উনচল্লিশতম অধ্যায়: মহাপরাক্রমশালী
ঘোড়ায় চড়া ছিল স্বর্ণার আধুনিক জীবনের অবসরে উপভোগ্য এক শখ। যদিও তার ঘোড়সওয়ারিতে কোনো বিশেষ দক্ষতা ছিল না, তবুও ঘোড়ায় চড়ে দৌড়ানোর সময় সে ছিল যথেষ্ট স্থির ও আত্মবিশ্বাসী। চেন ইয়ে-শিওয়ের মতোই, চেন হাও-চিনও ঘোড়া চালানো কোনো কিশোরীকে দেখে বিস্মিত হয়েছিল, যদিও চেন ইয়ে-শিওয়ের সামাজিক বোধ অনেক বেশি, তার আবেগ কখনোই সহজে প্রকাশ পায় না।
মহল্লার কর্মচারীরা ইতিমধ্যে তিনটি ঘোড়া নিয়ে এসেছিল। চেন হাও-চিন নির্দ্বিধায় একটি ঘোড়া বেছে নিয়ে পেছনে ফিরে স্বর্ণা ও চেন ইয়ে-শিওয়েকে বলল, "চলো, রওনা হই!"
স্বর্ণা দ্রুত ও চটপটে ভঙ্গিতে ঘোড়ায় চাপল, যদিও এতে বিশেষ কোনো সৌন্দর্য ছিল না। তুলনায় চেন ইয়ে-শিওয়ের ওঠার ভঙ্গি ছিল যেন জলের স্রোতের মতো মসৃণ—কালো চাদরের কিনারা বাতাসে এক মনোহর বৃত্ত এঁকে ঘোড়ার পিঠে আলতোভাবে পড়ে থাকল।
ঘোড়ার খুরের শব্দ ফাঁকা নিশুতি গলিতে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
চেন হাও-চিন এগিয়ে, পথনির্দেশক হয়ে থাকল, স্বর্ণা তার পেছনে, আর চেন ইয়ে-শিওয়ে যথেষ্ট মনোযোগ দিয়ে পেছনে থেকে সঙ্গ দিল।
এক দৌড়ে প্রায় এক ধূপ জ্বলার সময় লেগে গেল, তারপরই তারা শহরের উপকণ্ঠে পৌঁছাল।
দূর থেকে দেখা গেল আকাশে ছড়িয়ে থাকা টুকরো টুকরো আগুনের আলো। স্বর্ণা চোখ মেলে তাকাল, বুঝল, ওটাই নিশ্চয়ই ঘটনার স্থান।
কাছে আসতেই স্পষ্ট দেখা গেল, এটি এক জরাজীর্ণ খামারবাড়ি। ভাঙাচোরা দেয়াল আর জীর্ণ কাঠের দরজা স্পষ্ট করেই দেখাচ্ছিল, এ জায়গা বহুদিন ধরে অব্যবহৃত ও পরিত্যক্ত।
কয়েকজন কর্মচারী ঘটনাস্থলে অপেক্ষা করছিল। দরজার বাইরে সারি সারি মশাল জ্বলছে, যেন আগুন吐 করা এক দীর্ঘ ড্রাগন, খামারবাড়ি আলোকিত।
চেন হাও-চিন ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরল, ঘোড়ার খুর উঁচু করে, ঘোড়া দীর্ঘ হাঁক ছেড়ে নিচে নেমে এল। তার এই ভঙ্গি দেখেই স্বর্ণা বুঝে গেল, তার এই নামকা মাত্র দাদা অত্যন্ত অধৈর্য প্রকৃতির।
স্বর্ণা বরাবরই সাবধানী, নিজের প্রাণ নিয়ে কখনো ছেলেখেলা করে না, ঝুঁকিপূর্ণ কিছুতে সে হাত দেয় না। অবশ্য, এই অদ্ভুত সময়যাত্রা একেবারেই তার নিয়ন্ত্রণাধীন ছিল না—এটা নিছক দুর্ঘটনা।
সে এবং চেন ইয়ে-শিওয়ে একসঙ্গে ঘোড়া থামিয়ে নামল।
"তুমি এত দেরি করলে কেন? আমি এখানে কতক্ষণ অপেক্ষা করছি, দৌড়াদৌড়ি করে দুই পা প্রায় ভেঙেই গেল..." ইউয়ান মু খামারবাড়ি থেকে দ্রুত বেরিয়ে এসে চেন হাও-চিনের দিকে রাগী চোখে তাকাল। কিন্তু পেছনে আসা লোকদের দেখে বিস্ময়ে থেমে, মুখে হাসি এনে এগিয়ে গেল, মাথা নত করে বলল, "চেন মহাশয় এসেছেন?! সৌভাগ্য, সৌভাগ্য! আপনার সহায়তায় এই মামলার সমাধান শীঘ্রই হবে বলে আশা করি!"
চেন ইয়ে-শিওয়ে ভদ্রভাবে কুর্নিশ করল, মুখাবয়বে প্রশান্তি, না অহংকার, না বিনয়।
স্বর্ণার চোখে কৌতূহল ঝিলিক দিল, ইউয়ান মু'র এই ভদ্রতা ও সতর্কতা দেখে সে চেন ইয়ে-শিওয়ের পরিচয় নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
যে ব্যক্তি স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত গোয়েন্দার কাছ থেকেও এত সম্মান পায়, নিশ্চয়ই তার গুরুত্ব অনেক।
ইউয়ান মু'র দৃষ্টি স্বর্ণার দিকে পড়তেই চেন হাও-চিন তাকে কিছু জিজ্ঞেস করার সুযোগ না দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, "ঘটনাস্থলের তদন্ত কেমন চলছে, বলো!"
ইউয়ান মু স্বর্ণার দিকে মাথা নত করে ইঙ্গিত করল, তারপর মুখ ফিরিয়ে সকালবেলার ঘটনা খুলে বলল।
এদিন সকালে এক কাঠুরে পাহাড়ে কাঠ কাটতে গিয়ে খামারবাড়ির সামনে দিয়ে যাচ্ছিল, তখন সে দেখল, সাধারণত বন্ধ থাকা কাঠের দরজা খানিকটা খোলা, সে হালকা চাপে দরজা খুলতেই দেখল ভেতর থেকে লাল রক্ত গড়িয়ে বেরোচ্ছে। আতঙ্কে তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, থানায় খবর দিতে গিয়ে কথাও জড়িয়ে যাচ্ছিল।
পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে দেখে, ভুক্তভোগী নারী ইতিমধ্যে মারা গেছেন, চারপাশে রক্তের ছাপ।
চেন ইয়ে-শিওয়ে সোজা ভিতরে ঢুকে ঘটনাস্থল মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
খামারবাড়ির চারপাশে গাঢ় সবুজ বনজঙ্গল, রাতের আঁধারে আরও নিঃসঙ্গ ও শীতল। স্বর্ণা বহুবার এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে, সে নির্বিকার পা বাড়াল।
দারুণ গা-জ্বালা রক্তের গন্ধ আর স্যাঁতসেঁতে পুরনো ঘরের গন্ধ একসঙ্গে এসে স্বর্ণার নাকে ধাক্কা মারল, সে অজান্তেই নাক টিপে ধরল।
"ময়নাতদন্তকারী বলেছে, মৃতার মৃত্যু হয়েছে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে, গলায় ছুরির আঘাত। ময়নাতদন্তে ধরা পড়েছে, মৃত্যুর আগে নারীর ওপর অত্যাচার চলেছিল। ঘটনাস্থল খুবই অগোছালো, তেমন কোনো পরিষ্কার সূত্র পাওয়া যায়নি!" ইউয়ান মু ও চেন হাও-চিন ভিতরে ঢুকে ব্যাখ্যা করল।
ঘটনাস্থল সত্যিই যেমন ইউয়ান মু বলেছিল, এলোমেলো, ঘাস-জঙ্গল, ছেঁড়া পর্দার একাংশ জানালার কিনারায়, বাকিটা মাটিতে ঝুলছে। স্বর্ণা চারপাশে দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখল, ভেতরে এক ভাঙা খাট, যার মাঝখানে বিশাল রক্তের দাগ, খাটের চারপাশের দেয়ালে ছিটকে পড়া রক্তের চিহ্ন, সবচেয়ে উঁচুটা মাটি থেকে এক মিটার মতো ওপরে।
স্বর্ণা নিচে তাকিয়ে দেখল, খাট থেকে দরজার দিকে টানা রক্তের ফোঁটা ছড়িয়ে আছে, রাস্তার একদিকে দেয়ালে ছিটকে পড়া রক্তের দাগ, দরজা থেকে এক মিটার দূরে বড় রক্তের দাগ, মাঝখানে ফাঁকা, চারপাশে ছিটকে পড়া রক্তের দাগ।
"মৃত্যুর সময় নিশ্চিত হয়েছে? এত রক্তক্ষরণ, খুনির সঙ্গে মৃতার বেশি সংস্পর্শ না হলেও, তার শরীরে রক্ত লাগার কথা, আশেপাশে কারোর কাছে কোনো সূত্র পাওয়া যাচ্ছে কিনা খোঁজো!" স্বর্ণা ইউয়ান মু'কে জিজ্ঞেস করল।
"ময়নাতদন্তে জানা গেছে, মৃত্যু ঘটেছে গতরাতের প্রথম প্রহর থেকে দ্বিতীয় প্রহরের মাঝামাঝি। গভীর রাতে গ্রামের সবাই ঘুমিয়ে পড়ে, কেউ বাইরে বেরোয় না, সকালে জিজ্ঞেস করেও কিছু জানা যায়নি!" ইউয়ান মু উত্তর দিল।
স্বর্ণা দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, এ তো প্রাচীন যুগ, কোনো পরীক্ষার যন্ত্র নেই, আঙুলের ছাপ নেওয়া যায় না। সে মাথা তুলতে দেখল, বিমের ওপর কিছু ধূমকেতুর মতো রক্তের ফোঁটা, আগুনের আলোয় স্পষ্ট।
"লেজ টেনে স্পষ্ট! এত উচ্চতায় ও দ্রুত ছিটকে যাওয়া রক্ত, এটা ধমনী থেকে বেরোনো নয়, বরং ছুরি চালানোর সময় ছিটকে পড়া রক্ত।" স্বর্ণা লম্বা আঙুল বাড়িয়ে বিমের দিকে দেখাল।
চেন ইয়ে-শিওয়ে মৃদু হাসল, চেন হাও-চিন ও ইউয়ান মু'র দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার পর্যবেক্ষণে, খুনি স্থানীয়, এখানে কিছুদিন ধরে থাকছে। তার শারীরিক অক্ষমতা আছে, বয়স পঁচিশ থেকে তিরিশের মধ্যে, শরীর পল্লবী, চেহারা সাধারণ, পেশা খুবই নিচু শ্রেণির শ্রমিক।"
চেন ইয়ে-শিওয়ে'র কথা শেষ হতেই তিনজনের দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ হলো।
"একটু দাঁড়াও, ইয়ে-শিওয়ে, তুমি বললে খুনি স্থানীয়, সেটা মানি, কিন্তু তার অক্ষমতা, বয়স, পেশা—তুমি কীভাবে জানলে?" চেন হাও-চিন অবিশ্বাসে প্রশ্ন করল।
এই বিশ্লেষণ শুনে শুধু চেন হাও-চিন আর ইউয়ান মু নয়, ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ স্বর্ণাও বিস্মিত।
"খামারবাড়ি খুব এলোমেলো হলেও, খাট থেকে দরজার পথ খুব পরিষ্কার, বাকি সব জায়গা ধুলোয় ঢাকা, শুধু এই পথেই চলাফেরা বেশি হয়েছে। খাটে রক্তের দাগ থাকলেও, এটি দীর্ঘদিন অব্যবহৃত নয়, পাশে ফেলে রাখা খাবারের উচ্ছিষ্ট তিন-চার দিনের পুরোনো। তার অক্ষমতা অনুমান করতে দরজার হাতলের ছাপ দেখো। বয়সের ব্যাপারে ব্যাখ্যা লাগবে?" চেন ইয়ে-শিওয়ে হাত জোড় করে শান্ত গলায় উত্তর দিল।
তিনজন এক মুহূর্তে বুঝে গেল, এখান থেকে নিখোঁজ মেয়েদের জায়গা বেশ দূরে, একটি তরুণীকে কাঁধে নিয়ে এতদূর হাঁটা সহজ নয়, শক্তিশালী পুরুষ না হলে অসম্ভব। একজন শ্রমিক রাস্তায় বস্তা নিয়ে ঘোরাফেরা করলেও কারো নজর কাড়বে না, তাই এতদিনেও কোনো সূত্র মেলেনি।
স্বর্ণার মুখে সামান্য পরিবর্তন, চেন ইয়ে-শিওয়ে তার দিকে এক উজ্জ্বল হাসি ছুড়ে দিল, চোখে ঝিলিক, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "স্বর্ণা মহাশয়, আমার যুক্তি কেমন মনে হল?"
"অসাধারণ!" স্বর্ণা হাসিমুখে উত্তর দিল।
স্বর্ণাও লক্ষ্য করেছিল, দরজার হাতলে আঙুলের ছাপ আছে, তখন সে মর্মাহত ছিল যন্ত্রপাতি না থাকায়, তাই খেয়াল করেনি—ওই ছাপে চারটি আঙুলের আবছা ছাপ, কেবল মধ্যমা নেই। এমন খুঁটিনাটি দেখে স্বর্ণা মনে মনে লজ্জিত, আধুনিক যন্ত্রের ওপর ভরসা করেই সে এড়িয়ে গিয়েছিল, অথচ এটাই প্রকৃত সজাগ মনোযোগ, প্রকৃত প্রতিভা...