অধ্যায় ৯৬: ঝড়ঝঞ্ঝার জগৎ

আমি নিচে নামতেই বয়স্কা নারীটি উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বললেন, “শুনেছি ওয়াং সাহেব অল্প বয়সেই অনেক অর্থের মালিক, সেই সাথে অত্যন্ত সুদর্শন ও রুচিশীল। আজ সশরীরে দেখে বুঝলাম, কথাটি একদম সত্যি!”

শুরুতেই প্রশংসার বৃষ্টিতে ভেজানোয় বুঝলাম, নিশ্চয়ই কোনো মতলব আছে। তিনি হাত বাড়ালে আমিও করমর্দন করলাম। হাত ছাড়ার পর তিনি খিলখিল করে হেসে উঠলেন, “কেন, ওয়াং সাহেব কি আমাকে চিনতে পারছেন না?”

শাও ইয়াচি দ্রুত বলে উঠল, “তোমাকে আবার কে না চেনে, ডুয়ান মেইরু?”

এবার মনে পড়ল, ইনি তো এক সময়ের নামী তারকা। ছোটবেলায় তাঁর অনেক নাটক-সিনেমা দেখেছি। তবে তিনি অনেক বছর হলো আড়ালে চলে গেছেন। আমি দ্রুত তোষামোদ করে বললাম, “ওহ, আপনি! আপনার কাজ দেখেই তো বড় হয়েছি। দ্রুত বসুন।”

“এসব বলে তো আমাকে বুড়ি বানিয়ে দিচ্ছেন, আহ...”

কুশল বিনিময়ের পর তিনি বসলেন। ডুয়ান মেইরু কিছু বলতে গিয়েও ইতস্তত করলেন, শাও ইয়াচির দিকে একবার তাকালেন। শাও ইয়াচি ঠোঁট টিপে হেসে বলল, “মেইরু দিদির পরিবারে কিছু সমস্যা হয়েছে, তোমার কাছ থেকে কিছু টাকা ধার নিতে চাইছেন।”

আমি কিছুটা অবাক হলাম। এমন বড় তারকা টাকা ধার চাইলে আমার মতো ছোট জায়গায় আসার কথা নয়। কাজের মেয়ে চা নিয়ে এল। আমি তাড়াহুড়ো না করে চা ঢালার পর জিজ্ঞেস করলাম, “কত প্রয়োজন?”

ডুয়ান মেইরু মৃদু হেসে বললেন, “বেশি না, পাঁচ কোটি!”

ভাগ্যিস তখন চা মুখে ছিল না, থাকলে নিশ্চয়ই ছিটিয়ে ফেলতাম। এসেই পাঁচ কোটির আবদার! আমাকে কি ব্যাংক ভেবেছেন?

শাও ইয়াচি সাথে সাথে যোগ করল, “মেইরু দিদি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন। আমার খাতিরে তুমি কি জামানত ছাড়া কম সুদে টাকাটা দিতে পারো না? চিন্তা করো না, আমি জামিনদার থাকব।”

আমি ভ্রু কুঁচকালাম। ঋণ দেওয়ার বিষয়টি খুব একটা ভালো না বুঝলেও সাধারণ ধারণা আমার আছে। জামানত ছাড়া ঋণের সুদ অবশ্যই বেশি হয়, কারণ ঝুঁকি অনেক বেশি। তার ওপর আবার কম সুদের আবদার, বিষয়টা কেমন যেন বেমানান।

শাও ইয়াচির মিনতিভরা চেহারা দেখে আমার মন নরম হলো। সে নিজে থেকে ‘জেলি ফিল্মস’-এ বিনিয়োগ করেছে, এমনকি নতুন সিনেমায় ছোট চরিত্রে অভিনয় করতেও কুণ্ঠাবোধ করেনি, আবার ‘ডার্ক নাইট’ বারে গিয়েও আমাকে সমর্থন জুগিয়েছে। সে নিশ্চয়ই আমার ক্ষতি করবে না।

আমার হাতে কিছু অলস অর্থ পড়ে ছিল। ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলাম, “কত সুদ দিতে পারবেন এবং কত দিনের মধ্যে শোধ করবেন?”

দুজনের মুখেই খুশির ঝিলিক দেখা গেল। ডুয়ান মেইরু দ্রুত বললেন, “মাসিক দেড় শতাংশ সুদ দেব, তিন মাসের মধ্যে অবশ্যই শোধ করে দেব।”

দেড় শতাংশ আসলেই একটু কম, তবে তিন মাসের জন্য হলে আমি মেনে নিতে পারি। মনে হচ্ছে সাময়িক অর্থের প্রয়োজন, তাই বেশি সুদ এড়াতে আমার কাছে এসেছেন।

আমি মাথা নাড়লাম, “ইয়াচির খাতিরে এই টাকা আমি ধার দিচ্ছি। একটু অপেক্ষা করুন, আমি অফিসের হিসাবরক্ষককে চুক্তিপত্র নিয়ে আসতে বলছি।”

আমি ফোন করতে গেলাম। ঠিক তখনই ইয়াং ইউকিং অত্যন্ত আভিজাত্যের সাথে সিঁড়ি দিয়ে নেমে এলেন। ডুয়ান মেইরু সাথে সাথে প্রশংসা করে উঠলেন, “ওয়াং সাহেবের বান্ধবী তো দারুণ সুন্দরী!”

এ এক চরম অস্বস্তিকর পরিস্থিতি!

তাঁর কথা শুনে ইয়াং ইউকিং হেসে ফেললেন। শাও ইয়াচি দ্রুত ডুয়ান মেইরুর কানে কানে আসল ঘটনা বুঝিয়ে বলল। তিনি বিব্রত হয়ে দ্রুত ক্ষমা চাইলেন। তবে এই কথায় ইয়াং ইউকিং খুব খুশি হলেন। দুজনে বেশ জমে আড্ডা দিলেন, ছবি তুললেন। যখন জানলেন যে তিনি টাকা ধার নিতে এসেছেন, তখন আমার আর টাকা দেওয়ার প্রয়োজনই পড়ল না, ইয়াং ইউকিং ব্যক্তিগতভাবে তাঁকে ঋণ দিলেন।

আমার ঝামেলা কমল। আমি দূরে থাকতেই পছন্দ করলাম। তিন নারীর আড্ডায় আমি আর নাক গলালাম না। বেশ কয়েকদিন বাইরে বের হইনি, তাই গাড়ি নিয়ে শিয়াং লানকিউয়ের ট্যাটু শপে গেলাম। গতবার সে সাহায্য করেছিল, তাছাড়া তার জানালার গ্রিল ভেঙে ফেলেছিলাম, তাই কোম্পানি থেকে তার সব ঋণ মওকুফ করে তাকে ভিআইপি গ্রাহক করা হয়েছে। এখন থেকে সে লোনে বিশেষ ছাড় পাবে।

সে গতবারের কথা তুলল না, আমিও কিছু বললাম না। সাধারণ গ্রাহকের মতোই ট্যাটু করানো শুরু করলাম, যাতে ‘ডেমন ইয়াশা’ ট্যাটুটা দ্রুত শেষ হয়।

বাসায় ফিরে দেখি ওই তিন নারী নেই, কিন্তু প্যান মেলি ও তার সঙ্গীরা ফিরে এসেছে। বসার ঘর ভর্তি কেনাকাটার ব্যাগ, ওরা খুব আনন্দ করছে। প্যান মেলি কাছে এসে বেশ দাপটের সাথে আমার কাঁধে হাত রেখে বলল, “ইয়াং ইউকিং তো ভয়ে পালিয়ে গেছে। কথা বলার সময় শুনলাম সে এয়ারপোর্টে পৌঁছে গেছে, এখন হয়তো আমার বাবার কাছে যাওয়ার জন্য বিমানে উঠে পড়েছে।”

আমি অবাক হলাম। সকালে তো বলেছিল আজ যাবে, এত দ্রুত পালাবে ভাবিনি!

“তুমি কি তার হিসাব চেক করেছ?”

এবার প্যান মেলি অবাক হলো, আমতা আমতা করে বলল, “আমি তো লোক লাগিয়ে রেখেছি। তার বিমান তো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দিকেই যাচ্ছে, সমস্যা হওয়ার কথা না, তাই না?”

আমি বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টালাম। ইয়াং ইউকিং প্রস্তুতি না থাকলে হঠাৎ চলে যেত না। সে শুধু ওয়াং জেকুনকে ভয় পায় না, প্যান মেলি কিছু টের পেয়ে যাবে—সেটাকেও ভয় পায়!

যাই হোক, সে চলে গেছে যখন, তখন বলে লাভ নেই। আমি চুপ করে গেলাম। শি ওয়ানইউন আমাকে জামাকাপড় ট্রাই করতে নিয়ে গেল। কিন্তু হঠাৎ প্যান মেলির ফোনে একটা কল এল, তার চেহারা মুহূর্তেই বদলে গেল। সে আমার কাছে এসে ব্যথিত কণ্ঠে বলল, “আমার বাইরের আত্মীয়দের চারজনের পরিবারকেই মেরে ফেলা হয়েছে! ঝুলন্ত অবস্থায় গলা কেটে হত্যা করা হয়েছে তাদের!”

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। অবাক হওয়ার কিছু নেই, ওয়াং জেকুই যে এতদিন আমাকে জ্বালায়নি, তার কারণ সে বাইরে গিয়ে প্যান পরিবারের সদস্যদের হত্যায় ব্যস্ত ছিল। সে কাউকে ছাড়বে না।

“শেষকৃত্যে যেতে হবে?”

প্যান মেলি মাথা নাড়ল, “প্যান পরিবারের আত্মীয়রা এখন আতঙ্কিত। সবাই বিদেশ পালিয়ে যাচ্ছে। আমার আত্মীয়রা আমাকেও দ্রুত দেশ ছাড়তে বলছে।”

আমি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললাম, “আমিও পরামর্শ দেব তুমি কিছুদিন বিদেশ থাকো। ওয়াং জেকুই একটা পাগল, সাবধান হওয়া ছাড়া উপায় নেই। তাকে ধরা গেলে তখন ফিরে আসবে।”

“তুমি না গেলে আমিও যাব না!”

বলে সে অভিমান করে সোফায় গিয়ে বসল। আমি শি ওয়ানইউনকে বললাম তাকে বোঝাতে। আমার মাথায় একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এল। ওয়াং জেকুই আগে প্যান মেলিকে মারেনি কারণ সে ভেবেছিল আমিই প্যান পরিবারের সম্পদ পাব। কিন্তু প্যান জিওংয়ের বেশিরভাগ সম্পদই বিদেশে সরিয়ে ফেলা হয়েছে। আত্মীয় হলেও ওয়াং জেকুই আমার অনুভূতির তোয়াক্কা করবে না, নয়তো সে আমাকে এত জ্বালাত না। তার বিকৃত মানসিকতায় সে প্যান মেলিকেও ছাড়বে না।

ভাবনাটা ভয়ংকর। আমি বুঝতে পারছি একা তার সাথে লড়াই করা অসম্ভব। গতবার হামলার পর থেকে গাড়িতে অস্ত্র রেখেছি, কিন্তু মনটা স্থির হচ্ছে না। বন্দুকের কথা ভাবলেও সেটা খুব বিপজ্জনক, ঝামেলায় পড়লে নিজেই ফেঁসে যাব। তাই সেই চিন্তা বাদ দিলাম।

ঠিক তখনই লু লেই এল। মেয়েদের ওপর তলায় পাঠিয়ে আমি তাকে ড্রয়িংরুমে অভ্যর্থনা জানালাম। সে আমার সাথে জরুরি কথা বলতে এসেছে। হং দা মারা যাওয়ার পর তার স্ত্রী ‘হট কুল কেটিভি’ বিক্রি করে দিচ্ছে। জায়গাটা ভালো, লাভজনকও। সে পরামর্শ দিল এটা কিনে ব্যবসা বাড়াতে।

প্রথমে আগ্রহ ছিল না, কারণ পরিচালনার মতো উপযুক্ত লোক ছিল না। কিন্তু তার কথায় আমার ধারণা বদলে গেল। দক্ষ ম্যানেজার চড়া বেতনে নিয়োগ দেওয়া যাবে। সে দীর্ঘকাল বিনোদন জগতে ছিল, অনেককে চেনে। তাছাড়া ব্যবসা থেকে লাভের চেয়েও বড় বিষয় হলো লোকবল তৈরি করা। বৈধ ব্যবসার মালিক হওয়া আমার সামাজিক পরিচিতি বাড়াবে। আর এটা যেহেতু শত্রুর সম্পত্তি, তাই এটা দখল করা আমার জন্য ইতিবাচক।

আমি যদি আগের মতো শুধু ঋণ আদায়কারী থাকতাম, তবে আড়ালে থাকাই ভালো ছিল। কিন্তু এখন আমার অনেক সম্পদ, পরিচিতি না থাকলে অন্যদের চাপে পিষ্ট হতে হবে। প্যান জিওংয়ের সমর্থন ছাড়া এখনকার লড়াইয়ে টিকে থাকা কঠিন।

লু লেই অভিজ্ঞ মানুষ, তার কথায় আমার চোখ খুলে গেল। ব্যবসা বাড়ানো খারাপ কিছু নয়। এতে লোকবলও বাড়বে। ভাগ্যিস ডুয়ান মেইরুকে টাকাটা দিইনি। আমি সাথে সাথে ‘হট কুল কেটিভি’ কেনার সিদ্ধান্ত নিলাম এবং পুরো দায়িত্ব লু লেইকে দিলাম। সে কু ইউজিয়াওকে বিয়ে করার পর থেকে যেন নতুন জীবন পেয়েছে, আগের বদভ্যাস ছেড়েছে। তার এই উদ্যম দেখে ভালো লাগল।

আমরা কোম্পানির কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা করলাম। লু লেই ও জিয়া ইউফেংয়ের মতো পুরনো সদস্যদের সাহচর্যে নতুনদের নিয়ে কোম্পানি এখন স্থিতিশীল। কিন্তু একটি গোপন বিষয় নিয়ে আলোচনা বাকি ছিল।

আন্ডারগ্রাউন্ড ব্যাংক লুটের সময় অনেক নগদ টাকা জব্দ করা হয়েছিল, অনেক অ্যাকাউন্ট ফ্রিজ করা হয়েছিল। সেগুলো সরকারি বিষয়, আর ফেরত পাওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু কিছু বৈদেশিক মুদ্রা ছিল যা ব্যাকপ্যাকারদের মাধ্যমে বিদেশে পাচারের কথা ছিল। প্রায় ২০ লাখ ডলার ও ৫০ লাখ হংকং ডলার। ব্যাংক লুণ্ঠনের খবর পেয়ে তারা কাজ বন্ধ করে দেয়, কিন্তু টাকাগুলো আর ফেরত দেয়নি। লিউ ফেই বেঁচে থাকতে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তারা পাত্তা দেয়নি। লু লেই দায়িত্ব নেওয়ার পর ফোন করলে দেখেছে সংযোগ বন্ধ।

সবাই ভেবেছিল ওই লোকগুলোকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, কিন্তু খবর পেলাম সে দিব্যি ঘুরে বেড়াচ্ছে। এই টাকা বৈধভাবে পাওয়ার উপায় নেই, তাই কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে।

আমি লু লেইয়ের মনের অবস্থা বুঝলাম। সে এখন বৈধ ব্যবসায় থাকতে চায়, পরিবার আছে। আমি চাই না সে ঝামেলায় জড়াক। তাকে বললাম ওই ব্যক্তির সব তথ্য আর আগের ব্যবসার নথিপত্র জোগাড় করতে। তাকে আশ্বস্ত করলাম যে ভবিষ্যতে অন্ধকার জগতের কোনো কাজে তাকে জড়াব না। সে হাসিমুখে বিদায় নিল।

সে চলে যাওয়ার পর একটা সিগারেট ধরালাম। গত কয়েকবার যেভাবে হামলার শিকার হয়েছি, ভাগ্য ভালো ছিল বলেই বেঁচে গেছি। জগতটা বড্ড নিষ্ঠুর, ভবিষ্যতে আরও সতর্ক হতে হবে। আমার পাশে আরও দক্ষ লোক প্রয়োজন!

রাতের খাবারে সবাই প্যান মেলিকে বিদেশ যাওয়ার জন্য রাজি করানোর চেষ্টা করছিল। হু কিয়ান ও কিং কিং যখন সাথে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিল, তখন সে রাজি হলো। তবে শর্ত হলো, সে ট্যুরিস্ট গ্রুপে যাবে এবং এক সপ্তাহের মধ্যেই ফিরে আসবে।