অষ্টাবিংশ অধ্যায়: নিশিযাত্রা

এই সপ্তাহে সুপারিশের ভোট তেমন ভালো হচ্ছে না... শুভ্র পোশাকে আমি跪য় আবেদন করছি, অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন, কৃতজ্ঞতা স্বীকার করছি।

লিউ শেং হঠাৎ চলে গেলেন, যদিও রাগ করে নয়, তবুও তাঁর মুখের অসন্তুষ্টি যে কেউই দেখতে পাবে। শুধু সুউচ্চ বিদ্যাবান পরিচয় নয়, ছোট হুয়াজা হিসেবেও, কোনো নারী এমনভাবে অশিষ্ট আচরণ করেন না—আলোচনার মাঝে ঘুমিয়ে পড়া নিছক অবজ্ঞা, অপমানেরই নামান্তর।

আয়ু ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু ভেবে দেখল, কোথা থেকে শুরু করবে সে নিজেও জানে না—মিস দু মাস আগে থেকেই এক অদ্ভুত রোগে ভুগছেন, ডাকলেও আর জেগে ওঠেন না।

চা ঘর ছেড়ে বেরোতেই, রংয়ে মুখ বিকৃত করে বলল, “এই হুয়াজা কন্যা আদব জানেন না, আপনি তো পরিচয় প্রকাশ করতে পারতেন, তাঁকে জানাতে পারতেন আপনি কুনতিয়ান ফুর ছোট হুয়াজা, তখন দেখতাম তিনি কি ঘুমান।”

লিউ শেং মৃদু হাসলেন।

নারী যদি পুরুষের সামনে ঘুমিয়ে পড়ে, তা তো ‘তিনটি আনুগত্য, চারটি গুণ’-এর আদর্শ নয়, তাই রংয়ের বিরক্তি স্বাভাবিক। যদি তিনি জানতেন ছোট দুষ্টু আত্মা কুকর্ম করছে, তিনিও হয়তো রাগ করতেন।

তিনি বিদ্যাবান, কিন্তু সাধু নন।

বিদ্যাবানরা সাধুদের গ্রন্থ পড়েন, উদ্দেশ্য একদিন সাধু হওয়া।

“আহা~ আপনি হাসছেন! এতে হাসার কী আছে...”

তবে একটু ভেবে, রংয়ে আবার বলল, “তবে আপনি কি মনে করেন না একটু অদ্ভুত ছিল, যখন হুয়াজা ঘুমিয়ে পড়লেন, হঠাৎ যেন এক বাতাস বয়ে গেল, সেই ছায়াময় বাতাসে আমার শরীরের কাঁপুনি লাগলো।”

এটা আত্মা শরীর ছাড়ার স্বাভাবিক ঘটনা, অন্যের মস্তিষ্কে প্রবেশের চেষ্টা; রংয়ে যেহেতু মার্শাল আর্টে পারদর্শী, তবুও এমন ছায়াময় বাতাসের বিরুদ্ধে লড়াই অসম্ভব। শুধুমাত্র সাধুদের গ্রন্থ পড়ে, হৃদয়ে স্বচ্ছতা, বিশ্বাস ‘দুনিয়ায় কোনো ভূত নেই’—তাহলে এই ছায়াময় বাতাস কোনও প্রভাব ফেলতে পারে না, আর মস্তিষ্কেও প্রবেশ করতে পারে না।

যে আত্মা মস্তিষ্কে প্রবেশ করে, তা মানে মন দৃঢ় নয়, ভূত-দৈত্যে বিশ্বাস আছে, তাই ভয় জন্ম নেয়।

তবে মনে পড়ল, সামনে একজন নারী, তাই মন শান্ত হলো।

লিউ শেং এ বিষয়ে আর কিছু বললেন না, বরং বললেন, “চলো, ফিরে যাই, আজ তুমি অনেক কিছু জিতেছ, আমিও ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে চাই।”

পুরস্কার পেয়ে রংয়ে হাসিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

হুয়াজা বাড়ি ফিরে, বৃদ্ধা ইতিমধ্যে ঘুমিয়ে পড়েছেন, এই সময় চাকররা নির্লজ্জ সাহস দেখায় না, বাইরে যাওয়া দাসীরা ছাড়া, বাড়ির দাসীরা সবাই শান্ত, লিউ শেং দ্বিতীয় স্ত্রীর ঘরে যাননি, প্রথমেই নিজের কক্ষে ফিরে গেলেন; তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, যদি দেরি হয়, ছোট আত্মা পালিয়ে যাবে।

কক্ষে ফিরে, লিউ শেং রংয়ে বললেন, “রংয়ে, আমি ক্লান্ত, তুমিও গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

“জি, হুয়াজা।” এই সময়ে রংয়ে আর না করেননি, নিজের ছোট খেলনাগুলো নিয়ে খেলতে চান, সেগুলোই অনেক সময়ের জন্য যথেষ্ট।

হুয়াজা নিশ্চয়ই জানেন তাঁর মনোবাসনা, তাই আগেই বিশ্রাম নিতে বললেন।

আহা, হুয়াজা সত্যিই ভালো...

ভাবতে ভাবতে, রংয়ে নাচতে নাচতে চলে গেলেন।

কক্ষে লিউ শেং আত্মা শরীর ছাড়িয়ে, রংয়ের চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে মৃদু হাসলেন।

তবে তিনি যতই উচ্চস্বরে হাসুন, কেউ শুনতে পাবে না, শুধু অন্য আত্মা হলে, চাঁদের আলোয় স্নাত হয়ে, লিউ শেং আরও অনুভব করলেন আত্মার স্বচ্ছতা।

তিনি বুঝলেন, আত্মা শক্তিশালী করতে হলে, প্রথমত তা ধুয়ে, সমস্ত অপবিত্রতা দূর করতে হবে; যখন প্রায় শূন্য ওজন হয়, তখন ‘রাতের ঘোরার’境য় পৌঁছায়।

তিনি এখন আকাশে ভাসছেন, ‘জ্ঞানী তীক্ষ্ণ তরবারি’ তাঁর আত্মাকে অক্ষুণ্ণ রাখে, যদিও রাতের ঘোরার境 নয়, তবুও সে সব ক্ষমতা আছে—ভয় নেই, যখন-তখন শরীরে ফিরে আসতে পারেন।

তিনি দেখলেন, তাঁর টেবিলে রাখা ‘অ墨 কলম’—এটা তিনি লক্ষ্য করছিলেন না, কিন্তু চোখে পড়তেই সবচেয়ে আকর্ষণীয় লাগলো।

আত্মার পর্যবেক্ষণে, ‘অ墨 কলম’ থেকে তীব্র শুভ্র আলো বেরোচ্ছে—এটা মহৎ শুদ্ধতা, কলমে নৈতিক শক্তি, লেখার সময় যেন ঈশ্বরীয় সহায়তা!

লিউ শেং আত্মারূপেও ‘অ墨 কলম’-এর কাছে যেতে সাহস পেলেন না।

তিনি মহৎ শুদ্ধতা ধারণ করেন, কিন্তু আত্মা শরীর ছাড়ায়, ‘ছায়া’ বলে প্রকাশ্যে আসতে পারে না, ‘অ墨 কলম’ও তাঁকে স্বীকৃতি দেবে না। কেবল ‘দিনের ঘোরার’境 পেলে, আলোয় ভয় নেই, তখন আত্মা-রূপে কলম ধরতে পারবেন।

তিনি শুধু একবার ‘অ墨 কলম’ দেখলেন, আর দেরি না করে দ্রুত হলেন হুয়াজা পরিবারের দিকে; রংয়ের মুখ থেকে ঠিকানাও জেনে নিয়েছেন।

পশ্চিম শহরের উত্তরে, মন্দির থেকে প্রায় পাঁচশো মিটার দূরে, তবে এই দূরত্ব এখন লিউ শেং-এর কাছে কিছুই নয়।

দূরত্বের সীমা নেই, লিউ শেং যেখানে চাইছেন, সেখানেই উড়ছেন, দ্রুততায় হাঁটার চেয়ে কত সহজ।

তবে তিনি জানেন, আত্মার এই অবস্থা নিয়ে মুগ্ধ হওয়া উচিত নয়, নাহলে আত্মা শরীরে ফিরে এলে, বিশাল পার্থক্যে মন দুর্বল হলে সহজেই বিপর্যস্ত হবে।

বাঁশের বেড়া, গ্রাম্য পরিবেশ, এক পাহারাদার কুকুর, বিশাল রাজবাড়ি—প্রচুর জায়গা নিয়ে।

লিউ শেং মনে মনে ঈর্ষা করলেন এই রাজার জীবন—এটা তো বিদ্যাবানদের স্বপ্নের পরিবেশ; কিন্তু দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, জায়গা ভালো, কিন্তু দূষিত; পুরো রাজবাড়ি ছায়ায় ঢাকা, স্পষ্টই বোঝা যায় ‘হুয়াজা’ দীর্ঘদিন ধরে আত্মা দ্বারা আক্রান্ত, আর দরজার কুকুরও吠য় না, খুবই অস্বাভাবিক।

মানুষ আত্মা দেখতে পারে না, কিন্তু পশু-পাখি অনুভব করতে পারে; লিউ শেং তার সামনে দাঁড়ালেও, কুকুর তাকালো না, উদাসীন, নিশ্চয়ই দুঃস্বপ্নে আক্রান্ত, কুকুরটি ভয় পেয়ে নির্বাক।

ঘরের ভেতর, দীপজ্বালার শিখা দোল খাচ্ছে, যেন যেকোনো সময় নিভে যাবে।

দাসীরা কোথায়, কেউ জানে না, সম্ভবত ঘুমিয়ে পড়েছে; লিউ শেং বাইরে থেকে দেখলেন, হুয়াজা ঘুমিয়ে থাকলেও, ভ্রু-কুঞ্চিত, স্পষ্টই বোঝা যায়, দুষ্ট আত্মা দ্বারা আক্রান্ত, বারবার দুঃস্বপ্নে কষ্ট পাচ্ছেন।

এ সময়ে, লিউ শেং ছোট আত্মাকে আরও স্পষ্ট দেখলেন।

অন্যজনের শরীর মোটা, বয়স প্রায় ত্রিশ, বিশাল পেট, ছোট মুখ, একদৃষ্টিতে অশ্লীল ও অশুভ ভাব। সে হুয়াজার স্বপ্নে কী অশুভ কাজ করছে, কেউ জানে না।

জ্ঞানী মহৎ নীতি, প্রকাশ্য নৈতিকতা; মুহূর্তে লিউ শেং হুয়াজার সামনে পৌঁছালেন। কুকুর সদৃশ দুষ্ট আত্মা—এই কথার সত্যতা স্পষ্ট; লিউ শেং-এর সামনে ছোট আত্মা মাথা তুলতে পারল না, ভীত মুখভঙ্গি।

জ্ঞানী বড়, দুষ্ট ছোট; এটা আকারের নয়, বরং মনোভাবের, চিন্তার। কঠোর চিন্তা বড়, অশ্লীল, সংকীর্ণ, দুষ্ট চিন্তা ছোট।

“তুমি কে? এখানে কেন?”

“হুঁ, অশুভ কাজ করেছ, অথচ আমাকে জিজ্ঞাসা করছ, আমি কে? আজ এসেছি, তোমাকে সম্পূর্ণ নির্মূল করতে, যাতে আর কোনো বিশৃঙ্খলা করতে না পারো!”

বলতে বলতে, লিউ শেং সামনে এগিয়ে গেলেন।