থায় হাও হুয়ান বললেন, "চেঁচাস না, আমি আর একটু ঘুমাবো……"
"তাহলে আমি আপনার জন্য অপেক্ষা করব না!" ওয়াং লেশিন চেঁচাতে লাগল।
বিরক্ত হয়ে বিছানা থেকে উঠে হাই তুলতে তুলতে হাও হুয়ান বললেন, "সকাল সকাল কাউকে একটু শান্তিতে ঘুমাতেও দিতে চায় না!"
ওয়াং লেশিন তার দৃষ্টি হাও হুয়ানের খালি ঊর্ধ্বাঙ্গ থেকে সরিয়ে ছাদের দিকে নাল এবং পরোক্ষভাবে বলল, "আপনিই তো প্রিমিয়ার দেখার কথা বলেছিলেন, আমি তো আর আপনাকে ডেকে তোলার জন্য জোর করে আসেনি।"
"কী বলছিস? হাত চুলকাচ্ছে বুঝি, নাকি আবার মুচলেখা লেখার শখ হয়েছে?"
চোখ কচলাতে কচলাতে হাও হুয়ান নির্বাক হয়ে বললেন, "এখনও দরজার মুখে বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? আমার পোশাক বদলানো দেখতে চাও নাকি?"
"..."
ভূত তোমার পোশাক দেখতে যাবে!
ওয়াং লেশিন এক দৌড়ে বসার ঘরের সোফায় গিয়ে বসল এবং ফোন স্ক্রল করতে করতে রিপোর্ট করল, "বস, আপনাকে একটা সুখবর দিই! ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর বক্স অফিস এখন তিন কোটি ছাড়িয়ে গেছে!"
"এটা তো স্বাভাবিক ব্যাপার না! গতকাল রাতেই তো ২.৮১ কোটি ছিল, এক রাত পেরিয়ে যাওয়ার পর দুই কোটি বাড়লে তাতে অবাক হওয়ার কী আছে?"
পোশাক বদলাতে বদলাতে হাও হুয়ান মনে মনে ভাবলেন, পরের বার ঘুমানোর সময় দরজাটা বন্ধ করে রাখা উচিত, তা না হলে এই বোধহীন গাধাটা একদিন তার বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।
মূল কথা হলো এখন গ্রীষ্মের ছুটি, গরম পড়েছে, আর এই গাধাটা যেভাবে হালকা পোশাকে ঘুরে বেড়ায়, তার ওই ফর্সা দুটো পা যেন সরাসরি তার ধৈর্য্যের পরীক্ষা নিচ্ছে!
ওয়াং লেশিনের হয়তো হাও হুয়ানের প্রতি অতিরিক্ত অন্ধ বিশ্বাস ছিল, কিংবা তার মধ্যে কোনো রাখঢাক করার বা সচেতনতার বালাই ছিল না। সে স্বভাবসুলভভাবেই বলে উঠল, "ইউসি আপু আর তার ছোট ভাইও প্রিমিয়ার দেখতে যাচ্ছে, আমাদের সাথেই একই সিনেমা হলের একই শোতে। টিকিট কাটার সময় আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তাই একসাথে চারটা টিকিট কেটে নিয়েছি।"
পোশাক পরে বেরিয়ে এসে হাও হুয়ান বললেন, "বোকা মেয়ে! তাকে টিকিট কাটতে কে বলেছিল? তোমার তো উচিত ছিল তাকে দিয়ে পুরো হল বুক করিয়ে আমাদের প্রিমিয়ার দেখানোর ব্যবস্থা করা!"
"..."
ওয়াং লেশিন কোনো কথাই বলতে পারল না। আগে জানলে সে এই কথাই বলত না, সকাল সকাল আবার বকা খেতে হলো।
দাঁত মেজে মুখ ধুয়ে বেরিয়ে এসে হাও হুয়ান ফ্রিজ থেকে এক বাক্স প্রাতঃরাশের দুধ নিলেন এবং খেতে খেতে বললেন, "চলো!"
ওয়াং লেশিন একবার তাকাল, তারপর সেও ফ্রিজ থেকে এক বাক্স দুধ নিয়ে হাও হুয়ানের পেছনে পেছনে বেরিয়ে পড়ল।
"দরজা লক করো!"
"ওহ..."
ওয়াং লেশিন চাবি বের করে খটখট শব্দে প্রধান দরজায় ডাবল লক আটকে দিল।
ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর দেশব্যাপী প্রিমিয়ারের সময় আজ সকাল সাড়ে আটটায়। এখন বাজে সাতটা পনেরো। গাড়ি চালিয়ে সিনেমা হলে পৌঁছাতে জ্যাম না থাকলে প্রায় দশ মিনিট লাগবে এবং কোথাও নাস্তা সারতে লাগবে প্রায় ত্রিশ মিনিট। তাই এই সময়ে রওনা হওয়াটাই ওয়াং লেশিনের কাছে সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে হয়েছে, যাতে খুব ভোরেও পৌঁছাতে না হয় এবং দেরিও না হয়।
হাও হুয়ানের মতো এক বিরক্তিকর মানুষের সহকারী হওয়ার পর থেকে সময় ব্যবস্থাপনার দিক থেকে সে এতটাই নিখুঁত হয়ে উঠেছে যে, হাও হুয়ান বাথরুমে গেলে কত মিনিট সময় লাগবে সেটাও সে একদম মপে মেপে হিসেব করে ফেলতে পারে!
লিফটে করে নিচে নামার সময় হাও হুয়ান হঠাৎ বলে উঠলেন, "তোমার কি একটা ছোট বোন আছে বলেছিলে না? এখন তো গ্রীষ্মের ছুটি চলছে, বড় বোন হিসেবে তোমার উচিত তাকে কিছু ছুটির হোমওয়ার্ক দেওয়া, যেমন—পুরো ক্লাসের সবাইকে ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স দেখতে উৎসাহিত করা এবং তারপর একটা করে চলচ্চিত্র পর্যালোচনা লিখতে বলা।"
পর্যালোচনার কথা শুনতেই ওয়াং লেশিনের গলায় প্রাতঃরাশের দুধ আটকে গেল!
চলচ্চিত্র পর্যালোচনার সাথে তোমার ঠিক কী শত্রুতা আছে বলো তো?
কেন তুমি এই পর্যালোচনার ভূতটা মাথা থেকে নামাতে পারো না!
সে কাশতে কাশতে বলল, "আমার বোন তার বন্ধুদের সাথে সামার জবের কাজ করতে গেছে। সময় পেলে সেও ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স দেখবে, কারণ সে জানে আমিও এই সিনেমার শুটিংয়ের সাথে যুক্ত ছিলাম।"
হাও হুয়ান কৌতূহলী হয়ে বললেন, "তোমার কি তোমার বোনের সাথে সম্পর্ক ভালো না? এখন তুমি তো বছরে লাখ লাখ ইউয়েন কামানো ছোট্ট এক ধনী, তবুও তোমার বোনকে সামার জব করতে পাঠাতে তোমার একটুও বাঁধল না?"
ওয়াং লেশিন প্রতিবাদ করে উঠল, "মোটেই না! আমি তো তাকে সামার জব করতে যেতে বারণ করেছিলাম, কিন্তু সে নিজেই জেদ ধরে গেছে, বলেছে নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি সে নিজেই উপার্জন করবে।"
"ওহ, তাহলে আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।"
হাও হুয়ান হঠাৎ মনে করতে পারলেন যে, ওয়াং লেশিন যখন সহকারী পদের জন্য ইন্টারভিউ দিতে এসেছিল, তখন তার জীবনবৃত্তান্তে সামার জব, উইন্টার জব এবং পার্টটাইম কাজের নানা অভিজ্ঞতাই ভরপুর ছিল। তাই তিনি কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করলেন, "ছাত্রছাত্রীদের সামার জব করে এত টাকা আয় হয় নাকি? এখন বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি তো কম না, দুই মাসের সামার জব করে আর কত টাকাই বা কামানো যায়?"
ওয়াং লেশিন জবাব দিল, "টাকা তো বেশি আয় হয় না! কাজটা খুব ক্লান্তিকর! ওই ফ্যাক্টরির শ্রমিকদের মূলত ঘণ্টা প্রতি দশ ইউয়েন করে দেয়, সকাল থেকে রাত পর্যন্ত বসে কাজ করতে করতে কোমর আর নিতম্ব অবশ হয়ে যায়!"
"..."
আমি তো প্রায় অন্য লাইনে চলে যাচ্ছিলাম!
হাও হুয়ানও তার ওপর বিরক্ত হয়ে বললেন, "তুমি কি কথাগুলো একটু অন্যভাবে বলতে পারতে না?"
"কীভাবে?"
ওয়াং লেশিন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কোনভাবে?"
হাও হুয়ান বললেন, "কিছু না, তুমি বলেই যাও!"
ওয়াং লেশিন এক চুমুক দুধ খেয়ে বলল, "আপনি তো কখনো সামার জব করেননি, তাই জানেন না সামার জব করা কতটা কষ্টকর। আমি যখন প্রথম সামার জব করি, তখন সেটা ছিল উচ্চমাধ্যমিক পাসের পরে। সেবার প্রতিদিন আট ঘণ্টা কাজ করে মাত্র আশি ইউয়েন পেতাম। তবে ওভারটাইম করলে দ্বিগুণ মজুরি পাওয়া যেত, তাই প্রতিদিন দুই ঘণ্টা অতিরিক্ত কাজ করে মাস শেষে তিন হাজার ইউয়েন কামাতে পেরেছিলাম। শুধু সমস্যা হলো কাজটা খুব ক্লান্তিকর আর একঘেয়ে, তাই অনেক ছাত্রছাত্রীই কষ্টেসৃষ্টে এক মাস পূর্ণ করে পালিয়ে আসে।"
হাও হুয়ান কৌতূহল প্রকাশ করে বললেন, "তাহলে তোমার কী হলো? তোমার এই এক ঘুসিতে কয়েক ঘণ্টা কেঁদে ভাসানোর মতো দুর্বল চেহারা দেখে তো মনে হয় না তুমি দশ দিনও টিকতে পেরে কেঁদে কেটে পালিয়ে আসতে!"
ওয়াং লেশিন গর্বের সাথে বলল, "আমাকে অবমূল্যায়ন করবেন না যেন! আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি তো এই সামার জব করেই কামিয়েছি! সেবার আমি আড়াই মাস সামার জব করে মোট ৮৬৭৫ ইউয়েন আয় করেছিলাম!"
"বোঝাই যায়নি তো!"
হাও হুয়ান এক পলক তাকালেন ওয়াং লেশিনের দিকে। দেখে তো মনে হয় একটু ধাক্কা দিলেই ভেঙে পড়বে, অথচ সে এত পরিশ্রম করতে পারে?
ওয়াং লেশিন নাক সিঁকিয়ে বলল, "আমার বাহাদুরি দেখানোর মতো আরও অনেক কিছু আছে! আমি যখন ইউনিভার্সিটিতে পড়তাম, তখন পরিবারের থেকে এক টাকাও হাতখরচ নিতাম না! অন্যরা যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে এসেও বাবা-মায়ের কাছে টাকা চাইত, তখন আমি নিজেই টাকা উপার্জন করে পরিবারকে সাহায্য করা শুরু করেছি! তাই আমি অতটা বোকা নই যতটা আপনি মনে করেন!"
"হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমিই বুদ্ধিমান, তুমিই সেরা!"
লিফটে করে আন্ডারগ্রাউন্ড কারপার্কে নেমে আসার পর হাও হুয়ান মন থেকে তার প্রশংসা না করে পারলেন না। এই মেয়ের অভিনয়ের স্কোর এত কম, যার মানে হলো সে অভিনয় করে মানুষকে ঠকাতে জানে না। এর অর্থ দাঁড়ায় সে যা যা বলেছে তার সবই সত্যি এবং তার জীবনবৃত্তান্টে থাকা ওই অদ্ভুত সব কাজের অভিজ্ঞতাও পুরোপুরি সত্যি।
হাও হুয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি পড়াশোনার সময় এত কষ্ট করে টাকা কামাতে, সেটা কি শুধু পরিবারের ওপর চাপ কমানোর জন্য?"
"হুম," ওয়াং লেশিন ছোট করে জবাব দিল।
আগ্রহী হয়ে হাও হুয়ান বললেন, "অন্যান্য মেয়েদের তো পড়াশোনার সময় প্রেম করার ভূত চাপে, তুমি সারাক্ষণ টাকা কামানো নিয়ে ব্যস্ত থাকতে, তাহলে প্রেম করার সময় কোথায় পেতে!"
ওয়াং লেশিন গম্ভীরভাবে বলল, "ছাত্রাবস্থায় প্রেম করা বোকামি, তাছাড়া এটা পড়াশোনাতেও ব্যাঘাত ঘটায়! আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের ডরমিটরিতে যে কটি মেয়ে প্রেম করত, তাদের সবার রেজাল্ট খারাপ হয়েছিল এবং গ্র্যাজুয়েশনের পর সবাই ব্রেকআপও করে ফেলেছিল। ভাগ্য ভালো যে আমি তখন প্রেম করিনি, তা না হলে নিশ্চিতভাবেই তাদের মতো আমার অবস্থাও শোচনীয় হতো!"
হাও হুয়ান খোঁচা দিয়ে বললেন, "কথাটা এমনভাবে বলছ যেন তুমি চাইলেই প্রেম করতে পারতে! তোমার এই বোকা সোকা চেহারা দেখলে শূকর ছাড়া আর কে তোমাকে পছন্দ করবে?"
ওয়াং লেশিন প্রতিবাদ করে উঠল, "কেন করবে না! আমি যখন ইউনিভার্সিটিতে পড়তাম, তখন বেশ কয়েকজন ছেলেই আমাকে প্রপোজ করেছিল! শুধু আমিই তাদের পছন্দ করিনি!"
"আচ্ছা ঠিক আছে, তোমার এই বোরিং অতীত শোনার আমার কোনো আগ্রহ নেই, এবার গাড়ি চালাও!"
হাও হুয়ান গাড়ির কাছে গিয়ে সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে বসলেন এবং বিরক্ত হয়ে সিটবেল্ট বেঁধে নিলেন।
ওয়াং লেশিনের পেটে আরও অনেক গর্ব করার মতো গল্প ছিল যা সে বকবক করে বলে যেতে পারত, কিন্তু হাও হুয়ান যখন আর শুনতে চাইলেন না, তখন সে বাধ্য হয়ে তা পেটের মধ্যেই চেপে বসল।
১০ মিনিট পর।
সিনেমা হলের কাছের একটা নুডলসের দোকানে হাও হুয়ান এবং ওয়াং লেশিন একটা কোণায় বসে চুপিসারে নুডলস খাচ্ছিলেন।
তারা দুজনেই এখন পরিচিত মুখ, তাই মাস্ক খুলে নুডলস খাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই তারা ধরা পড়ে গেলেন। তবে সৌভাগ্যবশত দোকানটি ছোট ছিল এবং কেউ চিৎকার-চেঁচামেচি করেনি, তাই দোকানের ম্যানেজার, কর্মী এবং জনা দশেক গ্রাহক তাদের চিনে ফেলার পর কেবল নিজেদের মোবাইল ফোন দিয়ে লুকিয়ে ছবি ও ভিডিও তুলছিল।
বিল পরিশোধ করে বেরিয়ে আসার সময় গাড়িতে বসে হাও হুয়ান অভিযোগ করলেন, "পরিচিত হওয়াটাও একটা বড় ঝামেলা! ওই প্রবাদের মানে এবার আমি বুঝতে পেরেছি—মানুষ কেন খ্যাতির ভয় পায় আর শূকর কেন মোটাসোটা হওয়ার ভয় পায়। তুমিও কি ভয় পাও?"
"পাই!" ওয়াং লেশিন মাথা নাড়ল।
হাও হুয়ান বললেন, "তাহলে ঠিকই আছে, তোমার সাথে শূকরের কোনো তফাত নেই!"
"আমি খ্যাতির কথা বলছি!"
ওয়াং লেশিন অসন্তোষ প্রকাশ করে বলল, "খ্যাতি পেলে বাইরে বের হলেও মানুষের ব্যক্তিগত স্বাধীনতা বলে কিছু থাকে না।"
"তা তো বটেই!"
হাও হুয়ান আর তাকে নিয়ে রসিকতা না করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মনে হচ্ছে তোমাকে একটু মেকআপ করা শেখাতে হবে, যাতে বাইরে গেলে সুন্দর করেজে সেজে ছদ্মবেশ ধরতে পারো এবং কেউ আর তোমাকে চিনতে না পারে!"
সিনেমা হলে প্রবেশ করার পর।
মাস্ক পরা হাও হুয়ান দুজন মেকআপ করে ছদ্মবেশ নেওয়া লিউ ইউসির দেখা পেলেন। এই মেয়েটা হঠাৎ করেই একটা বড় ফ্রেমের চশমা পরেছে, হালকা মেকআপ করেছে এবং টুপি পরেছে। যদি সে নিজেই হাত নেড়ে অভ্যর্থনা না জানাত, তবে সত্যি তাকে চিনতেই পারা যেত না!
ওয়াং লেশিন লাফাতে লাফাতে তার কাছে গিয়ে অবাক হয়ে বলল, "ওয়াও, ইউসি আপু, এটা কি আপনি নিজে মেকআপ করেছেন? আমি তো আপনাকে চিনতেই পারিনি!"
লিউ ইউসি দ্রুত ওয়াং লেশিনের নিতম্বে একটা থাপ্পড় মেরে ফিসফিস করে বকা দিল, "আস্তে কথা বলো, বাজে বকো না!"
"বোকা মেয়ে!"
হাও হুয়ান আকস্মিকভাবে আবার একটা মন্তব্য ছুড়ে দিলেন। এরপর লিউ ইউসির সেই মাথা নিচু করে মোবাইল গেম খেলায় ব্যস্ত থাকা ছোট ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে তাকে একটু ঘাটাতে চাইলেন, কিন্তু নিজের কণ্ঠস্বর যাতে আশেপাশের সিনেমা দেখতে আসা মানুষের কানে পৌঁছে না যায়, সেজন্য তিনি আর কোনো কথা বললেন না।
দশ মিনিট পর।
টিকিট চেকিংয়ের লাইনের একেবারে শেষে দাঁড়িয়ে থাকা হাও হুয়ানের চারজন নিজেদের পরিচয় গোপন রেখে সফলভাবেই সিনেমা হলের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
খুব শীঘ্রই ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এর প্রিমিয়ার শুরু হয়ে গেল!
তারায় ভরপুর, চারজন সেরা অভিনেতার অভিনয়ে সমৃদ্ধ এবং বিগত চার মাস ধরে মানুষ যে সিনেমার অপেক্ষায় ছিল, অবশেষে তার প্রদর্শনী শুরু হলো!
এই ৩ নম্বর সিনেমা হলের দিকে তাকালে দেখা যাবে প্রথম সারির দুটো আসন ছাড়া বাকি সব জায়গাই লোকে লোকারণ্য।
ওয়াং লেশিনের কেনা এই চারটা টিকিটের আসন একদম মাঝখানে ছিল, যেখানকার ভিউ এবং দেখার অভিজ্ঞতা সবচেয়ে চমৎকার।
সিনেমা শুরু হওয়ার পর দর্শকরা খুব শালীনভাবে চুপ হয়ে গেল। এটা ভেবে স্বস্তি মিলল যে দর্শকের মধ্যে কোনো হট্টগোলকারী শিশু নেই, না হলে সিনেমার পুরো মুডটাই নষ্ট হয়ে যেত।
এবারের ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স-এ রিটার্ন অফ দ্য স্পিরিটস-এর মতো বারবার দর্শকদের হাসানোর মতো কোনো দৃশ্য ছিল না, কারণ এটি তো আর কোনো কমেডি সিনেমা নয়।
হাও হুয়ান গভীর মনোযোগ দিয়ে বড় পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন। যদিও পোস্ট-প্রোডাকশনের কাজ দেখভাল করার সময় তিনি এই দৃশ্যগুলো বহুবার দেখেছেন, তবুও বড় পর্দায় তা দেখার সময় আবেগটা অন্যরকম এক গভীরতা ছুঁয়ে গেল।
সাং হুয়া অভিনীত মাফিয়া বস হান চুন এবং হুয়াং হাও অভিনীত পুলিশ অফিসার হুয়াং-এর থানায় একে অপরের মুখোমুখি হয়ে কড়া সংলাপ ও শ্রেষ্ঠ অভিনয়ের লড়াইয়ের দৃশ্যটি দেখে দর্শকরা রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল!
একেই বলে অভিনেতা!
একে বলে আসল অভিনয়!
এরপর, হুয়াং হাও অভিনীত পুলিশ অফিসার হুয়াংকে যখন হাও হুয়ানের চোখের সামনেই উপর থেকে নিচে ফেলে হত্যা করা হয়, তখন হাও হুয়ান অভিনীত ছেন ইয়ংরেনের সেই মানসিক প্রতিক্রিয়া দর্শকদের হৃদয়কে মারাত্মকভাবে নাড়া দিল।
সেই আবেগঘন ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক বা বিজিএম বেজে ওঠার সাথে সাথে হাও হুয়ান অভিনীত ছেন ইয়ংরেনের চোখে মুখে ভেসে ওঠা দুঃখ, হতাশা, অবিশ্বাস্য এক শূন্যতা এবং নিজের আবেগকে আপ্রাণ চেপে রাখার দৃশ্যটি কিছু সংবেদনশীল দর্শককে চোখের জলে ভাসিয়ে দিল।
লিউ ইউসি লুকিয়ে একবার ওয়াং লেশিনের পাশে বসা হাও হুয়ানের দিকে তাকাল। এই লোকটার অভিনয় আসলেই অবিশ্বাস্য রকমের দুর্দান্ত! এই দৃশ্যটা দেখে তার নিজেরই নাক দিয়ে জল আসার উপক্রম হলো।
কল্পনা করা যায় না যে, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে অভিনয় করা একজন পেশাদার অভিনেত্রী হয়েও তিনি অন্য কোনো অভিনেতার অভিনয় দেখে কেঁদে ফেলেছেন!
তার অভিনয় না করাটা সত্যিই বিশাল এক অপচয়!
তার পাশেই ওয়াং লেশিন নাক টানল, সেও হাও হুয়ানের অভিনয়ে গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল।
এর পরপরই সিনেমার কাহিনী একের পর এক ক্লাইম্যাক্সের দিকে এগোতে লাগল!
সর্বশেষ, লিফটের দরজার মুখে হাও হুয়ানকে গুলি করে হত্যা করার দৃশ্যটি আবার অনেক দর্শককে কাঁদিয়ে ছাড়ল।
ওয়াং লেশিনও নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে নাক টানতে লাগল এবং প্রায় বলেই ফেলেছিল আর কি—
বস, আপনি এত করুণভাবে মারা গেলেন কেন!