৭৪. প্রাদেশিক দল

“যেহেতু ছোট বন্ধু বাই আমার সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে আগ্রহী নয়, তাহলে এ বিষয়টি এখানেই শেষ করি।”
দুন ছংলি মুখে আফসোসের ছাপ ফুটে উঠল।
তিনি বাই গুইয়ের লেখা সেই প্রবন্ধটি পড়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছিলেন, কারণ তিনি পশ্চিমা ইতিহাস বিশ্লেষণে যথার্থতা দেখিয়েছেন। যদি তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে নেওয়া যেত, তবে সেটি তার পক্ষেও মঙ্গলজনক হতো। তবে যেহেতু বাই গুই যেতে চায় না, তাই আর জোর করলেন না।
শুধুমাত্র এই চিন্তাটি তার মনে এসেছিল, এতে তার কোনো ক্ষতি হয়নি।
“আপনার সদয় মনোযোগের জন্য ধন্যবাদ, আমেন।”
বাই গুই মনে মনে কিছুটা উত্তেজিত অনুভব করল এবং খ্রিষ্টানদের মতো নিজের শরীরে তিনবার ছুঁয়ে দু’হাত জোড় করে বলল, আমেন।
‘আমেন’ শব্দটি হিব্রু ভাষা থেকে এসেছে, যার অর্থ ‘সত্যময়’, অর্থাৎ ‘হৃদয়ের যা বাসনা, তাই হোক, এমনটাই কাম্য’।
“তুমি কি আমাদের ধর্মের লোক?”
দুন ছংলি কিছুটা বিস্মিত হয়ে বাই গুইয়ের দিকে তাকালেন, মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। যদি এই কিশোরকে ধর্মে দীক্ষিত করা যায়, তবে তারও কিছুটা সার্থকতা হবে।
“না, আমি কেবল নতুন ধর্মের আচার জানি।”
বাই গুই ব্যাখ্যা করল।
এই সাহিত্যিক আসরে যদি সর্বাধিক লাভ অর্জন করতে চাও, তবে তোমার জ্ঞানপ্রকাশ করতেই হবে। সাহিত্যিক আসরের সেরা দিকটি হলো এখানে মর্যাদার তোয়াক্কা নেই, সবাই মুক্তভাবে কথা বলতে পারে।
অবশ্য, এই ‘মর্যাদার তোয়াক্কা নেই’ কথাটি কেবল বাহ্যিক নিয়ম, বাস্তবে এর পার্থক্য কিছুটা লুকানো থাকে…
“নতুন ধর্ম?” দুন ছংলি আরও উৎসাহী হলেন।
সাধারণ মানুষ এই পার্থক্য বুঝতে পারে না, তারা সকল যাজককেই খ্রিষ্টান বলে ধরে নেয়।
“আমি কিছু পশ্চিমা পুস্তক পড়েছি, সেখানে লেখা ছিল, নতুন ধর্মের সূচনা মার্টিন লুথার…।”
বাই গুই অকপটে বলতে লাগল, একটুও দ্বিধা না দেখিয়ে।
সব কথা শেষ হলে, দুন ছংলি মুখে প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল, অন্য ইউরোপীয় মহিলারা ও ভদ্রলোকেরাও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। চীনের মতো স্থানে, কেউ যদি বলতে পারে তারা কোন দেশের, সেটাই বিরল দেখা যায়—আর নতুন ধর্ম, ক্যাথলিক, অর্থডক্স ইত্যাদি বিভাজন জানা তো আরো দুর্লভ।
সমাজে তখন করতালির ঝড় উঠল।
“তোমার বন্ধুর জ্ঞান সত্যিই অসাধারণ…” চৌ ইং ও উ হুয়াইয়ুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে বলল।

বাই গুইয়ের চারপাশে ইতিমধ্যে ইউরোপীয় অতিথিরা ভিড় জমিয়েছে, তারা চৌ ইং ও উ হুয়াইয়ুয়ানকে একটু দূরে সরিয়ে দিয়েছে। এখন তারা শুধু দেখতে পাচ্ছে, কীভাবে বাই গুইকে ঘিরে ইউরোপীয় ভদ্রলোকেরা নানা পশ্চিমা কাহিনি জানার জন্য প্রশ্ন করছেন। অন্তরুদ্ধ চীনে এমন একজন পশ্চিমা ইতিহাসে পটু ব্যক্তিকে পাওয়া সত্যিই বিরল। যেন পরবর্তী যুগে কোনো বিদেশিকে ঘিরে চীনারা ক্রমাগত কবিতা, সাহিত্যিক ঐতিহ্য নিয়ে প্রশ্ন করছে—এটা কৌতূহল ছাড়া আর কিছু নয়।
“ভাই বাই বই পড়তে খুব ভালোবাসে, এসব সবই বই থেকে শিখেছে…”
উ হুয়াইয়ুয়ান বলল, এবং এ বিষয়ে নিশ্চিতও হল।
“তুমি যেহেতু সরকারি খরচে প্রদেশ থেকে জাপানে পড়তে যাওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাও না, তবে ওর জন্য আমি চেষ্টা করতে পারি।” চৌ ইং উ হুয়াইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
চীনের শেষ যুগে সরকারি খরচে বিদেশে পড়তে যাওয়ার ব্যবস্থাগুলো ছিল: প্রাদেশিক কোটা, বিশ্ববিদ্যালয় কোটা, সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, জিনশি শিক্ষালয়, অভিজাতদের শিক্ষা সফর, এবং মন্ত্রণালয়ের কোটা। শেষের তিনটির মানদণ্ড অত্যন্ত কঠিন—জিনশি শিক্ষালয় শুধুমাত্র নবীন পণ্ডিতদের জন্য, অভিজাত শিক্ষা সফর মানে আটটি পতাকার সন্তানরাই সুযোগ পায়, মন্ত্রণালয় কোটা হচ্ছে কেন্দ্রীয় দপ্তরের বিশেষ ব্যবস্থা।
“সাধারণ মানুষ” কেবল প্রাদেশিক, বিশ্ববিদ্যালয় ও সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের মাধ্যমে সরকারি খরচে পড়তে যাওয়ার সুযোগ পায়।
তবে প্রাদেশিক কোটা ছাড়া অন্য দুটি কোটায় মূলত বিশ্ববিদ্যালয় বা স্থানীয় সামরিক কেন্দ্র থেকেই প্রার্থী যায়…
পূর্বে দুন ছংলি বাই গুইকে যে কোটা দিতে চেয়েছিলেন, সেটি ছিল বিশ্ববিদ্যালয় কোটা।
আর ঝাং জেনারেলদের মতো সামরিক স্কুলের ছাত্ররা সাধারণত স্থানীয় অস্ত্রবিদ্যা বিদ্যালয় থেকে পাশ করে সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কোটায় বিদেশে যায়।
শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিদ্যালয়ের দ্রুত কোর্স কেবল প্রাদেশিক কোটার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, না হলে আত্মনির্ভর খরচে যেতে হয়।
সরকারি খরচ বনাম ব্যক্তিগত খরচ—এখানে মূল লড়াই অভিজ্ঞতার।
সরকারি খরচে পড়ে ফিরে এসে নির্দিষ্ট পরীক্ষার পর সরকারি পদ পেতে পারে।
উ হুয়াইশিয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল, সে তো আর জাপানি দ্রুত কোর্সের কোনো তরুণ প্রতিভা নয়, সরকারি খরচের কোটার জন্য যথেষ্ট যোগ্যতাও নেই, এমন কোটা পেলে হাস্যকর হতো।
তাই সে সরকারি কোটা ছেড়ে আত্মনির্ভর খরচে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে, পড়াশোনায় ভালো করলে, তত্ত্বাবধান দপ্তরের পরীক্ষার পরে সরকারি খরচে রূপান্তর সম্ভব, তাই প্রাদেশিক কোটা কম হলেও উদ্বেগের কিছু নেই।
“তাহলে ধন্যবাদ মা, ভাই বাইয়ের কোটা পাওয়ার জন্য চেষ্টা করার জন্য।”
উ হুয়াইয়ুয়ান চৌ ইংকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
তার পরিবারের টাকা কম নেই, সমস্যা হচ্ছে যোগাযোগের অভাব—তাকে জাপানে পাঠানোর মূল উদ্দেশ্যই হচ্ছে সম্পর্ক গড়ে তোলা। এখন তো পশ্চিমা সম্রাজ্ঞী প্রয়াত, নতুন সম্রাটের আমলে পুরনো অনুগ্রহ কতটুকু টিকে থাকবে?
“ধন্যবাদ দিতে হবে না।”
চৌ ইং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আসরে আলোচিত কিশোরের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, সময় দিলে সে অবশ্যই অসাধারণ কিছু হবে।

“লুসিনা মহিলার বলা দা ভিঞ্চি ফ্লোরেন্স চিত্রশৈলী আমি জানি না, সম্ভবত আগেকার কেউ এসব পশ্চিমা ছবির পার্থক্য নিয়ে ভাবেনি…”
বাই গুই পাশে থাকা এক ইউরোপীয় মহিলার কাছে দুঃখ প্রকাশ করল।
ওই সময়ে পশ্চিমা ইতিহাসে পারদর্শিতা দেখানোই যথেষ্ট, পশ্চিমা শিল্পকলার ইতিহাস জানার দরকার নেই। কারণ এই সময়ে পশ্চিমা শিল্পকলার ইতিহাস নিয়ে চীনা বইপত্রও বিরল।
“তাহলে দুঃখের বিষয়, দা ভিঞ্চি ও ভ্যান গঘ আমার সবচেয়ে প্রিয় চিত্রশিল্পী…”
লুসিনা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“ঠিক আছে, মহাশয়গণ, মহিলাগণ, আমার জ্ঞান এখানেই শেষ, আরও কিছু জিজ্ঞেস করলে আমি আর পেরে উঠব না।”
এতজনের নজর কেড়েছে, মনে রাখার মতো ছাপ ফেলেছে—এখন সময় হয়েছে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার। নইলে অতিথি হয়ে বাড়ির মালিকের গুরুত্ব ছাপিয়ে যাওয়া শিষ্টাচার বহির্ভূত।
রাজা বোর মতো প্রতিভাবান হলেও, তেং ওয়াং গে-র বিখ্যাত রচনায় সবার প্রশংসা পেলেও, তাকে অনেকে অপরিপক্ক মনে করত।
বাই গুইয়ের এই অসাধারণ বাগ্মিতা সাহিত্যিক আসরে কেবল ক্ষণিকের ঘটনা। খুব তাড়াতাড়ি, মেয়েদের বিদ্যালয়ের অভিজাত কন্যারা প্রবেশ করল, তারা এতক্ষণ অন্য কক্ষে ছিল, কারণ লোক কম থাকায় প্রকাশ্যে আসেনি।
শীঘ্রই পিয়ানোর সুর বাজতে শুরু করল।
এটি উ পরিবারের একটি পশ্চিমা পিয়ানো, প্রায় পুরো ছিন প্রদেশে হাতে গোনা কয়েকটিই আছে।
প্রথম সুরটি বাই গুইর খুব চেনা, বেটোফেনের ‘এলিসের জন্য’, তার আগের জীবনে এটি ঘড়ির অ্যালার্ম হিসেবে ব্যবহার করত, দীর্ঘদিন ধরে শুনে শুনে মনে গেঁথে গেছে। পরের গানগুলি পরিচিত মনে হলেও, নাম জানে না।
“দেখো, ওটা ইউন প্রশাসকের কন্যা, তিনি ছুয়ান প্রদেশের, বাবার সঙ্গে মেয়েদের বিদ্যালয়ে পড়ছে…”
লিউ মিংদা পিয়ানো বাজানো কিশোরীর দিকে আঙুল তুলে বলল।
“ওইজন হচ্ছেন শিক্ষা কর্মকর্তা পরিবারের কন্যা, সামনে তোমার বিদ্যালয় পরীক্ষা সেই শিক্ষাকর্তাই নিবেন…”
উ হুয়াইয়ুয়ান বাই গুইর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
কাউন্টি, জেলা ও প্রাদেশিক—এই তিনটি পরীক্ষার বাধা পেরুলেই ‘শৌচাই’ হওয়া যায়।
কাউন্টি ও জেলা পরীক্ষার পরিচালনা করেন স্থানীয় প্রশাসক, কিন্তু প্রাদেশিক পরীক্ষায় তত্ত্বাবধান করেন প্রাদেশিক শিক্ষা কর্মকর্তা, কোনো রাজ্যপাল নন।