একশো একচল্লিশতম অধ্যায়: এখনো যথেষ্ট নয়

বাই ইউহুয়াং যদি এই প্রাচীন গোপন স্থান থেকে অগণিত দুর্লভ সম্পদ সংগ্রহ করতে পারেন, তবে শাংশুয়ান শুয়েজুন তার বহু বছরের কাঙ্ক্ষিত নিরাময়কারী মহৌষধ প্রস্তুত করতে পারবেন। তার সাথে শুই ছিংয়িংয়ের চিকিৎসাবৃত্তির সহায়তায় তার দীর্ঘদিনের পুরনো ক্ষত পুরোপুরি সেরে ওঠার সম্ভাবনা তৈরি হবে। কিন্তু এই বিষয়ে তার মনে যথেষ্ট সংশয় রয়ে গেছে: "আমার যা প্রয়োজন তা কেবল অর্ধেকটি চুজি দান নয়।"

বাই ইউহুয়াং তৎক্ষণাৎ হেসে উঠলেন: "আমার প্রয়োজনও চুজি দান নয়!"

ওয়েই শিয়াংকিউ জানতেন বাই ইউহুয়াং আসলে শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ারের বিষয়টিই বলছেন। গতবার যখন মড়ক পতঙ্গের দুর্যোগ হয়েছিল, তখন সত্যিই তিনি ইয়ানহুই শৃঙ্গ থেকে সেই শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ারটি ধার নিয়েছিলেন।

যদিও সেই তলোয়ারটি ব্যবহার করে তিনি তিনজন ইউয়ানয়িং সাধককে হত্যা এবং সাতজনকে গুরুতর আহত করেছিলেন, যার ফলে玄天劍宗 বা শুয়ানতিয়ান সোর্ড সেক্টের মধ্যে তিনি সবচেয়ে আলোচিত ও শক্তিশালী ইউয়ানয়িং সাধক হয়ে উঠেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই তলোয়ারটি 'ওয়ান হুয়াং শেন মিং' বিন্যাসের মধ্যে ধ্বংস হয়ে যায়। একই লড়াইয়ে তিনিও মারাত্মকভাবে আহত হন এবং আজ পর্যন্ত পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেননি।

ঘটনার পর থেকে এই তলোয়ার নিয়ে কয়েক দশক ধরে এক অমিমাংসিত ঋণের বোঝা তৈরি হয়েছে। ওয়েই শিয়াংকিউ স্বীকার করেন যে তলোয়ারটি তার হাত দিয়েই নষ্ট হয়েছে, কিন্তু বাইলিয়ান শৃঙ্গের দাবি ছিল অযৌক্তিক। তারা শুধু তলোয়ারের ক্ষতিপূরণই চায়নি, বরং বাইলিয়ান শৃঙ্গের অভ্যন্তরীণ কোষাগারের কয়েক লক্ষ লিংশির ঘাটতিও তার ওপর চাপিয়ে দিয়েছিল। নিরুপায় হয়ে ওয়েই শিয়াংকিউ ব্যক্তিগত ও ইয়ানহুই শৃঙ্গের পক্ষ থেকে একটি চুজি দান ক্ষতিপূরণ দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

কিন্তু বাইলিয়ান শৃঙ্গের কাছে এটি অগ্রহণযোগ্য ছিল। দুর্যোগের সময় তাদের যে বিপুল ক্ষতি হয়েছে, তা একটি চুজি দানের মাধ্যমে পূরণ করা অসম্ভব। তাই পরবর্তী সময়ে দায়িত্ব পালনকারী শৃঙ্গপ্রধানরা সবসময়ই এই বিষয়টি নিয়ে বিবাদ করতেন, আর আজ বাই ইউহুয়াং আবার সেই পুরনো কথা তুললেন।

যদি বাই ইউহুয়াং এখনো জিনদান পর্যায়ের মাঝামাঝি থাকতেন এবং এই প্রাচীন গোপন স্থানটি খুঁজে না পেতেন, তবে ওয়েই শিয়াংকিউ সহজেই তাকে সারা জীবনের জন্য অনুতপ্ত করে ছাড়তেন। কিন্তু আজকের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। ওয়েই শিয়াংকিউ স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে, বাই ইউহুয়াং ও শাংশুয়ান শুয়েজুন এখন তার সাথে সমান শর্তে আলোচনার যোগ্য। তিনি বললেন, "যেহেতু পরিস্থিতি এমন, আমার কাছে শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ার শানিত করার কিছু গোপন কৌশল ও অভিজ্ঞতা রয়েছে। বাই ইউহুয়াং, তোমার কি এতে আগ্রহ আছে?"

কয়েক দশক পার হয়ে গেলেও ওয়েই শিয়াংকিউ মানতে বাধ্য যে, শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ারই ছিল তার সবচেয়ে প্রিয় ও কার্যকর অস্ত্র। সেই তলোয়ার দিয়েই তিনি দানবদের নিধন করেছিলেন। যদি সেই তলোয়ারটি না থাকত, তবে হয়তো এত গৌরবময় বিজয় আসত না।

এত বছর পরও তিনি সেই মানের কোনো অস্ত্র খুঁজে পাননি। তাই যখন হুয়াংশু ঝেনরেন নিজে থেকে নানপিং দাউজুনের পরীক্ষাধীন সেই তলোয়ারটি আনতে বাইলিয়ান শৃঙ্গে যাওয়ার প্রস্তাব দেন, তখন ওয়েই শিয়াংকিউ তাতে মৌন সম্মতি দিয়েছিলেন। তলোয়ারটি পাওয়ার পর দ্রুত আয়ত্তে আনার জন্য তিনি সম্প্রতি এই অভিজ্ঞতালব্ধ ছোট পুস্তিকাটি লিখেছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবেননি যে এটি শেষ পর্যন্ত বাই ইউহুয়াংয়ের হাতে পড়বে।

শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ার অত্যন্ত উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক তলোয়ার। এটি আয়ত্ত করতে দীর্ঘ সময় ও শ্রম প্রয়োজন। বাই ইউহুয়াং তার সময়ের অর্ধেকই তলোয়ারটি শানিত করতে ব্যয় করছেন, তবুও তার মনে হয় এটি যথেষ্ট নয়। তিনি এখনো এর দশ ভাগের এক ভাগও আয়ত্ত করতে পারেননি।

এত সময় ব্যয় করলে তার দৈনন্দিন সাধনায় ব্যাঘাত ঘটে। তার আশঙ্কা, এভাবে চলতে থাকলে হয়তো তার সাধনার দুই-তৃতীয়াংশ সময় কেবল তলোয়ার শানিত করতেই চলে যাবে। তবে বিষয়টি মূল্যবান। পরিশ্রমের ফল অবশ্যই পাওয়া যাবে, কিন্তু বাই ইউহুয়াংয়ের হাতে এত সময় নেই। ওয়েই শিয়াংকিউয়ের এই পুস্তিকাটি এখন তার জন্য বড় ত্রাণকর্তা হিসেবে কাজ করবে।

ওয়েই শিয়াংকিউ একজন শীর্ষস্থানীয় ইউয়ানয়িং তলোয়ারধারী ছিলেন। তলোয়ারের শক্তি কীভাবে সর্বোচ্চ পর্যায়ে ব্যবহার করা যায়, সে বিষয়ে তার গভীর জ্ঞান রয়েছে। এটি পেলে বাই ইউহুয়াংয়ের সময় অর্ধেক কমে যাবে এবং দক্ষতা দুই-তিন গুণ বেড়ে যাবে।

ওয়েই শিয়াংকিউয়ের জন্য এটি সেরা উপায় ছিল না। তিনি এখনো বাই ইউহুয়াংকে নিজের সমান প্রতিপক্ষ মনে করেন না। কিন্তু বাই ইউহুয়াং এই পুস্তিকাটি পাওয়ার পর তার সমকক্ষ হয়ে উঠতে পারেন। তবে ওয়েই শিয়াংকিউ অবাক হয়ে গেলেন যখন বাই ইউহুয়াং উত্তর দিলেন: "এটা যথেষ্ট নয়!"

বাই ইউহুয়াংয়ের এই জবাবে হুয়াংশু ঝেনরেন ও মা তাইজি ঝেনরেন চরম অস্বস্তিতে পড়লেন। ওয়েই শিয়াংকিউ বিস্মিত হয়ে বললেন, "কেন যথেষ্ট নয়?"

বাই ইউহুয়াং এতদিন ধরে এই তলোয়ার নিয়ে যে অবমাননা সহ্য করেছেন, তা আজ আর চেপে রাখলেন না: "অবশ্যই যথেষ্ট নয়। শাংইউয়েন শুয়ানঝেন তলোয়ার কি কেবল একটি ছোট পুস্তিকার সমান? এটা খুব সস্তা হয়ে যায়! আমাদের বাইলিয়ান শৃঙ্গের কোষাগার মড়ক পতঙ্গের বিরুদ্ধে লড়তে গিয়ে পুরো পাঁচ লক্ষ লিংশি হারিয়েছে!"

ওয়েই শিয়াংকিউ জানতেন মূল সমস্যাটি বাইলিয়ান শৃঙ্গের কোষাগারের ঘাটতি। অন্য সাধকরা মনে করতেন এটি একটি পুরনো অমিমাংসিত ঋণ, যা এড়িয়ে যাওয়াই ভালো। কিন্তু যেহেতু বাই ইউহুয়াং জেদ ধরেছেন, তাই তাকে নমনীয় হতে হলো: "আমি এই বিষয়ে তোমাদের সমর্থন করব।宗門 (সেক্ট) অবশ্যই বাইলিয়ান শৃঙ্গের ক্ষতির ক্ষতিপূরণ দেবে। আর কী শর্ত আছে?"

এই কথা বলার পর ওয়েই শিয়াংকিউ সামান্য অনুতপ্ত হলেন। কারণ একসময় সমঝোতা প্রায় চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তখন বাই ইউহুয়াং প্রধান ছিলেন না। এখন বাই ইউহুয়াংয়ের শর্তগুলো আগের চেয়ে অনেক কঠোর হয়ে উঠেছে।