৩৩. বিদ্যা মন্দিরে ঝড়

“কিছুক্ষণ পরে মহকুমার প্রধান আমাকে সাহিত্য মন্দিরে ডেকে সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা পাঠানোর আহ্বান জানিয়েছেন। তোমরাও আমার সঙ্গে যাবে। এই সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা তো কিন্তু কৃতকার্যের অপরিহার্য বিষয়গুলির একটি।”

জু সাহেব পূজার টেবিল থেকে এক প্যাকেট নিম্নমানের শুকনো চা তুলে নিয়ে, বেশ খানিকটা আঙুলে নিয়ে মুখে নিয়ে চিবোতে শুরু করলেন। অনেকক্ষণ পরে চা ফেলে দিয়ে যখন মুখে আর কোনো অস্বাদ অনুভব করলেন না, তখনই তিনি বাকিদের সঙ্গে কথা বলা শুরু করলেন।

“জি, গুরুজী!”

কয়েকজন ইতিমধ্যে শিউ শৈলীর ঘরে বসে সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা পড়েছে, কিন্তু খুব মনোযোগ দিয়ে নয়, কেবল একবার দেখে নেওয়া মাত্র।

‘সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা’ হচ্ছে চীনের ইয়োংঝেং দ্বিতীয় বর্ষে প্রকাশিত সরকারী সম্পাদিত গ্রন্থ, যা কুইং রাজবংশের সময় নাগরিকদের আইন মেনে চলা এবং যে সকল নীতি ও গুণাবলী মান্য করা উচিত তা শেখাতে রচিত। এটি কাঙশির ‘ষোলোটি পবিত্র উপদেশ’ থেকে উদ্ভূত, বিষয়বস্তুর মধ্যে কাঙশির পবিত্র উপদেশ এবং ইয়োংঝেং-এর বিস্তারিত নির্দেশনা উভয়ই রয়েছে। কৃতকার্যের অন্যতম বিষয় হিসেবেও গণ্য।

তবে চারটি গ্রন্থ, পাঁচটি শাস্ত্র, পরীক্ষার কবিতা ইত্যাদির মতো নয়, এই বিষয়টি প্রধানত মুখস্থ লেখার মধ্যে পড়ে।

‘সাহিত্যাগার সাচীন সংকলনের সারাংশ’ গ্রন্থের ‘সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা’ অধ্যায়ে (চিয়েনলুং সাতচল্লিশতম বর্ষ, অক্টোবর) আরও স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে: “বর্তমানে (অর্থাৎ চিয়েনলুং যুগে) এটি প্রতিটি বিদ্যালয়ে প্রচলিত, আইনবিধিতে লেখা: সকল ছাত্র, যারা প্রথমবার পরীক্ষা দিতে আসবে বা নতুন ভর্তি হবে, তাদের নির্ভুলভাবে মুখস্থ লিখতে হবে, তাহলেই তারা যোগ্য বিবেচিত হবে; আর প্রতি মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও প্রবীণদের দ্বারা এটি পাঠ করানো হবে, যাতে সাধারণ জনগণ সচেতন ও সতর্ক হয়। এর উদ্দেশ্য জনগণের চরিত্র গঠন, নীতিবাক্য মেনে চলা; আইন ও উদ্দেশ্য উভয়ই চমৎকার, অতুলনীয়।”

অর্থাৎ, কুইং রাজপরিবার নির্দেশ দিয়েছিল প্রতি বছরের প্রতিমাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে এর কিছু অংশ উচ্চস্বরে পাঠ করতে হবে। যারা কৃতকার্যে অংশ নিতে চায়, সকলের জন্য এই গ্রন্থটি পুরোপুরি মুখস্থ করা বাধ্যতামূলক—জেলা, শহর বা জাতীয় পরীক্ষা যাই হোক, ‘সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা’ থেকে নির্ভুলভাবে মুখস্থ লেখার পরীক্ষা থাকবেই, সামান্যতম ভুলও সহ্য করা হবে না, অতিরিক্ত বা কম লেখা চলবে না।

‘শুক্ল পক্ষের প্রথম দিন’ অর্থাৎ চন্দ্র মাসের প্রথম তারিখ।
‘পূর্ণিমা’ অর্থাৎ চন্দ্র মাসের পনেরো তারিখ।

বাই গুই হিসেব করে দেখল, আজই সেই বিশেষ দিন। যদিও সজ্জিত আদেশ ও নীতিকথা বলেছে, এটা গ্রামের প্রবীণরা পাঠ করবে, কিন্তু বাস্তবে এটার অর্থ গ্রামের মান্যবরদের দ্বারা পাঠ করা।

জু সাহেব তো এমনিতেই ঝিশুই জেলার সবচেয়ে সম্মানিত ব্যক্তি।

“তাহলে দুলাভাই, আমি এবার বিদায় নিই। এখন বেশ দেরি হয়ে গেছে, ফিরতে ফিরতে অন্ধকার হয়ে যাবে।” বাই জিয়াশ্যুয়ান জু সাহেব ও জু বাইশিকে উদ্দেশ্য করে বিদায় নিল।

জু বাইশি বাই জিয়াশ্যুয়ানকে বিদায় জানালেন।

বাই গুই ও বাকি তিন সহপাঠী জু সাহেবের এবং একাডেমির ছাত্রদের সঙ্গে মিলে তাঁর পেছনে পেছনে সাহিত্য মন্দিরের দিকে রওনা হল। মন্দিরের দেয়ালের কাছাকাছি পৌঁছালে দেখল, সেখানে মহকুমার শাসক গু মাওদে গেটের সামনে অপেক্ষা করছেন।

“মেংঝৌ ভাই, আমি কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে আপনার জন্য অপেক্ষা করছি। একটু পরে সাধারণ মানুষকে নীতিশিক্ষা দেবার পর অবশ্যই আপনাকে তিন পেয়ালা মদ পান করতে হবে।”

গু মহকুমার শাসক হাসিমুখে বললেন। তাঁর পরনে সরকারি পোশাক, বয়স পঞ্চাশের কাছাকাছি, চুলে পাক ধরেছে, চেহারায় শুকনো ছাপ, তাঁর থেকে আধা কদম দূরে এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, যিনি সম্ভবত পরামর্শদাতা, দাঁড়িয়ে আছেন। পেছনে কয়েকজন কর্মচারী ‘সতর্ক থাকুন, নীরবতা বজায় রাখুন’ লেখা ব্যাজ ঝুলিয়ে আছে, এবং দশজনের মতো বন্দুকধারী প্রহরীও দেখা গেল।

“আপনার অমায়িকতায় আপ্লুত…”

জু সাহেব ও গু শাসক সাহিত্য মন্দিরের দরজায় কিছুক্ষণ সৌজন্য বিনিময় করলেন।

বাই গুই প্রথমে ভাবছিল, গু মাওদে যাই হোন, একজন জেলার শাসক, এবং পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে এসেছেন, যদিও তাঁকে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ঝিশুই জেলার মতো ছোট জায়গায় পাঠিয়েছে, তবু তিনি নিশ্চয়ই আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে একজন উত্তীর্ণ ব্যক্তিকে খুশি করতে আসবেন না। কিন্তু একটু ভেবে সে বুঝল, জু সাহেবের প্রতিভা তো প্রাদেশিক শাসক ফাং ইউনের কাছে স্বীকৃত, এবং তাঁদের মধ্যে ভালো সম্পর্কও আছে। ফাং ইউন অন্তত দ্বিতীয় শ্রেণির কর্মকর্তা, আর গু মাওদে জেলার শাসক হিসেবে সর্বোচ্চ সপ্তম শ্রেণিতে, মানে পদমর্যাদার পার্থক্য অনেক।

জু সাহেব যদি ফাং ইউনের সহকারীরূপে নিয়োজিত হন, তাহলে মুহূর্তেই পদমর্যাদায় গু মাওদেকে ছাড়িয়ে যাবেন।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর গু শাসক জু সাহেবের পেছনে থাকা চারজন তরুণকে লক্ষ্য করলেন, যাঁরা স্পষ্টতই অন্যদের থেকে আলাদা। সাধারণত যারা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তাদের বয়স বিশ বা ত্রিশের কাছাকাছি, যদিও কখনো সখনো আরও কম বয়সের ছাত্র থাকে, কিন্তু এভাবে চারজন একসঙ্গে এত কম বয়সে দেখা সত্যিই বিরল।

“তাঁরা কি মেংঝৌ ভাইয়ের ঘরের তরুণ?”

গু মাওদে জিজ্ঞেস করলেন।

জু সাহেবের ডাকনাম মেংঝৌ, তাই তিনি মেংঝৌ ভাই নামে পরিচিত।

তিনি একটু কৌশল করলেন, সরাসরি না জিজ্ঞেস করে, জু সাহেবের আত্মীয় কিনা জানতে চাইলেন। যদি আত্মীয় হয়, তবে তাঁর বিশেষ নজর দিতে হবে।

“আমার স্ত্রীর পরিবারের ভাগ্নে।”

জু সাহেব বিনয়ীভাবে উত্তর দিলেন।

“তাহলে কি তাঁরা পড়াশোনা শুরু করেছে? অগ্রগতি কেমন?”

এ কথা শুনে গু মাওদে আরও আগ্রহী হলেন। নিজের ভাইপোয় এতটা আন্তরিকতা দেখা যায় না, কিন্তু ভাগ্নেকে অনেক সময় নিজের সন্তানের মতোই দেখা হয়; অন্যদিকে, ভাইপো প্রায়ই অবহেলিতই থাকে।

জু সাহেব উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন, তখনই গু মাওদে হাত নেড়ে হাসলেন, “যেহেতু মেংঝৌ ভাইয়ের ঘরে এমন মেধাবী তরুণ আছে, তাহলে বড় ভাই হিসেবে আমি এই ক’জনকে একটু পরীক্ষা করে দেখি।”

‘মূল্যবান বৃক্ষ’ শব্দটি এসেছে জিন রাজবংশের সম্রাট শিয়াওউর একটি বিখ্যাত উক্তি থেকে—তিনি শি আনের বাড়ির বড় গাছ দেখে বলেছিলেন, “এটাই শি পরিবারের মূল্যবান বৃক্ষ।” পরে এই শব্দটি প্রতিভাবান তরুণদের প্রশংসায় ব্যবহৃত হয়।

তিনি সবচেয়ে বড় বাই গুইকে দেখিয়ে চারটি গ্রন্থ থেকে কিছু প্রশ্ন করলেন, উত্তর দিতে বললেন।

আটখানা রচনার প্রশ্ন চারটি গ্রন্থ থেকে আসে, উত্তর দিতে হয় সম্রাটের দৃষ্টিকোণ থেকে, এবং চু শির চারটি গ্রন্থের টীকা থেকে তা ব্যাখ্যা করতে হয়। এগুলো সাধারণত পড়াশোনা ও মুখস্থের উপর নির্ভর করলেই চলে, তবে ‘বিষয় উন্মোচন’ বা ব্রেক-থ্রু করতে হলে ব্যক্তিগত মেধা দরকার।

বাই গুই সদ্য আটখানা রচনার পাঠে প্রবেশ করেছে, বিষয় উন্মোচনে সে বিশেষ পারদর্শী নয়, তবে শাস্ত্রের ভিত্তি থাকায় কোনোরকমে উত্তর দিতে পেরেছে।

তার উত্তর শুনে গু শাসকের অন্তরগত ধারণা স্পষ্ট হয়ে গেল।

“দেখছি, এই কয়েকজন তরুণ এ বছর জেলার পরীক্ষায় অংশ নিতে এসেছে, জু সাহেবের কাছ থেকে রচনার কৌশল শিখছে, এ বছরের কৃতকার্যে নিশ্চয়ই অংশ নেবে…” গু শাসক চোখ কুঁচকে কিছু চিন্তা করলেন।

তিনি অনুভব করলেন, এই তরুণের উত্তরের ভেতর থেকে শাস্ত্রচর্চার গভীরতা স্পষ্ট, কিন্তু বিষয় উন্মোচনে দুর্বলতা আছে…

এ বছর রাজস্ব ঘাটতি রয়েছে, ঝিশুই জেলায় বাজেটের বড় অংশ কম আছে, তাই তিনি ভাবছিলেন, কীভাবে প্রাদেশিক প্রশাসককে এ নিয়ে চিঠি লিখবেন। তিনি ইউনান প্রদেশের লোক, সেখানে কোনো বড় গোষ্ঠী নেই, নিজেও ধনী নন, মধ্যবয়সে এসে মাত্র পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, পরিচিত মহলও নেই, কোনো দিকেই হাত দিতে পারছেন না।

এমন সময় একমাত্র সম্ভাব্য সংযোগ হচ্ছেন জু সাহেব। যদি তিনি ফাং ইউনের কাছে সুপারিশ করেন, হয়তো সমস্যার সমাধান হতে পারে।

সমাধান না হলেও অন্তত চেষ্টা তো করা হবে। মরার ঘোড়াকেও জীবিত ঘোড়ার মতো চিকিৎসা করা উচিত!

“অভিনন্দন, ভাবতে পারিনি জু সাহেবের স্ত্রীর ভাগ্নেরা এত বিদ্যাবান।”

“দেখছি, আমাদের জেলায় আরও কয়েকজন ছাত্র যোগ হবে, এতে এলাকার নাম উজ্জ্বল হবে।”

গু শাসক বাকি তিনজনকেও জিজ্ঞেস করলেন, মনে মনে ধারণা স্পষ্ট হল, তারপর জু সাহেবকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন।

তাঁর কথা অপ্রত্যক্ষ, কিন্তু ইঙ্গিত স্পষ্ট।

আমি থাকতে তোমার স্ত্রীর ভাগ্নেদের জেলার পরীক্ষা পাস করবেই। পরীক্ষার মেধা তালিকায়ও সুবিধা হবে, পরের শহর ও একাডেমির পরীক্ষাতেও সুবিধা হবে, তখন কিছু রূপা খরচ করলেই চলবে; জু সাহেবের পৃষ্ঠপোষকতা থাকলে এসব কোনো সমস্যাই না।

জু সাহেব কপাল কুঁচকে কিছু বুঝতে পারলেন।

কিন্তু তিনি প্রকাশ করলেন না, নিজেকে সংযত রাখলেন। জেলার পরীক্ষা তো এই তরুণদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। আজ যদি তিনি শাসককে ধমক দেন, পরে কি হবে? উচ্চপদস্থের সামনে সবাই অসহায়, যদি তাঁর ভাগ্নেরা সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা না দেখাতে পারে…