পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: ভূতের অধীনতা বিদ্যা! (প্রথম প্রকাশ)

সবাই, আমি এখনও নতুন অধ্যায় প্রকাশ করিনি, তাই যেন তোমরা সুপারিশের ভোট দিও না… ঠিক আছে, এখন প্রকাশিত হল, প্রথম অধ্যায়, সুপারিশের ভোট, সদস্যদের ক্লিক, কৃতজ্ঞতা, অশেষ ধন্যবাদ।

লিয়ু শেং顺天府-তে এসেছিলেন দৃঢ় প্রতিশ্রুতি নিয়ে, তিনি আবাও-এর জন্য ন্যায় বিচারের দাবিতে এসেছিলেন। কিন্তু 顺天府-র কর্মকর্তার নিজের ছেলের হাত কেটে ফেলা তার পরিকল্পনাকে মুহূর্তেই ব্যাহত করল।

顺天府-র এই কর্মকর্তা প্রবীণ ও দক্ষ, জানেন কখন কীভাবে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। সৈন্য ত্যাগ করে সেনাপতি রক্ষা করা, এটা নিঃসন্দেহে অত্যন্ত বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত। একটি হাত হারানো প্রাণ হারানোর চেয়ে ভালো।

লিয়ু শেং হঠাৎ নীরব হয়ে গেলে 顺天府-র কর্মকর্তা আবার বললেন, "ছোট হুজুর, এতটা অস্বস্তিতে পড়বেন না। আমার ছেলে যে পরিবারকে হত্যা করেছে, আমি তাদের যথাযথভাবে সমাধিত করব, এতে কি চলবে?"

"যেহেতু তাই, আমি আর জোর করব না, 顺天府-র কর্মকর্তার মতেই চলুক, মনে হয় আমি এখানে আর স্বাগত নই, বিদায় নিলাম।"

বলেই লিয়ু শেং ফিরে গেলেন, পিছনে 顺天府-র কর্মকর্তার বিদায়ের শব্দও শোনা গেল না।

লিয়ু শেঙ চলে যাওয়ার পর 顺天府-র কর্মকর্তা সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন, "কেউ আছো? কাছাকাছি শ্রেষ্ঠ চিকিৎসককে দ্রুত ডাকো!"

"জ্বী, হুজুর।"

…

…

顺天府-র কর্মকর্তার বাড়ি থেকে বেরিয়ে লিয়ু শেং সরাসরি 钧天府-তে ফিরে গেলেন।

তিনি চিন্তা করলেন না 顺天府-র কর্মকর্তা তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করবেন, কারণ যুক্তি তার পক্ষে। কিন্তু আজকের ঘটনা হয়তো ওই পক্ষের মনে ক্ষোভ তৈরি করবে, সুযোগ পেলে তাকে প্রাণঘাতীভাবে আঘাত করবে।

তবু লিয়ু শেংের মন ছিল নির্মল, তিনি নিঃশঙ্ক ছিলেন।

বাড়িতে ফিরতেই আবাও তার সামনে এসে দাঁড়াল।

"আবাও, দুঃখিত।"

"হুজুর, আপনি এমন কথা বলবেন না। আমি জানি আপনার নিশ্চয়ই কোনো কারণ ছিল। আজ আপনি আমার পক্ষে দাঁড়িয়েছেন, এতেই আমি পুরোপুরি সন্তুষ্ট।"

"চিন্তা করো না, আবাও, তোমার প্রতিশোধ এখানেই শেষ হবে না। কেউ তিনজনকে হত্যা করেছে, একটি হাত দিয়ে কি তার মূল্য চোকানো যায়? ভবিষ্যতে সুযোগ আসবে।"

"জ্বী, হুজুর।"

আবাওকে শান্ত করার পর লিয়ু শেং এবার দৃষ্টিপাত করলেন শ্যামেই-এর দিকে।

"মেই, সেই বাঁশটি এখন বার করো।"

"হুজুর, আপনি যে বাঁশটি আমাকে তুলে নিতে বলেছিলেন, এটি।" শ্যামেই বিনীতভাবে বাঁশটি লিয়ু শেং-এর হাতে দিল।

শ্যামেই আগের সবকিছু লিয়ু শেং-এর ইঙ্গিতেই করেছিল, তিনি এই বাঁশের বিশেষত্ব বুঝতে পারেননি। তবে হুজুর বললে তিনি বিশ্বাস করেন।

লিয়ু শেং বাঁশটি হাতে নিয়ে, কালির কলমে墨চিহ্ন নিয়ে বাঁশের ওপর একটি অক্ষর লিখলেন।

"বিনীত!"

তিনি যে তিনটি অক্ষর শিখেছেন, ‘বিনীত’, ‘স্থিত’, ‘নির্ঘাত’ — সবই অসাধারণ। যখন তিনি জানলেন 顺天府-র কর্মকর্তার ছেলেকে সাহায্য করেছে এই বাঁশটিই, সঙ্গে সঙ্গে ‘স্থিত’ অক্ষরে দমন করলেন; তার তীক্ষ্ণতায় আলো বিকশিত হল, যার ফলে শত্রু পালাতে পারল না।

এবার আবার ‘বিনীত’ অক্ষর যোগ করায়, শত্রু বাঁশের মধ্যে বন্দি হল, পালাতে পারল না। এমনকি শ্যামেই-ও যদি লিয়ু শেং-এর ‘বিনীত’ অক্ষরে আঘাত পেত, তিনি আর আত্মারূপে বেরোতে পারতেন না, শুধু একটি শিয়াল হয়ে থাকতেন।

তুলনায়, দৈত্য ও অদ্ভুত প্রাণীগুলো আরও শক্তিশালী; তাদের প্রকৃতি ভিন্ন।

‘বিনীত’ অক্ষর লেখার পর লিয়ু শেং ‘স্থিত’ অক্ষরটি তুলে নিলেন, সঙ্গে সঙ্গে বাঁশের মধ্যে এক অদ্ভুত শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। শ্যামেই হঠাৎ বড় বড় চোখে তাকিয়ে বললেন, "বাঁশ দৈত্য!"

তিনি এবার বুঝতে পারলেন কেন হুজুর আগের কথাগুলো বলেছিলেন। যদি শত্রু বাঁশ দৈত্য হয়, বাঁশের ভেতরে লুকিয়ে থাকলে তো কেউ জানতে পারবে না।

"তুমি… মহৎ শক্তি!" বাঁশ দৈত্য করুণ আর্তনাদে বলল, তারপর কাকুতি মিনতি করতে লাগল, "দয়া করে আমাকে মারবেন না, আপনি যা চাইবেন আমি তাই করব…"

"হা!" লিয়ু শেং ঠান্ডা হাসলেন, "আজকের পরিণতি, তুমি নিজেই বেছে নিয়েছ। শুরু থেকেই তুমি অশুভ কাজে জড়িয়ে পড়েছিলে।"

"আমি ভবিষ্যতে সৎ পথে চলব, দয়া করে আমাকে মারবেন না…"

"এটা পরে বলব, আগে একজনকে দেখাতে চাই।"

"কে?" বাঁশ দৈত্য বিস্মিত।

"আবাও, বেরোও।" লিয়ু শেং ডাকতেই আবাও বাঁশ দৈত্যের সামনে আসল।

বাঁশ দৈত্য আবাওকে দেখে সব বুঝে গেল, শুধু ভাবতে পারল না, শত্রু এত শক্তিশালী একজনের আশ্রয় পেয়েছে।

"হুজুর, এ-ই আমার বাবা-মাকে হত্যার অন্যতম সহচর, দয়া করে আপনি আমার প্রতিশোধ নিন।" আবাও হঠাৎ跪য়ে পড়ে মাথা কুটতে লাগল।

"আবাও, উঠে দাঁড়াও।"

লিয়ু শেং দ্রুত আবাওকে তুলে দাঁড় করালেন, তারপরে বাঁশ দৈত্যের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমাকে দেখালাম, যাতে জানো আমি তোমাদের সব কিছুই জানি। দৈত্যে পরিণত হওয়া সহজ নয়, কিন্তু আত্মাকে নিয়ে খেলতে পারো না। তুমি আবাওকে হত্যা করেছ, তার পুনর্জন্ম আটকে রেখেছ, বলো, এর উদ্দেশ্য কী?"

শেষ কথাগুলো বাঁশ দৈত্যের জন্য বজ্রপাতের মতো; তার কানে বিস্ফোরিত হল।

বাঁশ দৈত্যের মন হঠাৎ সংকীর্ণ হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল, সামনে দাঁড়ানো তরুণের মহৎ শক্তি আছে, এবং তার কাছে কিছুই গোপন নয়।

"যদি আমি সব বলি, আপনি কি আমাকে ছেড়ে দেবেন?" বাঁশ দৈত্য ভয়ে বলল।

"তোমাকে ছাড়ব কি না, সেটা আমার বিষয়, তোমার নয়।" লিয়ু শেং বাঁশ দৈত্যের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, যেন নির্বোধ দেখছেন, তারপর বললেন, "তবে, তোমার জীবন-মরণ আমার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে।"

কখন থেকে ছোট হুজুর কাজ করতে মনের ইচ্ছা দেখছেন… ভুলে গেছি।

লিয়ু শেং-এর উদাসীন ভঙ্গি দেখে বাঁশ দৈত্য বলল, "আমি বলছি, বলছি। আমি আবাওকে পুনর্জন্মে যেতে দিইনি, কারণ ওকে দিয়ে আমি দৈত্য নিয়ন্ত্রণের কৌশল শিখতে চেয়েছিলাম।"

"দৈত্য নিয়ন্ত্রণের কৌশল কী?" লিয়ু শেং জিজ্ঞাসা করলেন।

"আত্মা লালন, দৈত্য নিয়ন্ত্রণ; যদি এই কৌশল চরম পর্যায়ে পৌঁছায়, আত্মা দিয়ে আত্মা লালন করা যায়, যাতে ভবিষ্যতে বজ্রপাতের সময় সেটা প্রতিস্থাপন হিসেবে ব্যবহার করা যায়।"

"নিজের লোভের জন্য শুধু জীবনের ক্ষতি নয়, মরার পরও শান্তি দিতে চাও না, তুমি সত্যিই মৃত্যুর যোগ্য!"

"দয়া করে আমাকে মারবেন না, আমি যা জানি সব বলব…"

"হুঁ, সামান্য বাঁশ দৈত্য, আমার জানা দরকার কি তোমার ওপর নির্ভর?"

লিয়ু শেং আর বাঁশ দৈত্যের কাকুতি শুনলেন না; তার কপালে জ্ঞানের তীক্ষ্ণতায় ‘নির্ঘাত’ অক্ষর লিখে বাঁশের ওপর দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে বাঁশটি শুকিয়ে গেল, পরের মুহূর্তে জীবনশক্তি হারিয়ে গেল, অদ্ভুত শক্তিও শুদ্ধ হল।

আবাও এ দৃশ্য দেখে অঝোরে কাঁদতে লাগল,跪য়ে পড়ে বলল, "হুজুর, আমাকে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ দেওয়ার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। ভবিষ্যতে আপনার বজ্রপাতের সময় যদি আমাকে প্রতিস্থাপন করতে চান, আমি জীবন দিয়ে আপনাকে সাহায্য করব।"

"আবাও, উঠে দাঁড়াও। এই ধরনের অশুভ শক্তিকে অবশ্যই ধ্বংস করতে হবে। বজ্রপাতের বিষয় ভবিষ্যতের, আমার ইচ্ছা এত বড় নয়; সহজ, সুখী জীবনই আমার উদ্দেশ্য। তাছাড়া, বজ্রপাতের সময় নিজের শক্তিতে সম্পন্ন করা উচিত; এতে আত্মা বিশুদ্ধ হয়, আত্মা উন্নত হয়, আত্মা দিয়ে আত্মা লালন করা মানবজাতির নয়। যদি সত্যিই এমন হই, আকাশ-প্রদত্ত শাস্তি হত।"

"হুজুর, ভবিষ্যতে আমি আপনার পাশে থাকব, আপনি যা বলবেন, আমি পালন করব।"

"এখন তোমার সাহায্য দরকার।"

আবাও সোজা হয়ে দাঁড়াল, বলল, "হুজুর, কী আদেশ?"

"এই ক'দিন তুমি ঠিকমতো বিশ্রাম করোনি, আমার আদেশ, ফিরো তোমার লকেটে বিশ্রাম নাও, শক্তি সঞ্চয় করো।"

"জ্বী, হুজুর।"

লিয়ু শেং এবার খুশি হলেন। একই সময়ে, তিনি জানতেন না 顺天府-র কর্মকর্তার ছেলেকে ছেড়ে দেওয়ার কারণে আরও বড় বিপদ তার দিকে এগিয়ে আসছে।