উনিশতম অধ্যায়: নৈতিকতার তালিকা

“হুঁ, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে লেখার সামর্থ্য নেই, তবুও জোর করে টিকে থাকার চেষ্টা—”
লিউশেং লেখাগুলো শেষ করার পর, লাল ফিতা-পরিহিত দাসী তাকে ধরে দাঁড়াতে সাহায্য করছিল। এই দৃশ্য দেখে চুংদার ছেলে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে তুলল। এমন দুর্বল শরীর নিয়ে কে পড়ুয়া হতে চায়? অনেক আগেই তার মারা যাওয়া উচিত ছিল।

লিউশেং অবশ্য চুংদার ছেলের মনে কী চলছে তা জানত না। সে শুধু নিজের লেখা কবিতার দিকে তাকিয়ে ছিল, আর মনে হচ্ছিল ভেতরে কোথাও কিছু কাঁপছে। হঠাৎ করেই কপালের মাঝখানে এক ধরণের শক্তি সংহত হলো।

এটি ছিল শুদ্ধতা।

এটাই ছিল এক শিক্ষিত মানুষের ঔজ্জ্বল্যপূর্ণ মহৎ শক্তি!

লিউশেং স্বপ্নেও ভাবেনি, তার আকস্মিক উপলব্ধি তাকে পড়ুয়াদের বিশেষ মহৎ শক্তি দান করবে। যদিও এই মহৎ শক্তি তখনও দুর্বল ছিল, তবুও সে অনুভব করল তার মন যেন মুক্ত, স্বচ্ছ, এবং পুরো দেহ যেন বসন্তের বৃষ্টিতে স্নান করছে, এক অদ্ভুত প্রশান্তি।

সজ্জন, মহৎ চরিত্র, কৃতিত্ব স্থাপন, বাক্য স্থাপন, মহৎ শক্তি প্রতিষ্ঠা!

লিউশেং আবছা মনে করতে পারছিল, সে যেন কিছু একটা ধরতে পারছে, তবে খুঁটিয়ে ভাবলে কিছুই মাথায় আসে না। এ সময় গংমিং ইতিমধ্যে চুংদার ছেলের লেখা কবিতা তুলে পড়তে লাগল।

যদিও সে একজন সেনাপতি, তবুও অশিক্ষিত নয়। শব্দে শব্দে, তার কণ্ঠে দৃঢ়তা ও বল রয়েছে।

“সবার আগে দেশের দুঃখে দুঃখিত হও, পরে দেশের সুখে সুখী হও।”

পড়া শেষ করে গংমিং সবার আগে করতালি দিয়ে প্রশংসা করল, “চমৎকার শব্দ! চমৎকার বাক্য! দেশের আগে দুঃখিত হওয়া, পরে সুখী হওয়া—এ ভাবনা আমাদের মনের গভীরে। কে চায় না দেশে শান্তি আসুক? এই কবিতাটিই প্রমাণ করে আজকের প্রতিযোগিতার বিজয়ী চুংদার ছেলে।”

লিউশেং-এর মুখে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না। সে শুধু শান্তভাবে গংমিং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না।

ডিকিয়ুনের মুখে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল। যুদ্ধের বিষয়ে সে সহায়তা করতে পারে, কিন্তু সাহিত্য নিয়ে তার কিছু করার নেই। স্পষ্টতই, চুংদার ছেলের এই কবিতা তাকে কোনো দোষ ধরার সুযোগ দেয়নি। এখানে হারলে হৌফুর মর্যাদায় চিড় ধরবে, এমনকি কটু কথাও শুনতে হতে পারে।

তবে লাল ফিতা-পরিহিত দাসী আর সহ্য করতে পারল না, সে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বলল, “আপনি তো আমাদের প্রভুর কবিতা দেখেননি, তাহলে কীভাবে ঠিক করে বললেন কে জিতবে? এটা তো একেবারেই পক্ষপাতিত্ব…”

গংমিং সঙ্গে সঙ্গে বিরক্ত হলেন, এক দাসী কীভাবে কথা বলার সাহস পায়? সে চেয়েছিল লাল ফিতা-পরিহিত দাসীকে অপদস্থ করতে, কিন্তু চুংদার ছেলে ইঙ্গিত দিয়ে তাকে থামাল। বুঝতে পারা গেল, তার মেজাজ ভালো, ঝামেলা বাড়াতে চায় না।

“হাঁ, ঠিকই বলেছ। তুলনা ছাড়া শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ হয় না। ছোট হৌফু যদি অনুমতি দেন, তাহলে আমি একবার দেখি?”

“দেখুন।” লিউশেং শান্ত স্বরে বলল।

চুংদার ছেলে টেবিল থেকে সাদা কাগজ তুলে তাকাল। কিন্তু এক নজর পড়তেই তার মুখ পাল্টে গেল, “এ কেমন করে সম্ভব…”

সামনের শব্দগুলো প্রথম দেখায় সাধারণ মনে হলেও, দু’বার তাকাতেই মনে হলো এক অদ্ভুত শক্তি মনের ভেতরে প্রবেশ করছে, যাকে তাড়ানো যাচ্ছে না। এমনকি মনের ভেতর নিজে থেকেই বিশাল ও মহিমান্বিত দৃশ্য ভেসে উঠল—আকাশ থেকে সাদা আলো নেমে আসছে।

শুদ্ধতা!

এটাই মহৎ শক্তি!

চুংদার ছেলে জানত, কিছু বিদ্বান ও প্রাচীন মনীষীদের লেখা ও চিত্রকলায় শুদ্ধ শক্তি নিহিত থাকে।

“প্রশ্ন: কী এই শুদ্ধতা?
উত্তর: আকাশ ও জমিনে শুদ্ধ শক্তি আছে, নানাভাবে প্রকাশ পায়—নিচে হলে নদী-পর্বত, উপরে হলে সূর্য-তারকায়। মানুষের মধ্যে এটাই মহৎ শক্তি, মহাশক্তিতে আকাশ-পাতাল পূর্ণ। রাজপথ নির্মল ও শান্ত হলে, আলো ও প্রশান্তি ছড়িয়ে পড়ে… তাই সজ্জন বলে, আকাশে ও জমিনে শুদ্ধ শক্তি আছে, আমি আমার মহৎ শক্তিকে পালন করি।”

আদি কাল থেকে পড়ুয়ারা মহৎ শক্তি সম্পর্কে জানত, কিন্তু তা অর্জন করা অত্যন্ত দুর্লভ। ইতিহাসে এমন লোক খুব কম, আর বর্তমানে তো মাত্র দু’জনই আছেন।

লি তাইবাই!
ইয়ান ঝেনছিং!

এদের মধ্যে লি তাইবাই তো কবেই স্বর্গে চলে গেছেন, কেবল ইয়ান ঝেনছিং বেঁচে আছেন। বলা যায়, এই মহৎ শক্তি কেবল তার মধ্যেই আছে। অথচ এখন, বিশের কোঠা পেরোয়নি এমন এক তরুণের মধ্যেও এটা জেগে উঠেছে—এটা কীভাবে সম্ভব?

“কি হয়েছে?” গংমিং এগিয়ে এল।

“তুমি নিজেই দেখো…” চুংদার ছেলের মেজাজ খারাপ।

একজন শিক্ষানবিশ আর কী-ই বা লিখতে পারে—গংমিং মনে মনে এমনটাই ভাবছিল। কিন্তু যখন সে লিউশেং-এর কবিতা শব্দে শব্দে পড়তে শুরু করল, তারও শরীর কেঁপে উঠল।

জগতের হৃদয় স্থাপন করো,
জীবনের উদ্দেশ্য নির্ধারণ করো,
প্রাচীন জ্ঞান অব্যাহত রাখো,
সব যুগের জন্য শান্তি প্রতিষ্ঠা করো।

এক ঝড়ো আলো যেন সাদা কাগজ থেকে বেরিয়ে এসে সোজা গংমিং-এর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। সে অনুভব করল, সে নীল আকাশ ও সাগরে ডুবে গেছে। তারপর সে রূপ নিল এক উড়ন্ত মাছের, যে সাগর থেকে আকাশে লাফ দেয়, আবার আকাশ থেকে জলে নামে—‘আকাশ পাখির জন্য উন্মুক্ত, সাগর মাছের জন্য উন্মুক্ত’ এই মহৎ ভাব।

গংমিং একাধিকবার পিছু হটল। বলতে চাইল, এমন কথা তো সবাই লিখতে পারে। কিন্তু কথাটা মুখে আসার আগেই আরও তীব্র এক আলোর বিস্ফোরণ ঘটল।

একটা সোজাসাপ্টা আলোর রশ্মি, চিউন্তিয়ান প্রাসাদের হল ঘর ভেদ করে ছাদ ফুঁড়ে আকাশে উঠে গেল।

শত মাইল ওপরে, মনে হলো বহু মহৎ সাধক ও বিদ্বান আসনে বসে আছেন, তাঁদের দৃষ্টি একযোগে চিউন্তিয়ান প্রাসাদের দিকে। তারপর গূঢ় এক সাদা আলো লিউশেং-এর কপাল থেকে তার দেহে ঢুকে পড়ল।

লিউশেং-এর সারা শরীর কেঁপে উঠল।

ঠিক তখনই, তার মনে নতুন কিছু ভেসে উঠল।

“এটা কী?” লিউশেং প্রচণ্ড বিস্মিত হলো। ঠিক সেই সময়, এক কণ্ঠ তার মনে প্রতিধ্বনিত হলো—

“স্বর্গের চলন অটল, সজ্জন নিজেকে নিরন্তর শক্তিশালী করে তোলে; সজ্জন, মহৎ চরিত্র, কৃতিত্ব স্থাপন, বাক্য স্থাপন, মহৎ শক্তি প্রতিষ্ঠা…”

নীতি-তালিকা!

লিউশেং-এর মনে বারবার নীতি-তালিকার বিষয়বস্তু প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। যত বেশি বিষয়বস্তু তার মনে প্রবেশ করতে লাগল, সে ততই বিস্মিত হলো।

এই নীতি-তালিকা, ‘ফেংশেন তালিকা’র মতোই অসাধারণ। নৈতিকতার চরম উৎকর্ষ, মহৎ চরিত্র, কৃতিত্ব, বিশ্বাস—সবকিছু পূর্ণ হলে, কীর্তি স্থাপন করা যায়। নৈতিক কৃতিত্ব দিয়ে স্বর্গীয় মর্যাদা অর্জন করা যায়।

মানব-স্বর্গীয়, নৈতিকতা!

তাহলে এই নীতি-তালিকা কি স্বর্গীয় হওয়ার শর্টকাট?

তবে লিউশেং এত ভাবলেও নিজেকে সংযত রাখল। মানব-স্বর্গীয় পথ অতিশয় কঠিন, বিশেষত নীতি-তালিকা দিয়ে তা অর্জন করা, নিশ্চয়ই এই তালিকার কৃতিত্ব অর্জন করা সহজ নয়।

সে নিজেকে শান্ত রাখল, জানে এখন পরিস্থিতি অনুযায়ী নীতি-তালিকা বোঝার সময় নয়।

এ সময়, চুংদার ছেলে ধীরে ধীরে বলল, “অসম্ভব! শুধুমাত্র একটি কবিতা দিয়ে আকাশ-জমিনের মহৎ শক্তি উদ্ভাসিত করা, এত সাধুজনও পারেনি। তুমি বয়সে কতই বা, এত জ্ঞান কীভাবে অর্জন করলে, দেশের সব বই কি তোমার মনে?”

লিউশেং নিজেও অবাক। তত্ত্ব অনুযায়ী, তার চেয়ে বেশি বই পড়ে এমন লোক অনেক আছে। তবে কেন নীতি-তালিকা কেবল তার মধ্যেই প্রকাশ পেল?

এটা কি সেই ‘বই’-এর কারণ?

মৃত বই, পড়ুয়ারা তো মৃত বই পড়ে, কিন্তু লিউশেং আলাদা। তার চিন্তা অত্যাধুনিক, সে পড়া বইগুলিকে জীবন্ত করে তোলে, কখনোই কেতাবি পড়ুয়ার মতো নয়—তাহলে কি এইটাই আসল চাবিকাঠি?

না, ঠিক তা-ও নয়!

হঠাৎই লিউশেং-এর মনে সেদিনের কথা ভেসে উঠল, যখন শ্বেতকান্তা বলেছিল নির্বাচিতদের কথা—তাহলে কি সে নির্বাচিত বলেই নীতি-তালিকা তার মধ্যে প্রকাশ পেল?

নির্বাচিত?

কীসের দ্বারা নির্বাচিত?

এক সময়ে, লিউশেং-এর মনে অসংখ্য প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে থাকল।

“প্রধান মন্ত্রিপরিষদের পণ্ডিত গংসুন ইয়ানইউ সাক্ষাৎ চান!”

“হানলিন একাডেমির প্রধান পণ্ডিত হান গং সাক্ষাৎ চান!”

“জাতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মনোনীত ছাত্র ঝুয়ো জিহান শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন!”

“…"

এই মুহূর্তে, একের পর এক প্রাসাদের দরজায় আগমনী বার্তা শোনা যেতে লাগল। গংমিং ও চুংদার ছেলে দু’জনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।