চতুর্দশ অধ্যায় এটি আমার পুত্র

সবকিছু ঠিকঠাক আলোচনা হয়ে গেল।
প্রহরীরা অচেতন鳌广-কে ধরে বাইরে নিয়ে যেতে শুরু করল, তখনই দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকা 林昊 হঠাৎ বলল,
“আমি চাই সে যেন বেঁচে থাকে!”
“জী!”
প্রহরীরা সমস্বরে উত্তর দিল এবং দ্রুত তাকে বাইরে নিয়ে গেল।
এরপর কয়েকজন কারিগর যন্ত্রপাতি হাতে সম্মান দেখিয়ে跪 হয়ে বলল,
“মহামান্য, আমরা মেঝে ঠিক করতে এসেছি।”
“এর প্রয়োজন নেই। এই জায়গাটা রেখে দাও, যেন সবাই সতর্ক থাকে, আমিও যেন সতর্ক থাকি।”
林昊 গভীরভাবে সেই বড় গর্তের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।
তার কণ্ঠস্বর খুব জোরালো ছিল না, কিন্তু উপস্থিত সব মন্ত্রীর কানে সেটা যেন বজ্রাঘাতের মতো আঘাত হানল।
আমাদের রাজার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, সাধারণ মানুষের মতো নয়।
...
অন্তঃপুর।
সম্রাজ্ঞী মা鳌广-র বিদ্রোহের খবর শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। যদি না তিনি রাজপ্রাসাদের উপর 林昊-র কণ্ঠস্বর শুনতেন, তবে তিনি কোনো দার্শনিকের বাধা মানতেন না; পুত্রের পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ করতে ছুটে যেতেন।
তিনি দরজার বাইরে অস্থিরভাবে হাঁটছিলেন, ভ্রু কুঁচকে গেছে, দু'হাত শক্ত করে চেপে ধরেছেন।
“দার্শনিক, তিন ঘণ্টা হয়ে গেছে,昊儿 এখনও আসছে না কেন? সত্যিই কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে না তো? তুমি বলো, কিছুক্ষণ আগের শব্দটা鳌广-র ষড়যন্ত্র ছিল না তো?”
“সম্রাজ্ঞী মা, আপনি চিন্তা করবেন না, এখনকার রাজা আগের মতো নয়।”
দার্শনিক এখনও ভুলতে পারেননি 林昊 মাত্র একদিনেই তিনটি কৌশল শিখে নিয়েছিল, এবং নিখুঁতভাবে অনুশীলন করেছিল। এতো প্রতিভাবান কেউ, বিধাতা কীভাবে তাকে পতন ঘটাবে? তাছাড়া তার শক্তি কেবল এটাই নয়।
সম্রাজ্ঞী মা এসব বিশ্বাস করেন না; তার চোখে 林昊 সবসময়ই দুর্বল, অসুস্থ, নিজেকে রক্ষা করতে অক্ষম।
“তুমি শুধু আমাকে ভুল বুঝো। সে এখনও আসছে না কেন? সে কি আমাকে ভুলে গেছে? নাকি鳌广 তাকে...”
“মা!”
একটি পরিষ্কার কণ্ঠস্বর তার সব সন্দেহের অবসান ঘটাল।
শব্দ শুনে তিনি দ্রুত তাকালেন; 林昊-কে সুস্থ দেখে দু'চোখে অশ্রু জমল, দ্রুত ছুটে গিয়ে ছেলের বাহু আঁকড়ে ধরলেন।
“তুমি তো একদম বেয়াড়া ছেলে, কিছু হয়নি তো কাউকে পাঠিয়ে খবর দাও! আমাকে ভয় দেখাবে?”
“মা, আমি ঠিক আছি, আমি তো এলাম! তোমরা ঠিক আছো তো?鳌广-র লোক কি তোমাদের ক্ষতি করেছে?”
林昊 আরও উদ্বিগ্ন হয়ে, সতর্কভাবে সম্রাজ্ঞী মা-র মুখের অশ্রু মুছে দিল।
“আমি ঠিক আছি,鳌广-র লোক অন্তঃপুরে আসেনি, মাঝপথেই ফিরে গেছে। তাছাড়া, এখানে দার্শনিক আছেন, কোনো বিপদ নেই। কিন্তু তুমি তো রাজসভায় একা, আমি কীভাবে শান্ত থাকি?”
সম্রাজ্ঞী মা বলেই আবার কেঁদে ফেললেন।
মা-ছেলের এই গভীর ভালোবাসা দেখে দার্শনিক 林昊-র দিকে মাথা ঝুঁয়ে চুপচাপ সরে গেলেন।
林昊 সম্রাজ্ঞী মা-কে নিয়ে প্রধান আসনে বসে নরম কণ্ঠে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু যতই তিনি শান্ত করেন, সম্রাজ্ঞী মা ততই কাঁদতে থাকেন।
সম্রাজ্ঞী মা তার হাত ধরে কাঁদতে কাঁদতে শরীর কাঁপাতে থাকেন; অনেক কথা তিনি বলতে পারেন না, শুধু মনে মনে নিজেকে অভিযোগ করেন।
আমার ছেলে, তুমি কষ্ট পেয়েছো, ছোটবেলা থেকেই দুর্বল, রাজসভায়鳌广-র অত্যাচারে পিষ্ট, একটু সুস্থ হয়ে উঠলে鳌广-র বিদ্রোহ, এতো দুর্ভাগ্য কেন তোমার?
নিয়তি কতো নিষ্ঠুর! যদি তোমার কিছু হয়ে যায়, আমি কীভাবে বাঁচব? জানো, আমি কতোবার চেয়েছি তুমি আমার সন্তান না হও, তাহলে হয়তো তোমার জীবন সহজ হতো, আমি এত ক্লান্ত হতাম না।
林昊 দেখলেন মা কাঁদতে কাঁদতে শ্বাসকষ্টে ভুগছেন, দ্রুত তার পিঠে হাত রেখে বললেন,
“মা, আমি ঠিক আছি, তুমি কাঁদলে আমার মনও খারাপ হয়।鳌广 শাস্তি পেয়েছে, আমি আদেশ দিয়েছি, তার সম্পদ ও ক্ষমতা জব্দ করা হবে। আজকের পর রাজসভায় আমি প্রধান, সব ক্ষমতা আমার হাতে! তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”
“তুমি, তুমি সত্যিই বলছো?”
সম্রাজ্ঞী মা সশব্দে জিজ্ঞাসা করলেন।
“মা, আমি কেন তোমাকে মিথ্যে বলব?”
林昊 ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিলেন, তখনই এক ছোট দাস প্রবেশ করল,
“মহামান্য, সম্রাজ্ঞী মা, 钱老 ও 曹泽 দেখা করতে চায়।”
এতো দ্রুত কাজ শেষ হয়ে গেল? সম্পদ জব্দ করা তো অনেক সময় লাগে!
林昊 একটু অবাক হলেন, এরপর সম্রাজ্ঞী মা-র হাত চেপে ধরে তাকে আশ্বস্ত করে বললেন,
“তাদের ভিতরে আসতে বলো।”
ছোট দাস মাথা নিচু করে সরে গেল, কিছুক্ষণ পর 钱老 ও 曹泽 প্রবেশ করল, নমস্কার করে 钱老 প্রথমে বলল,
“মহামান্য, বিদ্রোহী鳌广-কে মৃত্যুকক্ষে বন্দী করা হয়েছে, তার সম্পদ জব্দ করার পর অগণিত ধন-সম্পদ পাওয়া গেছে, আনুমানিক আট কোটি তল, সবই রাজকোষে জমা হয়েছে।”
“এছাড়া 成周-কে পাওয়া গেছে,鳌广 তাকে অচেতন করে鳌府-র গোপন কারাগারে রেখেছিল, সে এখনও অচেতন, তার দেহে সৈন্য-চিহ্ন নেই, তবে鳌广-এর দেহে পাওয়া গেছে। এই সৈন্য-চিহ্নগুলো মহামান্যকে ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।”
钱老 হাতা থেকে দুটি বাঘ-আকৃতির সৈন্য-চিহ্ন বের করে শ্রদ্ধার সাথে এগিয়ে দিল।
林昊 ছায়া-পদক্ষেপে মুহূর্তেই 钱老-র সামনে গিয়ে সৈন্য-চিহ্ন গ্রহণ করলেন।
“খুব ভালো,鳌广-র বাড়িতে তার ঘনিষ্ঠ ছাড়া সবাইকে বিদায় দাও, আজীবন রাজপ্রাসাদে প্রবেশের অনুমতি নেই, ঘনিষ্ঠদের আপাতত বন্দী করো।”
“জী, মহামান্য।”
钱老 অত্যন্ত শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন।
曹泽 নমস্কার করে বললেন,
“মহামান্য, পঞ্চাশ হাজার সৈন্য পুনর্গঠিত হয়েছে, বাকি দেড় লাখ সৈন্যের হিসাব চলছে। আমার প্রহরী বাহিনীর মৃত্যুর সংখ্যা একশো বাহত্রি, ত্রিশজন দাস ও রাজকর্মচারীও নিহত হয়েছে।”
“প্রহরী বাহিনী পুনর্গঠিত হয়েছে, তাদের নিয়মও সংস্কার করেছি, বিস্তারিত প্রতিবেদন কাল সকালে মহামান্যকে দেওয়া হবে।”
“খুব ভালো,成周-র জ্ঞান ফিরে এলে তুমি ও সে একসাথে আমার সাথে দেখা করবে, যখনই হোক।”
林昊 শেষ কথাটা বিশেষভাবে বললেন, কারণ তিনি চাই 成周-র ভূমিকা জানতে।
“জী, মহামান্য!”
曹泽 সম্মতি দিলেন।
钱老 আবার নমস্কার করে চলে গেলেন।
曹泽ও শ্রদ্ধায় নমস্কার করে, চলে যাওয়ার আগে নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন,
“মহামান্য কীভাবে জানলেন আমি সামরিক দক্ষতায় পারদর্শী?”
“গভীর স্তরের শক্তি তুমি খুব ভালোভাবে আড়াল করেছো।”
林昊ও নিচুস্বরে উত্তর দিলেন।
সে আমার আসল শক্তি এক চোখেই চিনে ফেলেছে!
ছোট রাজা আসলে কোন স্তরের শক্তি ধারণ করে? সত্যিই গভীর ও রহস্যময়!
“মহামান্য প্রজ্ঞাবান, আমি বিদায় নিলাম।”
曹泽 আরও শ্রদ্ধায় নমস্কার করলেন, মনে মনে এই ছোট রাজার প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধা ও বিশ্বাস জন্মাল।
林昊 হাতে সৈন্য-চিহ্ন নিয়ে, 曹泽-র চলে যাওয়ার দিকের দিকে তাকিয়ে স্মৃতিতে ডুবে গেলেন।
রাজসভায়鳌广 তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, 曹泽 তখন হাত বাড়াতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু 林昊-র চোখের ঝলক ও দেহের স্বর্ণালী আভা দেখে তিনি হাত গুটিয়ে নিলেন।
কিন্তু 曹泽 জানতেন না, 林昊-র চোখের ঝলক ঈশ্বরের শক্তি নয়, বরং 曹泽-র আসল শক্তি তিনি চিনতে পেরেছিলেন।
গভীর স্তরের শক্তি, এ ধরনের ক্ষমতা নিয়ে পুরো大乾侯国-এ তিনি সেরা, আর কেউ নয়।
এমন এক দক্ষ ব্যক্তি,几十 বছর ধরে大乾侯国-এ গোপনে কাজ করছেন, কেবল大武王朝-র নিয়োগ নয়, নিশ্চয়ই অন্য কোনো উদ্দেশ্যও রয়েছে।
অবশ্য, 曹泽-কে সাথে নেওয়ার সিদ্ধান্তের অন্যতম কারণ এটাই।
“昊儿, তুমি সত্যিই সৈন্য-চিহ্ন ফিরে পেয়েছো?”
সম্রাজ্ঞী মা উত্তেজনায় ছোট跑ে এসে তার হাতের সৈন্য-চিহ্ন ছুঁয়ে দেখলেন, উত্তেজনায় হাত কাঁপছে।
দশ বছরেরও বেশি সময় পর সৈন্য-চিহ্ন ছোঁয়ার সুযোগ, সবই আমার ছেলের কারণে।
এটা আমার ছেলের যোগ্যতা, আর কী নিয়ে আমি উদ্বিগ্ন থাকব?