১১৪তম অধ্যায়: আকস্মিক আক্রমণের প্রস্তুতিতে রিউকিউ দুর্গ নির্মাণ

জেং চুন তার অধীনে থাকা অভিজাত বাহিনীকে জলদস্যুর ছদ্মবেশে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত করছিল, তাদের লক্ষ্য ছিল তোয়ো।

তোয়োর জলদস্যুরা শত বছরেরও বেশি সময় ধরে মিং রাজবংশের উপকূলীয় অঞ্চলে উপদ্রব চালিয়ে আসছিল, যার ফলে মিং সরকার সমুদ্রপথ বন্ধ রাখতে এবং দেশটিকে বাইরের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন রাখতে বাধ্য হয়েছিল। সেও এবার তোয়োর জলদস্যুদের একই রকম কষ্টের স্বাদ দিতে চায়।

সে প্রথমে তার বাহিনীকে রিউকিউ দ্বীপপুঞ্জের একেবারে উত্তরের একটি বড় দ্বীপে নিয়ে গিয়ে একটি সুদৃঢ় দুর্গ নির্মাণের পরিকল্পনা করল, যা রসদ সরবরাহের ঘাঁটি এবং তোয়োতে আক্রমণের জন্য একটি কৌশলগত কেন্দ্র হিসেবে কাজ করবে।

সেদিন খুব ভোরে, সকালের সূর্য ওঠার সময়, পাথরের গুহার ভেতরের কক্ষে লুয়ো চ্যান ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে ছিলেন। গত কয়েকদিন ধরে ইয়ে রো-এর আট পাপড়ির নীল পদ্মের সহায়তায় তার চিকিৎসা চলছিল, এর ফলে যে আধ্যাত্মিক আত্মাটি তার নিজের শক্তির বিপরীতে কাজ করছিল, তা এখন সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছে।

আসলে এই প্রশ্নটি করার জন্য কিছুটা কল্পনাশক্তি থাকা প্রয়োজন, লি জিউইউয়ান অনেকক্ষণ ভেবে তবেই এমন একটি প্রশ্ন অনুমান করতে পেরেছিলেন।

নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি ধরা পড়ে যাওয়ায় নানগং ইউয়ানহুয়া আর চিয়ান দাবাওয়ের চিৎকারে কান দিলেন না, কেবল শক্তভাবে তার পিছু নিলেন।

এদিকে লি ইউর মুখের হাসি মিলিয়ে গিয়েছিল। তিনি গম্ভীর মুখে শক্তভাবে টেবিলটি চেপে ধরে সামনের দিকে কিছুটা ঝুঁকে ভ্রু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন।

চিয়ান দাবাও তাদের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন। এটা স্পষ্ট যে তারা তাদের প্রয়োজনীয় অতি উৎকৃষ্ট মানের ওষুধ তৈরির জন্য তাকে ব্যবহার করতে চায়। সর্বোপরি, এমন উৎকৃষ্ট মানের ওষুধ দশ হাজার বছর ধরে দেখা যায়নি, আজ যখন এমন ওষুধ প্রস্তুতকারককে সামনে পাওয়া গেছে, তখন তারা তাকে হাতছাড়া করতে চাইবে না।

ইউয়ার, মা তোমাকে দেখতে এসেছে! যেহেতু মো মিংশুয়ান কাজে বাইরে গিয়েছিলেন, লি শুয়ের বাড়িতে কেউ ছিল না তাকে সঙ্গ দেওয়ার মতো, তাই কাজ শেষে তিনি সরাসরি হাসপাতালে চলে আসেন।

যদি আক্রমণ করতেই হয়, তবে তা বড় পরিসরেই করতে হবে। বর্তমানে মাত্র গুটিকয়েক লোক জানে যে সে উৎকৃষ্ট মানের ওষুধ তৈরি করতে পারে। কয়েকদিন পর, লিংদাও সম্প্রদায়ের সবাই চিয়ান দাবাওয়ের কথা জেনে যাবে, এমনকি চিয়ান দাবাও এবং উৎকৃষ্ট মানের ওষুধের নাম অন্যান্য সম্প্রদায়গুলোতেও ছড়িয়ে পড়বে।

এই কথাটি বলা মাত্রই পুরো এলাকা উত্তাল হয়ে উঠল। প্রতিযোগিতার মাঠে থাকা নয়জন প্রতিযোগী থেকে শুরু করে দর্শক—সবাই গুঞ্জন শুরু করল।

এর ফলে ইয়ানলুও মহাদেশের সামগ্রিক শক্তি এক ধাপ এগিয়ে যাবে। এমনকি যদি এটি সত্যিই যুদ্ধের ময়দানে পরিণত হয়, তবুও তাদের নিজেদের রক্ষা করার মতো শক্তি থাকবে, যার ফলে শেষ পর্যন্ত তাদের পতন ঘটবে না।

বলা যেতে পারে, এই খবরটি প্রকাশের আগে, তিনি প্রায় ইউন চিং-কে নিজের সম্পত্তি হিসেবেই দেখতেন এবং তাকে যেকোনো মূল্যে পাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করতেন।

শুয়ু ইউচিন ফিরে ইয়ে শিংচেনের দিকে তাকালেন, কিন্তু ইয়ে শিংচেন তাকে এক ধমক দিয়ে পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন।

হয়তো একারণেই বো নিয়াওকে দানব বলে ডাকা হতো। জানি না কেন, দা লাওহুর মতো একজনের কাছ থেকে এমন তোষামোদপূর্ণ কথা শুনে, তাও আবার নিজের সম্পর্কে, বো নিয়াওর মনে মৃদু এক হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে অনুভব করল খুব মিষ্টি, যেন সে প্রশংসাটা বো নিয়াওর জন্যই করছে।

লুও ইউ চমকে উঠে দ্রুত মাথা তুলল। ওয়াং জিহান এবং হান চিদি ইতিমধ্যে অনেক উঁচুতে লাফিয়ে উঠেছে। তাদের দুজনের পদক্ষেপের মধ্যে এমন এক অদ্ভুত মিল ছিল যা ভাষায় বর্ণনা করা অসম্ভব। তারা দুজনে একসাথে লুও ইউর অরক্ষিত পিঠের দিকে একটি শক্তিশালী আধ্যাত্মিক তরঙ্গের আঘাত হানল।

র্যান লুওশুয়ে কিছু বললেন না, তিনি নিঃশব্দে তার ঝুলি থেকে দুটি লাল রঙের বড়ি বের করে গিলে ফেললেন।

শীতকাল শুরু হয়েছে বেশ কিছুদিন হলো, কিন্তু আবহাওয়া এখনো প্রচণ্ড গরম। সবার মনেই কিছুটা উদ্বেগ কাজ করছে। যদি এটি আবার একটি উষ্ণ শীতকাল হয়, তবে আগামী বছরের ফসল ভালো না হওয়ার আশঙ্কাই বেশি।

এই বয়সে এসেও শক্তি এখনো নিংকি তৃতীয় ধাপে পৌঁছায়নি? আমার জায়গায় হলে আমি লজ্জায় মাটির নিচে লুকিয়ে পড়তাম, আর তোমরা কিনা এত নির্লজ্জ যে সবার সামনে এই বিষয় নিয়ে তর্ক করছ... লুও ইউকে অত্যন্ত বিরক্ত দেখাচ্ছিল।

তিনি জানতেন যে মু লানশু তাকে পছন্দ করেন না, কিন্তু মু লানশু তার ভাই মু ডিংজিকে সবসময় খুব স্নেহ করতেন এবং সাধ্যমতো সাহায্য করতেন।

তারা কয়েকজন কেবল আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে ক্রমাগত ধেয়ে আসা মাকড়সার জাল আটকানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু এটি কোনো দীর্ঘস্থায়ী সমাধান নয়। অন্ধকার রাতের মাকড়সাটি তাদের পিছু ছাড়ছে না, এভাবে চলতে থাকলে সবার আগে তাদেরই শক্তি শেষ হয়ে যাবে।

তাদের ব্যাখ্যা শুনে বো নিয়াও আরও বেশি অসন্তুষ্ট হলো। তার কী হয়েছে? তার শক্তি তো এই দলের মধ্যে দ্বিতীয় অবস্থানে, সে কি শুধু চিং শুইয়ের চেয়ে একটু দুর্বল বলে সবাই তাকে এত অবজ্ঞা করবে?