চুয়ান্নতম অধ্যায় দুইটি শিয়াল
সন্ন্যাসী ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, শীতল তলোয়ারটি বাহুতে রাখতেই একঝলক সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল, তা রূপান্তরিত হল ঝাড়ুতে। তাঁর চোখে ছিল মুগ্ধতা আর বিস্ময়, আর যখন দৃষ্টি গেল লিন হাওয়ের হাতে থাকা শীতল ড্রাগন তলোয়ারের দিকে, তাঁর ভ্রুতে সংশয় কিছুটা কমে গেল।
কালো ড্রাগনের পর তারা আর লড়েননি, তাই জানতেন না লিন হাওয়ের কাছে এমন অমূল্য তলোয়ার আছে। তিনি সঙ্গেই জিজ্ঞাসা করলেন,
“মহারাজ, এ তলোয়ার কোথা থেকে পেলেন?”
“এটা কাকতালীয়ভাবে পেয়েছি, কোনো সমস্যা আছে?”
লিন হাও চাইলেন না কেউ তাঁর সিস্টেম থাকার কথা জানুক, তাই সহজভাবে উত্তর দিলেন।
যদিও তিনি জানেন, সন্ন্যাসী এই যুক্তি বিশ্বাস করবেন না, তবুও তিনি তাঁর সীমা জানেন, অযথা কৌতূহল দেখাবেন না।
সত্যিই, সন্ন্যাসী এক প্রশান্ত হাসি দিলেন, তারপর তলোয়ার সম্পর্কে বললেন,
“মহারাজ, এ তলোয়ার ধারকের শক্তিকে সর্বাধিকভাবে প্রকাশ করতে পারে, অর্থাৎ তলোয়ার ও মানুষের মধ্যে সঙ্গতি তৈরি হয়। তাই, মহারাজের শক্তি হঠাৎ বাড়ার ব্যাখ্যা সহজ হয়।
সম্ভবত তলোয়ার ও মহারাজের শরীরের সঙ্গতি, মহারাজের বিশেষ গঠন, আর সেই কারণে ছায়ার পদক্ষেপ, বজ্রের ঘুষি, দুর্দান্ত তলোয়ার কৌশল একত্রিত হয়ে দক্ষতার স্তর বাড়িয়েছে, বিস্ময়কর শক্তি প্রকাশ করেছে।”
লিন হাও হঠাৎ সব বুঝতে পারলেন, হাতে থাকা শীতল ড্রাগন তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তাঁর চোখে আগুন।
দেখা যাচ্ছে, এটি কেবল জাদু ফল নয়, বরং তুমি, শীতল ড্রাগন তলোয়ার, ঠিক সময়ে এসেছ!
“তাহলে, সন্ন্যাসী, আবার একবার লড়ি।”
সন্ন্যাসীর মনে একটু অনুতাপ জাগল।
আবার লড়াই? এতো শক্তি আমার বাসভবন কি সহ্য করতে পারবে?
লিন হাও যেন এক ভূতের মতো তলোয়ার তুলে দৌড়ে গেলেন।
এ মুহূর্তে মনে হচ্ছিল তাঁর শক্তি হলুদ স্তরের শীর্ষে পৌঁছেছে।
সন্ন্যাসী তাঁর আক্রমণের তীব্রতা দেখে দ্রুত সরে গেলেন, আর এক ঝলক তলোয়ার-আলো তাঁর পেছন দিকে ছুটে গেল।
বজ্রপাতের গর্জন!
ছাদ ভেঙে গেল, ধুলার ঝড় উঠল, ভূমি কাঁপল, ছোট রান্নাঘর শক্তিশালী তলোয়ার-আলোয় দ্বিখণ্ডিত হয়ে পড়ে গেল।
ধূলার ঝড় উঠল, প্রবল বাতাস বয়ে গেল।
ধূলায় ঢাকা সন্ন্যাসীর মুখে ক্ষোভ ফুটে উঠল, মুখ কালো হয়ে গেল।
আমার ছোট রান্নাঘর! আমার প্রিয় রান্নাঘর! তুমি আমার রান্নাঘর ধ্বংস করেছ!
তুমি যেই হও, মহারাজ, অপরাধ ক্ষমা করা যাবে না!
সন্ন্যাসী ধীরভাবে ঘুরে লিন হাওয়ের দিকে তাকালেন, চোখে আগুন, বুক ওঠানামা করছিল।
“সন্ন্যাসী, আমি... দুঃখিত, আপনি নিজেই সরে গেলেন, যদি না সরতেন...”
লিন হাওয়ের মুখে অনুতাপ।
তিনি জানতেন সন্ন্যাসী নিয়মিত জীবনযাপন করেন, মাঝে মাঝে নিজের জন্য রান্না করেন, তাই এই ছোট রান্নাঘর।
তিনি আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ চোখ বড় হয়ে গেল।
সন্ন্যাসীর হাতে ঝাড়ুতে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, যখন আলো মিলিয়ে গেল, তিন মিটার দীর্ঘ এক বিশাল তলোয়ার প্রকাশ পেল।
“মহারাজ, আজ আমি আপনাকে ভালো করে অনুশীলন করাবো!”
এবার আপনি আমাকে মারতে চান! আমি ভুল বুঝেছি, কি হবে?
লিন হাও মনে মনে চিৎকার করলেন।
পরের মুহূর্তে, অসীম ক্রোধে মোড়া বিশাল সোনালী তলোয়ার-আলো তাঁর মাথার উপর এসে পড়ল।
“স্বর্গের শক্তি!”
লিন হাও স্বত reflexively চিৎকার করলেন, তাঁর শরীর থেকে স্বর্গের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল শক্তি বিশাল তলোয়ার-ছায়ার দিকে ছুটে গেল।
দুই শক্তি মুখোমুখি ছুটে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে, যেন বিস্ফোরণ।
বজ্রপাতের গর্জন!
এক মহাকাশিক শব্দ আকাশে প্রতিধ্বনি তুলে কাঁপিয়ে দিল, ঝড়ের ঝাপটা সবকিছু ধ্বংস করল, সেই শক্তি দমকা বাতাসকে চূর্ণবিচূর্ণ করল, রাজপ্রাসাদের উপর এক ধোঁয়াটে স্তর ছড়িয়ে পড়ল।
সেই মুহূর্তে, রাজপ্রাসাদের সকলেই স্তব্ধ, কানে প্রচন্ড শব্দ, মাথা ঝিমঝিম করল, শব্দের পরে কানে শুধু ঝিঁঝিঁ শব্দ।
কয়েক মিনিট পরে, ধূলার মধ্যে কয়েকটি কাশি শোনা গেল।
“খোঁড়... খোঁড়...”
ধূলার মধ্যে দুটি কন্ঠস্বর বেরিয়ে এল।
“এবার বড় সমস্যা, মা-রাণিকে কী বলব?”
“এই লড়াই অসাধারণ, মহারাজের শক্তি দেখে আমি মুগ্ধ, কিন্তু রান্নাঘর ধ্বংস করা ঠিক নয়!”
“সন্ন্যাসী, আমি তো ক্ষমা চেয়েছি, আপনি গ্রহণ করেননি, এখন রান্নাঘর তো গেল, এমনকি...”
“হাও, কী হচ্ছে?”
একটি কোমল কন্ঠস্বর সেই দীর্ঘ কথার মাঝখানে বাধা দিল।
লিন হাও বুঝলেন বিপদ, গলাটা শুকিয়ে গেল, সন্ন্যাসীর সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে যাচ্ছিলেন, ঘুরে তাকালেন—
কোথায়? তিনি চলে গেছেন!
ধূলার গভীরে, এক মৃদু কন্ঠস্বর তাঁর কানে বাজল—
“তুমি তাঁর ছেলে, তিনি তোমাকে কিছু করবেন না।”
আহ! সন্ন্যাসী, এ তো অন্যায়!
সবকিছু আমার কাঁধে ফেলে দিলে!
তুমি পালাতে হলে আমাকে নিয়ে পালাতে!
লিন হাও জানতেন তাঁকে মা-রাণির অপ্রত্যাশিত যত্ন ও প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হবে, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা ছায়ার দিকে তাকিয়ে আবার গলা শুকিয়ে গেল।
মা-রাণি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করবেন।
“আহ!”
তাঁর মনে কথাগুলো শেষ হয়নি, এক কোমল হাত তাঁকে সামনে টেনে নিল, তিনি চমকে উঠলেন।
রাণী মা উদ্বিগ্ন মুখে তাকালেন,
“হাও, কী হয়েছে? তুমি আহত হয়নি তো? ভালো বাড়ি কেন ভেঙে গেল? সেই বিকট শব্দ কেমন করে হল? সন্ন্যাসী কোথায়? তিনি নেই কেন? তুমি কি তাঁর সঙ্গে তলোয়ার অনুশীলন করছিলে?”
“তোমার শরীর এখনো ঠিক হয়নি, এত বিপজ্জনক কাজ করছ কেন? জানো তো আমি কত উদ্বিগ্ন? আমি বলেছিলাম, শরীর ভালো হলে শিখবে, এত তাড়া কেন?”
“তুমি আমাদের দারুণ দেশের আশা, তোমার কিছু হলে আমি কী করবো? বলো তো…”
লিন হাও শুনতে শুনতে নিজেকে দোষ দিচ্ছিলেন, মনে মনে ভাবলেন,
সন্ন্যাসী, তোমাকে দেখলে শিক্ষা দেব!
…
শেষে, মা-রাণির যত্ন আর কথার মধ্যে দিয়ে লিন হাও রাজপ্রাসাদের পিছনের অংশ থেকে বেরিয়ে এলেন, মাথা নাড়লেন, মনে মনে বললেন,
মায়ের ভালোবাসা পাহাড়ের মতো, মধুর পাহাড়।
তিনি রাজপ্রাসাদের কাছে পৌঁছতেই দেখলেন সন্ন্যাসী এক দ্বিধাহীন চেহারা নিয়ে তাকিয়ে আছেন, লিন হাও কিছু বলার আগেই সন্ন্যাসী এগিয়ে এলেন,
“মহারাজ, আপনি ঠিক আছেন তো?”
লিন হাও মুখ শক্ত করলেন, কিছু বললেন না।
যখন আমাকে ফেলে গেলেন তখন তো এমন মনোভাব দেখাননি, এখন কেন?
“মহারাজ, মা-রাণির মন ভালো তো? যদি না হয়, আমি কি কিছুদিন আপনার সঙ্গে থাকতে পারি? আমার বাসভবন তো ধ্বংস হয়েছে।”
সন্ন্যাসী লজ্জা না পেয়ে, মুখ খুলে অনুরোধ করলেন।
স্বপ্ন দেখছ! সবকিছু আমার কাঁধে রেখে, এখন আবার আমার সঙ্গে থাকতে চাও! রাস্তায় ঘুমাও!
লিন হাও সোজা এগিয়ে যেতে লাগলেন।
সন্ন্যাসী সামনে এসে বাধা দিলেন,
“মহারাজ, অনুগ্রহ করে আশ্রয় দিন, আমি যেকোনো কাজ করব!”
লিন হাও কিছুই বললেন না, হাঁটা শুরু করলেন।
এ সময় সন্ন্যাসী ধীরে বললেন,
“মা-রাণি তো বলেছিলেন, আপনার সতেরো বছর হলে রাজ্যের রাণি নির্বাচন হবে, আপনি চাইলে…”
আমাকে হুমকি দিচ্ছেন! জানেন, আমার মন রাজ্যের রাণি নিয়ে নয়! মৃত্যুর জন্য আহ্বান করছেন!
লিন হাও হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তাঁর কাঁধ চেপে ধরলেন, চোখে আন্তরিকতা, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন,
“সন্ন্যাসী, এ সব কথা ছেড়ে দিন, আমার সঙ্গে থাকতে চান? সমস্যা নেই!”