কঠোরভাবে তিরস্কার করতে মন সরে না

একটি জেলার পরীক্ষায় প্রথম হওয়া মানে, মূলত ছাত্রত্ব নিশ্চিত।
"তুমি তো সত্যিই অসাধারণ।"
"তোমার এতদিনের পরিশ্রম বৃথা যায়নি।"
"তুমি তো পরীক্ষায় প্রথম, আমাদের একটা ভালো খাবারের দাওয়াত তো পাওনা..."
বাই গুয়ি সহপাঠীদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়। সে পরীক্ষায় প্রথম হওয়ার পর সবাই তাকে অভিনন্দন জানাল, যদিও কারও মনে কিছুটা দ্বন্দ্ব ছিল, তবু ঈর্ষা নয়।
কিছু পরীক্ষার কৌশলও সবাই ভাগ করে নিল।
তারা সবাই মিলে শহরের নামকরা এক মাঝারি মানের খাবারের দোকানে গিয়ে ভালো করে উদযাপন করতে চাইল।
"ঠিক আছে, আজ আমি তোমাদের দাওয়াত দিচ্ছি।"
বাই গুয়ি মাথা নাড়ল। পরীক্ষায় প্রথম হওয়ার পরে সহপাঠীদের খাওয়ানো নিয়মতান্ত্রিক। এই সময়ে সে দুপুরের পড়া শেষ করে গভীর অধ্যয়নে নিমগ্ন ছিল, দুপুরের খাবার সহপাঠীরা এনে দিত। সেই কৃতজ্ঞতা ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগও এটাই।
তার এই সফলতার পেছনে তার নিজের পরিশ্রম যেমন আছে, তেমনি গ্রামের কয়েকজন সহপাঠী, পাঠশালার বড় ভাই, এবং শি শি ও ঝু স্যার—দুই শিক্ষকের শিক্ষা ও অনুপ্রেরণা রয়েছে।
কৃতজ্ঞতা জানলে, প্রতিদান দিতে হয়।
তারা সবাই মিলে এক বিখ্যাত মাঝারি মানের খাবারের দোকানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে...
রাস্তার ওপর হঠাৎই কিছু কর্মচারী সরকারি পদবী লেখা ফলক হাতে নিয়ে পথ পরিষ্কার করল। পাশে ছিল সঙ্গীতদল, বাজনা বাজাচ্ছিল। দুইজন পালকি বাহক পালকি নিয়ে এগিয়ে চলল। পালকির মধ্যে ছিল সম্পূর্ণ সাদা পালকের একটি মুরগি, আনুমানিক দুই-তিন মাসের, পা দু’টো বাঁধা, নড়তে-চড়তে পারছিল না।
এই অদ্ভুত দৃশ্যটি জেলাশাসকের দরজার সামনে ঘটল।
"এই সাদা পালক ঠিক যেন সাদা জাদুর মতো, সাধারণ মুরগি তো নয়, তবে কি এটাই সেই কিংবদন্তি সাদা ফিজান্ত?"
একেকজন শিক্ষার্থী বিস্ময়ে ওই বাঁধা মুরগির দিকে তাকিয়ে রইল।
তারা উত্তেজিত হয়ে উঠল।
শুভলক্ষণ দেখা দিলে, সামান্য ভাগ্যও যদি ছোঁয়া যায়, সেটাই ভালো।
"শুনেছি, কয়েকদিন আগে গুজব উঠেছিল, সাদা হরিণ মাঠে সাদা ফিজান্ত দেখা গেছে, ভাবতে পারিনি সত্যিই এমন দেখা যাবে। আমাদের সাদা হরিণ মাঠ সত্যিই একজন কৃতী মানুষের বাসস্থান..."
কিছু ছদ্মবেশী লোক জনতার মধ্যে গুজব ছড়াল, যেন পুরনো অভিজ্ঞতা।
"সত্যিই তাই!"
"পূর্বে আমাদের সাদা হরিণ মাঠে সাদা হরিণ দেখা গিয়েছিল, লিউ পরিবারের চারজনই তখন জেনারেল হয়েছিল। এবার সাদা ফিজান্ত দেখা গেল, হয়তো আমাদের জিজুই জেলারও একজন জেনারেল হবে..."
"জেনারেল?"
একের পর এক শিক্ষার্থী ঈর্ষায় মুখে চপচপ শব্দ করল, চোখে ঈর্ষার ছায়া।
জেনারেল হওয়া, সত্যিই গর্বের বিষয়। একবার জেনারেল হলে সঙ্গে সঙ্গে প্রশাসনে চাকরি পাওয়া যায়, কমপক্ষে জেলা কর্মকর্তা কিংবা সহকারী।
"এই সাদা ফিজান্ত কোথা থেকে এলো?"
"হান রাজবংশের বান গু ‘বাই হু টং-ফেং শান শু’তে লিখেছিলেন, ‘সাদা ফিজান্ত আসে, সাদা হরিণ দেখা যায়, সাদা কাক নামে।’ হয়তো আমিও চেষ্টা করতে পারি..."
কিছু পথচারী আগ্রহ দেখাল, জানতে চাইল।
সঙ্গীতদল বাজনা বাজাচ্ছিল, তখন পুরাতন জেলা কর্মকর্তা প্রধান ফটক দিয়ে বের হলেন। তার পোশাক ছিল সপ্তম শ্রেণির মর্যাদা, মাথায় ছোট নীল রত্ন, সরকারি চলনে, স্বাভাবিকভাবেই সম্মানিত।
"কী কারণে তালিকা প্রকাশে ব্যাঘাত ঘটল?"
পুরাতন জেলা কর্মকর্তা জানতেন, প্রশ্ন করলেন, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, রাস্তার নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন লিউ স্যার।
লিউ স্যার এগিয়ে এসে নম্রভাবে বললেন, "জেলা মহাশয়, আমরা তদন্ত করে জিজুই জেলার সাদা হরিণ গ্রামের সাদা হরিণ বাড়িতে সাদা ফিজান্ত পাওয়া গেছে, তাই ধরতে গিয়েছিলাম। কিন্তু ওই সাদা ফিজান্ত এক পরিবারের পোষা, আমরা বিশ টাকা রূপায় কিনেছি, আপনাকে উপহার দিচ্ছি..."
স্বর্গীয় শুভলক্ষণ যেন জেলার শাসন ও কৃতিত্বের স্বীকৃতি।
জেলা কর্মকর্তার মুখ কঠিন, গম্ভীরভাবে বললেন, "কোন পরিবারের পোষা, কেউ কি জোরপূর্বক নিয়েছে? একটুও গোপন করা যাবে না, না হলে আমি ছাড় দেব না!"
তার এই ভাবটি যেন জনগণের জন্য ন্যায়বিচারকারী সৎ অফিসার।
শুভলক্ষণ শুনে, তিনি প্রথমে শুভলক্ষণ নয়, বরং কর্মচারীরা জনগণকে জুলুম করেছে কি না, সেটি খোঁজ করলেন।
রাস্তার অনেকেই জেলা কর্মকর্তাকে প্রশংসা করল, বলল, তিনি সত্যিই জনগণের বন্ধু—তাদের মধ্যে কিছু লিউ স্যারের আগেভাগেই সাজানো, কিন্তু কিছু সাধারণ মানুষও আন্তরিকভাবে বলল।
না হলে, যদি জেলা কর্মকর্তা দুর্নামযুক্ত হতেন, যতই সাজানো লোক থাকুক, সবাই মুখ ফিরিয়ে নিত।
"আমরা সাহস করি না!"
লিউ স্যার ও কর্মচারীরা বারবার মাথা নাড়ল, "এই পরিবার সাদা হরিণ গ্রামের বাই ইয়ৌদে’র বাড়ি। বাই ইয়ৌদে’র ছেলে এখন জেলার পরীক্ষায়, যদি আমরা জুলুম করি, আপনার নামের কারণে, সে নিশ্চয়ই অভিযোগ করত!"
জেলার পরীক্ষা চলাকালে, যদি কোনো পরীক্ষার্থী অভিযোগ করে, তা হলে তুমুল আলোড়ন হয়।
জিজুই জেলার অধিকাংশ শিক্ষিত লোক এই পরীক্ষার দিনেই উপস্থিত, একবার অভিযোগ উঠলে, এটা সাধারণ লোকের অভিযোগের মতো নয়, বরং পরীক্ষায় অংশ নেওয়া শিক্ষার্থীর অভিযোগ।
এটা ঠিক যেমন আধুনিক কালে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় প্রথম পরীক্ষার্থী বলে, আমি অভিযোগ করতে চাই—সঙ্গে সঙ্গে সারা দেশে আলোড়ন হয়।
জনতা মাথা নাড়ল, যুক্তিসঙ্গত কথা।
"সে? তবে কি ঈশ্বরের ইচ্ছা?"
জেলা কর্মকর্তা হতবাক, নিজে নিজে বললেন, "আমি তাকে পরীক্ষায় প্রথম নির্বাচিত করেছি, আর এখন তার বাড়িতে সাদা ফিজান্ত পাওয়া গেল! তবে কি অজ্ঞাত শুভলক্ষণ..."
এক মুহূর্তে, জেলা কর্মকর্তার কথাটি যেন গরম তেলের ওপর জল ছিটিয়ে দেওয়া।

কি?
সাদা হরিণ পাঠশালার বাই গুয়ি পরীক্ষায় প্রথম?
জমি-ডিং চেন সেই?
তার বাড়ি সাদা ফিজান্ত পোষে, তাই শুভলক্ষণে আশীর্বাদ পেয়ে প্রথম হয়েছে।
এক মুহূর্তে, কেউ ঈর্ষান্বিত, কেউ সন্দেহে, কেউ মনে করল, তাদের প্রতিভা কম নয়, বরং ভাগ্য কম। কেউ কেউ সন্দেহ করল, জেলা কর্মকর্তা আগে থেকেই শুভলক্ষণ জানতেন, তাই জমি-ডিং চেনকে প্রথম করেছেন?
এই নাটকটা ইচ্ছাকৃত।
এই সন্দেহের আওয়াজ বেশি নয়, কিন্তু জেলা কর্মকর্তা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন, মৃদু হাসলেন, আত্মবিশ্বাসী। তিনি পাশে থাকা লেখককে ইঙ্গিত দিলেন, পরীক্ষায় প্রথমের উত্তরপত্র তালিকার পাশে তুলে ধরলেন, যাতে তার বিচার সঠিক বোঝানো যায়।
যদিও এই সন্দেহের আওয়াজ তেমন গুরুত্বহীন, তিনি ক্ষমতা দিয়ে চাপ দিতে পারেন।
কিন্তু বাই গুয়ি সত্যিই যোগ্য, তাই এমন কোনো ব্যবস্থা নেওয়ার দরকার নেই, বরং উত্তরপত্র প্রদর্শন করলে শুভলক্ষণ আরও স্পষ্ট হবে।
"কী চমৎকার রচনা, প্রতিটি শব্দ মুক্তার মতো, সে প্রথম, আমি স্বীকার করি..."
"তরুণের জয়, উজ্জীবিত, বরং নির্লজ্জ না হলে তারুণ্য বৃথা! সে তো এক কিশোর, অথচ... আহ..."
"শুনেছি তার পরিবার গরিব..."
"তাই তো!"
উত্তরপত্র দেয়ালে লাগানো দেখে সবাই মুগ্ধ।
অনেক শিক্ষার্থী প্রথমে এই রক্ষণশীল, পুরনো ধাঁচের লেখা দেখে রাগ করেছিল, চরমপন্থীরা গালাগালি করেছিল, এমন রক্ষণশীলতা কেন! এখন যদি কেউ পুরনো ধ্যানধারণা আঁকড়ে ধরে, জাতির বিলুপ্তির আশঙ্কা। তবে শুনে বাই গুয়ি মাত্র কিশোর, দরিদ্র পরিবারের ছেলে—তাদের মনেও করুণা জাগল।
সে তো এক কিশোর!
যদি না সে জীবনের কঠিনতা আগে থেকেই দেখে, কে বা চায় থেমে থাকতে!
দেখে জেলা কর্মকর্তা আনন্দে উচ্ছ্বসিত, তিনি ভাবছিলেন, উত্তরপত্র প্রদর্শন করলে নিজের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ নস্যাৎ হবে, তবে বাই গুয়ি’র সুনামের ক্ষতি হতে পারে, এ নিয়ে তিনি কিছুটা দুঃখিত ছিলেন, কিন্তু নিজের ভবিষ্যতের জন্য বাধ্য হয়েছিলেন। তা সত্ত্বেও, বাই গুয়ি’র বয়স ও পারিবারিক অবস্থা দেখে কেউ দোষ দিতে পারল না।
"সময় এলে প্রকৃতি সহায় হয়..."
"তবে কি এই সাদা ফিজান্ত সত্যিই শুভলক্ষণ?"
জেলা কর্মকর্তাও কিছুটা সন্দেহে পড়ে গেলেন।