পঁয়ষট্টি, কৌশলগত পরীক্ষার প্রশ্ন

যখন বিচারকর্মচারীর সঙ্গে পরীক্ষাকক্ষের অন্য কোণে পৌঁছাল, সেখানে ইতিমধ্যে অনেক পরীক্ষার্থী অপেক্ষায় ছিল, সকলেই বিভিন্ন জেলার জেলা পরীক্ষার প্রথম দশজনের মধ্য থেকে। ঘন ঘন জটলা বেঁধে একাংশ দখল করে রেখেছিল তারা।

তবে অন্যান্য স্থানের তুলনায় এই অংশ কিছুটা প্রশস্ত ছিল। যদিও সবাই পরীক্ষার্থী, কিন্তু পরীক্ষা শুরু হওয়ার আগেই অবস্থান ও আচরণে পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।

"এটা কি শুভলক্ষণ—শ্বেত কুজ?"
"চলুন, সৌভাগ্যের ছোঁয়া নেই…"

কয়েকজন ঝিজুই জেলা থেকে আগত পরীক্ষার্থী সাদা গুই-কে এগিয়ে আসতে দেখে রসিকতা করল। তারা ইঙ্গিত করছিল, সে শুভলক্ষণ পাওয়ায় প্রথম স্থানটি পেয়েছে। তার উত্তরপত্র নিশ্চয়ই ভালো ছিল, কিন্তু সাহিত্যে কে সেরা তা বলা মুশকিল। তার পরে থাকা দশ-পনেরোজনের এতে বিশেষ কিছু যায় আসে না, তবে যারা তালিকার প্রথম দশে, তারা কেউই মনে করে না গুই তাদের চেয়ে বেশি প্রতিভাবান। তার মেধা অস্বীকার করে না, কিন্তু নিজেদেরও কম ভাবে না। আগে হয়তো তাদেরই প্রথম হবার সম্ভাবনা ছিল, শুভলক্ষণে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে—এখন কীভাবে তার প্রতি সহানুভূতি থাকবে?

সাদা গুই এগিয়ে এসে কথাগুলো শুনে চেহারায় সামান্য পরিবর্তন আনল, কিছুটা উদাসীন হয়ে কেবল হাতজোড় করল, আর কিছু বলল না। পাল্টা বিদ্রূপ করলে নিজের মর্যাদা কমে যেতে পারত। যেহেতু প্রথম স্থানধারী府পরীক্ষায় অবশ্যই নির্বাচিত হবে, এখন কেউ বড়লোক হচ্ছে, অতিথি আপ্যায়ন করছে, আবার কখনও পতনও ঘটতে পারে; এই জেলার প্রথম দশজনে শেষপর্যন্ত কতজন府পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে, বলা মুশকিল, ক্ষুব্ধ হবার মানে নেই। উপরন্তু府কর্তৃপক্ষের সামনে তর্কবিতর্ক করা নিয়মবিরুদ্ধ, পরীক্ষায় নিষিদ্ধও হতে পারে।

প্রভাতের প্রথম প্রহরে府কর্তৃপক্ষের কয়েকটি রাস্তা দিয়ে প্রায় দেড় হাজারের বেশি মানুষ জড়ো হয়েছিল। চিং রাজবংশের সময় শিয়ান府এর অধীনে পনেরোটি জেলা, একটি স্বতন্ত্র অঞ্চল ও দুটি প্রশাসনিক কেন্দ্র ছিল। প্রতিটি জেলা থেকে পঞ্চাশজন জেলা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে, এতে প্রায় হাজারের কাছাকাছি হয়ে যায়। উপরন্তু府এর অভ্যন্তরীণ উচ্চতর শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পরীক্ষার্থীরাও ছিল। ঝিজুই জেলা সাহিত্য-শিক্ষায় দুর্বল হলেও, প্রাদেশিক রাজধানী তো প্রাচীন রাজধানী, সারা দেশের তুলনায় এখানে শিক্ষা কম নয়। মর্যাদা হারালেও, ক্ষীণ কুঁড়েঘরও বড়, সাধারণ শহরের সঙ্গে তুলনা চলে না।

ড্রাগন গেট ধীরে ধীরে খুলে গেল। প্রথমে প্রবেশাধিকার পেয়েছিল প্রতিটি জেলার প্রথম দশজন, এদেরই বলা হয় 提坐堂号।

সংখ্যা কিছুটা কম হলেও, দেড়-দুইশোর মতো হয়েছিল, ধাপে ধাপে পরীক্ষা চলছিল। এদের প্রতি অনুসন্ধানও ছিল অত্যন্ত কঠোর, জেলা পরীক্ষার চেয়েও কড়া। পরীক্ষকদের দক্ষতা ছিল পেশাদার; দশ-পনেরো জনের পরে যখন এক বয়স্ক পণ্ডিতের পালা এল, তখন তার চুলের আচ্ছাদন খুলে দেখা গেল ভেতরে গুঁজে রাখা পাতলা নকল উত্তরপত্র। পরীক্ষক মুহূর্তে কঠিন মুখে বলল, "তুমি তো চমৎকার! চুলের ভেতর ফাঁকা করে চিরকুট লুকিয়েছ…"

"কেউ আছেন? ওকে ধরে বড় জেলে পাঠিয়ে দিন,府কর্তার আদেশ না আসা পর্যন্ত আটকে রাখুন।"

বৃদ্ধ পণ্ডিত অশ্রুসজল মুখে পরীক্ষাকক্ষ থেকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হল। সাদা গুইও দেখল—তার চোখ অন্যদের তুলনায় অনেক তীক্ষ্ণ—উত্তরপত্রে লেখা ছিল ইংরেজি ভাষায়। সম্ভবত বয়স বেশি হওয়ায় পশ্চিমা ভাষা শেখা কঠিন লেগেছিল, তাই ঝুঁকি নিয়ে চিরকুট এনেছে, সাধারণত কেউ এমন সংকটময় মুহূর্তে নকল আনবে না।

অল্প সময়ে আরও কয়েকজন পরীক্ষার্থীর নকল উদ্ধার হল, বেশিরভাগই বয়স্ক, কেউ কাগজ গোপনাঙ্গে রেখেছিল, পরীক্ষকেরা দক্ষ হাতে তা বের করে নিল।
"আপনাদের দয়া করুন, আমি তো এগারো বছর বয়সে জেলা পরীক্ষায় পাশ করেছিলাম।府পরীক্ষা ক’বার দিয়েছি, একুশবার ব্যর্থ হয়েছি; এবার আশা ছিল, হঠাৎ府পরীক্ষার বিষয়বস্তুও পাল্টে গেল…"

পরীক্ষকেরা এসব বৃদ্ধ পরীক্ষার্থীর করুণ মিনতি উপেক্ষা করল, দক্ষ হাতে দু’দিকে ধরে টেনে নিয়ে গেল, বিন্দুমাত্র দেরি করল না। ফলে পেছনের অনেক পরীক্ষার্থী গোপনে নিজের প্রস্তুতকৃত চিরকুট ফেলে দিল মাটিতে।

সারি ধরে অপেক্ষার ক্ষেত্রেও ছিল শৃঙ্খলা; ঝিজুই জেলা বড় জেলা নয়府-এ, তাই সাদা গুই-এর ক্রম ছিল পেছনে। সত্তর-আশিজন শেষ হলে তার পালা এল। সে প্রস্তুত হচ্ছিল জামা খুলে চুলের জটা আলগা করতে, পরীক্ষক তখন হেসে হালকা করে কিছুটা পরীক্ষা করেই তাকে ছেড়ে দিল।

সাদা গুই কিছুটা অবাক হলেও মনে পড়ল, আগে বিচারকর্মচারী বলেছিল ঝাং শানশি তাদের বিশেষ যত্ন নিতে বলেছেন। এটাই তার প্রভাবের ফল। রাজধানীতে যারা প্রভাবশালী, তারা স্থানীয় পর্যায়েও সুবিধা পায়। পাশাপাশি সে জানে, হয়তো পরীক্ষকেরা তার প্রকৃত মেধা জানে। তার বর্তমান জাপানি ভাষার দক্ষতা কম নয়, আবার জেলা পরীক্ষার প্রথম স্থানধারী—কেউই ভাবে না সে নকল আনবে।

সম্পর্ক এক জিনিস, কিন্তু উপযুক্ত যোগ্যতা ছাড়া কেউ বিশেষ মর্যাদা দেবে না। আবার শুধু যোগ্যতা থাকলেও সম্পর্ক না থাকলে এভাবে ছেড়ে দিত না। যোগ্যতা ও সম্পর্ক—দুটিই পরস্পর পরিপূরক।

এরপর ছিল 保人-এর প্রশ্নোত্তর পর্ব;府পরীক্ষার 保人 হিসেবে দু’জন নির্দিষ্ট ছাত্র দরকার, যাদের সে চিনত কম ছিল না, 保人 জোগাড়ের অভাবও ছিল না। এবার ওর জন্য বিশেষভাবে এলেন ওয়াং রূচিন ও আরেকজন সিনিয়র।

বিচারকর্মচারী তাকে নিয়ে গেলেন আদালতের ডেস্কে; সাদা গুই নিজের উত্তরপত্র হাতে নিল, যেখানে আসন নম্বরের পাশাপাশি শুরুতে ছিল "堂" শব্দের লাল ছাপ। 提坐堂号 মানে府কর্তার চোখের সামনে উত্তর লেখা।

আসনে বসে সাদা গুই চুপিচুপি একবার尹府কর্তাকে দেখল—গম্ভীর মুখ, নীচে পরীক্ষার্থীদের দিকে চেয়ে। তার দৃষ্টি পড়তেই সেদিকে চোখ ফেরালেন; সাদা গুই তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করল, দৃষ্টি স্থির করল উত্তরপত্রে।府কার্যলয়ে বহুবার গেলেও尹府কর্তাকে আগে কখনও দেখেনি, এটাই প্রথম।

পরীক্ষার ঝুড়িতে কলম, কালি, কাগজ, দোয়াত সব গুছানো, এখন অপেক্ষা কেবল পরীক্ষার শুরু। তখন কেবল公堂-এ জেলার প্রথম দশজন বসেছে, বাকিরা ড্রাগন গেটের বাইরে। পরীক্ষার্থীরা আসন গ্রহণ শেষ করলে, হাতে কাঠের枷 ও শিকল পরা নকলকারী পরীক্ষার্থীরা এল; তাদের চুল এলোমেলো, আদালতের কর্মচারীরা ধরে নিয়ে এল,尹府কর্তা কড়া শাসন করলেন।

প্রাচীন চীনে পরীক্ষায় নকলকারীদের জন্য সবচেয়ে কঠোর ছিল চিং রাজবংশ। প্রথমত, কাঠের枷—পরীক্ষাকক্ষে নকল, ছদ্মবেশ, ছাড়া, নকল চিরকুট, অন্যের উত্তর নেয়া, আসন বদল—এসব দেখলেই সঙ্গে সঙ্গে কাঠের枷 পড়িয়ে প্রকাশ্যে প্রদর্শন। দ্বিতীয়ত, উপাধি কেড়ে নেয়া—যারা উপাধিসম্পন্ন। তৃতীয়ত, শাস্তি; গুরুতর হলে নির্বাসন, নিংগুতা প্রভৃতি দুর্গম স্থানে পাঠানো।

সবাই ভয়ে কুয়াশির পাখির মতো চুপচাপ, মাথা তুলতেও সাহস পেল না।

এরপর尹府কর্তা নির্দেশ দিলেন নকলকারীদের পরীক্ষা কেন্দ্রের চারপাশে নিয়ে গিয়ে প্রকাশ্যে প্রদর্শন করতে, তারপর বিচারকাঠে জোরে আঘাত করতেই কয়েকজন সরকারী কর্মচারী প্রদীপ হাতে নিয়ে সামনে এলো।

তিনটি 策论 রচনা:

প্রথম প্রশ্ন: “পাশ্চাত্য কূটনীতিতে ভূমি সংরক্ষণের অজুহাতে প্রকৃতপক্ষে লাভ আদায় করা হয়। গত একশো বছরের ইতিহাস থেকে দৃষ্টান্ত উপস্থাপন করুন।”

দ্বিতীয় প্রশ্ন: “ঝৌ বংশের আইন-কানুনে কৃষি নীতির বিশদ বর্ণনা আছে, দার্শনিকদের মধ্যেও কৃষি-বিষয়ক দর্শন ছিল। আধুনিক কালে বিভিন্ন দেশ কৃষিবিদ্যায় মনোযোগী, প্রধানত মানবীয় উদ্যোগে জলবায়ু পরিবর্তন, এর মূল ভিত্তি—ভূমি, মূলধন, শ্রম। এই তিনটি উপাদান দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহারে মেধার প্রয়োজন। বর্তমানে শিক্ষা ব্যবস্থায় কৃষি-বিষয়ক শাখা যুক্ত হয়েছে, প্রাচীন কৌশল রক্ষা ও উন্নয়নের আশায়। কৃষি শিক্ষার কৌশল ব্যাখ্যা করুন।”

তৃতীয় প্রশ্ন: “আমেরিকান দেশ চীনা শ্রমিকদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছে, অনেক দিন ধরে কঠোর নিয়ম। এখন দশ বছরের মেয়াদ শেষ, আন্তর্জাতিক আইনের উদ্ধৃতি দিয়ে পূর্ববর্তী চুক্তি বাতিলের পক্ষে যুক্তি দিন, যাতে অভিবাসীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।”