একশো পনেরোতম অধ্যায়: আসন্ন ঝড়-বৃষ্টি

আমি হু ছিয়ানের কাছে ফিরে এলাম। সে কিছুটা তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিল, কিন্তু বাড়ি যেতে চাইছিল না। কিছুক্ষণ পরেই হুয়া শিয়াওমেই তার সন্তানকে সামলে সেখানে এসে হাজির হলো এবং বসেই অঝোরে কাঁদতে লাগল।

অস্ত্রোপচার আমাদের প্রত্যাশার চেয়েও দীর্ঘ সময় ধরে চলল। ভোরের ঠিক আগে অপারেশন থিয়েটারের দরজা খুলল। ক্লান্ত বিধ্বস্ত এক চিকিৎসক বেরিয়ে এলেন। আমরা দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেলাম।

"প্রাণের ঝুঁকি আপাতত নেই, তবে এখনও বিপদমুক্ত বলা যাবে না। ওকে ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে (আইসিইউ) পাঠানো হয়েছে।"

আমি দ্রুত বললাম, "আমি কি ওকে দেখতে পারি?"

"দুঃখিত, আইসিইউতে দর্শনার্থীদের অনুমতি নেই। ওকে সাধারণ কেবিনে স্থানান্তর করা হলে তখন দেখা করতে পারবেন।" এই বলে চিকিৎসক আবার অপারেশন থিয়েটারের ভেতরে চলে গেলেন।

প্রাণ বেঁচে আছে, এটাই বড় কথা। এখন এর চেয়ে বেশি কিছু চাওয়ার নেই।

ওয়াং ওয়েনইয়া মৃদু স্বরে বললেন, "এখন ওকে দেখলে তোমাদের কষ্ট আরও বাড়বে। বরং বাড়িতে গিয়ে বিশ্রাম নাও। দিনের আলো ফুটলে কাউকে পাঠিয়ে হাসপাতালের আনুষ্ঠানিকতা ও খরচের ব্যবস্থা করা যাবে।"

কথাটা ঠিকই। অগত্যা আমরা গাড়িতে বাড়ি ফিরে এলাম। কিয়াও আনা নামের সেই মহিলার ওপর আমাদের ঘৃণা আরও তীব্র হলো, কিন্তু তাকে কোথাও খুঁজে না পাওয়ায় কিছুই করার ছিল না।

বাড়ি ফিরে আমি হু ছিয়ানের শোবার ঘরে ঘুমাতে গেলাম। সকালে কেউ না কেউ তো হাসপাতালে যাবতীয় কাজ সেরে নেবে আর দেখাশুনার জন্য লোক ঠিক করবে। সত্যি বলতে, ছিংছিং-এর সেই করুণ অবস্থা দেখার মতো সাহস আমার ছিল না।

যেহেতু কিয়াও আনাকে এখনও ধরা সম্ভব হয়নি, তাই আমি পান মেইলিদের ঘর থেকে বের হতে কঠোরভাবে নিষেধ করলাম। নিজেও কোথাও বের হলাম না, বাড়িতে বসেই খবরের অপেক্ষায় থাকলাম।

কিন্তু সকালে যে প্রথম খবরটি পেলাম, তা ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। মেইলি পোশাকের চেইন শপের প্রাদেশিক শাখার দোকানটিতে চুরির ঘটনা ঘটেছে। গত রাতে দোকানের সমস্ত মালামাল লুট হয়ে গেছে। যেহেতু বেশিরভাগই ছিল দামি পোশাক, তাই প্রায় দশ লক্ষাধিক টাকার ক্ষতি হয়েছে।

এতটা ক্ষতি সামলে নেওয়ার ক্ষমতা আমার আছে, কিন্তু আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, এর পেছনে অবশ্যই কিয়াও পরিবারের হাত আছে। তারা যদি অমানবিক হয়, তবে আমিও আর দয়ার পাত্র থাকব না। আমি তাৎক্ষণিকভাবে উ তিংতিংকে কিয়াও পরিবারের ব্যবসার পরিধি সম্পর্কে তদন্ত করতে বললাম।

ফলাফল ছিল হতাশাজনক। কিয়াও পরিবারের মূল ব্যবসা কারখানা কেন্দ্রিক, সেই সাথে আবাসন ও আর্থিক খাতের সাথেও তারা জড়িত। তাদের বেশিরভাগ ব্যবসা প্রাদেশিক শহরে, এই শহরে তাদের কোনো অস্তিত্বই নেই। তাছাড়া কম্পিউটারের হিসাবপত্র অত্যন্ত স্বচ্ছ ও নিখুঁত। কিয়াও পরিবারের সদস্যদের ব্যক্তিগত কম্পিউটারে হ্যাকিং চালিয়েও অপরাধ প্রমাণ করার মতো কিছুই পাওয়া গেল না।

ধুর ছাই!

মনে মনে একটা অভিশাপ দিয়ে ব্যথায় টনটন করা কপালে হাত দিলাম। নিজেকে মনে হচ্ছিল এক অকালপক্ব পাখির মতো, যে খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে—সামান্য অসতর্ক হলেই নিচে পড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাবে।

কিন্তু এই মুহূর্তে কোনোভাবেই দমে যাওয়া চলবে না। কে জানে এই শহরের কত মানুষ আমার পতনের অপেক্ষায় আছে। তারা ক্ষুধার্ত হায়েনার মতো সুযোগের অপেক্ষায় ওত পেতে আছে, যেন আমাকে ছিঁড়ে টুকরো করতে পারে।

এখন আমার সমস্ত শক্তি থাকা সত্ত্বেও তা ব্যবহারের কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছি না। খুব অসহায় লাগছে। উ তিংতিংকে বললাম তদন্ত চালিয়ে যেতে, দেখি কোনো ছিদ্র পাওয়া যায় কি না, যাতে মনের ক্ষোভ মেটানো যায়।

আমি কি সত্যিই প্রাদেশিক শহরে গিয়ে প্রতিশোধ নেব?

মনে এই চিন্তাটা আসতেই অস্থিরতা বাড়তে লাগল। এই রক্তগরম বয়সে স্থির থাকা খুব কঠিন।

ঠিক তখনই একজন মানুষ আমার বাড়িতে এলেন, যাকে আমি কখনোই আশা করিনি—জেনহুয়া মার্শাল আর্ট একাডেমির প্রধান প্রশিক্ষক তিয়ান ইয়ংমিং।

তিনি কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই বসার ঘরে ঢুকলেন এবং মাথা নেড়ে অভিবাদন জানালেন। আমি দ্রুত হুয়া শিয়াওমেইকে চা নিয়ে আসতে বললাম।

তিয়ান ইয়ংমিংও কোনো সংকোচ না করে সোফায় বসলেন। চা হাতে নিয়ে ধন্যবাদ জানালেন, তারপর গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করলেন।

"তুমি কি প্রাদেশিক শহরের কিয়াও পরিবারের সাথে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছ?"

আমি তেতো হেসে বললাম, "তিয়ান ভাই, আপনার খবর বেশ দ্রুত পৌঁছায়। আমার বেশ কয়েকজন মানুষ তাদের হাতে আহত হয়েছে, তার মধ্যে একটি মেয়ে গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালের আইসিইউতে ভর্তি।"

তিনি চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে আমার দিকে তাকালেন, "কিয়াও আনা কি এটা করেছে?"

আমি মাথা নাড়লাম এবং কৌতূহলী হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলাম, "আজ হঠাৎ আপনার আগমন?"

তিনি কাপ নামিয়ে রেখে মৃদু হাসলেন, "কিয়াও আনা একসময় আমার ছাত্রী ছিল।"

আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, "তিয়ান ভাইয়ের মানে?"

"আগেই বলেছি, সে শুধু আমার প্রাক্তন ছাত্রী ছিল। সে কথা দিয়েছিল আর কাউকে আঘাত করবে না, তাই আমি তাকে ছেড়ে দিয়েছিলাম। এখন পুলিশ ও অপরাধী—উভয় পক্ষই তাকে খুঁজছে, আর সে তোমার মানুষকেও আহত করেছে। তাই আমি অবশ্যই আমাদের গোত্রের সম্মান রক্ষার্থে তাকে শাস্তি দেব।"

মনে মনে বড় এক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। আমি ভয় পাচ্ছিলাম তিনি হয়তো তার হয়ে সুপারিশ করতে এসেছেন। পরিস্থিতি এখন এতটাই চরমে যে, এই রক্তের ঋণ শোধ না করতে পারলে শুধু আহতদের কাছেই নয়, নিজের সম্মানের কাছেও ছোট হয়ে থাকব।

আমি সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "কিন্তু এখন তো কেউ কিয়াও আনাকে খুঁজে পাচ্ছে না। ভয় হচ্ছে সে আরও কাউকে আঘাত না করে বসে।"

তিয়ান ইয়ংমিং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বললেন, "আমি যখন এসেছি, তখন তাকে খুঁজে পাওয়ার উপায়ও আমার জানা আছে। আমাকে তিন দিন সময় দাও।"

এই বলে তিনি উঠে দাঁড়িয়ে সামান্য মাথা নত করলেন, "আমার শিষ্য আমার জন্য লজ্জার কারণ হয়েছে, দুঃখিত!"

কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত চলে গেলেন, আমাকে কোনো কথা বলার সুযোগও দিলেন না। মার্শাল আর্ট জানা মানুষরা এমনই হয়, খুব সরাসরি।

আমি দ্রুত তার পিছু নিলাম, কিন্তু তিয়ান ইয়ংমিং হাত নেড়ে ইশারা করলেন, "বিদায় জানাতে হবে না। আমি কেবল কিয়াও আনাকেই শাস্তি দিতে পারব, কিয়াও পরিবারের অন্যদের ব্যাপারে আমার কিছু করার নেই।"

আমি বুঝতে পারলাম তিনি বিবাদে জড়াতে চাচ্ছেন না, কিন্তু কিয়াও আনাকে সরিয়ে দেওয়াটাই আমার জন্য অনেক বড় সাহায্য।

"হাঁফ..."

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের পাথরটা কিছুটা নামিয়ে রাখলাম, কিন্তু মনটা তখনও ভারী ছিল। কিয়াও আনার ব্যাপারে কৌতূহল জাগল, তাই উ তিংতিংয়ের ঘরে গিয়ে তার সম্পর্কে তথ্যগুলো দেখলাম।

তার ব্যক্তিগত তথ্য খুঁজে বের করা সহজ ছিল। পড়ার পর মনটা খারাপ হয়ে গেল। কিয়াও আনা দেখতে নিষ্ঠুর হলেও, আসলে সে একজন বিয়োগান্তক চরিত্রের মানুষ। একসময় সে রূপবতী ছিল, কিন্তু এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে সবকিছু শেষ হয়ে যায়। তার শরীরের বেশিরভাগ অংশ পুড়ে গিয়েছিল, চেহারা বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। এরপরই তার চরিত্রে ব্যাপক পরিবর্তন আসে, সে সহিংস হয়ে ওঠে, এমনকি মানুষকে নির্যাতন করতেও শুরু করে। সে অনেক আগে থেকেই মোস্ট ওয়ান্টেড ছিল, কিন্তু ধরা পড়েনি।

তবে এটা তার অপরাধ থেকে রেহাই পাওয়ার অজুহাত হতে পারে না। এই ধরনের বিকৃত মানসিকতার মানুষকে যত দ্রুত নির্মূল করা যায়, ততই ভালো, যাতে তারা আর কাউকে ক্ষতি করতে না পারে।

হুয়া শিয়াওমেই বিষণ্ণ মনে ভেতরে এল, নিচু স্বরে বলল, "আমি ছিংছিং-কে দেখতে চাই।"

ছিংছিং এখনও আইসিইউ থেকে বের হয়নি, তবে তার জন্য কেবিন আগে থেকেই ঠিক করা ছিল। তার আঘাত সম্পর্কে আমি মোটামুটি ধারণা পেয়েছিলাম। তার দুটি স্তন কেটে ফেলা হয়েছে, চেহারা বিকৃত করে দেওয়া হয়েছে, আঙুল ও পায়ের পাতা কাটা পড়েছে এবং শরীরে অসংখ্য ক্ষত রয়েছে। এই নিষ্ঠুরতা অমানবিক। সে বেঁচে আছে, এটাই সৌভাগ্য।

হুয়া শিয়াওমেইকে যেতে দেখে আমি দ্রুত তাকে হাসপাতালে পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করলাম। সে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই ওয়াং ওয়েনইয়ার ফোন এল, আমাকে পুলিশ স্টেশনে যেতে বললেন।

তিনি বিস্তারিত কিছু না বলে ফোন কেটে দিলেন। আমি ভাবলাম হয়তো নতুন কোনো অগ্রগতি হয়েছে। গাড়ি চালিয়ে সেখানে পৌঁছালাম, চেন লে এবং তার দল আমার পিছু পিছু এল।

আমি নিজেকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করছিলাম, অন্তত এক শতাংশ সম্ভাবনা থাকলেও কাজ হবে। চেন লে এবং তার দল বাইরে অপেক্ষা করছিল।

পুলিশ স্টেশনে ঢুকে দেখলাম ওয়াং ওয়েনইয়ার আলাদা অফিস হয়েছে, তিনি এখন ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন বিভাগের সপ্তম ইউনিটের ডেপুটি ক্যাপ্টেন। তার উন্নতি দেখে আমার ভালো লাগল, এর পেছনে কিছুটা হলেও আমার অবদান আছে। এখন তিনি ডেপুটি, আমার বিশ্বাস তাকে পূর্ণ ক্যাপ্টেন পদে উন্নীত করতে সাহায্য করতে পারব।

দরজায় নক করে ভেতরে ঢুকলাম। তিনি সহকর্মীর সাথে কথা বলছিলেন, আমাকে সোফায় বসতে ইশারা করলেন।

সহকর্মী চলে যাওয়ার পর তিনি কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই আমার দিকে তাকালেন, আমার শিরদাঁড়া দিয়ে একটা ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

"দিদি, আপনার চোখের কোণে ময়লা লেগে আছে।"

ওয়াং ওয়েনইয়া দ্রুত চোখ মুছলেন, তারপর আমাকে কড়া ধমক দিয়ে বললেন, "সব তোর জন্য হয়েছে, আমি মাত্র তিন ঘণ্টা ঘুমিয়েছি!"

"তাহলে চলেন, কোথাও গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিই?"

"যাও এখান থেকে! আমি তোর দিদি, আমার সাথে ফ্লার্ট করার চেষ্টা করবি না!"

"ঠিক আছে!"

আমি উঠে যেতেই তিনি একটা কলম ছুঁড়ে মারলেন, আমি দ্রুত সেটা ধরে ফেললাম।

"অসভ্য! আসল কথা শোন।"

তার কণ্ঠ কিছুটা নরম হতে দেখে আমি কলমটা রেখে তার ডেস্কের ওপর গিয়ে বসলাম। তিনি বিরক্ত হয়ে আমার পায়ে একটা চিমটি কাটলেন।

"উপরমহল থেকে কিয়াও পরিবারের কাছে কিয়াও আনার অবস্থান সম্পর্কে জানতে চাওয়া হয়েছিল। যেমনটা ভেবেছিলাম, কিয়াও পরিবার তাকে দিয়ে কাউকে আঘাত করানোর কথা পুরোপুরি অস্বীকার করেছে এবং দাবি করেছে যে, তারা অনেক আগেই তাকে পরিবার থেকে বহিষ্কার করেছে।"

"তাহলে আমাকে কেন ডেকেছেন?"

"কথা শেষ করতে দে, এত তাড়া কিসের! যদিও তারা কিয়াও আনাকে স্বীকার করছে না, কিন্তু তার সাথে থাকা দুজন লোক কিয়াও গ্রুপের অভ্যন্তরীণ সদস্য—এটা ধ্রুব সত্য। কিয়াও পরিবারের অস্বীকার করার কোনো উপায় নেই। তারা ব্যবস্থাপনায় ত্রুটির জন্য ক্ষমা চেয়েছে এবং ছিংছিং ও বাই লাংদের চিকিৎসার জন্য কিছু টাকা দিতে চেয়েছে। তারা তোমার সাথেও কথা বলতে চায়।"

আমার চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলল। সামান্য চিকিৎসা খরচের টাকা দিয়ে কী হবে? আমার সাথে কথা বলা মানেই হলো তাদের পারিবারিক আভিজাত্য দেখানো এবং সরাসরি বা পরোক্ষভাবে হুমকি দেওয়া—এটা আমি চোখ বন্ধ করেই বলে দিতে পারি।

কথা বলার কোনো মানে হয় না, তবে আমি কিয়াও পরিবারের লোকজনের সাথে দেখা করতে চাই। অন্তত ভবিষ্যতে শত্রুকে চেনার সুযোগ হবে। কিয়াও পরিবার তিন প্রজন্ম ধরে ধনী, তাদের বিশাল নেটওয়ার্ক। এখন তাদের পুরোপুরি ধ্বংস করার ক্ষমতা আমার নেই।

ভাবতে ভাবতে আমি মাথা নাড়লাম। ওয়াং ওয়েনইয়া অবাক হয়ে আমার দিকে তাকালেন, "তুমি দেখা করতে রাজি?"

আমি গম্ভীরভাবে বললাম, "তুমি যেমন চাইবে, আমি তেমনই করব।"

তিনি বিরক্তি নিয়ে আমার দিকে তাকালেন, "ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করছি। তুই বাড়ি গিয়ে সংবাদের অপেক্ষা কর।"

আমি তাকে দুপুরে খাওয়ার জন্য অনুরোধ করলাম, কিন্তু তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন। অগত্যা পুলিশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে এলাম।

রাস্তায় একটি হোটেলের সামনে গাড়ি থামিয়ে কিছু খাবার প্যাকেট করে নিলাম। কিছুটা চেন লেদের দিয়ে নিজে গাড়ি চালিয়ে শিয়াং লানছিউ-এর ট্যাটু শপে গেলাম।

তার কাছে একটা বেলার খাবার বাকি ছিল। হঠাৎ কোনো ঝামেলা হতে পারে ভেবে ভাবলাম তার দোকানের ভেতরে বসেই খেয়ে নিই।

সাথে নেওয়া ফ্রগ ফ্রাই, বিফ ফ্রাই আর ভাত দেখে শিয়াং লানছিউ খুব খুশি হলো। সে দোকান বন্ধ করে একটা বোতল বের করল।

আমি বললাম বিকেলে কাজ আছে, তাই মদ খাব না। ভাবলাম সে হয়তো খুব ভালো মদ্যপায়ী, কিন্তু দুই কাপ খেতেই সে নেশায় বুঁদ হয়ে গেল। বাধ্য হয়ে তাকে কোলে তুলে দোতলায় গিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিলাম।

"যাস না, আরও খাই।"

সে বিছানায় কুঁকড়ে শুয়ে প্রলাপ বকছিল। তার এই অবস্থা দেখে আমি অবাক হলাম। কোনো সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা না করে সে ঘুমিয়ে পড়লে আমি বেরিয়ে এলাম এবং দোকানের দরজা তালাবদ্ধ করে দিলাম।

বিকেল তিনটার বেশি বাজে। ওয়াং ওয়েনইয়ার কোনো ফোন এল না। কী করব বুঝতে না পেরে পাশের装修 হতে থাকা 'হট কুল কেটিভি'র দিকে গেলাম।