৭৯. তরবারির শিক্ষকের শিষ্যত্ব গ্রহণ

তলোয়ার শিখতে মনে হয় বেশ ভালোই হবে। গুঞ্জনের তলোয়ারবাজরা বহু বছর ধরে সমৃদ্ধ, তাদের তলোয়ারচালনায় নিশ্চয়ই কিছু উৎকৃষ্ট দিক রয়েছে। তার ওপর, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই কিশোরের তলোয়ারচালনা তো হাতের কাছে, শিখতে হয়তো খুব বেশি কঠিন হবে না...

বৈগুই মনে মনে এইসব ভাবছিলেন।

ছেলেটা নাম বলে শেষ করতেই, যেন এক নিরুপায় বালকের মতো, বৈগুইয়ের পোশাকের দিকে তাকাল, আবার নিজের দিকে দৃষ্টিপাত করল, অজানা এক আত্মবিশ্বাসের অভাব অনুভব করল, পিছিয়ে গেল, এক-দুই পা পিছিয়ে গিয়ে অবশেষে মুখ থেকে একটি বাক্য বের করল, "আমার বাবা থেকে শিখেছি, আপনি যদি শিখতে চান, তাহলে বাবার অনুমতি নিতে হবে, তিনি রাজি হলে তবেই শেখাতে পারব।"

বৈগুই তলোয়ার শেখার কথা মুখে না আনলেও, ছেলেটা তাঁর কথার ইঙ্গিতে বুঝে নিয়েছিল, এই মানুষটি তাঁর তলোয়ারচালনায় আগ্রহী।

ঠিক তখনই, আঙিনার পাশের ঘরের দরজা খুলে গেল।

সেখান থেকে বেরিয়ে এলেন ঝাং দাওচাং এবং এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার পোশাক ছেলেটার মতোই, গায়ের রং একটু কালো, দু’হাত অর্ধেকটা জামার ভিতরে লুকানো, গড়ন বিশাল ও উচ্চ, প্রায় দরজার কিনারে মাথা ঠেকাতে পারে, কোমরে ঝুলছে এক তলোয়ার, লম্বা তলোয়ার, কালো তলোয়ারের খাপ, ছেলেটার হাতে থাকা ছোট তলোয়ারের চেয়ে আলাদা।

"বৈগুইজী।" ঝাং দাওচাং বৈগুইকে দেখে যথারীতি নমস্কার করলেন।

তাঁর ঠোঁটে ছিল হালকা হাসি, "আমি জানি, সেদিন আপনি উ-ফুতে কিছু জানতে চেয়েছিলেন, তবে সেই দিনে অসুবিধা ছিল, অনুগ্রহ করে বৈগুইজী ক্ষমা করবেন..."

"আপনার নম্রতায় আমি কৃতজ্ঞ।"

বৈগুই একটু নত হয়ে, হাত জোড় করে নমস্কার করলেন, তিনি নিজের পক্ষ থেকেও দুঃখ প্রকাশ করলেন, "আমি নগণ্য ব্যক্তি, আপনার জন্য কিছু করতে পারিনি, দয়া করে মনঃক্ষুণ্ণ হবেন না। এবার এসেছি কিছু বিষয় জানতে..."

ঝাং দাওচাং তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছিলেন, কারণ উ-ফুতে তিনি তাঁর কাছে জানতে চেয়েছিলেন, যদি কিছু করতে পারেন। একইভাবে, বৈগুইও নিজের অপারগতার জন্য দুঃখ প্রকাশ করলেন।

কিছু কাজ না করলেও, তবুও তা এক ধরনের উপকার, ভুলে যাওয়া যায় না।

তবে কেউ উপকারের কথা তুললে, যদি সত্যিই গুরুত্ব দেয়, তাহলে আবার অন্যের অসন্তোষ জাগতে পারে।

সবাই সীমা জানে।

"বাবা, তিনি আমার থেকে তলোয়ার শিখতে চান, একটু আগে আমার তলোয়ারচালনা দেখছিলেন..." ছেলেটা দৌড়ে এসে বিশাল পুরুষের পাশে দাঁড়িয়ে, বৈগুইকে দেখিয়ে চুপিসারে বলল।

"কি, তলোয়ারচালনা দেখছিল?"

পুরুষের কান ধরে ফেলল শেষের কথাটি, মুখটা একটু কঠিন হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে স্বাভাবিকভাবে দুই পা একত্র করে, ডান হাঁটু একটু বাঁকিয়ে, যেন পুরুষ-নারীর ভঙ্গি, বাঁ হাত অজান্তেই তলোয়ারের খাপে, ডান হাত তলোয়ারের বাটে।

মনে হচ্ছে, পরের মুহূর্তেই তলোয়ার বেরিয়ে আসবে।

এই মুহূর্তে, তার ব্যক্তিত্ব বদলে গেল।

ভ্রুতে ছিল স্বাভাবিক威严, চোখে যেন ধারালো তলোয়ার, তাকালেই মনে হয় মাংস আর হাড় কেটে নেবে। যুদ্ধ না করলেও, মনে ভয় ঢুকে যায়।

মনে হলো, সে এখনই ঝাঁপিয়ে পড়বে, এক ভয়ংকর বাঘে পরিণত হবে।

তলোয়ারচালনা দেখা, এটা বড় অপরাধ!

যদিও প্রচলিত গল্পে চোখ নষ্ট করার কথা নেই, এতটা কঠোর নয়, তবুও সহজে ছেড়ে দেওয়া যায় না।

তবে যখন বিশাল পুরুষটি বৈগুইকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, দ্বিধা এল, আবার উঠে দাঁড়ালেন, কারণ তিনি বৈগুইয়ের মধ্যে কোনো প্রশিক্ষিত মানুষের চিহ্ন দেখলেন না, সম্ভবত অজান্তেই তলোয়ারচালনা দেখেছেন।

তাঁর তেজ কিছুটা কমে এল, ছেলেটার মাথায় জোরে একটা চড় মারলেন, কটু ভাষায় বললেন, "ছোট বেয়াদব," তারপর বৈগুইকে নমস্কার করলেন, মুখে কিছুটা শ্রদ্ধা দেখালেন, ইচ্ছাকৃতভাবে শব্দ বাছলেন, বললেন:

"এখন শুনলাম আমার ছেলে বলল, আপনি তার তলোয়ারচালনা দেখেছেন, ভুল করে ভেবেছিলাম তলোয়ারচালনা চুরি করছেন, দয়া করে ভুল বুঝবেন না..."

"কিছু না, কিছু না..."

বৈগুই তখনও আতঙ্কিত, বারবার হাত নেড়ে বললেন। হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই ঘটনাটা তাঁকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল, তবে ঝাং দাওচাং পাশে থাকায় খুব বেশি চিন্তা করেননি, তাই মনের অবস্থা ঠিক ছিল, কিন্তু ছোট দাওচাং সরাসরি ঝাং দাওচাংয়ের পিছনে লুকিয়ে পড়ল।

"এখন শুনলাম, আপনি আমার কাছে তলোয়ার শিখতে চান?"

বিশাল পুরুষটি আগের কথার কথা মনে করে হাসলেন, তারপর সরাসরি বললেন, "এটা আমাদের পারিবারিক তলোয়ারচালনা, সাধারণ মানুষকে শেখানো হয় না।"

"সাধারণ মানুষ?"

বৈগুই ভ্রু তুললেন, এটা স্বাভাবিক, চাইলেই শিষ্য হওয়া যায় না, দক্ষতা এতটা সস্তা নয়। বিশেষ করে যারা সত্যিকারের বিশেষজ্ঞ, কিন্তু তিনি তো সাধারণ মানুষ নন, তিনি আগে খুব ভালো করে পর্যবেক্ষণ করেছেন, এই পুরুষটি তাঁদের প্রতি গর্বিত, কিন্তু ঝাং দাওচাংয়ের প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল, নিশ্চয়ই পুরনো সম্পর্ক রয়েছে।

তাই তিনি ঝাং দাওচাংয়ের দিকে তাকালেন।

ঝাং দাওচাং বুঝে গেলেন, পরিস্থিতি মিশ্রিত করে বললেন, "মা-শিক্ষক, বৈগুইজী হলেন ঝু স্যারের দক্ষ শিষ্য, আমাদের প্রদেশের এইবারের府পরীক্ষার শীর্ষস্থান অর্জনকারী, যদি মা-শিক্ষক মনে করেন, শেখাতে অসুবিধা নেই, তাহলে কিছু তলোয়ারচালনা শেখাতে পারেন?"

এ ধরনের ছোট অনুরোধ, উপকার আছে, অসুবিধা নেই।

শুনে মা-শিক্ষক অবাক হয়ে বৈগুইয়ের দিকে তাকালেন, বিস্মিত হয়ে বললেন, "আসলেই তো গুঞ্জন বিদ্যায়ের মানুষ, ঠিক কথা, গুঞ্জন বিদ্যায়ের লোকেরা সাধারণত সাহিত্য ও যুদ্ধ দুইটাই জানে, আপনি যুদ্ধ অনুশীলন করতে চাইছেন, তা যুক্তিযুক্ত..."

গুঞ্জনের অঞ্চলে যারা বাস করেন, তারা গুঞ্জন বিদ্যায়ের নাম না শুনে থাকতে পারেন না। ঝু স্যার গুঞ্জনের বিখ্যাত পণ্ডিত, তিনি তলোয়ারবাজ হলেও খবরের বাইরে নন।

হেংচু স্যারের হেংচু চারটি কথা, একটু জ্ঞান আছে এমন কেউই জানেন।

আর একই অঞ্চলে বাস করলে তো কথাই নেই।

"ঠিক আছে, আমার এখন তেমন কাজ নেই, আপনি যুদ্ধ শিখতে চাইলে চলে আসুন।"

মা-শিক্ষক শান্তভাবে বললেন, একটু নমনীয় ভাষায়, গর্বিত ভঙ্গিতে।

হেংচু স্যারের গুঞ্জন বিদ্যায়ে, চার বই-পাঁচ শাস্ত্র শেখার পাশাপাশি, কিছু যুদ্ধবিদ্যা শিখতে হয়।

যেমন হেংচু স্যার ঝাং জায়, ছোট বয়সে শিষ্যদের একত্রিত করে, তাওসি অঞ্চলের হারানো জমি ফেরত নেওয়ার পরিকল্পনা করেন, আবার ফান ঝংয়ানকে 《সীমান্ত বিষয়ক নয়条》পত্র দেন, পরে সরকারি পরীক্ষা পাশ করে সীমান্ত প্রতিরক্ষা নিয়েও চিন্তা করেন। বিখ্যাত ঝুং জিংলুয়াং শি-দাওও গুঞ্জন বিদ্যায়ের লোক, পরের গুঞ্জন বিদ্যায়ের শিষ্যরাও সেরকম...

সাধারণ মানুষের তলোয়ারচালনা শেখা যায় না!

কিন্তু গুঞ্জন বিদ্যায়ের শিষ্য তলোয়ারচালনা শিখতে চাইলে, সেটা তাঁর গর্ব!

বৈগুই শুনলেন, ঝাং দাওচাং তাঁকে গুঞ্জন বিদ্যায়ের শিষ্য বলে পরিচয় দিলেন, তখন একটু লজ্জা পেলেন, তবে ভেবে দেখলেন, বিরোধিতা করলেন না, তিনিও তো হোয়াইট ডিয়ার একাডেমিতে হেংচু স্যারের প্রতিকৃতিতে মাথা নত করেছিলেন, প্রকৃত গুঞ্জন বিদ্যায়ের উত্তরসূরি।

"মা-শিক্ষক গুঞ্জন বিদ্যায়ের শিষ্যকে শিষ্য হিসেবে নেবেন, এটাও তো এক সুন্দর গল্প।"

ঝাং দাওচাং হাসলেন, বললেন।

তিনি হলেন চুয়েনচেন দাও লংমেন派-এর একুশতম প্রজন্মের উত্তরসূরি, আর লংমেন派 হলেন চিউ ছু-চি’র ঐতিহ্য, গুঞ্জন অঞ্চলের চু-নান পর্বতে অনেকদিন ধরে শেকড় গেড়েছে, বলা যায়, লংমেন派 বরাবরই গুঞ্জন বিদ্যায়ের সাথে গভীর সম্পর্ক রেখে এসেছে। তা না হলে, তিনি এত সহজে তরুণদের সাহায্য করতেন না।

চিউ ছু-চি হলেন চুংইয়াং সত্য স্যারের শিষ্য, আর চুংইয়াং সত্য স্যার তো শানিয়াংয়ের লোক।

নিজের সন্তান, নিজের গন্ধ!

সবই পুরনো প্রজন্মের সম্পর্ক।

"তাহলে... মা-শিক্ষক, অনেক ধন্যবাদ।" মা-শিক্ষক যেভাবে প্রথমে কঠিন, পরে নম্র, বৈগুই তখন বুঝলেন তাঁর গুঞ্জন বিদ্যায়ের ঐতিহ্য কতটা শক্তিশালী, যেন সোনার সিলমোহর, নামী ও বিশুদ্ধ।

তবে তিনি অহংকারী হলেন না, নম্রভাবে মা-শিক্ষকের সামনে শিষ্যত্বের বড় নমস্কার করলেন, তিনবার মাথা নত করলেন।

তিনি শিখতে চান, তাহলে শিখবেন সত্যিকারের দক্ষতা। অগত্যা নয়, সস্তা নয়!

গুঞ্জন বিদ্যায়ের ঐতিহ্য তাঁকে সূচনা দিয়েছে, কিন্তু পথ নিজেকে তৈরি করতে হবে।

নিম্নশ্রেণির একজন যুদ্ধবিদ্যার শিক্ষকের সামনে নমস্কার, এতে কি মর্যাদা হারায়?

সম্মান নিজেই অর্জন করতে হয়!

কনফুসিয়াস তো কখনও বলেননি, নিম্নশ্রেণির কেউ শিক্ষক হতে পারে না, তিনজন একসাথে চললে, কেউ না কেউ আমার শিক্ষক হবে, এ তো সর্বশ্রেষ্ঠ শিক্ষকের কথা।

"আমি তাড়াহুড়ো করে এসেছি, শিষ্যত্বের উপহার আনতে পারিনি, দয়া করে মা-শিক্ষক ক্ষমা করবেন..."

বৈগুই উঠে দাঁড়িয়ে, দুঃখ প্রকাশ করলেন।