১০. সতর্কতা

“তাহলে… আমরা আগে বেরিয়ে যাই।”
“চলো, ঝাওহাই, হেইওয়া, আমার সঙ্গে এসো, এখানে দাঁড়িয়ে থেকো না, নাকি মূর্তি হয়ে যেতে চাও।”
“গুইগে, তুমি ধীরে ধীরে অনুশীলন করো।”
লু ঝাওপেং কিছুটা অপ্রস্তুত মুখে, বিরক্ত মুখের লু ঝাওহাই আর লু ঝাওচিয়ানকে টেনে নিয়ে দ্রুত বাইরে চলে গেল।
জানালার বাইরে, ঝগড়ার শব্দ ভেসে এল।
ইচ্ছাকৃতভাবে নিচু স্বরে বলা,
তবুও স্পষ্ট শোনা গেল।
“আমি তো ভালোমানুষি করে চেয়েছিলাম, ও আর হেইওয়া মিটমাট করে নিক, কিন্তু ও তো… ও তো…” লু ঝাওহাই একটু উত্তেজিত হয়ে পড়ল, এই উপদেশটা ও-ই দিয়েছিল।
সবাইয়েরই তো কোনো না কোনো দ্বন্দ্ব থাকে।
হাসিঠাট্টায় ভুলে যাওয়া যেতো, হেসে মিটমাট হয়ে যেতো।
কিন্তু বাই গুই গুরুত্ব দিল না, যদিও হস্তলিপির অনুশীলনের অজুহাত ছিল, তবু এতে ওর বেশ অস্বস্তি লাগল।
“আমি তো ওকে কেবল একটা কথা বলেছি, এ নিয়ে এতটা বাড়াবাড়ি?” লু ঝাওচিয়ান ঠোঁট বাঁকাল।
লু ঝাওপেং মীমাংসার চেষ্টা করল, “গুইগে আজ প্রথমদিন পাঠশালায়, স্যারকে ভালোমত ছাপ দিতে চায়, এটাই স্বাভাবিক, তোমরা আর রাগ করো না, এই নাও বরফের মতো মিষ্টি ক্যান্ডি।”
ও নিজের মোটা কোটের ভেতরে সেলাই করা পকেট থেকে কয়েক টুকরো ঝকঝকে সাদা বরফক্যান্ডি বের করল, পাশে দাঁড়ানো ছোট ছোট ছেলেদের বিলিয়ে দিল।
“মিষ্টি! বরফক্যান্ডি খুব মিষ্টি!”
“ওকে দিও না, জল খেয়ে মরুক!”
...
বাই গুই জানালার বাইরে শব্দ শুনে একটু লোভে গিলে ফেলল।
বেশিরভাগ মানুষই মিষ্টি ভালোবাসে, সে-ও তার ব্যতিক্রম নয়।
ছয় মাসেরও বেশি সময় স্মৃতির জাগরণে, শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হলেও, পেটে সামান্যই খাবার থাকে, প্রতিদিন সাধারণ খাবার, কোনো বাড়তি পদ নেই।
অনেকের ভুল ধারণা, গ্রামাঞ্চলে ফল, শাকসবজি, শস্য, মাছ-মাংসের অভাব নেই।
আসলে তা নয়।
আধুনিক কৃষি প্রযুক্তি, কীটনাশক, উন্নত বীজ ছাড়া, উৎপাদিত শাকসবজির গুণগতমান কম, ফলনও কম। ফসলি জমিতে অধিক ফলনের শস্যই বেশি চাষ হয়, শাকসবজি নয়।

চিং রাজবংশের শেষ সময়ের গ্রামের মানুষের খাবার খুব সমৃদ্ধ ছিল না।
“ফ্র্যাঙ্কলিন বলেছিলেন, কেবল ধৈর্যশীলেরাই নিজেদের লক্ষ্য পূরণ করতে পারে।”
“শিক্ষার পাহাড়ে পরিশ্রমই পথ, জ্ঞানের সাগরে কষ্টই তরী।”
“তাই যখন ভাগ্য কাউকে বড় দায়িত্ব দিতে চায়, তখন প্রথমে তার মন-মগজকে কষ্ট দেয়, হাড়-মাংসকে ক্লান্ত করে, দেহকে অনাহারে রাখে, সম্পদে ফাঁকা করে, কাজে বিঘ্ন ঘটায়, যাতে সে মনকে দৃঢ় করতে পারে, ধৈর্য বাড়াতে পারে, অক্ষমতাকে দক্ষতায় রূপ দিতে পারে।”
বাই গুই মনে মনে কিছু প্রেরণাদায়ী উক্তি আওড়াল, মাথা পরিষ্কার রাখল, নিজের লোভ সাময়িক চেপে রাখল।
তারপর নমুনা করে বুক থেকে চুপিচুপি একটা বরফক্যান্ডি বের করল, মুখে রাখল।
সুখের অনুভূতি সাথে সাথে মুখগহ্বর ও মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ল, মিষ্টি স্বাদ মন-দেহকে প্রফুল্ল করল, শরীরের ঘাটতি মিটিয়ে দিল।
কি মিষ্টি!
উচ্চমাত্রায় মস্তিষ্কের ব্যবহারও চিনি চায়, না হলে নিম্ন রক্তচাপ হয়ে অজ্ঞান হতে পারে।
একটা লুং ইয়াং রৌপ্য মুদ্রার আধুনিক মূল্যে দুই হাজার থেকে কয়েক লক্ষ টাকা পর্যন্ত হতে পারে, তারটা সাধারণ সাত কান দুই ফেনের লুং ইয়াং, দাম সাধারণত কয়েক হাজার টাকার আশেপাশে, তার সম্পদ বদলে তিন হাজার পাঁচশো টাকা হয়েছে।
যদি তা এক লিয়াং ওজনের লুং ইয়াং হত, দাম হতো এক লাখ থেকে কয়েক লাখের মধ্যে।
আর এক প্যাকেট বরফক্যান্ডির দাম পাঁচ টাকার মতো।
প্রাচীন ব্রোঞ্জ আয়না তার ইচ্ছামত আধুনিক দ্রব্য সম্পদে রূপান্তর করতে পারে (শুধু আধুনিক নিষিদ্ধ বস্তু, আগ্নেয়াস্ত্র ছাড়া)।
চিনি খেয়ে নেয়ার পর, আগে “পরিশ্রমে অক্ষমতা পূরণ” প্রতিভার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কিছুটা কমল, শক্তি কিছুটা ফিরে এল। এখন সে নিশ্চিত হলো, এই প্রতিভা শরীরের শক্তি দ্রুত ব্যবহার করিয়ে মস্তিষ্কের গতি বাড়িয়ে দেয়।
যদি পারত, সে বরং একটা কোলা নিত, শুধু বরফক্যান্ডি চেয়ে অনেক বেশি তৃপ্তি দিত।
কিন্তু কোলার আকার বড়, আর অত অদ্ভুত কিছু এখানে আনা বিপজ্জনক।
“স্বর্গ-পাতাল, বিশ্ব-অনন্ত…” বাই গুই জলভেজা ব্রাশে কালো কাঠের ফলকে চিত্রবর্ণের অক্ষর বারবার লিখল, শু স্যার শেখানো কলম ধরা পদ্ধতিতে।
প্রথমে হাতের লেখা কিছুটা কষ্টকর ছিল, তবে আধঘণ্টা লেখার পর ধীরে ধীরে কৌশল রপ্ত হলো, শুধু অক্ষরগুলো এখনও বেঁকে যায়, ভাবমূর্তি আসে না।
সহজ অক্ষর সে মোটামুটি চিনতে পারে, উচ্চারণ বুঝে নিয়ে তুলনা করে, বেশিরভাগ বুঝতে পারল।
তাই মনে মনে সহজ অক্ষরগুলো জটিল অক্ষরে রূপান্তর করে লিখল।
সহজ অক্ষর হঠাৎ আসেনি, বরং জটিল অক্ষরের ধারাবাহিকতা, অনেক সহজ অক্ষরও প্রাচীন কুশলী লেখকের দ্রুতলিখন, খরচী লেখার থেকে এসেছে।
যেমনটি হয়েছে যতিচিহ্নের ক্ষেত্রেও।
কিছুক্ষণ পর।

দলবদ্ধ কয়েকজন ছোট ছাত্রও বাইরে থেকে দৌড়ে এসে ক্লাসে ঢুকল, লাল টকটকে মুখ, ক্লাসে ঢুকে হাঁপাচ্ছে। কারও পরিবার ভালো, জামাকাপড় পরিষ্কার, ধীরে ধীরে আসন নিল।
শু স্যার গম্ভীর মুখে একটা পিতলের ঘণ্টা তুললেন, যেন কোনো খচ্চরের গলায় বাঁধা ছিল।
চোখ বুলিয়ে দেখলেন।
সব ছাত্র যেন বটপাখির ছানার মতো মাথা নিচু করল, বই তুলে চুপচাপ পড়া শুরু করল।
খুব তাড়াতাড়ি, ক্লাসে আবার ভোরের পাঠের মতো উচ্চস্বরে পাঠ শুরু হলো, যদিও গোলযোগে ভরা, তবে শিশুস্বরের ঐতিহ্যবাহী পাঠ বিশেষ মধুর লাগল।
শু স্যার পুরো ক্লাস ঘুরে প্রত্যেক স্তরের ছাত্রকে আলাদা পড়ার কাজ দিলেন, কারও কম, কারও বেশি, প্রতিভা ও পরিশ্রম অনুযায়ী। চৌ ইউয়ান, যে একমাত্র ‘চি চিং’ পড়া শুরু করেছে, তার ওপর বেশি নিয়ন্ত্রণ নেই, কেবল প্রশ্ন করলেই কাছে গিয়ে উত্তর দেন।
একপাক ঘুরে পশ্চিম-উত্তর কোণে এলেন।
“ঝাওপেং, ঝাওহাই, আজ কেন পড়া শেষ না করে ছাড়লে? আগে তো তোমরা সবচেয়ে দেরিতে বাড়ি যেতে।” শু স্যার শাসনদণ্ডে ডেস্কে ঠুকলেন, বই পড়তে থাকা দুজন চমকে উঠল।
“স্যার, আমরা ভুল করেছি।”
লু পরিবারের দুই ভাই কিছু বলল না, সরাসরি ক্ষমা চাইল।
“মন খারাপ কোরো না, ই চিং-এ প্রথম কথা কী? আকাশ চলমান, মহৎ মানুষ আত্মশক্তিতে অবিচল!” শু স্যার মাথা নাড়লেন, “আজ একদিন ঢিলেমি করলে, কালও করবে, কাল আবার কাল, কতো কাল যাবে।”
পাঠশালায় চৌ ইউয়ান বাদে, লু ও বাই পরিবারের ভাইদের ফল সবচেয়ে ভালো, তারাই সবচেয়ে প্রতিভাবান, তাই তাদের ওপর শু স্যারের বাড়তি কড়াকড়ি।
অবশ্য, এতে লু পরিবারের পাঠ্য উপহারও বড় ভূমিকা রাখে, প্রতি উৎসবে উপহারও কম আসে না।
উপকার পেলে মন দিয়ে পড়াতে হয়।
আর লু পরিবারের ভাইয়েরা সবসময় শিক্ষককে সম্মান করে, বাড়ির শাসন কঠোর, তাই আরও মনোযোগ দেন, এতে তিনিও তৃপ্ত।
যদি লু ঝাওচিয়ান…
শু স্যার তির্যক দৃষ্টিতে একবার তাকালেন, কিছু বললেন না, তাকেও মন দিয়ে পড়ান, তবে অন্যদের তুলনায় কিছুটা পার্থক্য রাখেন।
কমপক্ষে এই সময়ে লু ঝাওচিয়ানকে পড়ার সময় কাজে লাগাতে বলেন না।
“স্যারকে ধন্যবাদ!”
লু ভাইদের মুখ একটু ফ্যাকাশে, বিনীতভাবে বলল।
শু স্যার মাথা ঝাঁকালেন, ধীরে ধীরে পায়চারি করে চলে গেলেন, বাই গুইয়ের পাশে গিয়ে কাঁধে হাত রাখলেন, সকালের মতো বাইরে না গিয়ে পড়া চালিয়ে যাওয়ায় প্রশংসা করলেন, বললেন যেন ভবিষ্যতেও এমন থাকে।