অধ্যায় আটাশ: মামলার শ্রবণ (দ্বিতীয় অংশ)
স্বর্ণা থুতনি ঠেকিয়ে, গাড়ির জানালার বাঁশের পর্দার ফাঁকে বাইরে ছুটে যাওয়া পথের দৃশ্যপটে তাকিয়ে ছিলেন; তাঁর মন যেন একটু ছড়িয়ে পড়েছিল। ধীরে ধীরে ঘোড়ার গাড়ির গতি কমতে শুরু করল।
দূর থেকে ভেসে আসছিল কান্নার আওয়াজ, সঙ্গে ছিল নানা গুঞ্জন ও দীর্ঘশ্বাসের শব্দ।
"গিন্নি, সামনে রাস্তা বন্ধ হয়ে গেছে!" কোচওয়ান বাইরে থেকে বললেন।
"কী হয়েছে?" হাসি পর্দার এক কোণা তুলে প্রশ্ন করল।
"বড় দল লোক জমেছে আদালতদ্বারে, মনে হয় কালকের পশ্চিম হ্রদের পুরুষের মৃত্যুর ঘটনা নিয়ে, দেখতে এসেছে অনেকেই, তাই রাস্তা পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে..." কোচওয়ান অভিযোগ করলেন।
স্বর্ণা চোখ মুছে দূরের দিকে তাকালেন; মানুষের দেয়ালের ভিড় ছাড়া, আদালতদ্বারের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা উদ্বেগের সিংহটিই চোখে পড়ল।
কোচওয়ান ঘোড়ার গাড়িকে রাস্তার পাশে ছায়াময় বটতলার নিচে নিয়ে এসে, গাড়ির মধ্যে থাকা স্বর্ণাকে বললেন, "গিন্নি, মনে হয় এক্ষুণি যাওয়া যাবে না, আদালতের কর্মীরা ভিড় সরিয়ে দিলে তবেই রাস্তা খোলাবে, আপনি একটু অপেক্ষা করুন!"
"ঠিক আছে।" স্বর্ণা বিছানায় হেলান দিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন।
হাসি দেখল, কোচওয়ান ঘোড়ার চাবুক কোমরে গুঁজে দিয়ে তাদের ফেলে মানুষজনের ভিড় দেখতে চলে গেলেন, এতে হাসি ভ眉 ভাঁজ করে বিড়বিড় করল।
স্বর্ণা হেসে উঠলেন, তেমন গুরুত্ব দিলেন না।
জিজ্ঞাসাবাদী মন তো সকলেরই আছে; এমনকি স্বর্ণারও তখন আদালতের ভেতরে ঢুকে শুনে আসার ইচ্ছে জাগল। উপরন্তু, বিচারক তো তাঁর পিতা; স্বর্ণা দেখতে চাইলেন, নামমাত্র পিতার আদালতে কেমন আচরণ। কিন্তু, অভিজাত নারী হিসাবে এসব করা নিষেধ।
ঘোড়ার গাড়ি সামান্য দুলে উঠল; কোচওয়ান ফিরে এলেন।
"কান্নার সে বিষণ্ণ আওয়াজ কি মৃতের পরিবারের?" স্বর্ণা দূরের চিন্তা ছেড়ে শান্ত মুখে জিজ্ঞাসা করলেন।
কোচওয়ান তো বাজারে ব্যবসা করেন, তাই চারদিকের খবর রাখেন।
এক চতুর্থাংশ ঘন্টায়, তিনি ঘটনার সারাংশ জেনে নিলেন।
"গিন্নি, ভুল ধরেছেন; কান্না আসছে হত্যাকারীর পরিবারের থেকে। নিশ্চয়ই আপনি আদালতের ঘোষণাপত্র দেখেছেন, কাল এক তরুণ আদালতের পুলিশদের ময়না তদন্তে সাহায্য করেছিল, অনুমান করেছিল খুনি একজন পুরুষ ও একজন নারী, হত্যার পদ্ধতিরও বিশ্লেষণ দিয়েছিল। পুলিশ আজ সকালে খুনিদের ধরে এনেছে, সবটাই সেই তরুণের অনুমানমত।"
স্বর্ণা হালকা এক গুঞ্জন দিয়ে তাকে এগিয়ে যেতে বললেন।
"ওই নারী ছিলেন নৌকায় থাকা এক সঙ্গীতশিল্পী। সেদিন রাতে মৃত ইয়েতরুণ গিয়েছিল নৌকায় আনন্দ করতে, পছন্দ করে ওই শিল্পীকে, তাকে সঙ্গ দিতে বলেছিল। শিল্পী জানিয়েছিলেন, তিনি কেবল শিল্প বিক্রি করেন, দেহ নয়। প্রথমে ইয়েতরুণ রাজি হয়েছিলেন, কিন্তু পরে, সম্ভবত মদের প্রভাবে, নিজেকে হারিয়ে ফেলেন। শিল্পী প্রাণপণ প্রতিরোধ করেন, মনে হয় এতে ইয়েতরুণ আরও ক্রুদ্ধ হয়, সে শিল্পীকে শ্বাসরোধ করে মারতে চায়।"
কোচওয়ান থেমে একটু কাশি নিয়ে আবার বললেন, "যখন শিল্পীর প্রাণ যায় যায়, তখন নৌকায় ঢুকে পড়ে এক পুরুষ—খুনি ইউয়ানতরুণ। সে দেখে ইয়েতরুণ অত্যাচার করছে, রাগে ফেটে পড়ে, জোরে তাকে মারতে শুরু করে। পরে দেখল প্রিয় নারীকে মারতে যাচ্ছিল, তখন আরও রাগে নৌকার জানালার কাঠ তুলে নিয়ে ইয়েতরুণের মাথায় আঘাত করে; আর সেই আঘাতেই মৃত্যু ঘটে!"
কোচওয়ান গাড়ির সামনের আসনে বসে প্রাণবন্তভাবে বর্ণনা করছিলেন; অঙ্গভঙ্গিতে মনে হচ্ছিল, যেন তিনি কোনো গল্পের কারিগর।
"ওয়াও, ওই পুরুষ তো খুব কঠোর! শুধুমাত্র এক শিল্পীর জন্য প্রাণঘাতী অপরাধ?" হাসির মুখে অবাকভাব।
"আমি বরং মনে করি, সেই পুরুষের সাহস আছে। নিজের প্রিয় নারীকে অপমানিত হতে দেখেও যদি কিছু না করেন, তাহলে পুরুষই বা কেমন? শুধু, তিনি একটু বেশি শক্তি দিয়েছেন, হয়তো কোনো ভারী কাজের লোক। আর ইয়েতরুণ—হা, তাকে তো পুরুষই বলা যায় না; কেউ না চাইলে জোর করতে চায়, এমন লোকের জন্য কোনো সহানুভূতি নেই..." স্বর্ণা ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
কোচওয়ান বাইরে থেকে হাসলেন, "ঠিক বলেছেন। এখন তো ঘটনা পরিষ্কার, সবাই ওই নারী-পুরুষের প্রতি সহানুভূতি দেখায়, বরং মৃতের প্রতি অভিযোগ করে। যদি ইয়েতরুণ জোর না করতেন, তাহলে নিজের প্রাণও হারাতেন না। এখন সবাই বলছে, ইয়েতরুণের মৃত্যুর আসল কারণ খুঁজে দেওয়া তরুণের কাজটা ভালো করতে গিয়ে খারাপ হয়েছে; যদি ময়না তদন্তকারী ডুবেই মৃত্যু বলত, তাহলে আরো দুটি প্রাণের ক্ষতি হত না..."
হাসির মুখ একটু বদলাল, চুপচাপ স্বর্ণার দিকে তাকাল, কোচওয়ানের সঙ্গে বিতর্ক করতে যাচ্ছিল, তখন স্বর্ণা শান্ত গলায় বললেন, "ওই নারী-পুরুষের জন্য সত্যিই সহানুভূতি আছে, কিন্তু সত্য তো সত্যই; প্রত্যেককে নিজের কাজের জন্য দায় নিতে হবে, কোনো অজুহাত গ্রহণযোগ্য নয়, কারণ যাই হোক না কেন... মানুষ যা করছে, আকাশ দেখছে; এই পৃথিবীতে ন্যায় ও সুবিচারই প্রতিষ্ঠিত হওয়া দরকার!"
স্বর্ণার মনে ওই নারী-পুরুষের প্রতি সহানুভূতি থাকলেও, একজন দক্ষ ময়না তদন্তকারী হিসেবে, তাঁকে ব্যক্তিগত অনুভূতি মামলায় ঢোকানো উচিত নয়; তাঁর কাজ কেবল সত্য উদ্ঘাটন, মৃতের মৃত্যুর আসল কারণ জানা।
কোচওয়ান একটু স্তম্ভিত হয়ে, বাঁশের পর্দার ফাঁক দিয়ে গাড়িতে বসা স্বর্ণার অস্পষ্ট ছায়ার দিকে তাকালেন; মনে হল, স্বর্ণার সংক্ষিপ্ত কথাগুলো তাঁর মনে কিছু আলোড়ন তুলল।
"গিন্নি ঠিকই বলেছেন!" কোচওয়ান সায় দিলেন।
হাসির মুখে একটু গর্বের হাসি ফুটল।
"ছড়িয়ে পড়ো, সবাই ছড়িয়ে পড়ো, আদালতের সামনে জমায়েত কোরো না। বিচারকের আদেশ, মামলার রায় কাল সবাইকে জানানো হবে, এখন ছড়িয়ে পড়ো, রাস্তা আটকে রেখো না..." আদালতের দরজায় কিছু কর্মী বড় গলায় ঘোষণা করছিলেন।
মানুষের দেয়ালের বাইরের সারিতে কয়েকজন শক্তিশালী মানুষ কর্মীদের তাড়ায় পিছিয়ে গেল না; তাদের মধ্যে এক জন ধূসর পোশাকে, পা টিপে, গলা বাড়িয়ে উচ্চস্বরে বলল, "ইয়েতরুণ আগে দোষ করেছিল, বিচারক কি সব দায়্যবদ্ধতা ইয়াননার ও ইউয়ানতরুণের ওপর চাপাবেন? বিচারক যেন সুবিচার করেন, শাস্তি যেন কম হয়..."
কথা শেষ হতে না হতেই, জনতার মধ্যে কেউ হুঙ্কার দিল, "হ্যাঁ, এই মামলায় শাস্তি কম হওয়া উচিত..."
মানুষের ভিড় ঢেউয়ের মতো আদালতের দরজার দিকে ছুটে গেল; কর্মীরা যেন সামলাতে পারছিল না, কারা এই অস্থিরতা শুরু করল?
গোলমাল, কান্না, আদালতের সামনে ঘুরে বেড়াচ্ছিল; মাথা ঘুরে যাওয়ার মতো অবস্থা।
স্বর্ণা ভ眉 ভাঁজ করলেন; স্মৃতি এল, আগের এক অভিযোগের মামলার দৃশ্য মনে পড়ল।
মৃতের পরিবার ময়না তদন্তের ফল মেনে নেননি, এক বড় দল নিয়ে আইন বিদ্যালয়ের দরজায় এসে পুনঃতদন্তের দাবি করলেন, না হলে ভাঙচুর করবেন, আইন বিদ্যালয়ের কর্তৃত্বের চ্যালেঞ্জ...
স্বর্ণার চোখ জনতার মধ্যে ঘুরে, শেষে সেই কয়েকজন শক্তিশালী পুরুষের ওপর পড়ল; মনে হল, এরা হয়তো ইউয়ানতরুণের বন্ধু বা ভাই। ভাইয়ের বিপদে তারা সম্পর্ক ছাড়েনি, বরং সামনে এসে শাস্তি কমানোর আবেদন করছে; এই বন্ধুত্ব তো সম্মানের যোগ্য।
ইউয়ানতরুণ যদি এমনই শক্তিশালী হয়, তাহলে অতিরিক্ত শক্তিতে দুর্ঘটনায় মৃত্যু ঘটেছে, তা সম্ভব...
স্বর্ণা মাথা ঝাঁকালেন, আর ভাবতে চাইলেন না; ময়না তদন্তকারীর দায়্য মৃতের দেহ পরীক্ষা, মৃত্যুর কারণ জানা, তদন্তে সাহায্য করা; মামলা বিচার করা তাঁর কাজ নয়।
আদালত থেকে আরও কর্মী এসে জনতাকে দমন করল।
"বিচারক বেরিয়েছেন..." জনতার মধ্যে কেউ চেঁচাল।
স্বর্ণা পর্দার ফাঁকে দেখলেন, পিতা জিন ইউয়ান লালচে ধূসর গোল গলার পোশাক পরে, কালো টুপি মাথায়, গম্ভীর ভঙ্গিতে জনতার সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, "মামলার রায় কাল সবাইকে জানানো হবে, এখন ছড়িয়ে পড়ো, আদালতের কাজে বাধা দিয়ো না; কেউ যদি কথা না শুনে, গোলমাল করে, আদালতের কারাগার খালি, আপনাদের জন্য প্রস্তুত!"
জনতা প্রথমে অবাক, তারপর গলির ভিড় যেন সাগরের ঢেউ সরে যাওয়ার মতো এক নিমেষে ফাঁকা হয়ে গেল।
হাসি অবাক হয়ে দেখল, স্বর্ণা শান্ত হাসলেন; যেন এটাই স্বাভাবিক। গাড়ি চলতে শুরু করল, স্বর্ণা গাড়ির ভেতরে স্থিরভাবে বসে আদালতের সামনে দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।