ত্রিশতম অধ্যায়: মাওশান তান্ত্রিক

(যদি মানব-অপদেবতার গল্পটি আপনাদের ভালো লাগে, বিনামূল্যে সুপারিশের ভোট দিন, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি, শুভ্রবস্ত্রধারী গভীরভাবে কৃতজ্ঞ।)

একটি প্রাসাদ, একটি ঘর। মূলত ঘরের ভেতরে তিনটি মোমবাতি জ্বলছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই অজানা উৎস থেকে একটি অদ্ভুত বাতাস এসে হঠাৎই ঘরের সেই তিনটি মোমবাতি নিভিয়ে দিল। অথচ জানালা সব বন্ধ, কোথা থেকে এ বাতাস এল?

হঠাৎ বিকট শব্দে কিছু ভারী বস্তু মাটিতে পড়ে গেল। চাকর সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, "সাহেব, সাহেব..." কিন্তু কোনো উত্তর নেই। চাকরের মুখে উদ্বেগের ছায়া, সে তড়িঘড়ি দরজা খুলে ফেলল। দরজা খুলতেই তীব্র কটু রক্তের গন্ধে ঘর ভরে গেল।

চাকর ভ眉 কুঁচকে মোমবাতি জ্বালাল, সঙ্গে সঙ্গে এক চিৎকার, "গিন্নি, সর্বনাশ! সাহেব... সাহেবের কিছু হয়েছে!" এই ডাকে সবাই ঘুম থেকে উঠে জড়ো হয়ে গেল।

"বাবা, তুমি চোখ খুলো, মাকে ভয় দেখিও না, কী হয়েছে তোমার, কিছু বলো তো..." এক বৃদ্ধা বিছানায় শুয়ে থাকা তরুণের দিকে কাঁদতে কাঁদতে বলল। কিন্তু যতই ডাকুক, তরুণ নড়ল না, শুধু দু’চোখ খোলা।

"তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি পুরোহিতকে ডাকো!" বৃদ্ধা তখনই মনে পড়ল, তাদের বাড়িতে একজন পুরোহিত এসেছেন। অদ্ভুত বিষয়, সাহেব সাধারণত চুপচাপ, কিন্তু পুরোহিত আসার পর থেকে কিছু কথা বলতেন। তাই সবাই পুরোহিতকে অতিথির মর্যাদা দেয়, তিনি এখন বাড়িতেই।

পুরোহিতের নাম 'মিংশান', নিজেকে 'মিং পুরোহিত' বলেন। তার দাবি, তিনি মাওশান ঘরানার শিক্ষার্থী।

মিং পুরোহিত তখন গভীর ঘুমে। ঘুমের ভঙ্গি অদ্ভুত—পা ছড়িয়ে, মুখে লালা, বিছানার চাদর কোথায় কে জানে, ঘুমের মধ্যে নাক ডাকা।

টকটকটক!

"মিং পুরোহিত! মিং পুরোহিত, আপনি জাগুন..." চাকরের চিৎকারে পুরোহিত বিরক্ত হয়ে বললেন, "কি হয়েছে, এত চিৎকার কেন!"

"সাহেবের কিছু হয়েছে, তাড়াতাড়ি চলুন..."

মিং পুরোহিত সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে গড়িয়ে উঠলেন, চাকরের দিকে না তাকিয়েই সোজা 'শিষ্য'-র ঘরের দিকে গেলেন। ঘরে ঢুকেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

"মিং পুরোহিত, আমার ছেলের কী হয়েছে, কেন ডাকলেই সাড়া দেয় না?" বৃদ্ধা কাঁদতে কাঁদতে বলল।

"গিন্নি, শান্ত থাকুন, আগে দেখতে দিন।"

মিং পুরোহিত ছেলেটির সামনে গিয়ে বসে তার চোখ খুলে দেখলেন—চোখে কোনো দীপ্তি নেই, দৃষ্টি অস্পষ্ট। সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, এটি মাওশান বিদ্যার 'আত্মা-হারানো' অবস্থা। সাধারণ লোকেরা বলে, আত্মা চলে গেছে—শরীর আছে, আত্মা কোথায় কে জানে।

তিনি ছেলেটির পাশে মাটিতে রক্তের দাগ দেখলেন, তারপর আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, "বিপদে পড়েছে কি? এ সময় আত্মা ফিরতে তো পারত..."

তিনি ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, "ঘরে যে তিনটি মোমবাতি, আমি আসার সময় কি জ্বলছিল?"

চাকর তাড়াতাড়ি বলল, "না, আমি ঢোকার সময় তিনটিই নিভে ছিল।"

মিং পুরোহিতের মুখ গম্ভীর, কারণ এই তিনটি মোমবাতি শুধু সাধারণ মোমবাতি নয়, মাওশান বিদ্যার 'তিন মোমবাতি আত্মা-রক্ষা' পদ্ধতি অনুযায়ী সাজানো। এতে আত্মা আক্রান্ত হলেও দ্রুত ফিরিয়ে আনা যায়।

কিন্তু তিন মোমবাতি নিভে যাওয়া মানে আত্মা ফিরানো ব্যর্থ, এমনকি আত্মা বিপদগ্রস্থ। তিনি তখনই ভাবলেন, নিজের শিষ্যকে রক্ষার জন্য যে তাবিজ দিয়েছিলেন, তার কথা।

সে তাবিজটি তিনি এক মাস ধরে বজ্র-আকৃতির কাঠে তৈরি করেছিলেন, যদিও একবারই ব্যবহারযোগ্য, কিন্তু বিপদে প্রাণ রক্ষা করতে পারত।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুকের মধ্যে হাত দিলেন, বের করলেন পোড়া কাগজের একটি তাবিজ। বুক আরও ভারী হয়ে গেল।

এখন তিনি নিশ্চিত, তার শিষ্য বাঁচার সম্ভাবনা খুবই কম।

"কে হতে পারে? এই দাক্ষিণ্য রাজ্যে কে আমার মাওশান বিদ্যা ভেদ করতে পারে!" মিং পুরোহিত উঠে বৃদ্ধাকে বললেন, "গিন্নি, নিজেকে সামলান।"

"আঃ, ও আমার দুর্ভাগা ছেলেটা..." বৃদ্ধা চিৎকার করে অজ্ঞান হয়ে গেল।

"এই কয়েক দিনের তার গতিবিধি আমাকে ভালোভাবে জানতে হবে, অন্তত কার সঙ্গে সে মিশেছে, না হলে অপরাধীকে চেনা যাবে না।" মিং পুরোহিত মনে মনে ভাবলেন।

...

...

এদিকে, লিউশেং-এর আত্মা সদ্য侯府-তে ফিরেছে। কোনো চিন্তা না করে গভীর ঘুমে ডুবে গেল। বেশি সময় সৎ শক্তি ব্যবহার করলে ক্লান্তি আসে, বিশ্রাম দরকার।

ঘুমটা ছিল অত্যন্ত স্বস্তিদায়ক।

...

পাঁচ প্রহর রাত। এ সময়, রাতের অন্ধকার সরে যাচ্ছে, গা ঢাকা তাপ, কালো-সাদা পালাবদল, মুরগির ডাকে, কুকুরের চিৎকারে, কেবল পূর্ব আকাশে সূর্যোদয়, আলো ছড়িয়ে পড়ছে।

এই সময়, ঘরে ঘরে সকলে উঠে পড়েছে, কৃষক মাঠে, ব্যবসায়ী দোকানে, বাজারে মানুষের ভিড়, প্রাণবন্ত। বড় পরিবারের চাকররা উঠেছে, বাজারে যাবে, রান্না, চা, জল পরিবেশন করবে।

পড়ুয়ারা জানালার পাশে বসে পড়ছে, তাদের পাঠের আওয়াজ দূর পর্যন্ত পৌঁছায়।

জুনতিয়ান府।

"প্রভু, উঠুন।" রঙইং একটি জলভর্তি পাত্র ও পরিচ্ছন্নতার সরঞ্জাম নিয়ে দরজা খুলল।

"টেবিলে রাখো, আমি উঠছি।"

ঘুম থেকে উঠে, লিউশেং প্রথমে দু’বার 'হৃদয় সূত্রের মন্ত্র' পাঠ করল। এটা তার দৈনিক সাধনা, কখনো আলস্য করেন না। তারপর তোয়ালে নিয়ে মুখে দুইবার মুছল, এক চুমুক চা পান করে মুখ ধুয়ে নিল, তারপর রঙইংকে পোশাক পরতে বলল।

"রঙইং, আমার জন্য কলম, কাগজ, কালির পাত্র প্রস্তুত করো।"

"আহা, প্রভু, এত সকালে..." রঙইং অবাক, সাধারণত প্রভু আগে বই পড়তেন, আজ আচরণ বদলেছে।

"গত রাতের উপরের পংক্তির জবাব এখনো দিতে পারিনি, প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, ফাঁকি দেয়া যাবে না।" লিউশেং শান্তভাবে বললেন, মনে পড়ল গত রাতে হুয়াং পরিবারের বাড়িতে গিয়ে ছোট ভূতকে হত্যা করেছে, আত্মা বিপদে পড়েছিল, শেষ পর্যন্ত উদ্ধার হয়েছে। তাই তিনি নিচের পংক্তি নিয়ে ভাবতে লাগলেন।

রঙইং দ্রুত সব প্রস্তুত করল, কালি ঘষে প্রস্তুত করল, তারপর 'নন-ইঙ্ক কলম' নিয়ে একে একে লিখতে শুরু করলেন।

উপরের পংক্তি আর নিচের পংক্তি মিলিয়ে লিউশেং সন্তুষ্ট, বিশেষত কারণ 'নন-ইঙ্ক কলম'-এর কারণে লেখায় সৎ শক্তি আছে—এটা শুধু উত্তর নয়, হুয়াং পরিবারের কন্যার জন্য ছোট উপহারও।

যতক্ষণ লেখাটি অক্ষত থাকবে, আত্মা-দুষ্টুতা রোধ করা যাবে, ভয়ের স্বপ্ন ভর করবে না।

"রঙইং, নিচের পংক্তি ভালোভাবে বাঁধো, হুয়াং পরিবারের বাড়িতে নিভৃতে কন্যার কাছে পাঠিয়ে দাও, বলো তার নিচের পংক্তির উত্তর দিয়ে দিয়েছি।"