একত্রিশতম অধ্যায়: হিসেব চুকানো

পুনশ্চ: সদ্য প্রকাশিত দ্বিতীয় অধ্যায় এসেছে...

ঝুয়াং মা এখনও দ্বিধায়, কীভাবে জবাব দেবে বুঝতে পারছে না।

সে দৃষ্টি তোলে, সামনে দেখে জিন ইয়ানঝুর ঠোঁটে বিদ্রুপ আর উপহাসের হাসি।

“বল তো, সকালবেলা ঝুয়াং মার তো দেখা নেই, এত কাজ পড়ে আছে ছিংফেং ইউয়ানে, কিছুই করছেন না, এখানে এসে অলস বসে আছেন কেন? তবে কি আমাকে নিজেই ফুলে পানি দিতে, উঠান ঝাড়ু দিতে হবে?”

সবাই ঘুরে তাকায়, দেখে লুয়াখ্সিয়া ইউয়ানের চন্দ্রদ্বারে দাঁড়িয়ে আছে এক তরুণী, যার রূপে মুগ্ধতা আর বিস্ময় উভয়ই ফুটে ওঠে।

অনেকেই প্রথমবারের মতো জিন সাঞ্জিয়ানকে দেখছে, যাকে এতকাল মনে করত অসুস্থ, চুপচাপ, অশুভ—সে কি এত সুন্দর, প্রাণবন্ত?

“প্রভু!” ঝুয়াং মা ধীরে ডাকে, চোখে জল চিকচিক করে।

জিন ইয়ানঝু কঠোর দৃষ্টিতে জিন ঝিকে দেখে, এই হঠাৎ সুস্থ হয়ে ওঠা, বাবার স্নেহ কেড়ে নেওয়া বোনের প্রতি তার বিন্দুমাত্র স্নেহ নেই।

মা বলতেন, সে অশুভ—জন্মের পরেই জন্মমাকে কেড়ে নিয়েছে, ভাই ছোটবেলায় বারবার অসুস্থ হয়েছে, সেটাও নাকি তারই কারণে। যদি মা সযত্নে না লালন করত, এমন বলিষ্ঠ ভাই কি আর পাওয়া যেত? এমনকি পাঁচ নম্বর ভাইকেও কোলে নেওয়ার পর অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, অনেক শুকিয়ে গিয়েছিল।

মা সংসারের অশুভতা দূর করতে ভিক্ষু ডেকেছিলেন, অথচ বাবা সবার সামনে অপমান করেন...

শোনা যায়, সম্প্রতি বাবার কার্যালয়েও নানা সমস্যা হচ্ছে, জিন ইয়ানঝু মনে করে, এসবের জন্য দায়ী এই অশুভ মেয়ে।

আগে এমন ছিল না, সে জেগে ওঠার পর থেকেই সব বদলে গেছে, এত সমস্যা নিশ্চয়ই এই মেয়েটির জন্য। তাই সে দৃঢ় সংকল্প নেয়, যেভাবেই হোক, জিন ইয়িংলুয়োকে তাড়িয়ে দেবে...

জিন ইয়ানঝু কথা বলার আগে, জিন ঝি হালকা হাসি দিয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করে, “এত সকালে, সবাই মিলে কী নিয়ে আলোচনা করছেন? শুনতে পারি?”

“এমন কিছু না সাঞ্জিয়ান, গত মাসের শেষে কিছু হিসাব পরিষ্কার নয়, গিন্নি আমাকে তদন্ত করতে বলেছেন, তাই সবাইকে জিজ্ঞেস করা হচ্ছে,” ফেং মা সদয় হাসিতে ব্যাখ্যা দেয়।

“তাই? তবে ঝুয়াং মা আপনি তো কোনো কাজের দায়িত্বে নেই, এখানে এসে কেন এত ভিড় করছেন? এখনো ফিরে গিয়ে কাজ শুরু করেননি কেন? এত কাজ পড়ে আছে, আমাকে কি সত্যিই নিজের হাতে সব করতে হবে?” জিন ঝির কণ্ঠে কঠোরতা।

ঝুয়াং মা চুপচাপ মাথা নিচু করে উঠানের বাইরে চলে যায়।

“আহা, মানুষ খুঁজতে এসেছিলাম, এখনো সকালের নাশতা খাইনি, খুবই ক্ষুধা লাগছে। তোমরা আলোচনা চালিয়ে যাও, আমি আর বিরক্ত করব না। শিয়াওশিয়াও, চল ফিরে যাই।” জিন ঝি হালকা হাসে, লুয়াখ্সিয়া ইউয়ান ছাড়ার প্রস্তুতি নেয়।

“জিন ইয়িংলুয়ো, দাঁড়াও!” জিন ইয়ানঝু হাত তুলে পথ রোধ করে।

“কী হলো? চতুর্থ বোন কিছু বলবে?” জিন ঝি ফিরে তাকিয়ে হাসে।

এ এক অদৃশ্য যুদ্ধ, দুই বোনের চোখাচোখি যেন তলোয়ারের মতো, এতে কারো শরীর ইতিমধ্যেই ক্ষত-বিক্ষত হয়ে যেত।

পরিস্থিতি থমথমে, উঠানের অন্যান্য গৃহপরিচারিকারা তাকিয়ে আছে, নিঃশব্দে শ্বাস আটকে।

ফেং মা তড়িঘড়ি বলে ওঠে, “এখনো চতুর্থ কন্যা জিজ্ঞাসাবাদ করছিলেন ঝুয়াংকে, ছিংফেং ইউয়ানের হঠাৎ আসা কাপড় আর অলংকার নিয়ে... ঝুয়াং বলল, আপনি নিজেই কিনে এনেছেন, অথচ হিসাব খাতায় শুধু দশ তলা রূপা আছে, যা স্যার আপনাকে দিয়েছেন, এদিকে কেনাকাটার খরচ তো তার চেয়ে বেশি... এখন সাঞ্জিয়ান ঝুয়াংকে চলে যেতে বললেন, বাকি প্রশ্নগুলো আপনাকেই জবাব দিতে হবে।”

“আসলে এই প্রশ্ন? ফেং মা আর চতুর্থ কন্যা কি মনে করেন, আমরা প্রভু-দাসী এতটা ক্ষমতাবান, যা-তা করে হিসাব খাতায় হাত ঢুকিয়ে ফেলব? আমরা কি কোনো দৈত্য যে মাটির নিচে গর্ত করে টাকা তুলব, বা রাবার হাত বাড়িয়ে চাইলেই খাতায় হাত দেব?” জিন ঝি ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি আনে, গাঢ় মুখে জিন ইয়ানঝু আর ফেং মার দিকে তাকিয়ে বলে, “ফেং মা, হিসাব যাচাই করতে হলে অর্থের দায়িত্বে যিনি আছেন, তার কাছ থেকেই শুরু করা উচিত নয়? ঝুয়াং মা তো কখনো কোনো দায়িত্বে ছিলেন না, তাহলে কেন তাকে প্রশ্ন করা হচ্ছে? নাকি তোমরা ভাবো, ছিংফেং ইউয়ানের সবাই সহজ-সরল, তাই যা ইচ্ছা অপবাদ চাপিয়ে দেওয়া যায়?”

ফেং মা কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ়, জিন ঝির কথায় মুখ লাল হয়ে ওঠে, ক্ষোভ চেপে যায়।

“তুমি চিন্তা কোরো না সাঞ্জিয়ান, যাদের হাতে টাকা ওঠে-নামে, তাদেরকেই খোঁজা হবে, কিন্তু এখন তো কথা হচ্ছে ছিংফেং ইউয়ানের কাপড়-চোপড় আর অলংকার নিয়ে। সবাই জানে, তুমি কতদিন অসুস্থ ছিলে, চিকিৎসা আর ওষুধেই মাসিক বরাদ্দের বেশিটা খরচ হয়ে যেত, আর যা থাকত, সব মিলিয়েও দশ তলা রূপার বেশি হওয়ার কথা নয়, হঠাৎ এত জিনিস কিনলে টাকা এলো কোথা থেকে, সেটাই তো সন্দেহের। শোনা গেছে, সেদিন খালা-মায়ের গাড়ি তোমাদের সাথে দ্বিতীয় ফটকে থেমেছিল... তুমি যদি পরিষ্কার করো, এসব জিনিস কোথা থেকে এলো, তাহলে আর কেউ তোমাদের মিথ্যে দোষ দেবে না, নিশ্চিন্ত থাকো!” জিন ইয়ানঝুর ঠোঁটে খেলছে ঠাট্টার হাসি।

জিন ঝির মনে ক্ষোভ আগুনের মতো জ্বলে ওঠে।

এই তো, এতদিন ছিংফেং ইউয়ানের বরাদ্দ কেটে খেয়েছে সবাই, কেউ কোনো কথা বলেনি, আমি সামান্য কিছু কাপড় কিনতেই সবার চোখ টাটায়? এই কাপড় তো লিন পরিবারের আর জিন ইয়ানঝুর গায়ে যেসব থাকে, তার চেয়ে অনেক নিম্নমানের, এত হিংসে কীসের?

তারপরও এই টাকা আমি নিজে উপার্জন করেছি, নির্ভয়ে, তাহলে ভয় কিসের? সত্য সবসময় প্রকাশিত হবে, আমার তো কোনো অপরাধ নেই, অযথা মেজাজ হারিয়ে ওদের ফাঁদে পা দেব কেন?

শান্ত হও, শান্ত হও! জিন ঝি নিজের ক্ষোভ চেপে ফেলে।

“খালা-মা এলেন যখন, ছোট চাকর ছেলেটাই গাড়ি থেকে উপহার নামাল, অভিজাত পরিবারে উপহার আসলে হিসাবের কপি থাকে, কিছু হারালে সেখানেই বোঝা যাবে। আর আমার উঠানে কাপড়-চোপড়-অলংকার কোথা থেকে এল, সেটা কি আমাকে তোমাদের সামনে ব্যাখ্যা করা জরুরি? চতুর্থ বোন বলল, ছিংফেং ইউয়ানে দশ তলা রূপার বেশি থাকার কথা নয়, এই কথাটা আমাকে ভাবতে বাধ্য করল—এত বছর ছিংফেং ইউয়ানের মাসিক বরাদ্দ, আমার চিকিৎসা বাদ দিলে, কেন এমন কম? আমি তো জামা-গহনা কিনি না, বাইরে ঘুরতে যাই না, তাহলে এত কম থাকার কারণ কী? তবে কি কেউ আমার অসুস্থতার সুযোগ নিয়ে ছিংফেং ইউয়ানের বরাদ্দ গিলে খেয়েছে?”

এ কথা শোনামাত্র ফেং মা আর অন্য গৃহপরিচারিকাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে ওঠে—তবে কি পুরোনো হিসাবও উল্টে দেখা হবে?

সেই মাসিক বরাদ্দ তো ভাগে ভাগে চলে গেছে, আবার ফেরত দিতে বললে, মরে যাওয়া ভালো!

সবাইয়ের ভাবভঙ্গি জিন ঝির চোখে পড়ে, সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ফেং মার দিকে তাকিয়ে বলে, “ফেং মা, এবার যদি হিসাবের ফাঁকে সময় পান, দয়া করে বিগত বছরগুলোর হিসাবও পরিষ্কার করে দিন, কেমন?”

“জি... সময় তো অনেক হয়ে গেছে, তবে সময় পেলে নিশ্চয়ই দেখব!” ফেং মা অস্পষ্ট গলায় উত্তর দেয়।

চতুর্থ কন্যা দেখে, দায়িত্বশীল পরিচারিকারা ভয়ে কুঁকড়ে আছে, সে রাগে কাঁপতে কাঁপতে জিন ঝির মুখের চওড়া হাসি দেখে ছুটে গিয়ে চুল টেনে ছিঁড়ে ফেলতে চায়।

“তাহলে আপনাদের কষ্ট দিলাম। এবার এ বিষয়ে আগে হিসাব-দায়িত্বরতদের থেকে তদন্ত শুরু করুন। আহা, সকালভর কথা বলতে বলতে ক্লান্ত লাগছে, শিয়াওশিয়াও, চল, সকালের খাবার খেতে যাই।” জিন ঝি ফিরে তাকিয়ে শিয়াওশিয়াওয়ের হাত ধরে ধীরে ধীরে লুয়াখ্সিয়া ইউয়ান ছাড়ে।

“তুমি...” জিন ইয়ানঝুর মুখ লাল হয়ে ওঠে, সে রাগে ঝাঁকুনি দিয়ে হাতা উড়িয়ে, দায়িত্বশীলদের ওপর কঠিন দৃষ্টিতে তাকায়।

সব তোমাদেরই দোষ, কোনো প্রমাণ খুঁজে পেলে না, উল্টে নিজেরাই ফাঁদে পড়লে।

ফেং মা-সহ সবাই মাথা নিচু করে চুপ থাকে, জিন ইয়ানঝু চেয়েছিল ওদের গায়ে রাগ ঝাড়বে, এমন সময় মুমু হাসি মুখে দৌড়ে এসে বলে, “প্রভু, খালা-মা এসেছেন, তিনি গিন্নিকে বললেন আপনাকে কয়েকদিন ইয়ে পরিবারে নিয়ে যেতে চান, গিন্নি বললেন আপনার মতামত জানতে, আপনাকে খিনরং ইউয়ানে যেতে বললেন।”

“খালা-মা আমাকে নগরপ্রধানের বাড়ি নিতে চান?” জিন ইয়ানঝুর উথাল-পাথাল রাগ মুহূর্তে উচ্ছ্বাসে ভেসে যায়, অবশিষ্ট থাকে শুধু বিস্ময়। ফেং মা-সহ সবাই দেখে, চতুর্থ কন্যা আর মুমু হাসিমুখে চলে যাচ্ছে, তারাও অবচেতনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।