৬৪. প্রাসাদ পরীক্ষা

হলুদ মুরগির বিক্রি নিয়ে, বাই গুয়ে খুবই যত্নশীল ছিলেন।
এটা কেবল তার নামের ওপর প্রভাব ফেলে না, বরং তার অজানা উৎসের অর্থও “পরিষ্কার” করতে সাহায্য করে। তাছাড়া, এটা তার নিজের গ্রামবাসীদের প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রকাশ; তার পড়াশোনার পথে পরিবারের সম্পদও কম ব্যয় হয়নি।
দক্ষিণ ফটকের কাছে খোলা হলুদ মুরগির দোকান।
“এখন হলুদ মুরগি এত দ্রুত বিক্রি হচ্ছে, আমি ভাবছি, আমাদের দোকানটা বড় করা যায় কিনা। ইতিমধ্যে দালালদেরও জিজ্ঞেস করেছি, আশেপাশের এইসব বাড়ি কিনে নিতে গেলে প্রায় পাঁচশো রূপার বেশি লাগবে, আর তিনতলা একটি নতুন বিল্ডিং নির্মাণ করতে হবে…”
“কিছু মানুষকে খুঁজে পেয়েছি, কিছু টাকা ধারও করা যাবে, মোটামুটি যথেষ্ট হবে।”
বাই জিয়াশি বললেন।
দক্ষিণ ফটকটি প্রাদেশিক শহরের সাহিত্য ও শিক্ষা কেন্দ্র, তাই এখানে বাড়ির দাম অন্য জায়গার তুলনায় বেশিই। অন্যথায়, শহরের অন্য কোনো দূরবর্তী এলাকায়, একশো রূপাতেই সমান বাড়ি কিনে নেওয়া সম্ভব।
“কাকা, আমি মনে করি এই ব্যাপারটা আরও ভেবে দেখা উচিত।”
বাই গুয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল; পূর্বপুরুষদের ধারণা অনুযায়ী, টাকা জমিয়ে বড় একটি রেস্টুরেন্ট বানানোই রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীদের সাধারণ স্বপ্ন। বড় রেস্টুরেন্ট মানেই উচ্চ মর্যাদা। ব্যবসা কে না চায় মর্যাদার সাথে করতে।
কিন্তু তিনি ভবিষ্যতে দেখেছেন, বড় রেস্টুরেন্ট না বানিয়ে, ছোট ছোট শাখা খোলার সফল পথ।
এতে মূলধন কম লাগে, দ্রুত ফল পাওয়া যায়।
অবশ্য, বড় রেস্টুরেন্ট নির্মাণেরও সুবিধা আছে।
দুই ধরনের পথেই লাভের সুযোগ আছে, তবে বাই গুয়ে বেশি ঝোঁকেন শা কাউন্টি খাবারের মত পরিচালনার দিকে; এতে তার লাভ বেশি, গ্রামের অনেকেই শাখা খুলতে পারে, তার নামও ছড়াতে পারে, এবং গ্রামের লোকজন বেশি আয় করতে পারে।
আর বড় রেস্টুরেন্ট খুললে, শুধু তার পরিবার, বাই পরিবার, লু পরিবারই সবচেয়ে বেশি লাভ করে। গ্রামের মানুষ, এখনও জমিতে আটকে আছে, বের হতে পারে না।
তবে এ চিন্তা তিনি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করেননি।
“কাকা, আমার মতে, আমাদের হলুদ মুরগির সফলতার মূল কারণ এই শুভ পাখিটির খ্যাতি। যদি বড় রেস্টুরেন্ট খোলা হয়, অন্তত কয়েক ডজন খাবার রাখতে হবে, অন্য রাঁধুনিও নিতে হবে, তারচেয়ে বরং শাখা খোলা ভালো। আমাদের গ্রামে এত রাঁধুনি, কোন বাড়ি রান্না পারে না…”
“শুধু হলুদ মুরগিই বিক্রি করি, এতে ঝুঁকি কম, লোকসানের সম্ভাবনা নেই।”
বাই গুয়ে পরামর্শ দিলেন।
ছোট দোকানের পথে গেলে, শুধু কয়েকটি বা একটি বিশেষ খাবারই ভালো বিক্রি করা সম্ভব।
“ঠিক আছে! তুমি অভিজ্ঞ, তাহলে তোমার কথাই শুনি, গ্রামবাসীকে ধার দিয়ে শাখা খুলতে সাহায্য করি।”
বাই জিয়াশি ও অন্যরা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, কোন পথ নেয়া ঠিক হবে বুঝতে পারছিলেন না। বড় রেস্টুরেন্ট খুলে ব্যবসা করা বহুবার যাচাই করা উপায়, আর সম্মানও পাওয়া যায়, কিন্তু বড় রেস্টুরেন্ট খোলা সহজ নয়।
রাঁধুনিদের কথা বলা হলেও, তাদের রান্না সুস্বাদু হলেও পেশাদার রেস্টুরেন্টের রাঁধুনিদের মতো নয়।
বড় রেস্টুরেন্ট খুলে, কে জানে মূলধন ফেরত পাওয়া যাবে কিনা।
আর হলুদ মুরগির ছোট দোকান, বিক্রির এই জোয়ারে, নিঃসন্দেহে লাভের ব্যবসা।
রেস্টুরেন্টের তুলনায়, ছোট দোকান পথ আরও নিরাপদ ও স্থিতিশীল।
“কাকা, আমার মতে, গ্রামবাসীকে ধার দিয়ে শাখা খুলতে সাহায্য করলে, সুদ বাইরে থেকে কম হবে। আর আমাদের হলুদ মুরগির মান統িত করতে হবে, গ্রামবাসীরা শিখে নিতে পারলে তারপর বিক্রি করতে যেতে হবে, না হলে আমাদের নামই নষ্ট হবে!”
বাই গুয়ে ভবিষ্যতের ফাস্ট ফুড দোকানের কিছু অভিজ্ঞতা শেয়ার করলেন, সাজসজ্জা অতটা জাঁকজমকপূর্ণ না হলেও, পরিবেশ আকর্ষণীয় হতে পারে। দাম বেশি রাখা যাবে না, যেন সাধারণ মানুষ কয়েকদিন টাকা জমিয়ে খেতে পারে, আবার খুব কমও নয়, কম হলে খদ্দেরের মান কমে, ব্যবস্থাপনা খরচ বাড়ে, লাভও কমে যায়, তাই গ্রাহক বাছাই করে উপযুক্ত মূল্য স্থির করতে হবে।
“পড়াশোনা করা লোক তো আলাদা!”
“শুনেছি শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ে বিদেশিরাও পড়ায়, গুয়ে ভাই ভর্তি হওয়ার পর কথাবার্তা বেশি যুক্তিযুক্ত, সত্যিই আলাদা…”
বাই জিয়াশি ও অন্যরা প্রশংসা করলেন।
বাই গুয়ে সুস্পষ্টভাবে, যুক্তিসঙ্গতভাবে কথা বলেন, সহজেই বোঝা যায়। তারা গ্রামের ধনবান, কবি পরিবার না হলেও, কিছু বই পড়েছেন, এসব কথা বুঝতে সমস্যা নেই।
শিগগিরই, বাই গুয়ের গোপন পরামর্শে, বাই জিয়াশি গ্রামে ফিরে গিয়ে দোকান খোলার অভিজ্ঞতা ছড়িয়ে দিলেন, কিছুদিনের মধ্যে শহরে তিন-চারটি নতুন শাখা খুলে গেল।
দোকান ছোট, ভাড়া কম, স্বাদ ভালো, দাম ঠিক, শুভ পাখির মাংসের হলুদ মুরগির জনপ্রিয়তা কমেনি।
বাই লু গ্রামের রাঁধুনিরা নিজেদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে হলুদ মুরগির দোকান ছড়িয়ে দিলেন খিন প্রদেশের নানা জায়গায়।
…
হলুদ মুরগির মোটামুটি পথ স্থির হয়ে গেলে, পরবর্তী দিনগুলোতে বাই গুয়ে শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিদ্যালয় ও প্রশাসনিক কার্যালয়ে যাওয়া-আসা করলেন।
সময়ও এসে গেল প্রশাসনিক পরীক্ষার।
ঊনিশে এপ্রিল ভোরে।
প্রশাসনিক পরীক্ষা।
বাই গুয়ে সকালেই হোস্টেলে উঠে প্রস্তুত করা পরীক্ষার ঝুড়ি হাতে নিলেন। শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ে পড়ার সুবিধা হল, পরীক্ষার হল কাছেই, প্রশাসনিক পরীক্ষা শহরের প্রশাসনিক কার্যালয়ের পাশেই।
“বাই ভাই, পরীক্ষা দিতে যাচ্ছেন?”
বাই গুয়ে পরীক্ষা দিতে যাওয়ার সময়, একই কক্ষে থাকা দুজন কিছুটা হিংসা করলেন। তারা বিদ্যালয়ের পরীক্ষায় মধ্যম-নিম্ন সারিতে, প্রশাসনিক পরীক্ষার যোগ্যতা নেই।
তারা জাপানে পড়াশোনার সুযোগ পেয়েছেন, তবে নিজের খরচে, সরকারি খরচে নয়, এতে ফারাক অনেক।
কিছু খ্যাতি অর্জন করে পড়াশোনার সুযোগ পেলে সুবিধা বেশি, অন্তত ভাতা সাধারণের তুলনায় বেশি।
“হ্যাঁ, মিংদা ভাই, হুয়াইসেন ভাই।”
বাই গুয়ে দুজনকে আন্তরিকভাবে সম্ভাষণ করলেন। তার যোগাযোগের দক্ষতা বয়সিদের চেয়ে বেশি; মাত্র এক মাসে, যদিও তিনজন খুব কাছের বন্ধু হননি, তবুও বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে।
লিউ মিংদার পর, আরেকজনের নামও তিনি জানেন, উ হুয়াইসেন, খিন প্রদেশের নারী ধনকুবের ঝোউ ইংয়ের পালিত পুত্র। লিউ মিংদা ও উ হুয়াইসেনের পরিবারে ব্যবসায়িক সম্পর্ক থাকায় তারা একসাথে থাকেন, সম্পর্ক গড়ে তোলেন।
হলুদ মুরগির ব্যবসায়, দুজনও যথেষ্ট সাহায্য করেছেন। তাদের পরিবারের দোকান নিয়মিত অর্ডার দেয়, বিদ্যালয়ের ছাত্রদেরও সুপারিশ করে, অর্ডার আসে অবিরাম।
এটাই ব্যবসার স্বাভাবিক চিত্র।
মূল্য সুবিধা সবসময় কিনে নেওয়ার মানদণ্ড নয়, সম্পর্কই আসল।
প্রশাসনিক কার্যালয়ের দরজায় পৌঁছাতে, অনেক ঘোড়ার গাড়ি, গাধার গাড়ি রাস্তা ঠাসা, পরীক্ষার্থী চারদিক থেকে এসে জড়ো হচ্ছেন, ধীরে ধীরে ভিড় বাড়ছে।
প্রতি লণ্ঠন আলো জ্বালিয়ে রেখেছে।
“স্যান নিন কাউন্টি স্কুলের পরীক্ষার্থীরা এসেছে কি? এলে এদিকে আসুন!”
কেউ জোরে চিৎকার করে বলল।
“চাং আন কাউন্টি স্কুলের? এসেছে কি?”
“হু কাউন্টি স্কুলের? কেউ আছে কি, তাড়াতাড়ি আসুন, শুধু আপনাদের বাকি…”
হট্টগোল চলছে।
প্রশাসনিক পরীক্ষা, শি আন প্রশাসনিক এলাকার অধীন সব কাউন্টির পরীক্ষার্থীরা যারা কাউন্টি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, আর কিছু উচ্চ বিদ্যালয়, শিক্ষালয় ও কলেজের মেধাবী ছাত্ররা অংশ নেন, তাই কার্যালয়ের সামনে থেকেই দল ভাগ করে প্রবেশ করানো হয়।
বাই গুয়ে ঠিক滋শুই কাউন্টির দলের দিকে যেতে চাইছিলেন।
তিনি মাঝপথে শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছেন, সেখান থেকে পরীক্ষার সুযোগ নেই, তাছাড়া তিনি滋শুই কাউন্টি পরীক্ষার শীর্ষস্থান অর্জন করেছেন, তাই অনুপস্থিত থাকার প্রশ্নই নেই।
প্রশাসনিক কর্মচারী তাকে দেখে নিলেন।
বাই গুয়ে প্রশাসনিক কার্যালয়ে প্রায় তিনদিন পরপর ছোটাছুটি করেন, মানুষের সাথে মিশতে পারেন, আসার সময় কর্মচারীদের জন্য খাবারও আনেন, তাই সবাই তাকে চেনে।
“জhang লিখন ইতিমধ্যে নির্দেশ দিয়েছেন, তোমাকে একটু দেখাশোনা করতে। ইউন প্রশাসনিক প্রধান বলেছেন, পরীক্ষার আসন নাম অন্য জায়গায় অপেক্ষা করতে, দয়া করে আপনি আমার সাথে এখানে আসুন…”
উঁচু লণ্ঠন হাতে কর্মচারী অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বললেন।