অধ্যায় ১২০: সপ্তম ব্যক্তিটি কে

সন্ধkname যখন আমরা বাড়ি ফিরলাম, হুয়া সিয়াওমেইও আমাদের সাথে ফিরে এল। শেষ পর্যন্ত বাচ্চা তো আছেই, পুরো সময়টা কাজের মেয়ের ভরসায় ছেড়ে দেওয়া নিরাপদ মনে হয়নি।

বাড়ির ভেতরে পা রাখতেই দেখা গেল ওয়াং ওয়েনইয়া বসার ঘরের সোফায় বসে চা খাচ্ছেন। পান মেইলি সঙ্গে সঙ্গে অসন্তুষ্ট স্বরে বলে উঠল, "তুমি এভাবে বিনা আমন্ত্রণে সবসময় চলে আসো কেন?"

ওয়াং ওয়েনইয়া চায়ের কাপ নামিয়ে রাখলেন। এবার তিনি পিছু হটলেন না, বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে জবাব দিলেন, "আমি আমার নিজের ভাইয়ের বাড়িতে এসেছি, তাতে তোমার কী?"

"কী অদ্ভুত কথা! আমার স্বামী কবে থেকে তোমার..."

আমি দ্রুত কথা কেটে দিয়ে বললাম, "দুজনেই থামো। ও সত্যি আমার বোন, ওর বাবা হলেন ওয়াং জেরকুই।"

পান মেইলি যেন অকারণে ঈর্ষায় না ভোগে, তাই শুধু পালক বাবা বলে উল্লেখ করলাম না। এও এক অদ্ভুত ব্যাপার, এই দুজন যেন একে অপরকে একদম সহ্য করতে পারে না।

ওয়াং ওয়েনইয়াও আর কিছু বাড়িয়ে বললেন না। পান মেইলি একটু থমকে গিয়ে অসন্তুষ্ট সুরে বলে উঠল, "আগে বলোনি কেন!"

পরের মুহূর্তে তার রূপ বদলানোর গতি চুয়াং কুয়ান অপেরার মুখবদলের থেকেও দ্রুত হয়ে গেল। মুখে হাসি ফুটিয়ে মিষ্টি গলায় ডেকে উঠল, "বোনের জন্য নমস্কার/দিদি ভালো আছেন তো।"

সে এগিয়ে গিয়ে নিজহাতে ওয়াং ওয়েনিয়ার কাপে চা ঢেলে দিল। ওয়াং ওয়েনইয়া শান্তভাবে ফিসফিস করে বললেন, "বেশ, তোমরা আগে ওপরে যাও। সিয়াও চিয়েজির সাথে আমার কথা আছে।"

পান মেইলিও আর তোষামোদ চালিয়ে যেতে চাইল না, হুয়া সিয়াওমেইকে টেনে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ওপরে চলে গেল। আমি সোফায় এলিয়ে পড়ে একটা সিগারেট ধরালাম।

"আজ কোথায় গিয়েছিলে?"

জিজ্ঞাসাবাদের সুর ভেসে আসতেই আমি সহজ ভঙ্গিতে বললাম, "পাহাড়ে একটু মন খোলাসা করতে গিয়েছিলাম।"

"তাই নাকি? ছিংছিং যাকে পছন্দ করত, সেই লোকটার দুটো পা আর একটা হাত ভেঙে রাস্তার পাশে ফেলে রাখা হয়েছে, এ কথা কি তোমার জানা আছে?"

শুধু এটুকু নিয়েই প্রশ্ন করা হচ্ছে শুনে আমি হাফ ছেড়ে বাঁচলাম এবং সম্পূর্ণ নির্দোষ ভান করে উত্তর দিলাম, "ছিংছিংয়ের আবার কোনো পুরুষসঙ্গী আছে নাকি? আমি তো কিছু জানি না!"

"জানি না, তাই তো! হা হা। তাহলে ছিয়াও মিনছিয়াং নিখোঁজ, এ কথা কি তোমার জানা আছে?"

ওয়াং ওয়েনিয়ার হাসির শব্দটা গা ছমছমে ছিল। আমি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললাম, "এ বিষয়ে আমার আরও কোনো ধারণাই নেই। হতে পারে ওই হিজড়া নিজেই বাড়ি ফিরে গেছে।"

"পাস!"

সে হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে টেবিলে সজোরে থাপ্পড় মেরে বসল, "সত্যি করে বলো, তুমি কি কোনো সূত্র বা খবর পেয়েছ?"

বোঝা গেল সে খুব বেশি কিছু জানে না, কেবল সন্দেহ করছে মাত্র। আর সে কল্পনাও করতে পারবে না যে আমি ইতোমধ্যে বেশ কয়েকজনকে খতম করে ফেলেছি এবং দুজনকে আটকে রেখেছি। আমি ভয় পাওয়ার ভান করলাম।

"দিদি, তুমি এসব কী বলছ বলো তো! কোনো সূত্র পেলে কি আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে জানাতাম না? তোমার পদোন্নতি আর বড়লোক হওয়ার আশা তো তোমার ওপরই করে আছি!"

"আমার সাথে কাজের কথা বাদ দিয়ে আজেবাজে বকো না। চাং পেংয়ের ব্যাপারটা নিশ্চিত তুমিই ঘটিয়েছ, আর ছিয়াও মিনছিয়াংয়ের নিখোঁজ হওয়ার পেছনেও তোমার হাত আছে। আমার হাতে প্রমাণ পেতে দিয়ো না, পেলে নিজের হাতে তোমাকে ধরে ফেলব।"

আবার সেই একই কথা! আমি বিরক্ত হয়ে চোখ উলটালাম। সে রেগে গিয়ে বলে উঠল, "চাং পেংয়ের ব্যাপারটা না হয় সামলে নেওয়া যেত, কিন্তু একবার ভেবে দেখেছ কি, যদি ছিয়াও মিনছিয়াংয়ের নাগাল পাওয়া যায়, তবে ব্যাপার কতদূর গড়াবে।"

আমি আঙুল বাড়িয়ে কান চুলকাতে লাগলাম, "যাই হোক, ওটা আমি করিনি।"

কথা শেষ করে দুই হাত বাড়িয়ে যেন জড়িয়ে ধরার আবদার করলাম। সে সত্যিই উঠে আমার দিকে এগিয়ে এল। তবে আমাকে জড়িয়ে না ধরে আমার কান মুচড়ে ধরল। ব্যথায় আমি তার কোমর জড়িয়ে সোফায় লুটিয়ে পড়লাম।

"শহরতলির মাঝে বাড়াবাড়ি কোরো না, কেউ দেখে ফেলবে!"

শেষ পর্যন্ত তার সুর নরম হলো। আমি আঙুল দিয়ে নিজের গালের ইশারা করলাম। তার চোখ রাঙানি উপেক্ষা করে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হালকা একটা চুমু দিলাম, তবেই সে হাত ছেড়ে দিল।

নিজের কুঁচকে যাওয়া শার্টটা ঠিকঠাক করে সে আমার পাশে বসল এবং গম্ভীর ও উপদেশমূলক সুরে বলল, "আর বিষয়টিকে বড় করে তুলো না। ছিয়াও পরিবার শিকড় গেড়ে বসে আছে, তুমি তাদের সাথে পেরে উঠবে না।"

আমি হাত বাড়িয়ে তার কোমর জড়িয়ে ধরলাম, কিন্তু সে মৃদু ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল। "এমন করলে আমি কিন্তু চলে যাব।"

বাধ্য হয়ে হাত ছেড়ে ফিসফিস করে বললাম, "আমি নিজে থেকে ব্যাপার বড় করতে চাইছি না, ছিয়াও পরিবারই নাছোড়বান্দা হয়ে বারবার সীমা অতিক্রম করছে। তারা আমাকে চিরতরে ধ্বংস করতে চায়, আমি তো কেবল নিজের আত্মরক্ষা করছি।"

সে মুখ খুলে কিছু বলতে যাচ্ছিল দেখে আমি আগেই বলে উঠলাম, "দিদি, আমি শুধু বেঁচে থাকতে চাই।"

সে সময় আমার মুখের অভিব্যক্তি একদম নিখুঁত ছিল। ওয়াং ওয়েনইয়া থমকে গিয়ে অবচেতনভাবেই আমাকে জড়িয়ে ধরলেন, "উল্টাপাল্টা বকো না, দিদি থাকতে তোমার গায়ে কেউ আঁচড়ও কাটতে পারবে না।"

এক চিলতে মিষ্টি সুবাস নাকে এসে লাগল, আমি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারছিলাম না। ঠিক তখনই দেখলাম সিঁড়ি দিয়ে একটা ছায়া নেমে এসে রান্নাঘরের দিকে যাচ্ছে। ওয়াং ওয়েনইয়াও তাড়াতাড়ি আমাকে ছাড়িয়ে নিলেন।

"এটা আবার কে?"

প্রশ্নটা শুনে আমি চোখ উলটালাম। ওই অগোছালো মেয়ে উ থিংথিং ছাড়া আর কে হবে! অনুমান করলাম ওর ঘরে খাওয়ার মতো কিছু শেষ হয়ে গেছে, তাই খাবার খুঁজতে বেরিয়েছে এবং আমার সুন্দর মুহূর্তটা মাটি করে দিল।

"তুমি খুব সাবধানে থেকো, কোনো সূত্র পেলে অবশ্যই আমাকে জানাবে। আমি এখন যাচ্ছি।"

ওয়াং ওয়েনইয়া মুখ লাল করে উঠে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। বাধ্য হয়ে দরজার বাইরে গিয়ে তার গাড়িতে ওঠা পর্যন্ত দেখলাম। এরপর কপালে হাত দিয়ে মনে পড়ল, সপ্তম ব্যক্তি কে তা তো জিজ্ঞেস করাই হয়নি! বাধ্য হয়ে ঘরে ফিরে মোবাইল ফোন হাতে নিয়ে মেসেজ পাঠালাম।

অবশ্য এত বোকা আমি ছিলাম না যে শুধু একজনের কথাই জিজ্ঞেস করব, বরং ওই সাত জনের সংক্ষিপ্ত তথ্য চেয়ে পাঠালাম। অল্পসময়ের মধ্যেই সে ভয়েস মেসেজ পাঠিয়ে দিল।

শুরুতে ওই সাতজনকে যখন ধরা হয়েছিল, তখন জেরা করার কোনো সুযোগই মেলেনি। ঘটনাস্থলে শুধু মামুলি জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল। ওয়াং ওয়েনইয়াও কেবল ছয় জনের মোটামুটি পরিচয় জানতেন, সপ্তম ব্যক্তি কে তা তিনি জানতেন না।

এই তথ্য আমার কপালে ভাঁজ ফেলে দিল। দেখলাম টেবিলের ওপর এক প্লেট শুকনো ফল রাখা আছে। সেখান থেকে সাতটা পেস্তা বাদাম বের করে নিলাম। প্রথমে বাঁপাশে তিনটে রাখলাম যা হং পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করে, তারপর ডানপাশে তিনটে রাখলাম যা ছিয়াও পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করে, আর শেষটাকে রাখলাম মাঝখানে।

সবকিছু খতিয়ে দেখে আমার মনে একটা পূর্বাভাস তৈরি হলো। হং কুই দীর্ঘদিন দক্ষিণেই বসবাস করত, হং দা মারা যাওয়ার পর সে এখানে পালিয়ে আসে, হয়তো সে ছিয়াও পরিবারের কাউকে চিনত না। ছিয়াও পরিবারের বাস প্রাদেশিক রাজধানীতে, এখানে তাদের কোনো প্রভাব নেই, তাই আমার বিরুদ্ধে লড়ার জন্য স্থানীয় কোনো শক্তির সাহায্য তাদের দরকার।

যদি তাই হয়, তবে দুজনের চেনাজানা হওয়ার জন্য একজন মধ্যস্থতাকারীর প্রয়োজন ছিল। আর সেই মধ্যস্থতাকারীই সম্ভবত সেই সপ্তম ব্যক্তি, যাকে এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি।

যদি হং কুই আর ছিয়াও আনয়া মরে যাওয়ার যোগ্য হয়, তবে এই মধ্যস্থতাকারীও ক্ষমার অযোগ্য। দুই পরিবারের সাথে যোগাযোগ স্থাপনকারী এই ব্যক্তি নিশ্চিতভাবেই আমার ঘোর শত্রু, তাকে যেভাবেই হোক খুঁজে বের করতেই হবে।

অথচ তার সম্পর্কে খুব কম তথ্যই আমার হাতে আছে। আমি সেদিন লোক আটকের দৃশ্যটা মনে করার চেষ্টা করলাম। সাতজনের প্রত্যেকের কথা মাথায় এনে কেবল একজন সম্পর্কে একটা ঝাপসা স্মৃতি ভেসে উঠল। মনে পড়ল তার নাকের ওপর সোনালী ফ্রেমের চশমা ছিল, দেখতে বেশ ভদ্রসভ্য মনে হয়েছিল।

মুখের ভেতরটা একটু চাটলাম, ছিয়াও আনয়াকে জিজ্ঞাসাবাদ করার কথাও ভুলে গেছি। আসলে আগে তেমন গুরুত্ব দিইনি, এখন বুঝতে পারছি ওটা কতটা জরুরি ছিল।

রাতদুপুরে তো আর আবার সেখানে ছুটে যাওয়া যায় না, নিতান্তই না পারলে কাল দেখা যাবে। সোফায় শুয়ে মোবাইল ঘাঁটতে লাগলাম, ঠিক তখনই মাথায় একটা দারুণ বুদ্ধি খেলে গেল।

উইতে ক্লাবেই তো দুই পক্ষ দেখা করেছিল, তাছাড়া তারা সেখানে বাই ল্যাং ও তার লোকদের ওপর হাত তোলার সাহসও পেয়েছিল। এর থেকে বোঝায় যায় ক্লাবের মালিকের সাথে কোনো না কোনো যোগসাজশ আছেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে উ থিংথিংকে দেখলাম রান্নাঘর থেকে একরাশ খাবার নিয়ে বের হচ্ছে। আমি সঙ্গে সঙ্গে তার ঘরের পেছনে গিয়ে তাকে ইন্টারনেট সার্চ করতে বললাম।

উইতে ক্লাবের আইনগত প্রতিনিধি বা কর্ণধার একজন নারী। কিন্তু যখন ওই নারীর স্বামীর খোঁজ নিয়ে ছবি দেখলাম, তখন আমার মুখে একটা কুটিল হাসি ফুটে উঠল। সে আর কেউ নয়, সেই সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা ভদ্রলোকই বটে!

লোকটির বয়স চল্লিশের কোঠায়, নাম আন সাং। সে আসলে আন টিংয়ের কাকা। নিজের আলাদা কোম্পানি থাকায় সে আনমিং গ্রুপে বিনিয়োগ করেনি। আন টিং ও তার বাবা মারা যাওয়ার পর সে-ই সবচেয়ে বড় লাভবান ব্যক্তি হয়ে ওঠে। তাছাড়া আন টিং বাকি শেয়ারহোল্ডারদের বিষ প্রয়োগে হত্যা করায় এখন পুরো আনমিং গ্রুপ তার মুঠোয়।

সেদিন লোক আটকের সময় সুনির্দিষ্টভাবে জেরা না করার কারণে তাকে চেনা যায়নি। পালিয়ে যাওয়ার পর তার নামে কোনো পরোয়ানাও জারি হয়নি, ফলে সে আইনের হাত থেকে বেঁচে যায়।

কার পরিচয় পরিষ্কার হয়ে গেলে কাজ সহজ হয়ে যায়। আন্দাজ করলাম সে এখন গা ঢাকা দিয়ে আছে, তবে সাধু পালালেও তার তের নদী পার হওয়া সম্ভব নয়।

তখন ঠিক সন্ধ্যার খাবারের সময়। আমি বাই ল্যাংকে ফোন করলাম। তার আঙুল আহত থাকায় অন্য কেউ খাইয়ে দিচ্ছে, তাতে কোনো সমস্যা নেই। তাকে জানিয়ে দিলাম যে তাকে আঘাতকারী সাতজনের মধ্যে একজন উইতে ক্লাবের মালিকের স্বামী। এ কথা শোনার সাথে সাথে সে তার বিশাল দলবল নিয়ে সেখানে চড়াও হতে রওনা দিল।

আমি তাকে সাবধান করে দিলাম যেন বেশি হাঙ্গামা না করে। সবাই একটা করে টেবিল দখল করে বসে এক প্লেট চিনা বাদাম অর্ডার করে যেন ডিনারের সময়টুকু পার করে দেয়, পরে তার চ্যালাদের অন্য কোথাও নিয়ে গিয়ে খাইয়ে দেবে। যদি একান্তই না হয়, তবে সেখানে গিয়ে যেন প্রত্যেকে এক বাটি নুডলস খায়, যাতে কোনো ঝামেলা না বাঁধে। বাই ল্যাংয়ের জন্য এই ছোটখাটো কাজ করা পানির মতো সহজ।

উ থিংথিংয়ের ঘর থেকে বেরোতেই রূপালী রেশমের অতি সংক্ষিপ্ত নাইটি পরা পান মেইলির ওপর চোখ পড়ল। তার ওই সোজা লম্বা পা দুটো যখনই দেখি, আমার রক্তে উত্তাপ বেড়ে যায়।

কিন্তু সে বিরক্ত সুরে বলে উঠল, "প্রাদেশিক রাজধানীতে আমাদের কাপড়ের দোকানটা কি চিরকাল বন্ধ রাখবে? এভাবেই চলতে থাকলে প্রতিদিন ভাড়া আর কর্মচারীর বেতন গচ্চা যাবে।"

অনুমান করলাম সেখানকার স্টোর ম্যানেজার ফোন করে অভিযোগ জানিয়েছে। আমি মাথা চুলকালাম, এভাবে চলতে থাকলে তো সত্যি কোনো উপায় থাকে না। দোকানটা সবসময় ভালো লাভ দিচ্ছিল, তাছাড়া সেটা অনলাইন বিক্রয়কেন্দ্রেরও একটা শাখা ছিল। কিন্তু এখন পর্যন্ত মামলার কিনারা হয়নি, দোকান খুললেই মালপত্র আবার চুরি হবে, অথচ দোকান বন্ধ রাখলে লোকসানের পরিমাণ আরও বেশি।

"জলদি কোনো রাস্তা বের করো, নয়তো আজ কিন্তু বিছানায় ঢুকতে দেব না।"

এই হুমকি আমার ওপর খাটবে না। বড় জোর হুয়া সিয়াওমেইয়ের কাছে গিয়ে শোব, কিন্তু সমস্যার তো একটা সমাধান করতেই হবে।

হঠাৎ আমার মাথায় একটা বুদ্ধি এল। আমি নিজে ব্যক্তিগতভাবে প্রাদেশিক রাজধানীতে গিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিশোধ নিতে না পারলেও টাকা দিয়ে লোক ভাড়া তো করতেই পারি! ছিয়াও পরিবারের বিশাল প্রতিপত্তি থাকলেও দেখা যাক কার লোকসান বেশি হয়।

আমি একটা দুষ্টু হাসি দিলাম, "কোনো চোরকে চেনো নাকি?"

পান মেইলি অকপটে জবাব দিল, "সিয়াও জিহেং তো আছেই।"

আমি হাত নেড়ে চিন্তা করতে করতে বললাম, "তার স্তরের লোকের দরকার নেই। একদল লোক ভাড়া করো যারা ছিয়াও পরিবারের কারখানায়, গুদামে এবং বাড়িতে গিয়ে চুরি করবে। দরকার হলে আগুন ধরিয়ে দেবে। তবে মনে রেখেই নিজের পরিচয় সামনে আনবে না, দালালের মাধ্যমে মোটা টাকা দিয়ে লোক ঠিক করবে।"

"ওরাও যে এর বদলা নিতে চাইবে, তাতে ভয় নেই?"

তার এই কথাটি আমাকে সচেতন করে দিল। এর আগে সে যখন বিষ প্রয়োগের প্রস্তাব দিয়েছিল, আমি ঠিক এই অজুহাতেই তা নাকচ করে দিয়েছিলাম। তবে সময় বদলেছে। যেহেতু ছিয়াও পরিবারের লোকজনদের একে একে খতম করা শুরুই করে দিয়েছি, তাই এখন এমন একটা ভাব দেখাতে হবে যেন আমরা মরণপণ লড়াইয়ে নেমেছি। তা না হলে এত বড় পরিবারকে ভয় দেখানো যাবে না।

"আমাদের দৃশ্যমান ব্যবসাগুলো হলো কাপড়ের চেইন শপ, ওয়ান্ডা ফাইন্যান্স আর নাইট বার। জেরেলি ফিল্মস, মিক্সিং প্ল্যান্ট আর কেটিভি সম্পর্কে খুব কম লোকেই জানে। ওয়ান্ডা ফাইন্যান্সে হাত দেওয়া সম্ভব নয়, তাই আমাদের প্রধান প্রতি আক্রমণের লক্ষ্য হবে কাপড়ের চেইন শপ আর নাইট বার। শুধু নিরাপত্তা জোরদার করতে হবে। কিছু ক্ষতি হলেও আমরা তা সামলে নিতে পারব, এবার একটা মরণপণ লড়াই হোক।"

পান মেইলি দৃঢ়স্বরে বলল, "তাহলে চলো, শেষ দেখে ছাড়ব!"

এমন একজন স্ত্রী থাকা সৌভাগ্যের ব্যাপার, সে আমার যেকোনো সিদ্ধান্তকে অন্ধের মতো সমর্থন করে। দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেললাম। আমি আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে তাকে করিডোরের দেওয়ালে চেপে ধরলাম...