অধ্যায় আশি: ছদ্মবেশ উন্মোচিত

মেং ইউনহাং চোখ কুঁচকে তাকালেন, স্পষ্টতই স্যু হুইচুনের কথায় তিনি কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়েছেন, তাঁর মনের কোমলতা ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে উঠছে।

"আমি এটাকে শুধু সহযোদ্ধার বন্ধুত্বই ধরে নেব।" স্যু হুইচুন মনে মনে বলল, সে তো কোনো সরলমনা কিশোরী নয়, ছোটবেলা থেকে এত নাটক দেখা বৃথা যায়নি, "সব সময় তো আমার কল্পনা নয়।"

মেং ইউনহাং জলের থলে শক্ত করে ধরলেন, কিন্তু ফেরত দিলেন না, "শুধু একটা জলথলেই এত ভাবার কী আছে?"

"ভয় তো এখানেই, তাই নিশ্চিত হলাম।" স্যু হুইচুন গম্ভীরভাবে বলল, "দেখছি, বাড়িয়ে ভেবেছিলাম। আপনি রাগ করবেন না।"

মেং ইউনহাং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেলেন, মনে ভেতরে ভেতরে ঝড় বইছে, মেয়েটা সত্যিই মানুষকে হতবাক করার ক্ষমতা রাখে, এভাবে সব অমীমাংসিত আবেগ একঝটকায় গুঁড়িয়ে দিল, এমন নির্মমতা দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে হয়।

তাকে কঠোর হৃদয়ের বলা যায়, অথচ কাছের মানুষের জন্য সে এতটাই ভালোবাসাময়, আবার দরকার হলে বিন্দুমাত্র সুযোগ না দিয়ে সরাসরিই প্রত্যাখ্যান করে। এতটাই সোজাসাপ্টা।

মেং ইউনহাংয়ের মন এখন সত্যিই খারাপ, স্যু জিয়েন সম্মান দেয়নি, স্যু হুইচুন তো আরও বেশি, এখন তিনি নিজেই সন্দেহ করছেন, আদৌ এখানে আসাটা ঠিক হয়েছে কি না।

"ওই..." স্যু হুইচুন জানত, তিনি এখনো যাননি, একটু আগে নিজের বলা কথাগুলো ভেবে মনে হলো, একটু বেশি বাড়িয়ে ফেলেছিলেন, তাই কিছুটা অনুতপ্ত।

মেং ইউনহাংয়ের মুখে গম্ভীর অন্ধকার।

"ক্ষমা চান, ইচ্ছা করে বলিনি, দয়া করে রাগ করবেন না," স্যু হুইচুন দুই হাত জোড় করল, একেবারে মিনতির ভঙ্গিতে, "আমার মাথায় তখন নিশ্চয়ই সমস্যা হয়েছিল, যা বলার নয় বলে ফেলেছি।"

কিন্তু হঠাৎ মেং ইউনহাং তাকে চেপে ধরলেন, আবার তাঁবুর ভেতরে নিয়ে গেলেন, এত জোরে ধরলেন যে স্যু হুইচুনের হাত পর্যন্ত ব্যথা পেল।

"সব পরিষ্কার করে বলো, এতে সবারই মঙ্গল," মেং ইউনহাং ঠান্ডা গলায় বললেন, তাঁর সুদর্শন চেহারায়ও ছায়া নেমে এলো, "সব স্পষ্ট না করলে আমি মনে করব, এখানে এসে এই কাদা জলে পা দিয়ে ভুল করেছি।"

স্যু হুইচুন দেখল, তিনি সত্যিই রেগে গেছেন, বিব্রত হেসে ঠোঁট কাঁপাল, হাসিটা আর ফোটে না, "আপনি বলুন।"

"তুমি既 যেহেতু জানো আমি কী করছি, তাহলে ঘুরিয়ে বলার দরকার নেই, আমি তোমাকে একটু পছন্দ করি, আরও জানতে চাই, তোমাকে রক্ষা করতে চাই, আর তুমি? তুমি কী ভাবো?" মেং ইউনহাংয়ের চোখ সরাসরি স্যু হুইচুনের দিকে, কোনো রাখঢাক নেই।

স্যু হুইচুন অনুমান করেছিল, তবু কোনো আনন্দ বোধ করল না, সাহস করে তাঁর চোখে চোখ রাখল, "আমার অনেক গোপন কথা আছে, তাতে আপনার আপত্তি নেই?"

"আমি তোমার মানুষটাকেই পছন্দ করি, স্যু হুইচুন, তোমার গোপন কথা আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, শুধু জানি, তুমি এখন আমার পাশে পুরোটা মনপ্রাণ দিয়ে আছো, আমিও পুরোটা মনপ্রাণ দিয়ে তোমাকে রক্ষা করতে চাই।" মেং ইউনহাং স্যু হুইচুনের হাত শক্ত করে ধরলেন।

"যদি বলি, আমি নিজেই আসলে সত্যিকারের মানুষ নই?" স্যু হুইচুন মাথা নিচু করল, "আমি স্যু হুইচুন নই, আসল স্যু হুইচুন হলো স্যু শাওয়ে, সে-ই আসল স্যু হুইচুন।"

মেং ইউনহাং তাঁর হাত আরও শক্ত করে ধরলেন, স্যু হুইচুন যেন তাঁর কাঁপুনি অনুভব করতে পারল, তিনি বিশ্বাস করতে চাইছেন না।

"আপনি বিশ্বাস করুন বা না-ই করুন, আমি সত্যিই স্যু হুইচুন নই," স্যু হুইচুনের চোখে জল টলমল করছে, "আপনি চাইলে শাওয়ের কাছে জিজ্ঞেস করতে পারেন।"

মেং ইউনহাং কিছুটা রেগে গিয়ে তাঁর হাত ছেড়ে দিয়ে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেলেন।

চু জিউ তখন জিনিসপত্র গোছাচ্ছিল, মেং ইউনহাংয়ের কালো মুখ দেখে চিন্তিত হল, সঙ্গে সঙ্গে ঘরের ভেতর ঠান্ডা বাতাস বইল, "দাদা, কী হয়েছে?"

মেং ইউনহাং স্যু শাওয়ের দিকে তাকালেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "স্যু হুইচুন।"

স্যু শাওয়ে ভেতরে একটু শিউরে উঠল, তবু নিজেকে সামলে বলল, "দিদি এখানে নেই।"

"স্যু হুইচুন!" মেং ইউনহাং সামনে এগিয়ে গেলেন, তাঁর প্রবল উপস্থিতিতে স্যু শাওয়ে প্রায় শ্বাস নিতে পারছিল না, পা কাঁপছিল, পড়ে যেতে যাচ্ছিল, ভাগ্যিস চু জিউ ধরে ফেলল।

"দাদা, তুমি হুইচুনকে পাশের ঘরে খুঁজে দেখো, শাওয়েকে ভয় দেখাচ্ছো কেন?"

"স্যু হুইচুন, তুমি স্বীকার করো, নাকি অস্বীকার?" মেং ইউনহাং স্যু শাওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সে সব বলেছে আমাকে।"

"আমি স্বীকার করছি, আমিই," স্যু শাওয়ে ফ্যাকাশে মুখে বলল, রক্তের কোনো চিহ্ন নেই, "আমি, আমিই সত্যিকারের স্যু হুইচুন।"

চু জিউ কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিছুই বোঝার উপায় নেই, "আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।"

মেং ইউনহাং ঘুরে গিয়ে খাটে বসে পড়লেন, স্যু শাওয়েকে ডাকলেন, সে ভয়ে ভয়ে বসে পড়ল, "আমি বলছি, সব বলছি।"

"আমি তখন কারাগারে মার খেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম, যখন জ্ঞান ফিরল, দেখলাম এ দেহটা আমার নয়, আমি খুবই আতঙ্কিত, বুঝতে পারছিলাম না কী করব। বাড়ি গিয়ে দেখি মা মারা গেছেন, খুব কষ্ট পেয়েছিলাম, টাকাও ছিল না, ভিক্ষে করতে বাধ্য হলাম। পরে জানতে পারলাম, একজন হুইচুনকে খুঁজছে, তখন বুঝলাম, আমার আসল দেহটা কেউ দখল করে নিয়েছে। বিশ্বাস না-ও করতে পারেন, কিন্তু এটাই সত্যি।" স্যু শাওয়ে সংক্ষেপে ঘটনা বলল, চু জিউর মুখ হাঁ হয়ে গেল যেন একটা ডিম ঢুকে যাবে।

চু জিউ মেং ইউনহাংয়ের দিকে তাকাল, মনে পড়ল, স্যু শাওয়ে প্রথমবার স্যু হুইচুনকে দেখেই শ্বাসরোধ করতে চেয়েছিল, "দাদা, তুমি বিশ্বাস করছো?"

"অবশ্যই বিশ্বাস করি," মেং ইউনহাংয়ের মুখ কিছুটা কোমল হলো, "তথ্য অনুযায়ী, স্যু হুইচুন ছোট থেকে সীমান্তে বড় হয়েছে, এখনকার স্যু হুইচুনকে দেখলে কোথায় আর গ্রামীণ মেয়ের ছাপ?"

"আমি সত্যিই গ্রামীণ মেয়ে, ছোট থেকে মায়ের সঙ্গে বড় হয়েছি, পেট ভরে খেতেও পেতাম না, কেউ পড়াশোনা শেখায়নি, শুধু গুরুজির কাছ থেকে সামান্য মার্শাল আর্ট শিখেছি," স্যু শাওয়ে তাড়াতাড়ি বলল।

চু জিউ অবাক হয়ে গেলেও মেনে নিল, "তোমার কথা বলছি না, দিদির কথা বলছি।"

"দিদি সত্যিই সব পারে," স্যু শাওয়ে মনের গভীর থেকে মুগ্ধ।

"নিশ্চয়ই অসাধারণ, তাইই তো আমাদের সন্দেহ হয়েছিল, কিন্তু সত্যি কখনো ভাবিনি এমন কিছু হতে পারে," চু জিউ মাথা ঘামিয়ে বলল, "এটা কি স্বপ্ন নয় তো?"

স্যু শাওয়ে দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল, "তোমরা দিদির ক্ষতি করবে তো না তো? ওকে আঘাত দিও না।"

"আমরা ওকে আঘাত দেব কেন, শুধু একটু...অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে," চু জিউও বুঝতে পারছিল না, হুইচুনকে কিভাবে দেখবে, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে চোখের কোনে মেং ইউনহাংয়ের ঠান্ডা মুখ দেখল, "দাদা, ও কি তোমাকে বলেছে?"

যদি স্যু শাওয়ে কাছে এসে সত্যতা না যাচাই করত, মেং ইউনহাংও ভাবত, স্যু হুইচুন তাঁকে প্রতারণা করছে, কিন্তু এখন সত্য জেনে তাঁর মনেও হালকা ক্লেশ, "অবশ্যই সে-ই বলেছে, নইলে আমি জানব কী করে।"

স্যু শাওয়ে অবাক, "দিদি তোমাকে এত কিছু বলল, তাহলে নিশ্চয়ই তোমার ওপর অনেক ভরসা রাখে।"

মেং ইউনহাং ভ্রু কুঁচকালেন।

"আমি তো ভেবেছিলাম, বিষয়টা চিরকাল আমাদের মধ্যেই গোপন থেকে যাবে, তৃতীয় কারও জানার কথা নয়, দিদি যেহেতু রাজকুমারকে বলেছে, নিশ্চয়ই দিদির বিশ্বাস ছিল।" স্যু শাওয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

"আচ্ছা, তাহলে, যদি শাওয়ে-ই আসল স্যু হুইচুন হয়, তাহলে সে কে?" চু জিউ আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।

স্যু শাওয়ে মাথা ঝাঁকাল, "আমি জানি না, দিদি কিছু বলেনি।"

"তাহলে দাদা, সে কি তোমাকে বলেছে?" চু জিউ মেং ইউনহাংকে জিজ্ঞেস করল।

মেং ইউনহাং কিছু বললেন না, কিন্তু মনে মনে ইতিমধ্যে আন্দাজ করেছেন, এ সময়ের অভিজ্ঞতা ও তাঁর সঙ্গে কাটানো মুহূর্তগুলি থেকে তিনি নিশ্চিত, সে-ই সেই মানুষ, যার কথা মনে হলে তাঁরও কিছুটা ভয় মিশে যায়।