১০১তম অধ্যায়: নিজের ভালো নিজেই বুঝুন
আমি মণ্ডপের দিকে এগিয়ে গেলাম, কিন্তু ইয়াং ইউকিং উঠে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে বলল, “এখানে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, গাড়িতে চলো।”
সে তার রোদচশমা পরে বাইরে বেরিয়ে এল। শিয়াও ইয়াকিও তার মাস্ক ও রোদচশমা পরে নিল। আমি অগত্যা তাদের নিয়ে পার্কিং লটের দিকে রওনা হলাম। আগে জানলে তাদের বাইরে আমাকে খুঁজে নিতে বলতাম।
পুরো রাস্তা জুড়ে মানুষের দৃষ্টি আমাদের দিকেই ছিল। শুধু শিয়াও ইয়াকির প্রাচীন পোশাক আর খোঁপার জন্যই নয়, ইয়াং ইউকিং নিজেও একজন অসামান্য সুন্দরী, যেখানেই যায় সেখানেই নজর কাড়ে।
সবাই মিলে হামার গাড়ির প্রশস্ত পেছনের আসনে বসলাম। সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকের আবহাওয়া বেশ গরম, আমি গাড়ি চালু করে এসি চালিয়ে দিলাম।
ইয়াং ইউকিং রোদচশমা খুলতেই তার আভিজাত্য যেন মুহূর্তেই উবে গেল। কোনো উন্মাদিনীর মতো শিয়াও ইয়াকির দিকে তাকিয়ে বলল, “এই ব্যাপারে তোমাকে একটা সুরাহা করতেই হবে। ভেবো না যে আমি ওয়াং জিয়েকে সম্মান দেখাইনি, সময় পেরিয়ে গেলে আসল ও সুদসহ সব টাকা আমাকে ফেরত দিতে হবে।”
শিয়াও ইয়াকির চোখে জল চলে এল, “আমি নিজেও প্রতারিত হয়েছি। সব টাকা হারিয়ে গেছে।”
ইয়াং ইউকিং অবিচল থেকে শীতল কণ্ঠে জবাব দিল, “তোমার কাছে তো জেলি ফিল্মসের শেয়ার আছে, আর এই সুন্দর মুখটা আছে অভিনয় চালিয়ে যাওয়ার জন্য। এই চুক্তিতে সই করো।”
সে তার ছোট ঝকঝকে ব্যাগ থেকে একটি চুক্তিপত্র বের করল। শিয়াও ইয়াকি শুধু একবার চোখ বুলিয়েই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
“এটা সম্ভব নয়, একদমই না।”
কথাটা বলে সে কাগজটি আমার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “তুমিই দেখো, এটা বড্ড বাড়াবাড়ি।”
আমিও একবার চোখ বোলালাম। ইয়াং ইউকিং শুধু জেলি ফিল্মসে তার শেয়ারই দাবি করছে না, বরং শিয়াও ইয়াকিকে এমন এক চুক্তিতে সই করতে বলছে যা দাসত্ব চুক্তির মতোই। আমার মনে হয়, এটা ফ্যান্টাসি ফিল্মসের চেয়েও ভয়াবহ।
“যদি সই না করো এবং টাকা ফেরত না দাও, তাহলে বিক্রি হয়ে যাও। আমি অনেক বড় বড় ব্যবসায়ীকে চিনি, তারা তোমার ব্যাপারে আগ্রহী হতে পারে এবং মোটা অংকের টাকা দিতেও রাজি হবে।”
পুরোদস্তুর মহাজনের মতো আচরণ, আমার চেয়েও কঠোর! শিয়াও ইয়াকি যদিও অনেক বড় বড় ব্যবসায়ীর সঙ্গ দিয়েছে, কিন্তু সেই অতীত মনে করতেও তার লজ্জা লাগে। অশ্রুসজল চোখে সে আমার দিকে তাকাল।
“আমাকে সাহায্য করো…”
আমি সরাসরি চুক্তিপত্রটি ছিঁড়ে ফেললাম। ইয়াং ইউকিং সাথে সাথে অসন্তোষের সুরে চিৎকার করে উঠল, “তুমি এটা কী করলে? তুমি কার পক্ষে, ওর নাকি আমার?”
আমি তার দিকে একবার তাকিয়ে নিস্পৃহ কণ্ঠে বললাম, “এত তাড়াহুড়ো কিসের? এখনো তো সময় শেষ হয়নি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দুয়ান মেইরুকে খুঁজে বের করা। তোমার কাছে কি তার খবর নেই?”
ইয়াং ইউকিংয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল, “সে তো এখন টাকা কামানোর জন্য অন্য পুরুষদের সাথে রাত কাটাচ্ছে। কিন্তু তার বয়সে পাঁচ কোটি টাকা সারাজীবনেও আয় করা সম্ভব নয়।”
আমি ভ্রু কুঁচকালাম। মনে হচ্ছে ইয়াং ইউকিং লোক পাঠিয়ে দুয়ান মেইরুকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু শিয়াও ইয়াকির ওপর সরাসরি আঘাত করতে পারেনি, আমাকে ভয় পায় বলেই সে আমার অপেক্ষায় ছিল।
“আগে সুদ আদায়ের পথ দেখো। তাদের মেরে ফেললেও কোনো লাভ হবে না, বরং মূলধনও হাতছাড়া হবে।”
ইয়াং ইউকিং উচ্চস্বরে বলতে লাগল, “সুদ আর কতটুকু! তাদের টুকরো টুকরো করে বিক্রি করলেও এত টাকা আসবে না। আমি কিছু জানি না, বড়জোর তিন মাস সময় দিলাম। আসল ও সুদসহ ফেরত চাই, না হলে দোষ দিও না। যদি এতই দয়া লাগে, তবে তুমি তাদের হয়ে টাকা পরিশোধ করে দাও।”
“তুমি কি আমার সাথে এভাবে কথা বলছ?”
আমার শীতল কণ্ঠস্বর শুনে ইয়াং ইউকিং প্রথমে কিছুটা থমকে গেল, তারপর সুর নরম করল।
“আমি তো তোমার জন্যই প্রতারিত হয়েছি, তুমি কেন অন্যের দিকে পক্ষপাত করছ?”
“আমি কারো পক্ষ নিচ্ছি না। নিয়ম অনুযায়ী কাজ হতে হবে, সময় হওয়ার আগেই ঋণগ্রহীতাকে চাপ দেওয়া যায় না। তাছাড়া, তুমি কি কম মানুষকে ঠকিয়েছ? আমি কি অনেক কিছুই জানি না?”
“আমি তোমাকে কখনো ঠকাইনি!”
সে এই কথা বলায় আমার রাগ আরও বেড়ে গেল। এখনো সে সাহস করে বলছে আমাকে ঠকায়নি! গোপনে ওয়াং জেকুইয়ের সাথে জোট বেঁধে সে তো পান পরিবারকে ধ্বংস করতে চাইছে। পান পরিবারের যাদের হত্যা করা হয়েছে, তাদের সবার সাথেই হয়তো ইয়াং ইউকিংয়ের শত্রুতা ছিল, তাই সে ওয়াং জেকুইকে ব্যবহার করেছে।
আমি যদি ওয়াং জেকুইয়ের ভাইপো না হতাম, তবে হয়তো পান মেইলি ও আমি এতক্ষণে মারা যেতাম, আর তখন পান পরিবারের সম্পত্তি দখলের পথে তার কোনো বাধা থাকত না।
ভাবতে ভাবতে রাগে শরীর জ্বলে উঠল। তার ওপর আগে শিয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের সাথে দেখা হওয়ার পর থেকে এমনিতেই মেজাজ খারাপ ছিল। শিয়াও ইয়াকির উপস্থিতির তোয়াক্কা না করেই আমি ইয়াং ইউকিংকে সিটের ওপর চেপে ধরলাম।
“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ!”
সে চিৎকার করে চোখ দিয়ে ইশারা করে ধস্তাধস্তি করতে লাগল। সে বোঝাতে চাচ্ছিল সামনে অন্য কেউ আছে, তাছাড়া আমরা একটা পাবলিক পার্কিং লটে আছি।
কিন্তু এই মহিলা বড্ড জঘন্য। কে জানে গোপনে সে কত খারাপ কাজ করেছে এবং আমার বিরুদ্ধে কত ষড়যন্ত্র করছে! তাকে মেরে ফেলাও যাচ্ছে না, অথচ তার ওপর আমার রাগ এতটাই তীব্র যে আমি প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছি।
সে মুহূর্তে আমি এক অত্যাচারীর মতো আচরণ করছিলাম। কয়েকটা চড় মারতেই ইয়াং ইউকিং শান্ত হয়ে গেল।
সৌভাগ্যবশত হামার গাড়ির সাসপেনশন খুব ভালো, তাছাড়া জানালার কাঁচও গাঢ় রঙের। ভেতরে ছোট পর্দা লাগানো ছিল। কিছুক্ষণ পরই প্রাচীন পোশাক পরা শিয়াও ইয়াকিও আত্মসমর্পণ করল। তাদের দুজনের ঝগড়া মুহূর্তেই থেমে গেল, ঝড়ের শেষে প্রশান্তির মতো তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।
রাগ কমে যাওয়ার পর আমি একটা সিগারেট ধরালাম। সিটের ওপর তাদের পড়ে থাকতে দেখে আমার মনটা কিছুটা ভালো হলো।
ইয়াং ইউকিং পোশাক ঠিক করে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, “আমার টাকাটা তোমাকে উদ্ধার করে দিতেই হবে।”
আমি তাকে ধমকের সুরে তাকালাম, “তুমি তো কম হাতিয়ে নাওনি। আমি সাধ্যমতো তোমার ক্ষতিপূরণের চেষ্টা করব।”
আমি গাড়ির পর্দা সরিয়ে জানালা খুলতে গেলাম, কিন্তু বাইরে তাকিয়ে দেখি সব লণ্ডভণ্ড অবস্থা। সিনেমার ক্রু সদস্যরা সবাই বাইরে বেরিয়ে এসেছে, কারো কারো পোশাকে পায়ের ছাপ, প্রপস ভেঙে চুরমার। বাই লির সুন্দর চুলগুলোও এলোমেলো হয়ে আছে, সে রাগে ফুঁসছে।
শুটিং দল একটা বড় বাসে করে এসেছে, তারা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাসে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমি দরজা খুলে বাই লিকে ইশারা করলাম।
বাই লি বিষণ্ণ মুখে আমার কাছে এল, কিন্তু গাড়িতে উঠল না। গাড়ির ভেতরের দুই মহিলার দিকে একবার তাকিয়ে দেখল, ভাগ্যক্রমে তারা ততক্ষণে গুছিয়ে নিয়েছে। শিয়াও ইয়াকি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আজ রাতে তো শুটিং ছিল, কী হয়েছে?”
বাই লি রাগান্বিত কণ্ঠে জবাব দিল, “আমাদের বের করে দিয়েছে। বলছে ম্যানেজমেন্ট ফি দিতে, অথচ আমরা আগেই সব টাকা পরিশোধ করে দিয়েছি!”
আমি বুঝতে পারলাম, কেউ ঝামেলা পাকাচ্ছে। সহজ কথায়, স্থানীয় গুন্ডারা সুরক্ষা ফি (চাঁদা) নিতে এসেছে, বাগান কর্তৃপক্ষেরও কিছু করার নেই।
এই বিষয়ে শিয়াও ইয়াকির অভিজ্ঞতা অনেক। সে শান্ত করার সুরে বলল, “এসব তো লেগেই থাকে, রাগ করে লাভ নেই। আমাদের কোম্পানি এখনো ছোট, অনেক লোকবল নেই। তার চেয়ে ফিল্ম সিটিতে গিয়ে শুটিং করাই ভালো।”
তার কথা আমার চোখ খুলে দিল। এটা নতুন কোম্পানি, রাজধানীতে কোনো ব্যাকআপ বা আশ্রয় নেই, তাই অপমানিত হওয়াটা স্বাভাবিক। আমি একাই এসেছি, স্থানীয় গুন্ডাদের সাথে মারামারি তো আর করা যায় না। মারামারি করে জিতলেও তো আর প্রতিদিন শুটিং সেটে থাকতে পারব না।
এই ভেবে আমি বললাম, “অনেক আগেই ফিল্ম সিটিতে যাওয়া উচিত ছিল। ছোটখাটো টাকার লোভ করো না, আমি পরে আরও বিনিয়োগ করব।”
বাই লির মুখে এবার আনন্দের আভা ফুটে উঠল। হঠাৎ আমার মনে একটা প্রশ্ন এল, “স্কুল তো খুলে গেছে, তুমি কি ক্লাস করবে না?”
তার রূপকথার মতো শীতল মুখে গর্বের হাসি ফুটে উঠল, “আমি তো মেধাবী ছাত্রী। হাইস্কুলের সব সিলেবাস আগেই শেষ করেছি। ছুটি নিয়েছি, শুটিং শেষ করে আবার স্কুলে ফিরব এবং আগামী বছর সরাসরি高考 (বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি পরীক্ষা) দেব।”
“বাহ, তুমি তো দারুণ!”
আমি থাম্বস আপ দেখালাম। বাই লি গর্বের সাথে ঘুরে বাসটির দিকে যেতেই দেখল, তিনজন ভবঘুরে যুবক এগিয়ে আসছে। তাদের নেতা লাল চুলওয়ালা।
“ছোট বোন, অত তাড়াহুড়ো কোরো না। আমাদের বড় ভাই বলেছে, তুমি যদি এক রাত তার সাথে কাটাও, তবে কোনো ম্যানেজমেন্ট ফি লাগবে না, নিশ্চিন্তে এখানে শুটিং করতে পারবে।”
“আরে, এই গাড়িটা দেখ তো! কোনো সমস্যা না থাকলে এখান থেকে ভাগো।”
আমি গাড়ির দরজায় চাপড় দিয়ে বললাম। রাজধানীতে অনেক বিলাসবহুল গাড়ি আছে ঠিকই, কিন্তু লম্বা হামার খুব বেশি নেই। তাছাড়া গাড়ির প্লেট হলো চারটি ছয়, এমন গাড়ির মালিককে এই ছোটখাটো গুন্ডারা ঘাঁটানোর সাহস পাওয়ার কথা নয়।
পরদেশে আছি, তাই ঝামেলা এড়াতে চেয়েছিলাম। তিন গুন্ডার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু লাল চুলওয়ালা আবার বলল।
“ব্যাটা, ভাষা শুনে মনে হচ্ছে স্থানীয় না। জানিস তো, শক্তিশালী ড্রাগনও স্থানীয় সাপের কাছে মাথা নোয়ায়? আমাদের বড় ভাই মেয়েটাকে পছন্দ করেছে, এটা তার সৌভাগ্য। আমি বলে দিলাম, সে রাজি না হলে সারা দেশে কোথাও এই শুটিং করতে পারবে না।”
আমি হেসে ফেললাম, “তোর বড় ভাই কি খুব বড় কেউ? সারা দেশ কি ওর কথায় চলে?”
“অবশ্যই! তুই ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে গিয়ে খোঁজ নিয়ে দেখ ‘বিয়াও ইয়ে’ (বিয়াও ভাই) কে। বড় বড় তারকারাও তাকে সম্মান দেখায়।”
আমার দৃষ্টি শীতল হয়ে এল, “জুও বিয়াও? ওর হাতের গুলির ক্ষত কি সেরেছে? ওকে আমার পক্ষ থেকে সালাম দিস আর বলিস, আমার মহিলার দিকে চোখ দেওয়ার সাহস করলে পরের বার দেখা হলে ওর তিন নম্বর পা-টা আমি কেটে ফেলব।”
তিনজনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। আমি বিশ্বাসই করি না যে এই ধরনের লোক সরাসরি জুও বিয়াওয়ের লোক হতে পারে। এরা নিশ্চিতভাবে তার কোনো অতি ক্ষুদ্র অনুসারীর অনুসারী হবে, কোনো মানদণ্ডেই পড়ে না।
সে তার নাম ব্যবহার করে ভণ্ডামি করুক বা জুও বিয়াওয়ের নির্দেশে ঝামেলা পাকাতে আসুক, ঘটনাটি আমি মনে রাখলাম।
আমি গাড়ির ভেতরের একটা গোপন দরজা খুললাম। সেখান থেকে চকচকে একটি সামুরাই তলোয়ারের মাথা বের হতেই তিন গুন্ডা প্রাণভয়ে দৌড় দিল।
আমি তুড়ি মেরে তলোয়ারটি ভেতরে ঢুকিয়ে দরজা বন্ধ করলাম। বাই লি ততক্ষণে বাসে উঠে গেছে। গাড়ির জানালার ভেতর দিয়ে সে আমার দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বাসটি ছেড়ে দিল।
প্রাচীন পোশাক পরা শিয়াও ইয়াকি আমার সাথে এল না, ইয়াং ইউকিংও গাড়ি থেকে নামল না। আমি অগত্যা জিজ্ঞেস করলাম।
“কোথায় যাবে?”
ইয়াং ইউকিং পেট চেপে ধরল, “তোমার অপেক্ষায় থেকে আর তোমার দৌরাত্ম্যে অনেক সময় নষ্ট হলো, খুব খিদে পেয়েছে।”
শিয়াও ইয়াকি মৃদু হাসল, “আমার বাসায় চলো, সেখানে বসে পরিকল্পনা করা যাবে।”
সেও যেহেতু প্রতারিত হয়েছে এবং নিজের টাকা উদ্ধার করতে মরিয়া, তাই আমি তাদের নিয়ে শিয়াও ইয়াকির বাসার দিকে গাড়ি চালালাম।
শিয়াও ইয়াকি বাসায় ফোন করে কাজের লোককে খাবার প্রস্তুত করতে বলেছিল। আমরা পৌঁছানোর পর ডাইনিং টেবিলে গরম গরম খাবার সাজানো ছিল, কিন্তু ইয়াং ইউকিংয়ের একটা কথায় পরিবেশ নষ্ট হয়ে গেল।
“তোমার এই বাড়িটা তো বেশ সুন্দর, এটা আমার কাছে বন্ধক রাখতে পারো!”
রাজধানীর ফ্ল্যাটের দাম অনেক। এই অভিজাত এলাকায় তিন বেডরুমের ফ্ল্যাটের দাম এক কোটি টাকারও বেশি। শিয়াও ইয়াকি প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। সে তো একজন পরিচিত মুখ, এখন এমন বিপদে পড়ে তার খুব কষ্ট হচ্ছিল। সে দ্রুত কাজের লোককে বিদায় করল, যাতে বাইরের কেউ কিছু না শোনে।
একটি দামি রেড ওয়াইন খোলা হলো। এই দুই নারী তেমন লাজুক প্রকৃতির নয়, রাত বাড়ার সাথে সাথে তারা নানাভাবে আমাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করতে লাগল।
কিন্তু আমার আগ্রহ কম। আমি ইয়াং ইউকিংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলাম, “ঝাও কিয়ানের ব্যাপারে কী খবর? সে তো কোম্পানির অনেক টাকা আত্মসাৎ করেছে।”
ইয়াং ইউকিং স্বাভাবিকভাবে বলল, “ঝাও কিয়ান কে? আমি চিনি না তো।”
কথাটা বলে সে উঠে আমার হাত ধরল, “চলো গোসল করি, আমি পিঠ ঘষে দেব।”
“চেনো না?” আমি বাঁকা হেসে তার দিকে তাকালাম।
ইয়াং ইউকিংয়ের সেই প্রলুব্ধকর মুখটা যেন জমে গেল। সে ঠোঁট কামড়ে বসে পড়ল, “ঠিক আছে, আমি স্বীকার করছি। ওই টাকাটা আমি আর ঝাও কিয়ান ভাগ করে নিয়েছি। বড়জোর তোমাকে একটা অংশ দিয়ে দেব।”
“শুধু এটুকুই?” আমি তার চোখের দিকে তাকিয়ে আবার জিজ্ঞেস করলাম।
তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “তুমি আমাকে কী মনে করো? তোমার ছাড়া অন্য কোনো পুরুষ আমাকে স্পর্শ করার সাহস পায়নি।”
“আমি তো তোমাকে এসব জিজ্ঞেস করিনি!” আমি বিরক্তির সুরে বললাম।
সে আরও অসহায় ভাব ফুটিয়ে তুলল, “যাই হোক, আমি শুধু ঝাও কিয়ানের সাথেই টাকাটা ভাগ করেছি। বিশ্বাস করো আর না করো।”
সে এমন ভান করছিল যেন সে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছে এবং শিয়াও ইয়াকির সামনেও ভয় পাচ্ছে না, কিন্তু তার চোখ বারবার এদিক-ওদিক সরছিল।
আমি বুঝতে পারলাম, সে অনেক কিছুই লুকিয়ে রেখেছে। এখন যদি জোর করে সব বের করতে যাই, তবে সম্পর্কটা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যাবে।
পরিস্থিতি যা দাঁড়িয়েছে, সে আমাকে সরাসরি কোনো ক্ষতি করেনি। আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “থাক, তোমার ব্যক্তিগত বিষয়ে আমি আর মাথা ঘামাব না। নিজের ভালো নিজেই বোঝো।”