অধ্যায় ১৩৬: জিউসিয়াও তিয়ানলাই মন্ত্র

“তোমরা সবাই বুড়ো আমাকে অপেক্ষা করো!”
বুড়ো বী দেং এক চিৎকার করে বললেন, হাত ঝাপটিয়ে শূন্যস্থান চিরে ফেললেন।
ক্ষণের মধ্যে, একটি শূন্যস্থান ফাটল থেকে এক ধরনের ঘূর্ণিঝড় তৈরি হলো, যা তাকে গ্রাস করার উপক্রম।
“পলায়ন করতে চাও? তা সহজ নয়!”
একজন নীল পোশাক পরিহিত তরোয়ালধারী ঠান্ডা হেসে বললেন, হঠাৎ করে দুটি আঙ্গুল মিলিয়ে মস্তকের ওপর স্পর্শ করলেন।
ততক্ষণে তার আত্মার দীপ্তি থেকে ঝলমল আলো বেরিয়ে এল, আকাশে একটি তীক্ষ্ণ তরোয়ালের শব্দ গর্জন করল।
দেখা গেল আলোর ঘোরাটির মধ্যে থাকা তরোয়াল হঠাৎ বড় হয়ে উঠল, তরোয়াল থেকে কয়েক মিটার দীর্ঘ তীক্ষ্ণ রশ্মি বের হয়ে শূন্যস্থান ভেদ করে কালো পোশাকধারী বৃদ্ধের দিকে ধেয়ে গেল।
“আহ!”
একটি কর্কশ চিৎকার শোনা গেল, রক্তে স্নাত শরীরটি ঘূর্ণিঝড় থেকে ছিটকে পড়ে গেল।
বৃদ্ধটি স্থির হতে পারার আগেই একের পর এক তরোয়ালের রশ্মি আক্রমণ করল।
“আমার প্রাণ চাইলে, আমি তোমাদের আরাম দিতে দেব না!”
কালো জ্যাকেট পরিহিত বৃদ্ধ শূন্যস্থানে দুলতে দুলতে দাঁড়ালেন, রাগে গর্জন করলেন, নিজের অক্ষমতা বুঝে নিজের চারপাশের গুপ্ত শক্তি জোরে চালু করলেন।
“খারাপ! দ্রুত সরে যাও!”
ধুম!
কালো পোশাকধারী বৃদ্ধ আত্ম-বিস্ফোরণ ঘটালেন, প্রচণ্ড বাতাসে বাতাস উধাও করে দিল, তার নিকটবর্তী কেউ প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই বিস্ফোরণের ধাক্কায় আহত হলো।
বৃদ্ধের আত্ম-বিস্ফোরণের শক্তি তার সঙ্গে থাকা সঞ্চয় ব্যাগকে ভেঙে দিল, তার মধ্যে থাকা বস্তুগুলি ছড়িয়ে পড়ল শূন্যস্থানে, অসংখ্য ঝলমল আলো নিচে পড়ে গেল, চারপাশের শক্তিশালী লোকেরা শ্বাস নিতে গিয়ে অকশরিত দ্রুত হয়ে গেল।
কেউ অসহায় হয়ে প্রথমে এগিয়ে এসে একটি ঝলমলে রত্নবাহী বাক্স নিজের কোলে তুলে নিল, “পেয়ে গেলাম!”
“সাস!”
কথা শেষ হবার আগেই সেই রত্নবাহী বাক্সটি তরোয়ালের রশ্মিতে দুটো ভাগে কাটা পড়ল।
রত্নবাহী বাক্সটি বাতাসে উড়ে গিয়ে আবারও মালিকহীন হয়ে গেল।
“তুংতিয়ান ওষুধ!”
বাক্সটি আকাশে উড়ে গেল, মুহূর্তে সবাইর দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
এক মারাত্মক যুদ্ধের সূচনা হল, সংক্ষিপ্ত নীরবতার পর আরও ভয়ংকর সংঘর্ষ শুরু হলো।
মুহূর্তের মধ্যে, শূন্যস্থান রক্ত ও মাংসের ছত্রভঙ্গ, মারাত্মক শক্তিশালী যোদ্ধারা এই সংঘর্ষে পরপর পতিত হলো।
কেউ উচ্চ আকাশ থেকে পড়ে বিশাল গর্ত ফেলল মাটিতে, কেউ শক্তিশালী অস্ত্রের আঘাতে রক্তবাষ্প হয়ে বিলীন হলো।
যুদ্ধে নীচে থাকা চু চেন মাথা তুলে এই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে ঠান্ডা ঘাম ঝরালেন।
তবুও, তাঁর ইচ্ছা কম হলো না, লাশ থেকে লুটপাট করার।
কারণ তারা সবাই মারাত্মক শক্তিশালী, যাঁরা কালোবাজারের নিলামে অংশ নিচ্ছেন, প্রত্যেকে সম্পদে ভরপুর।
যেকোনো একজনের সঞ্চয় ব্যাগ চুরি করলে চু চেন বড় লাভবান হতেন।
চু চেন যখন একটি মহাশক্তিশালী ব্যক্তির মৃতদেহ থেকে সঞ্চয় ব্যাগ লুটছিলেন, তখনই একটি আলো উড়ে এসে মাটিতে পড়ল।
“কচকচ” শব্দে পতিত বস্তু চু চেনের সামনের মাটিতে ঢুকল, প্রায় তাঁর মাংস কেটে ফেলতে পারতো।
এই ঘটনার ফলে চু চেন ভীত হয়ে ঘামের ভিজা হয়ে গেল, যেন সে লু চিয়ান স্নো-এর বোন হওয়ার এক ধাপ দূরে ছিল।
চু চেন তড়িঘড়ি করে লক্ষ্য করলেন, যা মাটিতে ঢুকেছে তা একটি তরোয়াল, তাতে জটিল প্রতীক খোদাই করা, কালো কাপড় আর রক্ত লেগে আছে, স্পষ্টতই এটি সম্প্রতি নিহত কালো পোশাকধারী বৃদ্ধের।
আকাশে মারামারি চলছেই, কেউ এই ছোট ছোট সম্পদের দিকে নজর দিচ্ছে না, সবাই মনোযোগ দিচ্ছে তুংতিয়ান ওষুধের উপর।
চু চেন চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন কেউ তাকে তাচ্ছিল্য করছে না, চুপিচুপি তরোয়ালটি মাটির থেকে টেনে তুললেন।
এই তরোয়ালটি দীপ্তিময়, যা কালো পোশাকধারী বুড়ো বী দেং সংগ্রহ করেছিলেন, তা অবশ্যই সাধারণ নয়, চু চেন জোর না দিলেও তরোয়ালের শীতল রশ্মি নিজে থেকে জ্বলজ্বল করছিল।
দু’ আঙ্গুল দিয়ে তরোয়ালের রশ্মি স্পর্শ করলেন, ঝনঝন শব্দ শুনে প্রশংসা করলেন, “দারুণ তরোয়াল!”
চু চেন হাসতে হাসতে তরোয়ালটি সুমির আংটিতে রাখার জন্য এগোচ্ছিলেন।
হঠাৎ তাঁর চোখ তরোয়ালের হ্যান্ডলের দিকে চলে গেল।
হ্যান্ডলের নিচের অংশে একটি নরম সোনালী আলোর ঝলক দেখা দিল।
চু চেন গম্ভীর হয়ে দেখলেন, হ্যান্ডলের নীচে একটি আত্মা মুক্তিকর রত্ন জড়ানো আছে।
চু চেন রত্নটি কাছে নিয়ে দেখে তাঁর চোখ চেঁচে উঠল।
তাঁর চারপাশ দ্রুত নজর দিলেন, কেউ তাঁর এ কাজ লক্ষ্য করেনি, তখন তিনি ধীরে ধীরে বুক চাপলেন, যার তীব্র স্পন্দন ছিল।
রত্নটির ভিতর সোনালী রঙের আঙুলের নখের আকারের দানার অর্ধেক একটি মন্ত্রমুগ্ধ ওষুধ সিল করা আছে।
যদিও এটি রত্নের মধ্যে বন্দী, তবুও ধীরে ধীরে সোনালী আলো ছড়াচ্ছে, ভাল করে না দেখলে বোঝা কঠিন।
“তুং—তিয়ান—ওষুধ!” চু চেন অজান্তেই নীচে গলা দিয়ে শব্দ করলেন।
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই হঠাৎ স্মরণ হলো বুড়ো বী দেং-এর কৌশল, প্রতারণা ও ছল!
কালো পোশাকধারী বুড়ো বী দেং সত্যিই চালাক, তুংতিয়ান ওষুধকে দুই ভাগে ভাগ করে, একাংশ তরোয়ালে সিল করে, আর অপরাংশ হয়তো শুধু মৃত বুড়ো বী দেং জানতেন, হয়তো কারো হাতে চলে গিয়েছে।
এই মুহূর্তে সাবধান প্রকৃতির চু চেন বুড়ো বী দেং-এর সতর্কতাকে সম্মান করলেন।
তবে, বুড়ো বী দেং হয়তো ভাবেননি যে এত মানুষ তাকে আটকে মারবে।
“যেহেতু অর্ধেক আমার কাছে, জানি না তারা যে বাক্স চুরি করছে সেটাতে অন্য অর্ধেক আছে কি না, হয়তো...”
চু চেন ভাবলেন, তখন এক কর্কশ চিৎকার শুনে আকাশের দিকে তাকালেন।
আকাশে অসংখ্য উড়ন্ত যোদ্ধারা বাক্সের জন্য লড়াই করছে, ভয়ংকর দৃশ্য চু চেনকে দিশাহীন করল, দ্রুত তরোয়াল লুকিয়ে দূরের দিকে সরে গেলেন।
তিনি একজন স্বল্প ক্ষমতার সাধারণ লোক, সরে যাওয়ায় কেউ তার দিকে তাকাচ্ছে না, সবার দৃষ্টি বাক্সের দিকে।
“লিন বুড়ো চোর, তুংতিয়ান ওষুধ ছেড়ে দাও!”
লিন পরিবারের একজন বৃদ্ধ একটি বাক্স নিয়ে, দ্রুত একটি শক্তিশালী তরোয়ালের উপর চেপে পালাচ্ছেন, তার পিছনে একদল শক্তিশালী যোদ্ধা তাকে তাড়া করছে।
“ধুম!”
চু চেন কিছুদূর সরে গিয়েছিলেন, কয়েক মাইল পেরোলেই পিছনের জঙ্গলের পাহাড়গুলো এক ধাক্কায় ধ্বংস হয়ে গেল, আশেপাশের ছোট বড় সব পাহাড়ও ভেঙে গেল।
হঠাৎ ধ্বংসস্তূপ থেকে অনেক দুর্বল অবস্থা মানুষের ছায়া দ্রুত বেরিয়ে এল, তারা সবাই মাটি-মাখা, কাপড় ছেঁড়া, তাদের প্রতিরক্ষা শক্তি ভেঙে গেছে।
“কাজের লোকেরা! সান লু দান মূল্যহীন!”
“মিথ্যা! সব মিথ্যা! ওই বাক্সে কোনো তুংতিয়ান ওষুধ নেই!”
লিন পরিবারের বৃদ্ধ রক্তাক্ত অবস্থায় গালাগালি করলেন, প্রাণ পেতে গিয়ে এত কষ্ট, কিন্তু ফলাফল হতাশাজনক, লিন পরিবারের বড়লোক রেগে গেলেন।
অনেক শক্তিশালী লোক অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, এত লড়াই করেও আসল তুংতিয়ান ওষুধ কার কাছে গেছে জানা নেই, হয়তো সান লু দানে পৌঁছে গেছে।
“খারাপ! দ্রুত পালাও!”
“সত্যিই কৌশলী, সান লু দান!”
সবাই বুঝতে পারল তারা প্রতারিত হয়েছে, তুংতিয়ান ওষুধ অজানা সময়ে বদলে গিয়েছে, এবার লড়াইয়ে কত সাধু মারা গেছে জানা নেই।
…
সান লু দানের গুহায়, প্রধান হলের মধ্যে অন্ধকার মোমবাতি জ্বলছে, এক, দুই, তিন…