উনিশতম অধ্যায়: যুক্তিবিদ্যা

কাঞ্চন দেহটি পাশ ফিরিয়ে দাঁড়াল, যাতে সবাই মৃত ব্যক্তির মাথার ক্ষত দেখতে পারে। "মৃতের পেটের কালশিটে এবং মাথার ক্ষত দেখে বোঝা যায়, মৃত্যুর আগে তার কারো সঙ্গে শারীরিক সংঘর্ষ হয়েছিল, এবং তা একজন পুরুষ ও একজন নারীর মধ্যে। প্রাথমিকভাবে অনুমান করা যায়, এটি প্রেমঘাতী হত্যাকাণ্ড।" কাঞ্চন শান্ত কণ্ঠে বলল।

কালো চাদরের পুরুষটির হাজার বছরের বরফগিরি মুখে সামান্য গলনের ছাপ ফুটে উঠল, তার ঠোঁটের কোণে একটি সূক্ষ্ম হাসির রেখা খেলে গেল। সে দু’হাত পিঠে রেখে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

দুই জন গোয়েন্দার চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল। তাদের একজন এগিয়ে গিয়ে ক্ষতটি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল, মাথা নাড়ল, আবার কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কীভাবে এতটা নিশ্চিত হলেন?"

ঠিকই, বিচার-বিশ্লেষণের মনোবৃত্তি থেকে হোক বা সন্দেহের বশে, সবার মধ্যেই সত্যের গোড়া পর্যন্ত পৌঁছানোর এক অদম্য তাগিদ ছিল।

"লাশ কথা বলে, সে ঘটনাস্থলের সমস্ত কিছু ফুটিয়ে তোলে। দেখুন, মৃতের ডান বাহুতে আঁচড়ের দাগ, সরু ও তীক্ষ্ণ, যা সাধারণত নারীর নখের ছাপ।" কাঞ্চন সকলের দিকে চেয়ে হাত উঁচিয়ে বলল, "আমরা কল্পনা করে ঘটনাস্থল পুনর্গঠন করতে পারি। ধরা যাক, মৃত ব্যক্তি তখন কোনো নারীর ওপর জুলুম করছিল, হয়তো তার গলা চেপে ধরেছিল। মানবদেহের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হচ্ছে সেই আঘাতকারী হাতটি সরিয়ে দেওয়া, এখান থেকেই ডান বাহুর নারীর নখের আঁচড়ের উৎস। আর তার পেটের কালশিটে, আঘাতের শক্তি বিচার করলে, নিশ্চয়ই তা আরেক পুরুষের কাজ, তাকে আমরা রক্ষাকারী বলতে পারি। সেই রক্ষাকারী নারীটিকে নির্যাতনের শিকার দেখে ছুটে গিয়ে মৃত ব্যক্তিকে সরিয়ে দেয় এবং জোরে ঘুষি মারে তার পেটে। আঘাতের জেরে দেহ কুঁকড়ে যায়, তখন তার মাথা নিচু হয়ে পেট রক্ষা করতে গেলে সেই রক্ষাকারী কোনো ভোঁতা অস্ত্র দিয়ে মাথায় প্রচণ্ড আঘাত করে, যা সাথে সাথেই প্রাণ কেড়ে নেয়।"

লাশের ক্ষত দেখে মৃত্যুর সময় ঘটে যাওয়া ঘটনাবলীর স্থান ও প্রক্রিয়া নির্ধারণ করা চিকিৎসাবিজ্ঞানে অপরিহার্য পাঠ, যদিও প্রাচীনকালে ময়নাতদন্তকারীরা এতটা দক্ষ ছিল না।

কাঞ্চনের বিশ্লেষণ শুনে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হতবাক, যেন এই ব্যাখ্যার মাধ্যমেই তারা পুরো ঘটনার চিত্র চোখের সামনে দেখতে পাচ্ছে।

"আপনার যুক্তি অসাধারণ, সত্যিই প্রশংসনীয়! এখন তো ঘটনা আরও জরুরি হয়ে উঠেছে, খুনি এখনও ধরা পড়েনি, আমাদের দ্রুত থানায় গিয়ে কর্তার কাছে রিপোর্ট করতে হবে," একজন গোয়েন্দা সম্মান জানিয়ে বলল।

কাঞ্চন মাথা নাড়ল, উত্তর দিল, "একটু হলেও সাহায্য করতে পারলে মৃতের জন্য ন্যায় প্রতিষ্ঠায় নিজেকে ধন্য মনে করব।"

"আপনার নাম জানতে পারি? যাতে আমরা কর্তা মহাশয়ের কাছে জানিয়ে আপনাকে পুরস্কৃত করতে পারি!" গোয়েন্দার কণ্ঠে গভীর শ্রদ্ধা।

কাঞ্চন তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, সে মোটেই চাইছিল না সবাই তাকে অস্বাভাবিক কিছু ভাবুক।

গোয়েন্দার কথায় যার কথা বলা হচ্ছিল, সে নিশ্চয় কাঞ্চনের পিতা, কিম ইয়ুয়ান। এবার তো সে নিজেই নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, সাহস করে মৃতের দেহ পরীক্ষা করল। আগের দুর্ভাগ্যজনক মেয়েটি, কাঞ্চন সাঁজিয়া পর্যন্ত লাশ পরীক্ষা করছে—এটা জানলে তো আর রক্ষে নেই! এটা কি সহজাত প্রতিভা, নাকি অস্বাভাবিকতা?

কাঞ্চন বিখ্যাত হতে চায় না, কাউকে অবাকও করতে চায় না।

"থাক, ধন্যবাদ ভাই, আপনার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ!" কাঞ্চন দু-একবার কৃত্রিম হাসি হাসল, তখন মনে পড়ল হাস্য হাস্য কোথায় গেল, চারপাশে তাকিয়ে তার কোনো চিহ্ন পেল না।

গোয়েন্দারা কাঞ্চনের দৃঢ়তা দেখে আর জোর করল না, বিদায় জানিয়ে মৃতদেহের খাটিয়া তুলে থানার দিকে চলে গেল।

ময়নাতদন্তকারী যাওয়ার আগে গভীর দৃষ্টিতে কাঞ্চনের দিকে তাকাল, তারপর হতাশায় গোয়েন্দাদের পিছু নিল।

কাঞ্চন অন্যদের নিয়ে ভাবল না, ঘুরে ঘুরে হাস্য হাস্যের নাম ধরে ডাকতে লাগল।

এভাবে কিছুক্ষণ কেটে গেল, ততক্ষণে সূর্যাস্তের প্রান্তে।

সন্ধ্যার রক্তিম আভা আকাশকে রাঙিয়ে তুলেছে, সোনালী রোদের ছটা মেঘ ভেদ করে পশ্চিম হ্রদের ওপরে ছড়িয়ে পড়েছে, হালকা বাতাসে জলে ছোট ছোট সোনার টুকরো ছড়িয়ে পড়ছে।

কালো চাদরের পুরুষটি গভীর চোখে কাঞ্চনের দিকে চেয়ে রইল। গোলাপি সন্ধ্যা মায়ার মাঝে তার ঠোঁট লাল, দাঁত শুভ্র, যেন বসন্তের ফুলের মতো কোমল মুখ, ভাবমূর্তি নির্মল, যেন বসন্তের ডালে প্রথম পাখি, সৌন্দর্য মুগ্ধকর।

এমন অপরূপ রূপসী, ছদ্মবেশে পুরুষ সাজলেও মেঘ-রোদের মতো দীপ্তিময়, অপরূপা।

সে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ শুনতে পেল কাঞ্চনের ব্যাকুল ডাক, হুঁশ ফিরল, ঠোঁটের কোণে টান পড়ল, মৃদু বলল, "তোমার সঙ্গী হ্রদের মাঝে কুটিরে আছে। একটু আগে তোমার দৃষ্টি ছিল কেবল ময়নাতদন্তে, বুঝতেই পারোনি তোমার সঙ্গী কয়েক গজ দূরে গিয়ে ভয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে। আমি তোমাকে বিরক্ত করতে চাইনি, তাই নিজেই আমার সঙ্গীকে পাঠিয়ে তার দেখভাল করেছিলাম।"

কাঞ্চন তার সেই নিরাসক্ত মুখ ও শীতল ভাষা দেখে হঠাৎ এক ঘুষি বসানোর ইচ্ছে পেল।

তবে কি, এতক্ষণ আমাকে উদাস চোখে দেখলে, আমি ব্যস্ত হয়ে খুঁজে মরছি, আর তুমি তখনো জানাতে পারলে না! আগে বললে কি ক্ষতি হতো? নাকি আমাকে দুশ্চিন্তায় দেখে মজা পাচ্ছিলে?

এটা কি খুবই মজার?

কাঞ্চন তাকে একবার কটমট করে তাকিয়ে, পোশাকের কোল তুলল, সোজা দৌড়ে গেল হ্রদের মাঝের কুটিরের দিকে।

কালো চাদরের পুরুষটি ভাবেনি, উপকার করতে গিয়ে, ছোট সঙ্গীর দেখাশোনা করে, এভাবে অবজ্ঞা পাবে, এমনকি একটিবার ধন্যবাদও নয়।

তবে কি, নিজের পক্ষেই বাড়াবাড়ি করে ফেললাম?

সে নিজের প্রতি কিঞ্চিৎ বিদ্রুপের হাসি দিল, দূরে সাদা পোশাকের মূর্তিটি ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে, মৃদুস্বরে ফিসফিস করল, "আকর্ষণীয়! তবে ভদ্রতা একটু কম!"

কাঞ্চন যখন হ্রদের মাঝের কুটিরে পৌঁছাল, হাস্য হাস্য ততক্ষণে জেগে উঠেছে, রেলিংয়ে হেলান দিয়ে সেই ন্যেতিয়ান নামের কিশোরটির সঙ্গে গল্পে মশগুল।

ওরে বাবা, আমি এখানে গলা ফাটিয়ে ডাকছি, আর তুমি এখানে হাসি-ঠাট্টায় মশগুল, একবারও সাড়া দিলে না...

কাঞ্চনের মুখ রেগে কালো হয়ে উঠল।

এমন সময় হঠাৎ ছায়া পড়ল, কেউ একজন ওদের দৃষ্টিপথ রুদ্ধ করল।

হাস্য হাস্য এবং ন্যেতিয়ান দুইজনেই তাকিয়ে দেখল, সামনে উজ্জ্বল শ্যামবর্ণ চোখজোড়া।

"প্রভু..." হাস্য হাস্য উঠে দাঁড়িয়ে ডাকল।

"আপনাদের গল্পে কি কোনো ব্যাঘাত ঘটল?" কাঞ্চনের দৃষ্টি ওদের দুজনের ওপর ঘুরে বেড়াল, নির্লিপ্ত স্বরে প্রশ্ন করল।

হাস্য হাস্য সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে কাঞ্চনের বাহু ধরে দুলিয়ে বলল, "প্রভু, এমনি করে আমাকে খ্যাপাবেন না!"

কাঞ্চন কিছুক্ষণ আগে মৃতদেহ পরীক্ষা করে এসেছে, মন মেজাজ ভালো, আবার ভাবল, হাস্য হাস্যর খেয়াল রাখেনি, তার ভয়ে অজ্ঞান হওয়াও খেয়াল করেনি, মনে মনে অপরাধবোধে ভুগল, মুখে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল, "এখন তো আর ভয় পাচ্ছো না, তাই তো?"

হাস্য হাস্য নিজের অস্বস্তিকর অবস্থার কথা মনে করে মাথা নিচু করে ধীরে বলল, "না, আর ভয় নেই!"

কাঞ্চন হাস্য হাস্যর হাতের পিঠে হাত রেখে, ন্যেতিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, "তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ ভাই, দয়া করে আমার কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করো!" বলে দুই হাত জোড় করে মাথা ঝুঁকাতে গেল।

ন্যেতিয়ান তো কেবল একজন কিশোর, এত আদব সে পাবে কেন, তাড়াতাড়ি কাঞ্চনের হাত ধরে বিনয়ী স্বরে বলল, "প্রভু, দয়া করে উঠে দাঁড়ান, আমি এমন সম্মান পেতে পারি না, কেবল আমার প্রভুর নির্দেশে একটু দেখাশোনা করেছি মাত্র!"

‘আমি’ শব্দটি ইঁয়ান রাজত্বে নম্রতার পরিচয়, ছেলের অর্থে নয়, সাধারণত ছোটরা বড়দের বা নীচু অবস্থার লোকেরা এভাবে নিজেকে বোঝায়।

কাঞ্চন হাসিমুখে উঠে দাঁড়াল, দৃষ্টি দূরের হ্রদপাড়ের কালো ছায়ার দিকে, অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, "ওই কালো চাদরের প্রভু কি তোমার মালিক? তিনিও কি পশ্চিম হ্রদে থাকেন?"

"জি, আমরা চেন গ্রাম থেকে এসেছি, আমাদের বসত বাড়ি পাশেই," ন্যেতিয়ান সম্মানপূর্বক বলল।

চেন গ্রাম? চেনা নাম নয়!

তবুও কাঞ্চন হাসি চেপে রাখল, দুই হাত জোড় করে বলল, "পরিচয় হলো, ভালো লাগল।"

কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে হাস্য হাস্য বিস্ময়ে তাকিয়ে, দূরে দাঁড়ানো ঐ মহীরুহ ছায়ার দিকে চোখ মেলে বলল, "ন্যেতিয়ান ভাই, ওই যে চেন, চেন প্রভু?"

হাস্য হাস্য হঠাৎ তো তো-স্ট্যাইল কেন?

চেন প্রভু কে?

খুব বিখ্যাত নাকি?

দেখতে তো বেশ সুন্দর, তবে ওই শীতল ভাব, কিশোরের রূপের কাছে অনেক পিছিয়ে..."জি, তিনিই আমার প্রভু!" ন্যেতিয়ান হাসল।