একশ এগারোতম অধ্যায়: একশ মিটার সেমিফাইনাল (দুই)

মিশ্র অঞ্চল থেকে বেরিয়ে বিশ্রামাগারের দিকে যাওয়ার পথে, লিন মু-এর পাশে杨祖耀 যেন অবচেতনভাবেই তাকে অনুসরণ করছিল।

তার মনের ভেতর চিন্তার ঢেউ বয়ে যাচ্ছিল। এইমাত্র সে তৃতীয় হয়েছে এবং পরবর্তী রাউন্ডে উত্তীর্ণ হয়েছে। মনে মনে সে ভেবেছিল, এতটুকুই যথেষ্ট। অবচেতনভাবে সে এখনও মনে করে, ২০০ মিটারই তার আসল জায়গা যেখানে তার সর্বস্ব উজাড় করা উচিত। সে দ্বিধায় ছিল, আবার বাদ পড়ার ভয়ও ছিল। ১০০ মিটারের দৌড়টা সে এমনভাবে দৌড়েছে যে, ২০০ মিটারে যতটা ক্লান্তি আসত, ঠিক ততটাই অনুভব করছে।

যদি সে নিজেকে ঠিকঠাক গুছিয়ে নিত, তবে ১০০ মিটারের ফলাফল আরও ভালো হতে পারত। কিন্তু দ্বিধাটা ছিল সেখানেই। কোচ যেমনটা বলেছিলেন, নিজের গতির ওপর নিয়ন্ত্রণ হারানোর যে ভয়—অর্থাৎ গতির চরমসীমায় পৌঁছানোর আতঙ্ক—সেটা তাকে পেয়ে বসেছিল। সে নিজেকে খুব শক্তিশালী মনে করত না, আর নিজের সীমাবদ্ধতা স্পর্শ করতেও চাইত না, কারণ তাতে নিজেকে দুর্বল মনে হতো। আসলে নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে তার স্বচ্ছ ধারণা ছিল না। আবার ভয় ছিল, ১০০ মিটারের এই রদবদল যেন ২০০ মিটারের ছন্দে ব্যাঘাত না ঘটায়।

যদি কোচ সরাসরি তাকে কোনো নির্দেশ দিতেন, তবে সে দ্বিধাহীনভাবে তা পালন করত। কিন্তু কোচ তাকে নিজের মতো করে মানিয়ে নিতে বলেছিলেন, আর তাতেই সে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। সে কোচকে দোষ দিচ্ছিল না, বরং বুঝতে পারছিল যে কোচ চাচ্ছেন সে যেন মনের এই জড়তা কাটিয়ে ওঠে। আমার আসল শক্তি কতটুকু?

লিন মু অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। মনে হচ্ছে杨祖耀কে অল্প সময়ে পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী করে তোলা কঠিন। মূল সমস্যাটা আত্মবিশ্বাসের অভাব। লিন মু-এর হিসেবে,杨祖耀ের বর্তমান যে শারীরিক অবস্থা, তাতে স্বাভাবিক ছন্দে ২০০ মিটার দৌড়ালেও তার বিভিন্ন দক্ষতার সহায়তায় সে পুরো পথ অনায়াসেই পাড়ি দিতে পারবে, শুধু গতির তারতম্য হতে পারে। আর ১০০ মিটারের কথা তো বলাই বাহুল্য।

তিনি চাইলে তাকে সরাসরি নির্দেশ দিতে পারতেন। কিন্তু বাইরের নির্দেশ আর শরীরের অবচেতন দ্বিধার মধ্যে সংঘর্ষ তৈরি হতো। এই স্বল্প সময়ে তাকে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া সম্ভব ছিল না। ফলাফল অনিশ্চিত—হয় সে ভালো করবে, নয়তো তার মানসিক বিভ্রান্তি আরও বাড়বে, যা শেষ পর্যন্ত ২০০ মিটারের দৌড়কে প্রভাবিত করতে পারে।

তবে লিন মু জানতেন,杨祖耀ের চূড়ান্ত গতি আর পদক্ষেপের হার赵林-এর মতো অত দ্রুত নয়, কিন্তু শরীরের ভারসাম্য আর ক্ষিপ্রতায় সে趙林-এর চেয়ে এগিয়ে। তাই একই ত্বরণে তার শরীরের সীমাবদ্ধতা অতিক্রম করার আরও অনেক সুযোগ রয়েছে।

趙林-এর তুলনায়杨祖耀ের আত্মবিশ্বাসের অভাব অনেক।趙林 দৌড় শুরু করার পর অল্প কিছু প্রতিযোগিতার পরেই প্রথম স্থান দখল করেছিল, তারপর জাতীয় রেকর্ড ভেঙে নিজেকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিল। অহংকার না হলেও, তার মধ্যে সবসময় প্রথম হওয়ার একটা জেদ কাজ করত।

কিন্তু杨祖耀 তেমনটা ছিল না। যদিও সে ২০০ মিটারে দেশের সেরা ছিল, কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে, এমনকি এশীয় প্রতিযোগিতাতেও তার আধিপত্য ততটা স্পষ্ট ছিল না। সে নিজেকে একজন দক্ষ খেলোয়াড় হিসেবে এখনো মেনে নিতে পারেনি। সে সবকিছুকে যুক্তি দিয়ে বিশ্লেষণ করতে চাইত।

“একজন খেলোয়াড়, সেটা তার পছন্দের ইভেন্ট হোক বা না হোক, মাঠে নামলে নিজেকে পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দিতে হয়। আর তোমাকে বিশ্বাস রাখতে হবে, তুমিই সেই প্রথম! তুমি হয়তো আগে দেশের সেরা বা এশিয়ার সেরা ছিলে না, বিশ্বমঞ্চে তোমার নাম ছিল না, কিন্তু এখন তুমি আর আগের সেই মানুষটি নও। তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ?”

杨祖耀 দীর্ঘক্ষণ চুপ করে রইল। সে অনেক কিছু মনে করার চেষ্টা করল। একসময় তারও তো এমন তেজ ছিল! কিন্তু উচ্চতর স্তরে গিয়ে বাস্তবতার কষাঘাতে সে সতর্ক হয়ে পড়েছিল।

“ভালো করে ভাবো। ১০০ মিটারে যদি নিজেকে মুক্ত করে দৌড়াতে পারো, তবে ২০০ মিটারেও পারবে। এখন বিশ্রাম নাও। আজকের মতো প্রতিযোগিতা শেষ, তবে ভালো করে বিশ্রাম নেওয়া জরুরি। শুধু জেনে রাখো, তুমি এখন অনেক শক্তিশালী! বাই, এসো, ওকে একটু রিল্যাক্স করিয়ে দাও…”

বিশ্রামাগারে পৌঁছাতেই সবাই লিন মু-কে দেখতে পেল।杨祖耀ের অবস্থা দেখে তারা বুঝল, কোচ তার সাথে গুরুত্বপূর্ণ কিছু আলোচনা করেছেন। কেউ অবশ্য প্রশ্ন করল না, কারণ কোচ আর খেলোয়াড়ের মাঝে গোপনীয়তা বজায় রাখাটাই শিষ্টাচার।

白宏成 গত দুদিন খুব চুপচাপ ছিল, সম্ভবত প্রথমবারের মতো বিদেশ সফরে আসার কারণেই সে কিছুটা গুটিয়ে ছিল। তবে লিন মু-এর নির্দেশে সে কোনো দেরি করল না।杨祖耀কে বসিয়ে সে তার পরিচর্যার কাজ শুরু করল।

杨祖耀 চুপচাপ বসে মাথায় তোয়ালে জড়িয়ে নিল।白宏成 মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটা একদম অন্য ধাঁচের।赵林-এর মতো তেজদীপ্ত নয়, আবার একেবারে নিস্তেজও নয়। তার এই স্বভাব খেলোয়াড় হিসেবে ভালো না মন্দ, তা বলা কঠিন। তবে আবেগপ্রবণ খেলোয়াড়রাই অনেক সময় চমক দেখাতে পারে, আর杨祖耀ের মতো ধীরস্থির মানুষের কাছ থেকে চমক পাওয়া কঠিন।

白宏成 নিজের কাজে মনোযোগ দিল। সে জানে, লিন মু-এর দলের সাথে আসতে পেরেছে বলেই এই সুযোগটা পেয়েছে। তাই সে খুবই নিয়মনিষ্ঠভাবে কাজ করছিল।

杨祖耀কে নিজের মতো ভাবতে ছেড়ে দিয়ে লিন মু মাঠের দিকে নজর দিলেন। সামনের প্রতিদ্বন্দ্বীদের পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন।

অন্যদের কাছে杨祖耀 হয়তো শুধু বিশ্রাম নিচ্ছিল, কিন্তু তার মাথায় ঘুরছিল কোচের সেই কথাগুলো। “আমি কি সত্যিই সেই প্রথম হওয়ার মতো খেলোয়াড়?”

প্রতিযোগিতা চলছে। দ্বিতীয় গ্রুপে গ্রিন, তৃতীয় গ্রুপে মন্টগোমারি সফলভাবে উত্তীর্ণ হলো। স্টেডিয়ামের পরিবেশ উত্তাল।

কিছুক্ষণ পরেই চতুর্থ গ্রুপে赵林-এর পালা। সুড়ঙ্গ থেকে বেরিয়ে আসতেই হাজারো মানুষের চিৎকার তার কানে এল। গতকালের অস্বস্তি কাটিয়ে সে এখন এই পরিবেশটা উপভোগ করছে। চতুর্থ লেনে দাঁড়িয়ে সে大赛-এর আবহ অনুভব করল। গায়ের জ্যাকেট খুলে সে তার প্রস্তুতি শুরু করল।

趙林 নিজের স্পাইক জুতো আর স্টার্টিং ব্লক পরীক্ষা করে নিল। চোখ খুঁজল সেই চেনা লাল পতাকাটিকে। হ্যাঁ, ওই তো! সে হাত নেড়ে সংকেত দিল। লাল পতাকাটি দেখে তার মনে সাহস ফিরে এল।

আটজন প্রতিযোগী একে অপরের দিকে তাকিয়ে আছে।赵林 তাদের কাউকে সেভাবে চেনে না। কোচ যে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নের কথা বলেছিলেন, তাকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করল সে।

অফিসিয়াল ঘোষণায় 赵林-এর নাম ঘোষণা করা হলো। মাঠের বড় পর্দায় তাকে দেখা যেতেই সে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে হাসল এবং হাত মুষ্টিবদ্ধ করল। হাজার মানুষের ভিড় থেকে হঠাৎ শোনা গেল, “赵林, এগিয়ে চলো! চীন, এগিয়ে চলো!”

দেশের মাটিতে হাজারো মানুষ টেলিভিশনের সামনে বসে এই দৃশ্য দেখছিল।赵林-এর বাবা-মা তাদের সন্তানের ওই হাসি আর মুষ্টিবদ্ধ হাত দেখে চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না। তাদের কাছে দেশের সম্মান বা পদকের চেয়ে বড় ছিল তাদের ছেলের এই সাফল্য।

এই মুহূর্তটি শুধু একটি দৌড়ের নয়, এটি একটি স্বপ্নের, একটি সংগ্রামের এবং এক নতুন আগামীর।