অষ্টাদশ অধ্যায়: মহাজন, ন্যায়ের শক্তি!

প্রচণ্ড ঝড়ের মতো বাতাস গর্জে উঠল, মুষ্টির চারপাশে জড়িয়ে রইল রহস্যময় শক্তি, শূন্যে ছড়িয়ে পড়ল ‘পপ পপ’ শব্দের সাথে বাতাস ছিন্ন করার ছায়া।
লিউশেং এই প্রবল শক্তির চাপ অনুভব করতেই শরীরের অভ্যন্তরীণ ক্ষত ছড়িয়ে পড়ল, তার ফ্যাকাশে মুখে হঠাৎই রক্তিম আভা ভেসে উঠল, সে কাশি দিয়ে উঠে এল।
“কাহোঁ~”
“উপ-রক্ষক সেনা পদে আসা আপনি আমার হাউজে এসেছেন, এখনও চা পান করেননি, তার আগেই হাত চালালেন, এটা কি ঠিক? আমার হাউজের আতিথেয়তায় কি কোনো ঘাটতি ছিল? যদি তাই হয়, আমি, দি ইউন, ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।”
রঙ-ইং লিউশেং-এর পরিচারিকা হলেও, তার সামাজিক অবস্থান খুবই নিচু, সামনে দাঁড়ানো দু’জনই রাজকীয় চতুর্থ শ্রেণির কর্মকর্তা, তিনি কিছু বলার সাহস পেলেন না।
এদিকে, যখন গং মিং-এর আক্রমণ লিউশেং-এর উপর এসে পড়তে চলেছে, তখন এক ছায়া সামনে এসে আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল, তিনি হচ্ছেন জুন টিয়ান হাউজের প্রধান পরিচারক, দি ইউন।
তিনি একজন তিয়ানগাং স্তরের দক্ষ যোদ্ধা―
গং মিং-এর মুখাবয়ব একটু বদলে গেল, তিনি হাতজোড় করে বললেন, “আসলে আপনি দি ইউন, গং মিং আপনাকে সাদর সম্ভাষণ জানাচ্ছেন।”
গং মিং-এর অবস্থান ও পরিচয় যথেষ্ট উচ্চ, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি একজন চতুর্থ শ্রেণির কর্মকর্তা, অনেকের কাছে এই পদমর্যাদা উচ্চ, কিন্তু কিছু মানুষের কাছে তা তেমন কিছুই নয়।
জুন টিয়ান হাউজে, তিনি প্রথমে জুন টিয়ান হাউজের মালিককে শ্রদ্ধা করেন, দ্বিতীয়ত বৃদ্ধাকে, আর তৃতীয় ব্যক্তিটি হচ্ছেন দি ইউন।
তার শক্তি বহু যোদ্ধার কাছে গভীর শ্রদ্ধার বিষয়।
তিয়ানগাং স্তর― নিঃসন্দেহে এক বিশিষ্ট যোদ্ধার অস্তিত্ব। এমন শক্তির অধিকারী হলে রাজসভায় উচ্চ পদ অর্জন কঠিন নয়, অথচ তিনি এই হাউজে পরিচারক হিসেবে কর্মরত, এতে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে, যা ভাববার মতো।
তবুও, রাজসভায় উচ্চপদস্থরা তাকে সম্মান দেখায়, গং মিং তো নয়ই।
“হা হা, এই আনুষ্ঠানিকতা থাক না, আমি তো সে সম্মান পাওয়ার যোগ্য নই। বরং উপ-রক্ষক সেনা পদে আসা আপনি আমার হাউজে চ্যালেঞ্জ নিয়ে এসেছেন, আমি অযোগ্য হলেও, আপনার প্রতিপক্ষ হতে পারি কি?”
দি ইউন হাসিমুখে বললেন, কিন্তু তার চোখে জ্বলে উঠল শীতলতা, যা দেখে যে কেউ শিউরে ওঠে।
হাউজের মালিক নেই, ছোটখাটো লোকেরা এসে হাউজে বিশৃঙ্খলা করে, যেন এখানে বাজার বসেছে! আমি, দি ইউন, নরম কিছু নই; বাইরে আপনি যা-ই করুন, এখানে অবশ্যই শৃঙ্খলা মানতে হবে!
গং মিং একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেলেন, হাসিমুখে বললেন, “দি ইউন, আপনি তো মজা করছেন। আমি তো কেবল ছোট হাউজের মালিকের সাথে একটু হাস্যরস করছিলাম। ছোট হাউজের মালিক মালিকের সন্তান হলেও, তার কোনো যুদ্ধকৌশল নেই। তবে শুনেছি তিনি একজন শিক্ষিত ব্যক্তি, তাহলে মধ্যদা কুমারকে নিয়ে একটু সাহিত্যিক চর্চা করা যায় কি?”
যুদ্ধের কথা বাদ, এবার সাহিত্য!
এবার, আপনি যতই শক্তিশালী হন, কি সাহিত্য চ্যালেঞ্জও বাধা দেবেন? শিক্ষিত ব্যক্তি, চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলে পিছু হটতে পারে না, আপনি শিক্ষিত হলেও, এবার আপনাকে মুখ রক্ষা করতে হবে।
মধ্যদা কুমার এগিয়ে এসে, মুখে হালকা হাসি, হাতে ভাঁজ করা পাখা দোলাতে দোলাতে বললেন, “মধ্যদা অযোগ্য, ছোট হাউজের মালিকের কাছ থেকে শিক্ষা নিতে চাই। আপনার মুখ ভালো নেই, ঘোড়া চালানো কিংবা ধনুর্বিদ্যা আজ বাদই থাক, আমরা কেবল কলম ধরব, দু’জনেই কিছু লিখে তুলনা করব, কেমন?”

গুণীজনের ছয়টি শিল্প।
শিষ্টাচার, সংগীত, ধনুর্বিদ্যা, রথ চালানো, সাহিত্য, গণনা।
‘ঝৌ রীতিতে’ বলা হয়েছে: “জাতীয় যুবকদের সঠিক পথে পালন করা, ছয় শিল্পে শিক্ষা দেওয়া: প্রথমত পাঁচ শিষ্টাচার, দ্বিতীয়ত ছয় সংগীত, তৃতীয়ত পাঁচ ধনুর্বিদ্যা, চতুর্থত পাঁচ রথ চালানো, পঞ্চমত ছয় সাহিত্য, ষষ্ঠত নয় গণনা।”
গুণীজনেরা এই ছয় শিল্পে নিজেদের দক্ষতা প্রদর্শন করে, মধ্যদা কুমার আজ এই ছয়টির মধ্যে ‘লেখা’ কে চ্যালেঞ্জের বিষয় করলেন লিউশেং-এর সামনে। সাধারণত, সাহিত্যিকেরা ‘লেখা’-কেই নিজেদের প্রকাশ ও পারস্পরিক চর্চার ক্ষেত্র করেন।
ছয় শিল্পের মধ্যে ‘লেখা’ সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ।
যদি কেবল সাহিত্যচর্চা হয়, লিউশেং স্বস্তিতে থাকতেন, কিন্তু এখন প্রতিপক্ষ তার ভাইয়ের জন্য চ্যালেঞ্জ করেছে, এতে কিছুটা নিচু মনোভাব প্রকাশ পায়।
গুণীজনের মন উন্মুক্ত, ক্ষুদ্র ব্যক্তির মন সংকীর্ণ।
লিউশেং এমন মানুষের সাথে মিলিত হতে অপছন্দ করেন, কিন্তু যখন এমন আচরণ সামনেই আসে, তখন কি চুপ থাকা যায়? তার চোখ আধোঘুমে, মনে জমে ওঠে শীতলতা।
“রঙ-ইং, কলম ও কালি প্রস্তুত করো!”
একটি বাক্য, লিউশেং-এর কণ্ঠে এক দৃঢ়তা, যদিও এতে তার ক্ষত আরও বাড়ে, মুখে রক্তিম আভা, হালকা কাশি, ঠোঁটের কোণে রক্ত বেরিয়ে আসে।
তবে লিউশেং তা নিয়ে মোটেও চিন্তা করেন না, জিভ দিয়ে রক্ত চেটে নেন, গলা জুড়ে রক্তের স্বাদ বাজে, তার মুখে এক অদ্ভুত, রহস্যময় দৃষ্টি।
খুব শীঘ্রই, দুইটি চৌকো টেবিল রাখা হল লিউশেং ও মধ্যদা কুমারের সামনে, তদুপরি পরিচারকেরা প্রস্তুত করল কলম, কালি, কাগজ, পাত্র― সবই উৎকৃষ্ট।
“রঙ-ইং, কালি ঘষো!”
“জ্বি, কুমার।”
দুই পাশে তুলনা করলে, লিউশেং যেন একদম অপদার্থ, কালি ঘষার কাজ রঙ-ইং-এর হাতে, অন্যদিকে মধ্যদা কুমার নিজেই কালি ঘষতে শুরু করলেন; প্রতিযোগিতা শুরুর আগেই মধ্যদা কুমার এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন।
দি ইউন পাশে দাঁড়িয়ে দেখছেন, মনে কৌতূহল― ছোট হাউজের মালিক কেমন লিখবেন? মধ্যদা কুমার বহুদিন ধরে পরিচিত, ইয়ানজিং নগরে নাম আছে, তার লেখা প্রশংসা না পেলেও নিজস্ব ধারা তৈরি করেছে।
লিউশেং তো কেবল বাইয়ুন শহরের এক শিক্ষকের বেশি কিছু নন, খ্যাতি তুলনায় অনেক কম।
তবুও, লিউশেং নিজেকে আত্মবিশ্বাসী মনে করেন, দি ইউনও বিশ্বাস করেন না, তিনি সহজে হার মানবেন; ছোট হাউজের মালিকের হৃদয়ে নিশ্চয়ই কিছু আছে।
তিনি কিছু বলেন না, পাশে চুপচাপ দেখেন।
রঙ-ইং এখনও কালি ঘষছে, অন্যপাশে মধ্যদা কুমার ইতিমধ্যে কলম হাতে, কালি লাগিয়ে সাদা কাগজে লেখা শুরু করে দিয়েছেন।

অন্যদিকে, লিউশেং এখনও কলম হাতে নেননি।
সময় কেটে যায়, শেষ আঁচড় টানার সময় মধ্যদা কুমার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, “হয়ে গেল!”
এই কথা বলেই, তার মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে ওঠে, এই লেখায়, শব্দে, তিনি নিজের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছেছেন, বিশ্বাস করেন, এমন অবস্থায় তিনি অখ্যাত ছোট হাউজের মালিকের কাছে হারবেন না।
এখন, লিউশেং কেবল কলম হাতে নিলেন।
এই দৃশ্য দেখে মধ্যদা কুমার তাচ্ছিল্য করেন, কলম ধরতেও এত দেরি― এমন কেউ প্রতিদ্বন্দ্বী কীভাবে হতে পারে? তিনি চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেন, একবারও লিউশেং-এর লেখা দেখার চেষ্টা করেন না, কারণ তিনি তাচ্ছিল্য করেন; সাহিত্যিকের নিজের অহংকার আছে।
তার কাছে, লিউশেং যোগ্য নয়, একজন সাহিত্যিকও নন।
লিউশেং কলম ধরেননি, কারণ হঠাৎই তার মনে উপলব্ধি আসে।
যোদ্ধার আছে রক্ত ও শক্তি, তবে কি সাহিত্যিকেরও নেই কোনো শক্তি?
‘বইয়ে সোনা-ঘর আছে, বইয়ে সুন্দর রমণী আছে’, পৃথিবীর সাহিত্যিকেরা তাই, বৃদ্ধ বয়সে গভীর অধ্যয়নে নিমগ্ন, বড় পণ্ডিত হন― কেন জুন টিয়ান হাউজের মালিকের লেখা ‘জুন টিয়ান হাউজ’ তিনটি শব্দ তলোয়ারের মতো ঝলসে ওঠে? যোদ্ধা যদি এমন শক্তি লিখতে পারে, তবে সাহিত্যিকেরও তা থাকা উচিত।
গংসুন চৌ জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “কুৎসিত ব্যক্তি কিসে শক্তি পান?”
উত্তর: “আমি ভাষা জানি, আমি আমার বিশুদ্ধ শক্তি লালন করি।”
বিশুদ্ধ শক্তি― অর্থাৎ ন্যায়বোধ। সাহিত্যিকের উচিত ন্যায়বোধে পরিপূর্ণ থাকা!
হঠাৎই, লিউশেং উপলব্ধি করলেন, কলম ঘুরিয়েই চারপাশের সব ভুলে গেলেন, চোখে তখন শুধুই সাদা কাগজ।
একই শক্তিতে, চারটি পংক্তি কবিতা হয়ে গেল!
লেখা শেষ করে, লিউশেং যেন শরীরের সব শক্তি হারিয়ে ফেললেন, রঙ-ইং-এর সহায়তা না থাকলে হয়তো পড়ে যেতেন।
“আমিও লিখে শেষ করেছি।”
――――――――――――
সবাই আন্দাজ করতে পারেন আমি কোন চারটি পংক্তি লিখেছি, হা হা, খুব কঠিন নয় মনে হয়…